— Дауме? А это кто такой? — Саманта совсем уже запуталась.
— Это наш бывший учитель физкультуры. Его отправили лечиться в нервную клинику, насколько мне известно, — объяснил Мартин.
— От ваших сказок любой в нервную клинику загремит! — сказала Саманта. — Что за волшебные веснушки?
— Волшебные веснушки — это такие веснушки, благодаря которым Мартин может загадать любое желание, и оно исполняется! — поспешил на помощь Роланд.
— Замечательно! Мартин может загадать любое желание! — язвительно повторила Саманта слова Роланда. — Тогда пусть Мартин пожелает, чтобы я поверила в ваши россказни.
— Я не могу сейчас ничего пожелать, потому что господин Дауме меня не услышит, — попытался объяснить Мартин. — Желания исполняются только тогда, когда тот, у кого волшебные веснушки, слышит, что я желаю.
— Не верю я ни единому вашему слову! — Видно было, что Саманта не на шутку рассердилась. — Что-то мне расхотелось с вами играть! Я пошла домой!
Саманта резко развернулась, но Роланд успел ухватить ее за рукав.
— Саманта! Подожди, не уходи! — умоляющим голосом попросил он. — Мы правду тебе говорим! — Потом он повернулся к Мартину: — Слушай, ты так рассказываешь, что ничего не понять! Ты не можешь всё изложить по порядку?!
— Тогда придется начать с моего папы, — ответил Мартин. — Однажды, дело было в понедельник, к моему папе пришел в гости господин Понеделькус…
— Понеделькус? А это кто еще такой? — хмуро спросила Саманта.
— Это друг папы Мартина, — поспешила объяснить Тина. — Давай без подробностей, — сказала она, обращаясь к Мартину. — Просто в один прекрасный день к папе Мартина явился Субастик, и на лице у него было много-много веснушек, благодаря которым можно было исполнить любое желание.
— А потом Субастик исчез. Когда все веснушки кончились, — подхватил рассказ Роланд. — Но оставил пузырек с В. к. д. С.
— С чем пузырек? — недоверчиво переспросила Саманта.
— С возвратными каплями для Субастика, — снова взял слово Мартин. — Может быть, вы все-таки дадите мне самому рассказать мою историю?
— Рассказывай на здоровье, только ясно и четко, а то запутаться можно, — сказал Роланд.
— Я ничего об этих каплях не знал, — продолжал Мартин, пропустив замечание Роланда мимо ушей. — Пузырек случайно оказался в моей походной аптечке, когда мы с классом ездили в зимний лагерь. Я там приболел и накапал себе этих капель. Не успел я проглотить лекарство, как неизвестно откуда в моей комнате появился Субастик[4].
— Ну и что дальше? — спросила Саманта, глядя на Мартина все еще с недоверием.
— А дальше, — тут же встряла Тина, боясь, что Мартин сейчас опять увязнет в своем бесконечном рассказе, — дальше господин Дауме стащил у Мартина волшебные капли и заполучил себе Субастика. А потом Мартину удалось каким-то образом перехитрить Дауме и освободить Субастика. Как там все было, я точно не знаю, это Мартин может потом рассказать. Давай пойдем к Мартину, сама увидишь Субастика и…
— Там был один очень важный момент, — не дал ей договорить Мартин. — Если в полночь забраться на крышу и сказать: «Атоббус»…
— Что сказать? — в очередной раз переспросила Саманта, у которой от всех этих загадок уже голова шла кругом. — При чем здесь автобус?
— «Атоббус» — это «суббота» задом наперед, — пришел на помощь Роланд.
— Нет, ну что вы все время меня перебиваете! — возмутился Мартин.
— Прости, не обижайся, — постаралась успокоить его Тина. — Ты лучше расскажи, как веснушки оказались у господина Дауме.
— Я как раз и собирался это сделать! — буркнул Мартин. — Дело в том, что тут есть один секрет. Если забраться на крышу вместе с Субастиком и ровно в полночь громко сказать «Атоббус», то на лице у Субастика появятся новые волшебные веснушки. Тогда можно загадать любое желание и Субастик его исполнит[5]. Но там получилась неприятная история. Господин Дауме похитил Субастика, затащил его силой на крышу, а потом всё перепутал, и в итоге волшебные веснушки достались не Субастику, а ему[6]. Так что Субастик остался без веснушек и мы теперь никаких желаний загадывать не можем.
— Все верно, — подтвердил Роланд.
Саманта недоверчиво смотрела на друзей. Она явно все еще не верила ни единому их слову и готова была уйти домой.
Роланд взял ее за руку.
— Пойдем, сейчас сама всё увидишь, — миролюбиво сказал он.
Глава четвертаяСаманта удивляется
Когда друзья подошли к дому Мартина, на пороге их уже встречала мама.
— А это наверняка та самая Саманта, о которой Мартин с Тиной так много рассказывали! — сказала она. — Ну, заходите!
— Как вы меня узнали? — удивилась Саманта. — И что они такое обо мне рассказывали? — настороженно спросила она.
— Очень просто, — рассмеялась мама Мартина, — я тебя узнала по очкам. Ребята мне рассказывали, что у тебя очень красивая, необычная оправа, в красно-синюю полоску.
