Так вот, Филипенко, который был председателем жюри, надел на меня сверкающую корону из магазина «Все за доллар». Зал рукоплескал, все поздравляли. Это настолько меня окрылило, что через два месяца в следующем круизе я снова подала заявку на участие.
Что это за конкурс? Это состязание не про молодость, красоту или длину ног. Задача участниц – завоевать симпатии, расположить к себе зал. Ни возраст, ни наряды не работают, побеждают чувство юмора, находчивость и таланты. Если девушек с подходящими качествами на сцене нет, вечер превращается в скучное и неинтересное собрание.
В этот раз не задалось с самого начала. Филипенко, представляя меня зрителям, подчеркнул, что припоминает, как два месяца назад я уже стала «Мисс Круиз». Вместо благосклонного внимания зал ощетинился. Во-первых, получила уже свою награду, хватит, а во‐вторых, кто это у нас может себе позволить два круиза за сезон?!
Может, все и кончилось бы неплохо, не будь среди моих соперниц Жени. Она снискала любовь пассажиров, так как пела лучше штатных артистов. В этом нет ничего странного, Женя была профессиональной певицей – в основное время она преподавала в музыкальной школе, а в дополнительное подрабатывала в ресторанах. Ее обожали. Вечерами, когда нечем больше заняться (в тех русских круизах было мало портовых и много морских дней), народ набивался в караоке-бар пить вино и пробовать микрофон. Выход Жени всегда сопровождался овациями, послушать останавливались и мимо проходящие.
На конкурсе синхробуффонады Женя не хуже самой Эди-ты Станиславовны спела «Старый рояль», и этого было достаточно, чтобы в зале засвистели, когда по результатам подсчетов жюри на меня надели ленту победительницы.
Посвистели и разошлись. Я тоже пошла спать, не подозревая, что завтра меня ждет расправа.
Слухи и сплетни разносятся по кораблю быстрее, чем в коммунальной кухне. Кто-то сказал, что за победу в конкурсе «Мисс Круиз» дают бесплатные путевки. Все вспомнили, что наглая тетка со странным именем два месяца назад уже выиграла такой конкурс и теперь она отдыхает второй раз за сезон. Бесплатно! Филипенко, который явно благоволит этой Эльжбете, снова ей отдал корону и, значит, новую путевку. Теперь она поедет в следующий круиз. За наш счет!!!
Утром, когда я вошла в ресторан на завтрак, зал загудел. Народ стал оглядываться и показывать пальцем. Раздались крики: «Мы деньги платили!» Особенно возмущались женщины. Махали кулаками.
Скандал разгорелся грандиозный. Одна тетка плюнула мне в лицо, когда я поднималась по лестнице. Филипенко пришел поплавать – возмущенные бабки выгнали его из бассейна. Я боялась выйти из каюты. Ника пошла жаловаться в дирекцию, там пожали плечами: «На каждый роток не навесишь платок». В этот раз председателем жюри был Леонид Трушкин, и ему пришлось всенародно признать, что они ошиблись. «Нужно ориентироваться на мнение зрителей, а не на подсчет очков», – сказал он.
Через два дня, которые я, не выходя из каюты, провела в слезах и соплях, все собрались в концертном зале на прощальный вечер. Женю вызвали на сцену и надели ленту «Мисс Круиз». Зал ликовал, любимица даже спела в ответ какой-то шлягер. Я сидела в последнем ряду, желая остаться незамеченной. На следующий день мы сошли с трапа теплохода, и я постаралась забыть эту неприятную историю.
Четыре года спустя я собиралась в очередной круиз (на тот момент девятнадцатый по счету, уже с американской компанией – наш «Метрополис» еще был жив, но еле дышал) и искала попутчицу. С Сашкой у нас разладилось после того, как он ушел с работы (я думала, всем будет лучше, оказалось, только ему), поэтому в круизы я ездила одна. Мне позвонили из турфирмы и сказали, что нашли подходящую попутчицу.
Ею оказалась Женя. Сначала я остолбенела, но потом мы подружились. В круизе она выиграла конкурс караоке, вместе с ней «Калинку-малинку» зал пел хором (в мире знают и любят эту песню). Из русских, как я ни уговаривала, болеть никто не пришел – было уже поздно, а завтра ранний подъем на экскурсию.
По градусу страстей, конечно, нашим круизам равных нет.
91
Двадцать лет не каждый брак выдержит, наш тоже треснул.
Что такое брачный союз? Сначала друг к другу людей бросает страсть, потом их связывают заботы об общем доме, воспитание детей и взаимная поддержка при проблемах на работе. Что остается после двадцати лет брака, когда дети выросли, дом построен, карьера удалась? Общий бэкграунд: это не только романтические воспоминания «а помнишь?», это хорошо знакомые привычки и совместные предпочтения в еде, отдыхе, развлечениях, устоявшийся круг общения и старые друзья, да даже общий взгляд на религию, политику и погоду, наконец. Все то, что мы формируем в молодости и, определившись, так ценим в старости.
