– А что, если он всего лишь исполнитель? Марионетка? – выдвинула новую версию Яна. – Кто-то умело манипулировал им, заставив совершать преступление?
– А зачем?
– Не знаю, – сдалась Яна. – Может, он ищет ритуал, который, в конце концов, сработает? Нам нужна полная информация по всем местам из списка.
– Игнатов этим уже занимается, но в дневнике Карины двенадцать точек, нужно время, чтобы проверить каждую.
– Золотой человек твой помощник, – улыбнулась Яна.
– Не поспоришь, – кивнул Кулешов. – Слушай, а где твоя начальница? – следователь огляделся, как будто только что заметил, что они в магазине вдвоем.
– Понятия не имею, – вздохнула Яна. – Вчера снова звонила ей весь день, но телефон выключен. Надеюсь, с ней все в порядке.
– А адрес ее домашний знаешь?
– Нет, – смутилась Яна, – но он, вероятно, есть у Лики. Она обращалась к ней за…услугой, и Маргарита приглашала ее к себе.
– Попроси подружку скинуть адресок, хочу кое-что проверить.
– Мне кажется, это будет неэтично с моей стороны.
– Если стесняешься, я сам спрошу, – не отступал Кулешов, и Яна, наконец, сдалась.
– Отправила ей сообщение, но в такую рань она наверняка еще спит.
– Значит, ждем.
Повисла неловкая тишина. Яна бессмысленно переставляла фигурки на столе, Кулешов переводил взгляд с одного предмета на другой, нервно постукивая пальцами по стойке кассира.
– Слушай, Ян, – наконец сказал он, – не мое дело, но что у вас вообще с Марком происходит?
– Ничего! – Яна повернулась и едва не сбросила на пол злополучную статуэтку. – В смысле, мы друзья, – добавила она гораздо спокойнее.
– Мне казалось, что между вами что-то есть, но как будто сейчас не все гладко.
– Нет, если ты имеешь в виду романтические отношения, то это совершенно точно не про нас. Как мужчина меня Марк абсолютно не привлекает.
– Всем доброе утро!
От неожиданности Яна все-таки дернулась и сбросила на пол богиню Плодородия, которая с громким звоном разлетелась на множество мелких осколков.
Она громко чертыхнулась и скрылась в подсобке, где хранился инвентарь для уборки, а заодно получила возможность спрятать от Марка покрасневшее лицо. Провозившись в поисках веника гораздо дольше необходимого, она все же вернулась в торговый зал и тут же спряталась под столом, сосредоточенно выметая оттуда черепки.
Марк и Кулешов невозмутимо что-то вполголоса обсуждали, не обращая на нее никакого внимания. Яна собрала то, что некогда было покровительницей земледелия, и с громким грохотом выбросила мусор в ведро.
– Яна, я принес тебе копию дневника, – Марк протянул ей довольно увесистую папку. Избегая поднимать на него глаза, Яна пролепетала слова благодарности и тут же скрылась за стойкой, чтобы убрать бумаги в сумку. Позже она займется их изучением.
В магазине снова повисла тишина, Яна уткнулась в рабочий ноутбук, имитируя бурную деятельность, но все равно ощущала на себе взгляд Марка. Даже Кулешов притих, чувствуя общую неловкость.
– Есть! Игнатов прислал файлы! – голос следователя необыкновенно громко прозвучал в повисшей тишине.
– Так быстро? – высунулась из своего укрытия Яна.
– В приоритете была река, так что данные пока только по этой точке, – Кулешов подошел к ноутбуку и слегка отодвинул Яну в сторону. – Я воспользуюсь?
Она кивнула, наблюдая за тем, как следователь открывает свою электронную почту и сохраняет на рабочий стол присланные помощником файлы. Марк неслышно подошел сзади и смотрел на монитор, стоя у Яны за спиной.
– Так, на всякий случай: все строго конфиденциально, – Кулешов переводил взгляд с Яны на Марка, дожидаясь от них подтверждения, – я все это делаю неофициально, так что ни с кем ничего не обсуждаем, ясно?
Марк и Яна торжественно обещали держать язык за зубами, после чего Кулешов наконец открыл первый файл, и все дружно прильнули к экрану.
– Так, здесь никакого криминала, – разочарованно сказал Кулешов, закончив читать первым.
– Смотри сюда, – Марк указал пальцем на нужную строчку. – Несчастный случай два года назад. Женщина утонула во время рыбалки.
– И что? Здесь целый список таких смертей, это же река – потенциально опасное место.
– Обрати внимание на фамилию, – терпеливо пояснил Марк.
– Кузнецова? Кузнецова! – Кулешов резко выпрямился и развернулся к Марку. – Да не может быть! Он реально использовал свои настоящие данные?
– Почему нет? – спокойно ответил тот.
– Но это же глупо! Преследовать девчонку в интернете, зарегистрировавшись под своим настоящим именем! Да и вообще. Вы же сами сказали, что Кузнецов – самая распространенная фамилия в России! Даже если он действительно настолько глуп, чтобы не додуматься взять псевдоним, то эти двое запросто могут оказаться однофамильцами!
– Нет, – прервала их спор Яна. – Это его жена.
– Да ты шутишь! – Кулешов моментально оказался около нее и впился взглядом в экран ноутбука. – Нам нужны подробности, позвоню Игнатову, пускай поднимет старое дело. Там должны быть контактные данные ее супруга.
