– Что я? – переспрашиваю я, хотя и понимаю, что она имеет в виду.
– Ты хочешь знать? Хочешь, чтобы я открыла твой файл, ввела пароль и посмотрела, о чем там речь?
Я отступаю и качаю головой. Не хочу. «А ведь хочешь».
– На сегодня достаточно. Надеюсь, за следующую неделю ты все как следует обдумаешь и вернешь мне должок, ответив на некоторые мои вопросы. А теперь иди.
Столько сегодня свалилось новостей. Сначала мама с рассказом о родителях, правительстве и компромиссах.
Потом доктор Лизандер, которой нужно что-то от меня. Кайла – другая.
Но зачем? Я не могу ответить на ее вопросы, когда не могу найти ответы. Что происходит? И, самое главное, зачем она рассказала мне об Эми? Я не хочу этого знать, не хочу. И постоянно об этом думаю. Да, я получила доказательство своей правоты – Эми не сделала ничего плохого, чтобы заслужить Зачистку. Она сама попросила об этом.
По возвращении домой я едва сдерживаюсь, чтобы не подбежать к ней с объятиями. Но нет, еще решит, что я чокнулась.
Эми хотела забыть. Так, без той боли, ей легче. Легче ли? В любом случае она решила сама.
А что я? Что Люси? Она тоже решила сама?
Я не хочу знать, но шепот прошлого эхом звучит в голове. Звучит и не смолкает.
Глава 42
Тренировки на этой неделе нет – проводят отбор. Поскольку Зачищенные в школьные команды не допускаются, нас с Беном отстранили. И неважно, что мы самые-самые, что каждый мускул тела требует разрядки накопленной энергии. Но сказать ничего нельзя, ведь я должна являть пример послушания. Все так.
Мало того что день вообще чудесный, так еще и Эми разработала для меня план проведения воскресенья, и я, после того что узнала о ней вчера, отказать не могу. Даже если бы хотела.
– Кайла? Идем. – Эми и Джазз ждут у двери, пока я ищу свою куртку. Обязанности дуэньи надо исполнять.
Эми смотрит в небо.
– Что-то я в погоде не уверена.
На мой взгляд, погода отменная. Небо – однообразно серое, холодно, сыро. Дождя пока нет, но воздух тяжелый и влажный, как будто удерживает в себе мириады крохотных капелек, слишком жидких, чтобы собраться вместе и пролиться дождем. Погода под стать моему настроению.
– Не бойся, я приготовился ко всем возможным неприятностям, – говорит Джазз. – En garde! Защищайтесь! – Он кланяется и делает шутливый выпад зонтиком в сторону дерева.
Мы идем через деревню до указателя и останавливаемся. Джазз и Эми присаживаются на каменную стену у тропинки.
– А дальше? – спрашиваю я.
– Подожди немного. – Эми смотрит на часы и заводит рассказ о практике в хирургическом отделении, которая начинается у нее во вторник. «Немного» растягивается в несколько минут.
– А вот и он, – говорит Джазз. Я поворачиваюсь и вижу бегущего к нам Бена. Он машет рукой.
– Сюрприз! – улыбается Эми.
Прошлым вечером за обедом мама сказала, что папа поднял вопрос о наших с Беном совместных тренировках и они решили, что больше этого не допустят. Я промолчала и спорить не стала – они все равно представили бы дело так, будто наши отношения не укладываются в рамки, отведенные для шестнадцатилетней, только что выпущенной из больницы Зачищенной. Ведь так?
– Они знают, что он придет? – спрашиваю я.
– Нет. Хочешь бежать? Давай, беги. Мы пойдем сзади.
– Спасибо. – Я обнимаю Эми. Она удивлена, но тоже меня обнимает.
– Это мы проходили. Знаю, как оно бывает.
И я понимаю, что она имеет в виду. Эми думает, что как только они с Джаззом скроются из виду, мы с Беном начнем обжиматься да миловаться. Но сегодня сильнее, чем когда-либо, я хочу только одного – бежать.
Мы с Беном идем на тропинку.
– Нажимать не будем, – говорю я. Ногам, конечно, не терпится умчать меня на полной скорости, но я не могу заявиться домой раскрасневшаяся и потная, потому как сразу станет ясно, что мы с Эми были не вместе.
– Что так? – спрашивает он. – На тебя не похоже.
Медлю, но все же отвечаю.
– Мне нельзя выглядеть так, будто я бегала. Мне сейчас положено гулять с Эми. – Я не говорю, что не смогу больше бегать с ним, что это запрещено. Что не произнесено вслух, того как бы и не существует.
И вот мы с Беном легонько трусим по тропинке. Вдоль живой изгороди, кустов и полей. Начинается лес, под ногами бугрятся корни деревьев. Бен в этих местах впервые. Тропинка уходит вверх, а серое небо словно опускается нам навстречу; капельки тумана ложатся на волосы, цепляются за кожу. Сырость и холод просачиваются в кости. Дождя нет, но белесые щупальца приближаются, кружат.
На вершине я останавливаюсь возле лежащего дерева.
– Наблюдательный пункт. Отсюда вся деревня видна.
– Без тебя не разберусь. – Бен тоже останавливается. – Куда смотреть-то?
Я поворачиваю его в нужном направлении, и он смотрит вниз. Из облегающего холм тумана высовываются кое-где неясные, призрачные верхушки самых высоких деревьев. Поля и дома полностью скрыты белой дымкой.
– Вот уж да. Впечатляющее зрелище.
Шлепаю его по руке.
– Обычно так и бывает. Отсюда даже виден наш задний двор.
