Яна поежилась.
— Вот почему она сказала, что это ты во всем виноват.
— Да, я виновен в ее смерти.
— Нет, Марк, это не так.
— Я смирился с этим. Теперь пытаюсь понять, что в наших с ней отношениях было правдой, а что ложью.
— В каком смысле?
— С некоторых пор я подозреваю, что мои чувства к Карине были результатом ее увлечения магией.
— Приворот? Ты думаешь, что она тебя приворожила? — удивленно воскликнула Яна.
— Я все еще отказываюсь до конца в это поверить, цепляюсь за призрачную надежду, что она бы никогда со мной так не поступила. Мне так хочется сохранить о ней хорошие воспоминания, но, чем больше я узнаю о ней настоящей, тем сильнее убеждаюсь в том, что она бы не остановилась ни перед чем в своем стремлении заполучить желаемое.
— И ты все это время не осознавал, что твои чувства ненастоящие?
— Нет, — Марк вздохнул и отвернулся. — Меня разъедало чувство вины за то, что я ощущаю влечение к тебе, считал себя подлецом, предателем. Я любил Карину, но в то же время меня тянуло к тебе, и это сводило с ума. Но после нашего поцелуя на озере чары словно рассеялись. Я понял, какой на самом деле бывает любовь.
— Марк, почему в нашей жизни все так сложно? — Яна всхлипнула и подняла глаза к потолку, чтобы сдержать слезы. — Почему мы не могли встретить друг друга, как все нормальные люди: познакомиться в кино, на прогулке, в кафе? Тогда все между нами могло сложиться иначе!
— И ты бы выбрала меня?
— Не знаю, — честно ответила Яна. — Сейчас мои чувства к тебе кажутся такими же, как твои по отношению к Карине — ненастоящими. Как будто у меня не было выбора, и я обязана была тебя полюбить. Это заставляет меня чувствовать себя безвольной марионеткой, словно я не самостоятельная личность, а просто игрушка в чьих-то руках, которая должна прожить заданный сценарий.
— Я понимаю, — тихо сказал Марк.
— Но это не означает, что я не помогу тебе освободить душу Карины, — уверенно добавила Яна.
— Яна, я не хочу, чтобы ты делала что-то против своей воли. Я справлюсь со всем сам.
— Нет, я хочу помочь. И, Марк, пойми, то, что я не хочу тебя любить вовсе не означает, что мы не можем быть друзьями.
— Спасибо, — Марк подошел ближе. — Мне жаль, что все так получилось.
— Мне тоже, — искренне сказала Яна.
— Будь осторожнее с Маргаритой, она затеяла какую-то игру и ей что-то от тебя нужно.
— Я знаю, — серьезно сказала Яна. — Она специально устроила сегодняшний спектакль, ей нужно было разорвать между нами связь. Тогда на реке, когда ты вытащил меня из воды, она проводила ритуал отстуды, чтобы избавить меня от чувств к тебе. Но твое появление все испортило, поэтому она нашла другой способ. Более жестокий. Хотя надо признать, гораздо более действенный.
— В конечном счете она добилась желаемого.
— Да, — горько ответила Яна. — Но теперь хотя бы я не рискую превратиться в твою покойную невесту.
— Ты в безопасности, — подтвердил Марк.
— Остается только отправить ее душу в дальнейшее путешествие, и можно будет сосредоточиться на том, что затеяла Маргарита.
— Будь осторожнее.
— Обещаю. Ладно, мне пора, — она спрыгнула с подоконника и спустилась вниз к двери своей квартиры. — Доброй ночи, Марк.
— Доброй ночи, Яна.
В своей комнате она, наконец, могла дать волю эмоциям. Вдоволь выплакавшись, Яна подошла к окну, чтобы задернуть занавески, и увидела на улице знакомую фигуру. Лев Яковлевич Яновский стоял под фонарем и смотрел на окна ее комнаты. Она не могла разглядеть его лица, но была уверена, что на нем застыло выражение разочарования. Ей казалось, что он видит ее насквозь, чувствует всю боль, которая теснится в груди. Словно в ответ на ее мысли Лев Яковлевич покачал головой, после чего развернулся и медленно зашагал прочь. Яна следила за ним до тех пор, пока призрачная фигура не растворилась в темноте.
Глава 24
Яна вошла в пустой магазин. На столе в беспорядке стояли фигурки и свечи, на стойке у кассы высилась так и не разобранная стопка книг, а у двери, ведущей в служебное помещение, громоздились запечатанные коробки. Яна вздохнула, бросила на стул рюкзак и принялась за работу.
Маргарита снова пропала, но, честно говоря, никакого желания разговаривать с ней не было. То, как она разоблачила перед ней Марка, было подло и некрасиво. Хотя после этого все и встало на свои места.
Разорвав связь, Яна почувствовала необычайный прилив сил. С утра не было головокружения, и она даже с аппетитом съела завтрак, который, вопреки обыкновению, состоял не из крепкого кофе с ложкой сахара, а большой порции омлета с ветчиной и хрустящего тоста с сыром. Давно она не испытывала такого удовольствия от еды. На этом, правда, поводы для радости заканчивались. В груди противно ныло, и при мысли о Марке хотелось выть, но Яна держалась.
