По всей видимости поняв, зачем именно мы отправились, черный тоже захотел… прогуляться. С одной стороны я его прекрасно понимаю, собственноручно набить рожу обидчику. А с другой, кто его знает, как на нём отразиться ещё одна доза яда. Почему-то мне кажется, что просто так противник не сдастся.
Выскользнув в коридор и завернув за угол я поднял все гребни. Тут же в мозг хлынул поток информации, но я методично стал отсекать лишнее. Меня интересовали два конкретных змеелюда. Это склизкое ощущение забыть трудно, уж сильно оно отличается от обычного.
Не то, чтобы проводил какое-то исследование, просто, если постоянно ощущаешь рядом других шас-саари, поневоле начинаешь сравнивать. Так вот, все хвостатые, независимо от клановой принадлежности имеют очень тёплую палитру чувств. Нет, это не в смысле того, что они добрые или ещё что-то вроде того. Это скорее что они… как бы это сказать… очень эмоциональны. И зачастую не скрывают своих переживаний. Может, это из-за недостатка мимики, кто знает.
Вот люди в этом отношении более одноцветны. Одно яркое чувство и приглушенный фон общего состояния. К остальным как-то не присматривался. Да и судить обо всей расе по одному или двум представителям неправильно.
Так вот, возвращаясь к врагам. Они словно… вытертые. И не ощущают в прямом значении этого слова, а «играют» чувства. Если только смотреть на них, то ничего вроде бы и не заметно, а вот если «пощупать»… фе, гадость какая-то. Противная, склизкая и смердит.
Поэтому найти их не так уж и тяжело. Правда, если они до сих пор находятся…
Вот! Поймал! Далековато, но дотянусь. Достану и выверну наизнанку. Поскольку запах, исходящий от этой парочки заставляет стискивать зубы до хруста. Иначе заору на весь коридор, и вряд ли меня поймут. Именно так же пахла та меховая гора в центральном зале Школы. Только там он оказывается, был ещё слабым.
Хотелось бы мне знать, кто же именно так воняет. Почему-то кажется, что это не естественный их запах, а приобретённый. Ладно, с этим потом. Сейчас же…
— Кайр! — я срываюсь с места, одновременно доставая из-за спины с-кешер и выщелкивая лезвия.
Зелёный молча последовал за мной, только ещё и щиток на лицо надел. А я думал, что это у него украшение на груди такое. Мы понеслись по коридорам, распугивая их обитателей. Остановить нас никто не попытался, да и вряд ли бы такое произошло. Связываться с вооруженными шас-саари здесь не принято.
— Эл, это уже территория Хе'Ссаров, — попытался притормозить меня Кайр.
— Плевать! — я чуял врага и останавливаться не собирался. Даже если зашел на территорию чужого клана. Месть — она для всех месть.
Впервые мне хотелось кого-то убить. Нет, не так, когда просто злишься на кого-то и орёшь в запале. А вполне осознанно лишить жизни другого. Увидеть его кровь на оружии и посмотреть в затухающие глаза. Кажется, от меня-прежнего мало что осталось, но я не расстраиваюсь. Не за чем там грустить.
Запах раздражал уже не гребни, а нос. Кажется, они совсем недавно были здесь. И никуда ещё не ушли. Зелёный тоже подобрался и поудобней перехватил оружие. По всей видимости на него этот «аромат» действует так же. Ну что же, значит не будет лишних проблем. Всё-таки змеелюды довольно трепетно относятся к своим женщинам.
Мы вылетели из-за поворота как пробка из бутылки шампанского. С одной лишь разницей — нас не ждали. Искомая парочка и ораэ коричневых. Радостный свист вырвался сам собой, заставляя стоявших пригнуться. Ну да знаю, очень уж высокий звук, ну и что?
Бледные были не то что удивлены — ошарашены. По всей видимости не предполагали, что их найдут. Правда в результате мне досталась девушка, ну да ладно. Потом в случае чего помогу Кайру.
Хе'Ссары разлетелись в стороны, когда я врезался в группу. Моя противница попыталась уклониться, но разъединённый с-кешер позволял атаковать с разных направлений. Но это не мешало ей вертеться как ужу на сковородке, скрываясь за бестолково мечущимися коричневыми. Пришлось выключать «препятствия» ударом в челюсть.
Разговоров не вели. По всей видимости, выражение моего лица говорило о бесполезности этой затеи. Как и о просьбе пощадить. Нет уж, друзей никто щадить не собирался. А если бы я не мог генерировать противоядия, что тогда? Что тогда?!
Резкий удар хвостом впечатывает чуть зазевавшуюся противницу в стену. Как удивительно, шкура светлая, а двигается едва ли не быстрей черного. Лезвия с-кешера рванули вперёд, чтобы проломить чешую и добраться до сердца врага. И тут в меня полетел рой тонких стальных игл. Приняв их на хвост, я всё же завершил начатое действие, с хрустом всадив оба клинка в отравительницу.
Полыхавшее в её глазах торжество внезапно сменилось непониманием и недоумением. А взгляд всё это время не отрывался от хвоста, в котором торчала пара застрявших игл. Остальные улетели кто куда, отразившись от чешуи. Эти, по всей видимости, попали либо в стыки, либо под нужным углом. В любом случае это даже не царапина. Так, комариный укус.