– И что теперь? – Он улыбается ленивой улыбочкой, как бы намекая, что мог бы предложить кое-что в этом отношении.
– Подождем, пока Эми и Джазз подтянутся. Или, может, спустимся? Какое удовольствие гулять в такую погоду?
– Постоим здесь. – Он снова улыбается и приближается ко мне на шаг.
Сегодня я не сижу на заборе, а Бен намного выше. Он наклоняется, но я не поднимаю лицо навстречу, а тычусь ему в грудь. Его объятия спасают от холода.
– Вот почему папа и мама не хотят, чтобы мы с тобой оставались наедине, – вздыхаю я.
– Что? Не может быть.
– Может.
– Но сейчас же они не видят.
– Мы же вроде бы договорились, что будем послушными и примерными. Пока нам не исполнится двадцать один год.
– Целых пять лет без поцелуев? Не думаю, что так пойдет.
Бен – бунтарь. По крайней мере, в том, что касается поцелуев.
И я уступаю.
– Ладно. Но только один.
Мир вокруг нас меркнет, отступает и исчезает. «Опаснее то, чего не видишь».
Но в тот момент, когда я поднимаю голову, а Бен наклоняется с улыбкой, неподалеку с хрустом ломается веточка.
– Ну-ну, что это у нас здесь?
Мы оборачиваемся и видим его. Уэйна Беста.
– Кайла, да? – ухмыляется он.
Я отступаю на шаг.
– Откуда вы знаете, как меня зовут?
– Ну как же, ты ведь навещала моего брата. И даже, как я слышал, лично познакомилась с его песиком, Зверем. – Он хохочет. – Не представишь меня своему другу?
– Меня зовут Бен. – Бен улыбается – он-то ничего не знает и ни о чем не догадывается.
– Привет, Бен. – Уэйн протягивает руку. Нет, Бен, не надо! Но уже поздно. Бен тянется вперед, и Уэйн видит «Лево» и роняет руку. – Еще один Зачищенный! Да вы что, на деревьях растете? – Он плюет на землю. – А я-то собирался предупредить, чтоб не шлялся здесь с такими вот зачищенными шлюшками.
– Подождите-ка. – До Бена наконец доходит, что Уэйн отнюдь не Мистер-Приятно-Познакомиться.
– Заткнись! – рычит Уэйн и толкает Бена. – Сиди и помалкивай. Мне надо… поболтать с Кайлой.
Бен снова делает шаг вперед. Злость у него на лице вытесняет растерянность, и я качаю головой.
– Подожди. Все в порядке. – Поворачиваюсь к Уэйну. – О чем?
– По-моему, мой братец слишком быстро тебя выгнал. Что ты хотела сказать матери Феб?
Значит, о моем разговоре с ней они не знают. Не знают, что Феб тоже зачистили.
Смотрю на него и не знаю, что сказать, но понимаю, что только не правду. Если мать Феб решила не откровенничать с ними, то, наверно, не без причины. А раз так, то и мне лучше помолчать. «Бен, держи себя в руках», – мысленно молю я.
– Язычок-то могу и развязать, есть приемчики. Может, даже понравится. А может, и нет.
Бен становится между нами. Его «Лево» громко вибрирует, а лицо побелело и исказилось от злости. Нет, Бен!
– Назад.
Уэйн смеется.
– А что ты сделаешь? Уж лучше сиди и смотри. – Он толкает Бена, который пытается ударить его, но лишь вздрагивает и валится на землю.
– Не трогай его! – кричу я и с силой выбрасываю ногу, но попадаю только в ногу Уэйну.
– Ууу! Ах ты, дрянь! Ладно, забавнее будет. – Он идет ко мне, а я не могу убежать. Не могу бросить Бена. Мне страшно, но злость перевешивает страх. Внутри меня что-то бьется, лягается и рвется наружу.
Но тут Уэйн смотрит мне за спину, поворачивается и пускается наутек.
– Кайла? Кайла?
Джазз бежит вверх по тропинке, Эми старается не отстать.
– Это ты кричала? – спрашивает он. – Что случилось?
Не говори.
– Бен. – Я опускаюсь на колени рядом с ним. – Ты в порядке?
Его «Лево» снова вибрирует.
– Сколько у него? – спрашивает, отдуваясь, Эми.
Я беру его за руку, смотрю на запястье.
– 3.2. – Ужас сжимает грудь.
– Ох господи.
– В рюкзаке, – бормочет Бен. – Быстрее. Таблетки.
Таблетки? Роюсь в рюкзаке – бутылка воды, запасные носки… Натыкаюсь на пузырек, достаю. На этикетке написано – таблетки от головной боли.
Смотрю на Эми – она пожимает плечами.
– Хуже не будет.
– Быстрее. Давай, – хрипит Бен.
Я протягиваю ему таблетку, и он проглатывает ее, не запивая. Обнимаю его, повторяя про себя: только бы выкарабкался. Эми садится рядом, гладит по руке то Бена, то меня. Джазз стоит чуть в стороне, готовый, если понадобится, бежать за помощью. Но дрожь уже прошла, щеки начинают розоветь, уровень повышается.
Он шепчет что-то про таблетки Эйдена.
«Пилюли счастья».
Не сразу, но Бен поднимается. А ведь едва не отключился. И виновата я. Прошу Джазза и Эми пройти вперед, чтобы мы могли поговорить. Вместе с тем стараюсь не выпустить их из поля зрения.
Бен идет медленно, положив руку мне на плечи и немного горбясь.
– Извини, – шепчет он.
– За что?
– Хотел защитить тебя. И не смог.
– Это не твоя вина.