Яна его уже не слушала. Она схватила папку с копией дневника Карины и подошла к большому круглому столу в центре магазина. Осторожно сдвинув в сторону расставленные на нем предметы, она отыскала нужные листы и разложила их на освободившемся пространстве. Краем уха она слышала, как Марк с Кулешовым обсуждают причины, по которым Александр Кузнецов мог оказаться в ту ночь у реки.
– Возможно, День осеннего равноденствия совпал с годовщиной ее гибели? – предположил Марк.
– Нет, – цокнул язык Кулешов, – она погибла в мае. – В принципе, он мог оказаться там по любой причине: годовщина свадьбы, день из знакомства, первого поцелуя – чего угодно. Да и в целом, разве нужно привязываться к конкретной дате, чтобы почтить память погибшей жены?
– Или был он там вовсе не из-за нее, а из-за Лизы.
– Или, – неожиданно сказала Яна, – ему нужна была Лиза, чтобы воскресить жену.
– Что? – переспросил Кулешов. Марк просто молча смотрел на нее, но в его глазах читался такой же вопрос.
– Смотрите, – Яна показала им лист из дневника, – здесь описывается ритуал перехода, но я не сразу поняла, что именно он означает. – Ее потряхивало от возбуждения, но она старалась говорить как можно спокойнее. – Река – это граница между миром живых и миром мертвых. В день осеннего равноденствия души из мира мертвых могут беспрепятственно проникать в мир живых. Суть ритуала заключается в том, что в момент, когда дверь между мирами откроется, душа может вернуться к жизни, если обретет подходящий сосуд, то есть тело. Лиза Романова могла быть этим сосудом для души Людмилы Кузнецовой.
– Так, – Кулешов подошел ближе и взял со стола распечатку с описанием обряда, – допустим. Но почему именно Лиза?
– Он давно к ней присматривался, – вступил в разговор Марк. – Именно поэтому следил за ней в соцсетях. Возможно, она внешне похожа на его погибшую жену или просто показалась ему достаточно привлекательной для того, чтобы ее заменить.
– Вам не кажется, что он псих? – судя по выражению лица, следователь не мог принять тот факт, что кто-то мог всерьез верить в возможность воскрешения из мертвых.
– Кажется, – подтвердила Яна. – И из-за его больных фантазий погибла ни в чем не повинная девушка.
– Выходит, он сознательно утопил Лизу, чтобы получить, как ты выражаешься, сосуд. Но как он надеялся вернуть к жизни жену?
– Я так поняла, что в тот момент, когда сердце Лизы остановилось, он должен был попытаться ее реанимировать, но тогда, вместо Лизы в ее тело вернулась бы душа его жены. Считается, что души утопленников остаются в плену у воды, поэтому он знал, что именно она откликнется на его зов, а венок должен был помочь ей его отыскать в мире живых.
– Венок? – уточнил Кулешов.
– Да, когда я видела Лизу, у нее на голове был венок. Сам по себе венок имеет глубокое значение: он говорит о круговороте жизни и смерти, это символ вечности и воскрешения. В венке Лизы была рябина – символ семейного союза, еловые ветки – означают вечную жизнь, бессмертие. Я не помню, что было еще, но наверняка каждое растение так или иначе связано с началом новой жизни, перерождением.
– Стоп, стоп, стоп, – прервал ее Кулешов. – Одна маленькая, но важная, на мой взгляд, деталь: ни на теле, ни рядом с ним не было обнаружено никакого венка.
– Но он должен быть, – удивленно пробормотала Яна. – Я видела ее с венком на голове, и в ритуале он описывается как ключевой элемент обряда.
– Был венок, – они не заметили, как Марк отошел к ноутбуку, и теперь из-за стойки доносилось лишь размеренное щелканье мышки. – На фотографиях Лиза появляется в венке ближе к полуночи. До этого она носила на голове какое-то украшение с бусинками.
– Очелье, – подсказала Яна. – Венок должен был надеть ей на голову Кузнецов.
– Значит, пришло время с ним побеседовать и узнать, каким образом он дошел до того, чтобы возомнить себя божеством, способным отнимать и даровать жизнь, – вздохнул Кулешов. – Игнатов прислал адрес, указанный в деле его жены. Поехали, Яновский, пообщаемся с очередным доморощенным колдуном.
– Вас тоже смутило, что это уже второе дело, в котором кто-то пытается вернуть к жизни покойника? И я уверена, что Нина Зарудная, заживо похороненная в Танцующем лесу, тоже стала жертвой ритуала воскрешения, – зацепилась за его последние слова Яна.
– Рано делать выводы, но да, совпадение из разряда невероятных, –подтвердил следователь. Он уже натягивал куртку, стоя в дверях, и раздраженно топал ногой, призывая Марка поспешить.
Марк, проходя мимо Яны, сдержано ей кивнул и, не говоря ни слова, вышел вслед за Кулешовым в холодный сентябрьский день.
Глава 20
– Здесь направо, – Кулешов всю дорогу направлял Марка, несмотря на работающий навигатор. – Вот подъезд.
Марк припарковался, мысленно порадовавшись, что им удалось отыскать свободное место во дворе – большая редкость в густонаселенных спальных районах.