Рик стоял возле машины и курил. Медленно кружась, неторопливо и нежно, падал на землю с небес на землю пушистый снег. Накинув на плечи куртку, не застегивая, я подошла к машине, задержав взгляд на его сильных руках, длинных пальцах, которые перекатывали сигарету, и снова подумала… о сексе? Правда?
Рик открыл для меня дверцу и после того, как я благополучно оказалась внутри, сам закрыл ее, обошел машину и устроился на сиденье. Какие разительные перемены! Может, наглец так долго отсутствовал, посещая курсы по этикету?
— Где ты был все это время? — Рик скривил лицо и снова посмотрел на меня тяжелым взглядом.
— Минное поле, — сразу поняла я, но все же решила уточнить.
— Верно, — машина, взвизгнув тормозами, ринулась с места. — Для тебя, вижу, время тоже не прошло даром…
— Что ты имеешь в виду? — я посмотрела на него, но увидела лишь профиль Рика.
— Хотя нет, все, как и прежде. Меня по-прежнему одолевает желание сжечь тебя на костре.
Иногда, вот как сейчас мне льстили такие замечания. Но моя удовлетворенная улыбка, похоже, не скрылась от глаз мужчины.
— Но только отнюдь не от желания тобой обладать…
Вот как? Неужели я так допекла наглеца своими вопросами?
Не думал же он, что я вечно буду молчать? Хватит! Но если так, то на горизонте уже отчетливо брезжили новые неприятности, которые наглый товарищ непременно мог для меня придумать. Я уже начинала забывать, какой изощренной бывает его фантазия. Стоило тому только приложить усилия, и…
— Не боишься? — Рик заглянул мне в глаза насмешливым взглядом. — Что если начну перекрестный допрос? Насколько у тебя хватит духу?
Я сглотнула, понимая, что сейчас Рик бросит мне вызов. Но готова ли я была говорить о том, что произошло на пустыре, и почему я потом его бросила?
— Но…
— Расскажешь, что случилось после моей отключки? Совсем ничего не помню.
Мне не дали даже рта раскрыть рта.
— Помню, пришел в себя, погладил тебя по руке, поцеловал в губы, и ты исчезла. Рассеялась как мираж. Иной раз мне казалось, что я это придумал. Что, черт подери, тогда могло случиться такого, что ты сбежала? — взгляд Рика метал молнии, пронизывая меня насквозь.
Но плох тот ученик, который не превзошел своего учителя…
— Минное поле, — я скопировала тон наглеца, там на кухне, и с вызовом посмотрела ему в глаза. А я-то полагала, что теперь мы заживем спокойной и счастливой жизнью…
Рик нахально улыбнулся и с каким-то остервенением вцепился в руль.
— Отвечу, если только приставишь пистолет к виску.
— Своему? — уголок рта дернулся вверх. — Мне уже иногда хочется пристрелить не тебя, а себя. Ты никогда не думала, что помимо желания, вызываешь у меня и другие чувства?
— Нет, — ответила честно. Я и в самом деле не понимала, почему ему хотелось меня убить.
— Придет время, и я расскажу тебе почему убили Кэролайн и тогда… Тогда ты сама решишь кем я буду в твоих глазах. Но ни сейчас, ни сегодня я об этом говорить не буду, — твердо и, кажется, совершенно искренне, произнес наглец.
Ну хоть что-то. Хотя бы не услышала слово «никогда».
Рик остановил машину у медицинского центра и снова помог мне выйти. На улице было скользко и я, вцепившись рукой в мужчину, шла рядом, боясь поскользнуться и ненароком упасть. Достаточно. Логан и так уже постоянно шутил, что я была ходячей аномалией. Не хватало приехать проверить ключицу, а остаться в больнице с переломом ноги.
Мы поднялись на лифте на третий этаж и прошли в кабинет блондина.
Тот встретил нас без каких-либо эмоций на лице. Просто посмотрел на меня потухшим взглядом и попросил сесть на диван. Я боялась поднять на него глаза, чувствовала вину и что-то еще, чего не могла толком объяснить. Перед глазами стояла наша последняя встреча и его слова: «Не наделай глупостей…»
Рик протянул блондину какие-то листки, я не сразу поняла, что это выписки из больницы. Блондин пробежался по листкам быстрым взглядом, затем посмотрел на меня, на Рика, подошел к столу, вызвал медсестру по внутренней связи.
— Сейчас придет Аиша, она проводит тебя на рентген. Хочу сам удостовериться, что тебе все сделали правильно, и кости срастаются как надо.
— Спасибо, — я пожала плечами, снова пряча глаза.
Между мной и Логаном будто образовалась черная пропасть. Мне казалось, он меня ненавидит и презирает. Он столько всего для меня сделал, а я… Я чувствовала себя так мерзко, будто плюнула ему в душу.
Меня не было от силы двадцать минут. Медсестра всю дорогу что-то увлеченно рассказывала, но я все время думала о Логане, его понурый вид не давал мне покоя. Неужели он был так расстроен тем фактом, что я потеряла ребенка? Может быть, как и я, не верил в это до конца? Или было что-то другое? На душе было все так же мерзко, будто кто-то царапал внутренности, рвался наружу, причиняя нескончаемую боль. Поэтому, выкинув все из головы, я вступила в диалог с приятной женщиной. Все лучше, чем копаться в себе и самоуничтожаться по тому, чего изменить не в силах.
