Оставалась одна проблема: работа. И пока Яна, беспокойно теребя в руках телефон, прикидывала, как объяснить Маргарите, что ей снова нужно уйти пораньше, та неожиданно материализовалась на пороге, нервная и чем-то явно рассерженная. Бросив короткое «Здравствуйте», Маргарита промчалась мимо Яны в подсобку и там долго гремела, бормоча под нос ругательства. Такое поведение для хозяйки магазина было несвойственно, пусть она в последнее время и была немного не в себе, но в таком состоянии Яна видела ее впервые.
— Маргарита, с вами все в порядке? — Яна прошла в подсобку вслед за начальницей.
— Да, — нервно бросила та, — то есть нет. Яна, — Маргарита тяжело вздохнула и, наконец, обернулась, — вы когда-нибудь оказывались в ситуации, из которой нет выхода?
— Выход есть всегда, просто не всегда он вам нравится, — философски заметила Яна.
— А ведь вы правы, — Маргарита прикрыла глаза и тяжело опустилась на стул. — Выход все же есть, но меня он, как вы и сказали, не устраивает.
— Может, я могу чем-то помочь?
— Нет, я сама заварила эту кашу, поэтому и расхлебывать буду тоже в одиночку. Спасибо, что беспокоитесь обо мне, — Маргарита слабо улыбнулась. — И, раз уж я здесь, можете сегодня уйти домой пораньше, незачем нам обеим торчать в магазине. В такую погоду покупателей будет немного, так что я справлюсь без вас. Отдыхайте.
Уговаривать Яну долго не пришлось, она быстро попрощалась с Маргаритой и выбежала на улицу, на ходу доставая телефон и набирая номер Лики, которая уже дожидалась Яну в машине, припаркованной на соседней улице.
— Извини, немного задержалась, — сказала Яна, пристраивая на заднем сиденье пакеты из ближайшего супермаркета.
— Маргарита не хотела отпускать?
— Нет, наоборот. Я даже не успела ничего спросить, она сама отправила меня домой.
— Идеальный начальник, — хохотнула Лика.
— С ней что-то не так в последнее время, — задумчиво ответила Яна, не разделяя веселья подруги. — Какая-то она нервная, дерганная. Постоянно торчит в магазине, хотя каких-то особенных дел там нет: с продажами и отправкой интернет-заказов я вполне справляюсь сама. Иногда мне кажется, что она чем-то напугана и боится оставаться одна.
— Немудрено. Наверняка своими магическими штучками она навредила немалому количеству народа, и теперь кто-то жаждет с ней расквитаться. — Лика стиснула зубы, вспоминая, как дорого сама заплатила за невинный, как она думала, ритуал.
— Все может быть. Она и мне предлагала свою помощь. Говорит, что магия поможет мне справиться с чувствами, которые меня угнетают.
— Не вздумай соглашаться! — Лика резко повернулась, и машина ощутимо вильнула на дороге.
— Нет, конечно! — Яна замахала руками, призывая подругу не отвлекаться и сосредоточиться на вождении.
— Ты рассказала ей о Марке? — уже спокойнее спросила Лика.
— Нет. Об этом знаешь только ты, Маргарите я вообще не говорила о том, что дотрагивалась до камня. Она думает, что меня беспокоит то, что я едва не погибла.
— Это правильно. Не доверяю я ей.
— Есть такое, — согласилась Яна. — С одной стороны, она вроде бы хочет мне помочь, но с другой, явно что-то скрывает и недоговаривает. А еще ей определенно не нравится Марк.
— С чего бы? — удивилась Лика. — Они же виделись всего пару раз.
— И каждый раз она смотрела на него так, как будто видит наяву свой самый страшный кошмар. Не понимаю, с чем это связано.
— Боится, что такой красавчик охмурит ее лучшую работницу и ей срочно придется искать тебе замену, — пошутила Лика.
— Очень смешно, — мрачно сказала Яна. — Но она как будто ненавязчиво намекает мне, что надо бы держаться от него подальше.
— Любопытно, — Лика включила поворотник, и они заехали во двор. — Не представляю, что она может иметь против него.
Машина тем временем остановилась у уже знакомой Яне панельной многоэтажки.
— Давай я понесу, — сказала Лика, забирая из рук Яны пакеты.
— Я справлюсь, — та попыталась возразить, но по лицу подруги поняла, что лучше не спорить.
Едва за ними закрылись двери лифта, Лика поинтересовалась:
— А что с призрачным посланием? Ты не думала, что оно может означать?
— Ума не приложу, — честно призналась Яна. — Возможно, это как-то связано с Марком, — предположила она, вспоминая свой ночной кошмар, — хотя его невеста умерла несколько месяцев назад, вряд ли она могла вернуться и требовать, чтобы я оставила Марка в покое.
— Надеюсь, — протянула Лика и шагнула из лифта, едва перед ней открылись двери.
— Здравствуйте, проходите! — Алексей приветливо улыбался, пропуская девушек в квартиру, из которой умопомрачительно пахло яблочным пирогом с корицей. За его спиной маячил не менее радостный Евгений Максимович, он суетился, раздавая внуку указания.
— Алеша, поухаживай за дамами! — Алексей растерянно посмотрел на занятые пакетами руки, после чего кое-как пристроил гостинцы на крошечном трюмо у стены, и, наконец, помог гостьям избавиться от пальто.