Ну что она там увидала? Как будто такой фиговиной можно меня убить. Разве что в глаз воткнуть, да и то, не дамся.
— Кхак… ты… кхто ты…
Ответа она бы всё равно не услышала, даже если бы я решил его дать…
— Кайр? — зелёный придирчиво полировал лезвия своего оружия тряпочкой, некогда бывшей частью одежды светлого. Мёртвого светлого. И при этом недобро поглядывал в сторону сползшихся у стены коричневых.
— Ты закончил? — показательно-равнодушно поинтересовался он.
— Возвращаемся, — пора домой. Хочу в свою комнату и на свою постель. Кажется, мне надо подумать.
Хе'Ссары так ничего нам и не сказали. Но вот уверен, просто так нам это не сойдёт. Ну и пусть. Отмазка есть просто железобеонная. Наглые типы покусились на моих рессов и как порядочный ла'элларис я не мог оставить это безнаказанным. Да и не хотел, если честно. Ещё и запах этот… ох, вопросы-вопросы-вопросы. Кто бы на них ответил.
«Сказала же, возвращайся! Тогда всё и узнаешь. Вот же беспокойное создание на мою голову!» Хм, кажется, от визита в замок не отвертеться. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас нам надо как можно быстрее вернуться назад и отправиться к Миксаашу. Дальше будем посмотреть, как говорила одна моя знакомая.
«Мы идём по Африке, по жаркой, жаркой Африке и только пыль из-под шагающих сапог…» — понятья не имею, откуда взялась эта строчка, но она непрекращающимся рефреном звучала у меня в голове всё то время, пока мы шли. Оставленные в комнате собрали разбросанные свитки и упаковали их в заботливо предоставленные Тархи тубусы.
Вообще светлый вёл себя как-то странно. Прятал от меня глаза, но распоряжался довольно уверенно. Правда эмоциями плескал как взбесившийся фонтан. Я и сам старался держаться от него подальше, иначе головная боль на весь день была бы обеспечена. Чего он там себе надумал, хотелось бы знать.
Если это касается меня (а иначе с чего бы он прятал глаза), то ничего хорошего не случится. С имеющимися рессами порой не знаешь, чего делать, а тут ещё этот… мыслитель. Самое страшное, что он к тому же образованный, что гораздо хуже. Всё себе обоснует, распишет и поставит перед фактом. Ты же сиди и мучайся. Сперва ожиданием пакости, а потом попытками её как-нибудь исправить.
Так что надо скрыться как можно дальше, надеясь, что Хранитель позабудет про существование змеелюда по имени Элхар. Будем на это надеяться.
В общем, территорию светлых покинули без проблем, если не считать привязавшейся песенки. Или стиха? В общем — навязчивой строчки. Целители тоже не имели ничего против нашего присутствия. Только пару раз предложили помощь Тин, но та отказалась. Может, стоило оставить её на попечение Тархи а потом забрать?
С одной стороны это вроде как хорошее решение, подлечилась бы. С другой же меня рядом не будет. И если вдруг кто-то решит напасть — помочь не сумею. В общем, не рискну оставить её без присмотра. Так что она возвращается с нами. Ничего, до своей комнаты дотерпит, а там пусть отлежится. Всё-таки змеелюды покрепче людей будут.
Когда же мы оказались на территории коричневых, то попали под наблюдение. Причём такое пристальное и откровенное, что даже чёрные удивились такому интересу к своим персонам. Ну не объяснять же, что мы с Кайром здесь немножко порезвились?
Ну и ладно, наплевать на слежку. У меня хорошее настроение и не стоит его портить. Лучше ещё раз полюбоваться на симпатичные магазинчики и… взять на руки Тин. Девушку заметно пошатывало, но она упрямо шла вперёд. Только скорее всего посажу на спину. С-кешер мне вряд ли понадобится, а ей тоже посмотреть хочется.
— Давай, залазь, — ну и зачем так смотреть? Можно подумать, что я ей луну с неба предлагаю. Всего-то донести до комнаты, что здесь такого? К тому же быстрей передвигаться будем. Ведь волей-неволей приходилось подстраиваться под шаг Тин, чтобы ей не пришлось постоянно нас догонять.
— Ты мог бы приказать кому-нибудь из нас, — замечает Шер, когда девушка устраивается у меня на спине.
— Вы лучше по сторонам смотрите, и не зевайте, — ну да, в конце концов, кто кого охранять должен? И вообще, не перечить ла'элларис. Может, мне побездельничать хочется. Точнее надоело изображать жутко крутого и опасного типа. Пусть рессы стараются, им по цвету шкуры положено.
— Кстати, а мы в лавки не зайдем? Только на территории зелёных, — уточняю не зря. Почему-то у Хе'Ссаров задерживаться не хочется.
— А у тебя деньги есть? — проявил живейший интерес Хас. Что-то он в последнее время молчаливый слишком.
— Только людские, — демонстрирую кошель с остатками первого гонорара. Мы тогда хорошо в трактире посидели, но и в кошельке тоже завалялось несколько монет. Может, на какую безделушку и хватит.
— Не важно, у нас тут всякие ходят, — успокоил Кайр как специалист по экономике Шаэр'Кетте. — Конечно, у Охотников и выбор побольше, но…
— Вот именно что «но», — обрываю разошедшегося повествователя.