— Ах вот оно что! — проговорила Саманта и смущенно поправила очки.
— Ну ладно, проходите в гостиную, — пригласила мама, — я там уже всё накрыла к чаю. Купила вам фруктовые пирожные, когда узнала, что вы собираетесь сегодня после школы у нас в теннис поиграть. А ты, Саманта, приготовься, сейчас будет сюрприз! Мартин и Тина знают, что я имею в виду, — сказала она и подмигнула.
— Я тоже, — добавил Роланд.
— Садитесь, я сейчас, — бросила мама уже на ходу и поспешила в кухню.
— А почему пять тарелок? — спросила Саманта. — Нас же четверо!
И тут, словно в ответ на ее вопрос, на пороге появился Субастик собственной персоной.
— Приехали пирожные с начинкой всевозможною! — торжественно провозгласил он, внося, как заправский официант, блюдо с обещанным угощением. — Минуточку, только подправлю тут кое-какие детали, — деловито сказал он и нацелился на белоснежную пирамидку из взбитых сливок на одном из пирожных. — М-м-м, вкуснотища, — сообщил он, облизывая палец.
— Что ты делаешь?! — подхватился Мартин. — Это же для всех! Разве можно лопать чужие сливки, да еще руками?!
— Можно, — твердо ответил Субастик. — Даже нужно. Я же для вас стараюсь. Хотел убрать лишнее. Иначе как разобраться, где какой сорт — с клубникой, или с малиной, или с ежевикой, или с яблоками, или с вишней…
— …Или с грушами, или с абрикосами, — продолжила со смехом Саманта.
— Верно! Сразу видно — смышленая девочка, хотя я с ней и незнаком, — радостно отозвался Субастик и заголосил во всю мочь:
Чтобы суть пирожного понять,
Нужно сливки сверху все слизать.
Всё слизал — и сразу разобрался,
Что за фрукт под сливками скрывался!
— Если хочешь со мной познакомиться, то могу сообщить, что меня зовут Саманта, — сказала Саманта, когда Субастик закончил свое выступление. — А ты, судя по всему, Субастик.
— Судя по всему, ты права, — ответил Субастик и первым уселся за стол.
Он быстро цапнул себе сразу два пирожных — одно с яблоками и одно с вишней — и принялся откусывать попеременно то от одного, то от другого. Набив полный рот, он прошамкал:
— Приатнафа афефифа! Ухашайтешь! Не щещсняйшесь!
Мартин, Тина и Роланд взяли себе по пирожному, Саманта же смотрела на Субастика и все не могла надивиться.
— Слушай, я все-таки не пойму — ты мальчик или девочка? — спросила она через некоторое время.
— И не мальчик и не девочка, — бойко ответил Субастик. — Я просто Субастик.
— Понятно, — сказала Саманта, хотя по всему было видно, что ей ничего непонятно. — А скажи, пожалуйста, почему у тебя такой странный костюм? Ты что, плавать собрался?
— Нет, не собирался, — честно признался Субастик. — Я ношу этот костюмчик, потому что он жаро-, влаго-, грязе-, пылестойкий, нигде не жмет, не трет и вообще удобный во всех отношениях.
Саманта положила себе на тарелку пирожное, но так и не прикоснулась к нему, потому что все еще продолжала разглядывать Субастика.
— И почему ты сказал, что у него нос какой-то там не такой — то ли хоботком, то ли пятачком? — спросила Саманта через некоторое время, обращаясь к Мартину. — По-моему, нос как нос. Великоват, конечно, но на хоботок не тянет, и пятачка никакого не видно.
— Спасибо! — расплылся в счастливой улыбке Субастик. — Ну наконец-то хоть кто-то сказал, что у меня выдающийся нос!
Мартин посмотрел на Субастика.
— Саманта права, — согласился он. — Я даже как-то не обратил внимания. Действительно, нос у тебя явно под скукожился.
— Значит, прав был Дед Субастик, — пробормотал Субастик.
— Кто был прав? — переспросила Тина.
— Старик удав! — выпалил Субастик, спохватившись, что сболтнул лишнего.
— Какой такой удав? — удивился Роланд.
— Да глупости все это! — вмешался Мартин. — Это он так, просто для рифмы брякнул.
— И никакие не глупости! — возмутился Субастик. — Вот почему, спрашивается, кашалоты живут в океане, а угри нет? Потому что так удав рассудил.
Рядом с важным кашалотом
Угорь глядится обормотом.
Так сказал старик удав
И по-своему был прав.
Саманта рассмеялась.
— Не понимаю, чего вы вокруг вашего Субастика такие тайны развели, — сказала она. — Если бы не этот его жаро-, влаго-, грязе-, пылестойкий костюмчик, он бы вообще ничем не отличался от обычных детей. На улице на него никто бы и внимания не обратил.
— Ты думаешь? — озадачился Мартин.
— Правда?! — удивился Роланд.
— Конечно, — уверенно ответила Саманта. — Если бы он надел какую-нибудь рубашку Мартина, брюки и нормальные ботинки…
— Что ты имеешь против моих чудесных ласт?! — возмутился Субастик. — Это очень удобные ласты, не расстанусь я с ними, и баста!
Саманта пропустила эту реплику мимо ушей.
— Как в