– Солдаты! – генерал еще раз окинул жестким взглядом строй. – Не удивляйтесь, что я называю вас именно так… Да, вы уже почти все лейтенанты, но, в первую очередь, все мы – солдаты нашего императора! Все мы – потомки славных самураев! Главной целью, смыслом их жизни было высокое, преданное служение своему сёгуну. Высшим счастьем для настоящего самурая была благородная гибель в бою. Честь, верность, долг, готовность в любой миг пожертвовать жизнью – все это «Бусидо», «Путь самурая», жизнь не жалкого, забитого крестьянина, мелкого чиновника или ремесленника – жизнь воина! То, что я сейчас вам скажу, является высшим государственным секретом, но вы достойны знать его!
Шестьсот с лишним лет назад грязные монгольские полчища хана Хубилая сели на множество кораблей и решили переправиться через море и завоевать наши священные острова… Но налетел посланный нашими славными богами огромный тайфун и разметал, разбил в щепки корабли неразумного хана! И так было дважды! Дважды великую страну Ниппон спасал «камикадзе» – «Божественный ветер»!.. Все вы знаете, что из сотни пуль, выпущенных из пулемета, в цель попадает не больше десятка. Но мы придумали оружие, которое никогда не промахивается, и каждая «пуля» находит свою цель!.. Если самолет, несущий на борту мощную бомбу или заряд взрывчатки, подобно божественному ветру, налетает из облаков и, ведомый отважным летчиком, врезается точно в цель, то никакая сила уже не сможет спасти вражеский крейсер, авианосец – все что угодно! Да, летчик неминуемо погибнет, но о его подвиге будут помнить вечно, о нем будут слагать легенды, как о великом национальном герое!.. Нами принято решение набрать отряды «тэйсинтай» – специальные ударные отряды отважных, готовых пожертвовать жизнью ради высокой цели… Они станут гордостью великой императорской Японии! Кто из вас готов вступить в такой отряд? Я знаю, среди вас нет ни одного труса и вы все готовы выполнить приказ, но все же я не стану приказывать – я хочу, чтобы вы добровольно приняли решение… Даю вам слово японского офицера, что никому не позволю бросить ни одного презрительного или косого взгляда на того, кто еще не готов и откажется!.. Кто же готов добровольно стать тэйсинтай – шаг вперед!
Строй в два движения передвинулся на шаг вперед и снова замер.
Генерал величественно кивнул и еще раз прошелся вдоль молчаливо застывшей шеренги, вглядываясь в глаза каждого летчика уже по-новому – ведь каждый из них только что стал кандидатом в национальные герои… Сэйдо остановил внимательный взгляд на невысоком крепыше и коротко спросил:
– Имя?
– Младший лейтенант Огава Киёси, господин генерал!
Сэйдо молча протянул руку назад, и адъютант мгновенно вытащил из кожаной папки белую ленту с красным кругом посередине и вложил ее в генеральскую ладонь.
– Это хатимаки – символ нашего флага и отличительный почетный знак летчика-тэйсинтай, которых мы назовем «камикадзе», – генерал протянул ленту пилоту, тот с поклоном принял высокий подарок и благоговейно приложил его ко лбу. – Ты повяжешь эту ленту на лоб, лейтенант, когда вылетишь на боевое задание… А пока сохрани ее… Майор, командуйте строю разойтись – все свободны!
Внутри палатки царили приятный полумрак и прохлада. Генерал Сэйдо сидел на самой обычной циновке и маленькими глотками пил черный китайский чай, искусно заваренный адъютантом. Кроме походного чайного прибора на низеньком столике расположились пара-тройка небольших мисочек с накрест лежащими поверх одной из них палочками-хаси и фарфоровая бутылочка подогретого саке. Майор Татэгава почтительно наполнил маленькую чашечку саке и с поклоном протянул генералу. Тот благодарно кивнул и указал ладонью на бутылочку.
– Налейте и себе, майор… Выпьем за успехи вашего подразделения и за наших мужественных летчиков.
– Господин генерал, будет ли мне позволено задать вам вопрос?
– Говори…
– Когда, господин генерал?
Сэйдо неторопливо выпил саке, какое-то время помолчал и негромко ответил:
– Думаю, никогда, майор… Вернее – не здесь и не сейчас. Вы все сделали прекрасно! Аэродром, самолеты, заправщики, пилоты – все готово. Отлично! Но дело в том, что о нашей подлодке, которая должна доставить груз, пока ничего не известно… Возможно, руководствуясь соображениями безопасности, они просто хранят радиомолчание, но возможно и другое… Вы знаете обстановку на театрах военных действий – мы должны в создавшейся ситуации думать не о каких-то там немцах и далекой от нас Германии, которая переживает непростые времена и, скажем прямо, вряд ли их переживет… Мы должны думать о своих делах и о своей стране! Я сразу говорил, что план германского фюрера, предусматривающий бомбардировку русских городов «грязными бомбами», здорово попахивает авантюрой отчаявшегося безумца! Неужели вы, майор, верите, что русские окажутся такими дураками, что их можно будет обмануть фальшивыми крестами на крыльях самолетов?! Неужели вы верите, что они не смогут сложить «два и два» и мгновенно вычислить, кто же на самом деле бомбил их города и убивал мирных жителей? Немецкий фюрер попросту толкает нас под острый топор русских! Запомните, майор: никогда не следует недооценивать противника и считать его глупее и слабее, чем он есть на самом деле! – Генерал отхлебнул глоток чая, вытащил дорогой портсигар, закурил от протянутой майором зажигалки и закончил: – Когда груз прибудет в наш порт, мы его используем… Но используем мы его на благо Японии! А пока, майор, все должно оставаться так, как есть – вы тщательно готовите аэродром и людей к важному заданию! Неизвестно еще, как оно все повернется – на борту лодки прибудет специальный посланник Гиммлера… Если игра продолжится и он вдруг приедет сюда – он ничего не должен заподозрить! Не стоит раньше времени злить еще достаточно крепкого и сильного тигра… Прикажите готовить мой самолет, а я пока часок отдохну… Идите, майор. Думаю, не стоит вам напоминать, что этот разговор… впрочем, вы сами понимаете. Идите!..