Наверное, вы думаете, что я описываю идеальный союз. Нет, это просто союз (если нет общего бэкграунда, это уже не союз), а идеальный союз – это когда партнеры отвечают ожиданиям друг друга. Моих ожиданий четвертый муж не оправдал – я хотела идти в упряжке вместе, бок о бок тащить семейную телегу, прокладывая стегу, но скакуны оказались разного темперамента. Мой пегас стремился в небо, невзирая на узду, Сашкина же кляча от хорошей жизни не отказалась бы, но горбатиться ради нее не собиралась. То есть у нас был не идеальный брак.
С сорока до сорока пяти я размышляла: расстаться или смириться. Перевоспитать человека невозможно, требовать соответствия своим ожиданиям бесполезно. Или рвать, надеясь, что лучшее впереди, или сметывать, утешаясь, что лучше не будет. Это был нелегкий период, мы ушли друг от друга так далеко, что не докричаться. Потом я поняла, что сама себе устроила ад, и решила сменить фокус.
Близнецы зациклены на жизни вдвоем. Человеку, который всегда был не один – и даже ДО своего рождения, сложно стать самодостаточным. Он всегда будет нуждаться в братском плече и поэтому искать опору в близких. А они не такие. Им ни до рождения, ни после не приходилось быть вместе – ездить в одной коляске, носить одинаковую одежду, ходить за руку и сидеть за одной партой. Они не говорят мы и наше, для них естественно и невозмутимо заявлять я и мое. А мне до сих пор кажется, когда я говорю «мое», слышен крик.
Первые двадцать лет брака я фокусировалась на «мы». Следующие годы я решила сконцентрироваться на «я», и неожиданно горечь от разочарования и неоправданных надежд потихоньку ушла. Я представляю, какой невероятной банальщиной звучит «полюби себя сам», но, черт возьми, в этом есть смысл. Одна моя подруга, которую я позвала в круиз, была в восторге и от моря, и от новых впечатлений, но радость ее оказалась неполной.
– Как бы я хотела, чтобы муж и дети сейчас были здесь с нами! – говорила она с грустью. – Вот тогда бы я была счастлива до конца.
Я ее понимала. С зависимостью всегда так: торт не столь сладок, если ешь один, зато обида, когда лакомство съели без тебя, горше во сто крат. Счастья меньше, страданий больше – разве в этом есть справедливость?
После взвешивания всех за и против наш брак устоял.
92
В тот момент, когда нужно было платить за сорок первый круиз, мы с любимым супругом дрова рубили, аж щепки летели. В то время я тесно общалась с дизайнером Ириной.
У нее при острой тяге к путешествиям имелся невыездной муж, поэтому мы нашли друг друга как хорошие попутчицы.
Даты легли на майские праздники, маршрут начинался в Венеции, круиз идеально подходил под групповую тусовку.
Наши друзья уже все подсели на морские путешествия и хотя бы раз в год-два кидают клич отправиться шумной компанией в какой-нибудь круиз. Получается дружно, весело, такие поездки всегда становятся самыми-самыми.
В этот раз собирались все. Сашка, оставшись за бортом, начал активно искать попутчика. Представить невозможно, все наши едут, а он нет! Спрашивал мужиков, кого вспомнил, но в сорок пять у сильного пола существует проблема: если парень одинокий, у него нет денег, а если с финансами все ok, то ему не нужен попутчик – пара обязательно имеется. У женщин подобной закономерности не прослеживается, современный мир полон независимых состоятельных дам. Как раз такую Катю и нашел мой муж среди коллег, когда узкий круг друзей и знакомых был исчерпан и поиск перешел на следующий диаметр.
Незадолго до начала круиза мы приняли решение помириться и доживать свой век вместе. Мы оба едим мясо и пьем вино, в политике придерживаемся единых взглядов, оба горячо любим дощатый домик в Финляндии у озера, и у нас общий кот. Боясь спугнуть наметившееся примирение, Саша откладывал разговор о попутчице женского пола до последнего. «Как-нибудь само рассосется, лишь бы попасть на корабль», – думал он.
Сначала мне не понравилось, что муж остался в аэропорту встречать Катю, которая прилетала на три часа позже. Потом я нервничала, что он не выходит на связь, хотя по всем срокам уже должен быть на борту. Я не могла до него дозвониться, а на ресепшене мне отказались сообщить номер его каюты. Друзья давно разместились на корабле, приняли душ, выспались после раннего перелета и уже готовились к ужину, а я все еще не понимала, что происходит.
Мы с мужем перед вылетом договорились, что каждый из нас объяснится с соседками и предложит поменяться. Про коллегу мужа я не переживала, Саша сказал, что в круиз они собирались втроем: он, Катя и ее подружка. Выглядело это правдоподобно, так как группа – это не пара, да и дешевле. В последний момент по какой-то причине подружка поехать не смогла, и теперь Катя сама вся на нервах из-за предстоящей перспективы провести две недели наедине в каюте с посторонним мужчиной. Я полагала, она будет рада поменять смешанную каюту на женскую.
Мне предстояло уговорить Ирину. Я чувствовала себя виноватой, но очень надеялась на уступку подруги ради моего семейного благополучия. Ирина сначала была против.
– Я эту Катю не знаю, ничего себе новости! – Но чуть остыв, она согласилась. – Что с вами делать, новобрачные? Не лезть же в семью, ладно, езжай к своему мужу, пусть Катя заселяется.