Когда вернулась обратно, я на миг замерла у дверей, застыла, словно застигнутая врасплох, прислушиваясь к мужским голосам. Рик и блондин разговаривали на повышенных тонах, и это поразило меня сильнее всего. Никогда не видела, а тем более не слышала, чтобы мужчины так кричали друг на друга.
— Ты в своем уме? Предложить ей такое… Ты видел, что Алисия и так не вылезает из передряг? Хочешь, чтобы ее ненароком подстрелили, пока ты будешь скакать по очередным заданиям? Это ты привык к такой жизни, но не она!
— И что ты мне предлагаешь? — уверенно отвечал Рик в ответ. — Не лучшим ли будет спросить у нее, чего хочет она сама? Моррис пойдет нам на встречу. Я разговаривал со Стэнли, он рассказал мне, что обучал ее стрельбе и навыкам самообороны. Это сейчас самый лучший вариант из всех! Так она всегда будет под присмотром. Научится принимать правильные решения и посмотрит на все под другим углом.
— А ты не поинтересовался у Стэнли случаем, как он смотрит на то, чтобы девчонка стала одной из нас, такой как ты? Не смотри на меня так! И Моррису можешь передать, чтобы не звонил мне больше. Закончим с этим, и я пас!
Я прикрыла рот рукой, едва подавив тихий вскрик, и отпустила ручку двери, отскочив от двери, словно меня ударили разрядом электрического тока. Я нервно озиралась по сторонам, словно боялась, что кто-то застанет меня за этим мерзким делом. Но я не хотела, совсем не хотела подслушать разговор мужчин.
Мозги заработали с какой-то немыслимой скоростью, сопоставляя новые факты. Наглец собирался мне предложить… стать одной из них? Влиться в организацию Льюиса? Работать вместе с Вилсоном и делать счастливый вид, будто ничего не произошло? Нет… Я ощутила в ногах слабость, а в голове будто образовался плотный туман. Почему блондин хотел покончить со всем этим, а Рик нет? Что его держало в этой организации? Неужели он снова хотел… убивать?
Не помню, как побежала в противоположную сторону от дверей. Мной руководили паника и страх, в первую очередь, страх за жизнь Рика. Это было единственное чувство, которое я не в состоянии была перебороть.
— Алисия! — Рик поймал меня уже у лифта и дернул на себя, видимо меня все же застали за подслушиванием…
Черт! Меня перекосило от боли, и я схватилась за больную руку. Повязку намеренно просила не делать, так как была уверена, что блондин сам захочет посмотреть на руку. Простонав в плечо Рика, я прикусила губу до крови.
— Прости… Почему ты не зафиксировала руку? — спросил он, глядя, как на мои глаза наворачиваются слезы.
Как я не хотела терять Рика! Как он не понимал, что я просто не готова была снова пережить тот ужасный кошмар хотя бы еще раз, хотя бы вполовину? Это было выше моих сил. Мне было не страшно убивать, я боялась за жизнь мужчины!
— Я все слышала! — прошипела я ему в плечо. — Я боюсь, Рик! Почему ты так поступаешь? Я не могу тебя потерять! Я не хочу убивать! Я не хочу больше… Льюис мертв, почему ты никак не успокоишься?! — я вдыхала любимый аромат его тела, а навязчивые картинки раненого Рика на моих руках стояли перед глазами.
— Тише, — он поцеловал меня в шею и крепко обнял, подхватывая на руки. — Идем. Логан сейчас перевяжет руку и больно не будет.
— Мне всегда будет больно, пока ты будешь ходить по самому краю… Неужели ты не понял, что я не смогу жить, зная, что тебя больше нет?
Рик замер и посмотрел мне в глаза. Голубая жилка на его шее билась быстро-быстро. Я видела, как он судорожно сглотнул, еще крепче прижав меня к своему телу. Но я отстранилась и здоровой рукой потянулась к тому месту на груди, которое вчера гладила и целовала, украдкой обливая слезами. Эта рана…Прокручивала в голове тот день столько раз, что буду помнить его в мельчайших подробностях до самой смерти! Но даже и после нее, никогда не забуду… Нежно потрогала шрам от пули, что уже затянулся на коже мужчины, чуть ниже груди, который едва не лишил жизни не только его, но и меня!
— Ты представляешь? Нет, ты не представляешь, что я пережила в тот момент и еще одного раза мое сердце просто не выдержит. Понима…
Рик не дал мне договорить, впился в мой рот поцелуем, заглушая слова, словно снова пытался облегчить мои страдания, исцеляя и разрушая одновременно. И сжимал в руках так, словно шел со мной по тонкому канату без страховки. Но я все равно ощущала, как лечу вниз, в самую глубокую, бездонную пропасть, из которой ни за что и никогда мне теперь не выбраться…
ГЛАВА 3. Ключ истины vs. Сбитые ориентиры
Мне хотелось закричать на Рика, ударить кулаком по его груди, чтобы он не смел молчать, чтобы пообещал, что больше никогда и ни за что не ввяжется в криминал, отступится от всего этого, и мы вернемся к обычной жизни. Мы? И что такое обычная жизнь? Это понятие в последнее время стало для меня слишком обтекаемым, размытым, и я не могла с уверенностью сказать, что включала в себя такая жизнь. И нужна ли она мне, эта нормальная жизнь? Почему уже второй раз за день я ловила себя на мысли, что не вижу нас обычной парой, такой, как сотни других пар? Я смотрела на Рика сквозь пелену слез, и его лицо виделось слишком смутно и неясно, только ведь я помнила наизусть каждую его черточку.