Генерал повозился, поудобнее устраиваясь на небольшом матрасе, прикрыл тяжелые от усталости веки, и уже через несколько минут перед его внутренним взором замелькали, сменяя одна другую, неясные призрачные картинки, и вдруг с непостижимой ясностью возникло невероятной красоты видение розово-дымчатой метели медленно облетающих лепестков цветущей сакуры… И вдруг сон улетучился неведомо куда и почему. Сэйдо, не открывая глаз, горько усмехнулся: «Покоя не могу найти я и во сне, / С тревожной думой не могу расстаться… / Весна и ночь… Но снится нынче мне, / Что начали цветы повсюду осыпаться…» Великий Осикоти Мицунэ несколько сотен лет назад чувствовал то же самое, что и я… Неужели действительно наступает конец всему и «осыпаются последние лепестки сакуры» и увядают хризантемы?…
20
Даже самый подготовленный солдат, диверсант или разведчик – это все-таки не «машина для размышлений, наблюдения за врагом и ведения боя», лишенная чувств, эмоций и нервов. Если, конечно, это не обиженный разумом примитивный законченный садист и убийца. Даже закаленные в боях и всяческих переделках, многое повидавшие бойцы остаются, прежде всего, живыми людьми – у них бывает плохое настроение, у них, как и у простых смертных, болят зубы и порой трещит голова с похмелья, они тоскуют по любимым и видят сны. И если наяву они могут управлять своими эмоциями, умеют встречать любую опасность «не дрогнув ни единым мускулом лица», то перед снами бессильны даже выпускники специальных разведшкол… Человека можно научить спать очень чутко, можно отучить разговаривать во сне, храпеть, но нельзя запретить видеть сны…
Кремер на секунду очнулся, увидел перед глазами серо-белый песок с осколками ракушек, попытался приподнять разбитую голову, наполненную болью и тяжелым шумом океанского прибоя, но вновь провалился не то в сон, не то в призрачно-бредовое забытье.
…Из мрака всплыло давнее, уже почти забытое видение московского кабинета… стол, покрытый зеленым бильярдным сукном… а это… как же его… Петр Сергеевич, точно! Хотя он, наверное, такой же «Петр Сергеевич», как я – «Лев Давидович Троцкий». Что он там толковал-то мне тогда…
– Кстати, о близких… – Петр Сергеевич переложил на столе какие-то бумажки и, не глядя на Валентина, продолжил небрежным тоном: – Ты что-то о девушке тогда говорил… Что у тебя сейчас с ней?
– Да ничего, – недоуменно пожал плечами Седых, – вы же сами сказали: теперь никаких контактов! Ни с кем…
– Ну да, запамятовал, брат, извини, – подполковник с улыбкой посмотрел на курсанта, несколько секунд помолчал, размышляя о чем-то своем, и вдруг неожиданно предложил: – Тут вот какое дело… Сам понимаешь, уезжаешь не на один день… Думаю, на годы. Я, между прочим, сам молодым был… Когда-то. Если у вас всерьез все, то, может, проститься хочешь?
– А можно? – Седых недоверчиво взглянул на куратора, но в глазах явно шевельнулась несмелая надежда. – А как же…
– Можно. Устроим… Только одно условие: о делах ни слова, ни полунамека! Ну, можешь сказать ей что-нибудь вроде «в военное училище, мол, еду поступать». Подальше куда – во Владивосток, например… Ну что, боец, «прощание славянки» устраиваем?
– Да… Спасибо вам, Петр Сергеевич!
– Да ладно… – подполковник неловко отмахнулся. – Ты главное помни: о Германии ни звука! А встречу… где же… ну, ладно, найду я вам гнездышко. Сам тебя и отвезу, а ты ей позвонишь… Зовут-то красавицу как?
– Полинка…
– Полина, значит… Хорошее имя. Ну, брат, гладь штаны, ботинки чисти и жди.
…В открытой дверце высокой кафельной печки догорали поленья, оранжево-голубые огоньки пробегали по дышавшей сухим жаром груде рдеющих углей, тщетно пытаясь разогнать неверными бликами темноту, заливавшую небольшую узкую комнату с одним высоким окном. Валька с Полинкой сидели на маленькой скамеечке перед открытой дверцей, смотрели на завораживающую игру слабевшего огня и молчали. Валентин оперся локтями о колени, сцепил ладони в замок и, чувствуя теплое прикосновение Полинкиного плеча, искал и никак не мог найти нужные слова, чтобы сказать этой милой темноглазой девчушке с копной пышных рыжих волос, что нет для него на свете человека дороже ее. «Милая, славная, единственная… Черт, а что вообще говорят в таких случаях?! А ведь я… А ведь я, может статься, и не увижу ее больше никогда! Господи, какое слово-то страшное: «никогда…». Полюшка моя, я не хочу! Я никуда и ничего не хочу!! Ну почему все так погано, а?!»