Первым делом она расставила по местам книги, затем занялась составлением новой выкладки на круглом столе в центре магазина. В одной из коробок, что были свалены у входа в подсобку, обнаружились пугающе реалистично выполненные черепа с начерченными на них пентаграммами, которые Яна разместила в центре композиции. Дополнили ее свечи и скрутки, а еще небольшая подставка с мумифицированными конечностями животных. Окинув результаты своих трудов, Яна содрогнулась от отвращения, а это значит, что композиция вышла отличной.
На очереди были неразобранные коробки, но ее отвлекло появление посетителя. Услышав звон колокольчика, Яна обернулась в надежде, что к ней заглянул Марк, при этом, мысленно ругая себя за то, что все еще ждет его прихода. Но на пороге оказался Кулешов, он стоял, разглядывая обновленный стол.
— Какой кошмар! — наконец, с чувством сказал он.
— Согласна, неплохо получилось, — улыбнулась Яна.
— Выглядишь получше, — следователь оценивающе окинул ее взглядом.
— Стараюсь.
— Я вообще зашел попрощаться. Сегодня уезжаю.
— Как? — удивилась Яна.
— Отпуск закончился, — развел руками Кулешов. — На службе уже ждут. Да и нужно вплотную заняться нашим неофициальным делом, поднять записи, составить списки.
— Ты ведь будешь держать нас в курсе?
— А ты думала, я один все это разгребать буду? — усмехнулся Кулешов. — Нет, мы с вами теперь повязаны.
— Кузнецов ничего больше не сказал про ведьму?
— Насколько я знаю, нет. По номеру телефона ее вычислить не удалось, на конверте с инструкцией, которую она ему отправила, никаких следов и отпечатков. Ребята собираются поднять записи с камер видеонаблюдения, но сомневаюсь, что из этого что-то выйдет, слишком уж наша дамочка хитра и осторожна.
— Ты ведь подозревал Маргариту, да?
— Да, — признался Кулешов. — Но я допустил ошибку новичка: притягивал факты под версию, что у меня была. Маргарита — единственная ведьма, которую я знаю. Информации о ней нет, она как будто появилась из ниоткуда три года назад. Были бы у меня основания, я бы, конечно, запросил о ней информацию в смежных ведомствах, но не скажешь же им, что на нее просто сработала моя полицейская чуйка.
— Я понаблюдаю за ней, — пообещала Яна.
— Только будь осторожна. Не нравится мне твоя начальница.
— Обещаю.
— Ладно, до скорого.
Кулешов похлопал Яну по плечу и замер.
— А это что такое?
Яна проследила за его взглядом и подошла к открытой коробке, стоявшей у нее за спиной.
— Новая поставка. Ритуальные ножи.
Кулешов присел на корточки и достал из коробки кинжал — такой же в точности, как и тот, которым Арсений убил Веронику, и который сейчас в пластиковом пакете лежал в квартире у Марка Яновского.
— Будь другом, пришли мне название поставщика и, если несложно, проверь, давно ли у вас в ассортименте такие ножички.
— Хорошо, — удивленно сказала Яна. — Я все проверю и отправлю на почту.
Кулешов кивнул и пошел к выходу.
— Еще увидимся, — уходя, бросил он.
Яна опустилась на пол рядом с открытой коробкой, в которой лежали обоюдоострые клинки, ручки которых были инкрустированы камнями. На самом деле, это были обычные стекляшки, но смотрелись эффектно. Яна слышала, что такие клинки пользуются популярностью у тех, кто занимается магией, уж что они ими делали, она знать не хотела, но для создания антуража подходили идеально. Однако, если клинок заинтересовал Кулешова, значит, он его где-то уже видел. Единственное, что приходило на ум — таким же ножом мог воспользоваться Арсений, когда совершил ритуальное убийство у Плач-камня. Яна тогда была не в том состоянии, чтобы рассматривать, каким ножом он собирается вырезать ей сердце, а после никто не вспоминал о том, как выглядел клинок. Но наверняка такие ножи можно купить где угодно, и это всего лишь совпадение, что именно их заказала для своего магазина Маргарита. Яна вытащила из коробки накладную и подошла к рабочему ноутбуку. Судя по данным, хранящимся в базе, раньше таких клинков в ассортименте не было. Поиск по артикулу в интернете так же не дал никаких результатов, а сайт поставщика был заблокирован. Это было странно, тем не менее она отправила Кулешову фото накладной — пускай сам думает, что с этим делать дальше.
Часы показывали начало первого, а это значит, что Яна вполне могла позволить себе небольшой перерыв. Они не договорились со старухой о времени встречи, но Яна предполагала, что та в любом случае будет ее ждать. Повесив на окно магазина табличку с надписью «Буду через пятнадцать минут», Яна заперла двери и поспешила в темную каморку на цокольном этаже старинного здания.
Еще только повернув в знакомую арку, она почувствовала неладное. Во дворе стояла машина скорой помощи и автомобиль полиции, мужчина в форме что-то быстро записывал за молодым фельдшером, курившим рядом.
Яна прошла мимо них и начала спускаться по ступенькам к прогнившей старой двери, когда полицейский ее окликнул.
— Вы к кому, гражданочка?
— Здесь живет женщина, я принесла ей продукты, — она указала на тяжелый пакет, который держала в руке.