— Девочки, проходите, проходите, — Евгений Максимович проводил девушек в гостиную, оставив внука, разбираться с вещами и пакетами в одиночку.
После недолгого обмена любезностями Яна решила перейти сразу к делу, и пока Алексей расставлял на кофейном столике чашки и тарелки с пирогом, принялась расспрашивать его деда.
— Евгений Максимович, Алексей, наверное, вам уже сказал, я бы хотела задать пару вопросов о душах, договорах и прочих темах, в которых совершенно не разбираюсь.
Евгений Максимович ободряюще улыбнулся и сказал:
— Чем смогу помогу, Яночка. Спрашивайте, не стесняйтесь.
Яна благодарно улыбнулась и начала:
— В прошлый раз вы говорили, что душа проживает множество жизней, и иногда так случается, что в новом воплощении она встречает тех, с кем уже была знакома… раньше.
— Да, — кивнул Евгений Максимович, — как правило, это те, с кем у души были крепкие связи: возлюбленные, друзья, родственники, но бывают случаи, что из прошлой жизни с нами приходят даже наши враги, если нам так и не удалось разрешить с ними конфликты.
— Но что, если в новой жизни душа больше не хочет быть связанной с теми, кто был ей близок раньше? Скажем, она передумала? Или разочаровалась? Или из-за этой связи ей угрожает опасность?
Евгений Максимович коротко рассмеялся.
— Яна, не сочтите за грубость, но вы мыслите узкими категориями. Что значит одна жизнь в масштабах вечности? Мгновение! Человеческий мозг не в состоянии осознать глубины тех знаний и опыта, что хранит бессмертная душа. Вам может казаться, что человек, пришедший в вашу жизнь и причинивший боль, — досадная ошибка, помеха на пути к счастью, но это не так. Все люди в нашем окружении, так или иначе, призваны помочь нашей душе пройти уроки, которые она не усвоила в прошлых воплощениях. Мы будем раз за разом встречать одних и тех же людей, попадать в одни и те же ситуации до тех пор, пока не поймем, в чем все это время ошибались. Это опыт, который нам необходимо получить, чтобы двигаться дальше.
— И как же это понять?
— Эх, Яночка, знал бы я ответ на этот вопрос! Сам иногда думаю, что насколько проще была бы жизнь, если бы мы могли заглянуть в свои прошлые воплощения, узнать, где ошибались и где сворачивали не туда. Так сказать, получить подсказку от своего прошлого Я.
Лика повернулась к Яне и многозначительно выгнула бровь. Та поняла подругу без слов: визитная карточка специалиста по регрессивному гипнозу так и осталась лежать в ее сумке.
— А что, если в этом воплощении испытанием для души станет отказ от всех прошлых связей? Возможно ли, что, встретив родственную душу, ей придется разорвать все договоры с ней, чтобы пройти урок?
— Насколько мне известно, встреча со своей родственной душой не испытание, а награда, и далеко не каждому выпадает в жизни такое счастье. Представьте, вы встречаете человека, которого знаете не день, не год, а вечность! Вместе вы становитесь единым целым, питаете друг друга энергией. Говорят, что это невероятное ощущение. Утрата родственной души — страшное горе, а добровольный отказ — тяжелейшее наказание. Вы уверены, что готовы к этому?
Яна не заметила, как разговор перешел на нее лично, но юлить и уходить от ответа не стала:
— Нет, не уверена. Но мне кажется, что это необходимо. Знать бы еще, как разорвать этот договор из прошлой жизни!
— Сложно сказать. Возможно, достаточно просто внутренне принять решение, а может, нужно объявить об этом вслух? К сожалению, в таких вопросах нет четких инструкций и указаний. Но позвольте старику дать вам совет: подумайте еще раз. И помните, что ваше решение повлияет и на того, от кого вы откажетесь. И никто не сможет с уверенностью сказать, что это все будет во благо.
— А если этот человек никогда не узнает о том, что мы были связаны и о том, что я эту связь разорвала?
— Тогда он проживет остаток жизни, задаваясь вопросом, почему так и не обрел счастья.
— Предположим, я знаю наверняка, что из-за меня другой человек будет страдать, и мне хочется уберечь его от этой боли, дать шанс прожить другую жизнь, более счастливую, и для этого мне нужно расторгнуть договор, освободить его.
— Яна, — Евгений Максимович вздохнул и аккуратно поставил свою чашку на стол, — вместо того, чтобы выучить урок, вы хотите выбросить тетрадь со сложной задачей и сделать вид, что ее никогда не существовало. Но таким образом вы лишь отсрочиваете неизбежное. Ваша душа должна что-то усвоить, что-то понять, поэтому отказавшись от прохождения этого опыта, вы получите другой, и никто не знает, каким он окажется. Вам нужно смиренно принять все, что посылает вам судьба, а не бежать с поля боя, трусливо поджав хвост.
Яна нахмурилась, а Лика, пользуясь случаем, задала свой вопрос:
— Евгений Максимович, а как бы вы поступили, встретив любовь всей своей жизни, но зная при этом, что ваша связь закончится трагически?
— Я бы выбрал прожить пусть и недолгую, но полную любви жизнь, чем коротать свой век в тоске и одиночестве.