лось, ну а мне, конечно, петух достался.
– Значит, ты таким родился, – заключила Зои. – И других людей укусом в оборотней превращать не можешь? Некоторые оборотни это умеют.
– Ага. А ты кто? – спросил Марко. – Погоди, дай сам догадаюсь. Вампир?
Блу расхохотался, и Зои его треснула.
– Нет, я человек, и Логан тоже. Мы просто… занимаемся мифическими существами. А почему вы не зарегистрированы в АЗПЛ?
– Как ты сказала? «Азапел»? – удивился Марко.
– АЗПЛ, – повторила Зои. – Неужели ты не знаешь, что есть правительственное агентство по защите преимущественно-людей?
– Нет, – ответил Марко. – Мама с папой думают, что если правительство нас поймает, то посадит под замок.
– Да нет, – заверил его Блу. – Нужно просто хорошо себя вести, и тогда вполне можно с ними договориться.
– Они просто хотят знать, что вы есть, – объяснила Зои. – Все оборотни должны быть зарегистрированы, а в обмен на это будут всякие бонусы, например, особые медицинские услуги – вы ведь не можете лечиться в обычной больнице, – и скидки в магазинах одежды, которыми заправляют оборотни. И думаю, стоматологические услуги сюда тоже входят.
– С ума сойти, – выдохнул Марко. – Целое секретное агентство для этого есть? Как здорово там, наверное, работать! Всё время разбираться с оборотнями, вампирами и русалками!
– Думаю, бумажной волокиты много, – сказала Зои. – И скажу тебе честно, русалки порой те ещё занозы… гм, в хвосте.
– Эй, – возмутился Блу, но не слишком сильно. – Но вообще да.
– Мы ищем незарегистрированного волка-оборотня, – объяснил Логан. – Мы думаем, он где-то здесь бродит и ест местных овец.
«Овец… И одну очень ценную, хоть и крайне неприятную гусыню», – подумала Зои. – «Ох, надеюсь, Марко приведёт нас к убийце Пелли».
И всё же Зои не могла не признать, что на парня, который якшается со злобными хищными оборотнями, Марко был не похож. Как и на спасителя Зверинца.
– У меня в семье таких нет. – Марко развёл руками. – Ни одного волка. Простите. Карлос медведь, но он ещё маловат, чтобы есть овец, да и его на год бы наказали, если бы ему пришло это в голову.
– Погодите, – сказал Логан, загибая пальцы. – Марко – петух. Елена – белка. Медведь, сова, лось и твои родители. Семеро.
– Да, это вся наша семья, – подтвердил Марко.
Логан посмотрел на Зои. Она поняла, о чём он вспомнил, и её прошило дрожью.
– Прошлой ночью, – проговорил Логан, – Кейко сказала, что оборотней в лесу было восемь.
Глава одиннадцатая
Логан знал, что забот у них много и есть о чём подумать – о поимке убийцы Пелли, о защите Скреба, о поисках мамы – и всё же, когда они вошли в школу, он не смог удержаться от мысли: «Я только что вошёл в школу в окружении людей. Мне есть с кем сесть за обедом. У меня теперь есть друзья!» В глубине души Логан даже ждал, что кто-то сейчас подойдёт и скажет: «Ой, простите, ошибочка вышла, эти друзья не для вас», – и заберёт их.
– Чёрт, – буркнул Марко, разбирая книги в шкафчике. – Мои тетради и вещи в папиной машине. У кого-нибудь есть телефон позвонить?
Логан протянул ему свой мобильник.
– МАМ! – завопил Марко, перекрикивая школьный шум. – МНЕ НУЖЕН МОЙ РЮКЗАК! – Он примолк. – НЕТ! НИКТО НЕ СТАВИТ НА МНЕ ЭКСПЕРИМЕНТЫ! – Пауза. – Я НЕ В ЛОВУШКЕ В ПРАВИТЕЛЬСТВЕННОЙ ЛАБОРАТОРИИ, МАМ! Я В ШКОЛЕ! – Пауза. – МАААААА! МОЖНО Я ПРОСТО ЗАБЕРУ СВОЮ ДОМАШКУ ПО МАТЕМАТИКЕ? – Пауза. – Супер, спасибо. Пока. – Он повесил трубку и кинул телефон Логану. – Спасибо. Надо выйти к маме. Так что, мне ей рассказать про этих Азы… поел… ну вы поняли? – спросил он у Зои.
– А-З-П-Л, – произнесла Зои по буквам. – Я сейчас дам тебе их сайт и пароль для входа. – Она вырвала из тетради листок, что-то на нём написала и передала Марко. – Охраняй это ценой своей жизни. Будет очень плохо, если посторонние люди узнают про это агентство, хоть я и уверена: там смогут убедить всех, что это просто шутка.
– Не волнуйся, – сказал Марко. – Я максимум раз в неделю теряю очень важные бумажки, так что до парковки эту, скорее всего, донесу.
Блу покачал головой.
– Давай я лучше схожу с тобой.
– Привет, Блу! – прощебетала Джесмин, проходя мимо.
Щёки Блу тут же окрасились в яркий и очень интересный багровый оттенок. Он смущённо помахал куда-то в потолок и поспешил вслед за Марко.
– Ну вот, – вздохнула Зои, прислонившись к шкафчику Логана. – Теперь Блу будет странно себя рядом с ней вести. Ну зачем ты ему сказал, что он ей нравится?
– Я думал, он и сам знает, – возразил Логан. Он оглядел коридор и увидел школьного библиотекаря, Самиру Лахири, которая возилась с плакатом у библиотеки. – Слушай, а ты папе про мисс Самиру рассказала? – спросил он, понизив голос. Они с Зои и Блу видели её с грифоньим пером в субботу, а потом подслушали очень тревожный разговор с её участием, но с тех пор так и не успели это обсудить.
– Нет, – ответила Зои. – Решила, что сама с ней разберусь.
Мисс Самира, как всегда, была одета в наряд из разных ярких цветов: длинная оранжевая юбка с серебристым восточным узором бута и сине-фиолетовая блузка с расклёшенными рукавами. Тёмные волосы мисс Самиры были собраны в низкий хвост. Со скотчем она сражалась так яростно, будто он смертельно оскорбил её предков, и Логан задумался, почему у мисс Самиры такой нервный вид.
Связано ли это как-то с тем разговором, что они подслушали?
Он попытался в точности вспомнить, что говорила тогда мисс Самира. Она пыталась убедить кого-то, что видела в Занаду грифонят. Логан вспомнил, как она сказала «Я не ошиблась» и «Этот город кишмя кишит мифическими существами».
– Погоди, – проговорил Логан. – Что значит «сама с ней разберусь»?
– Я вчера думала об этом, – ответила Зои и коснулась бокового кармана рюкзака, будто проверяя, не пуст ли он. – Каждый день после уроков у неё на столе стоит чай. Если ты её отвлечёшь, я смогу подлить туда кракеновых чернил.
– Нет! – отрезал Логан громче, чем собирался. Парочка восьмиклассников уставились на него, и Логан спрятал голову в шкафчик, делая вид, что ищет карандаш.
– Меня не поймают, – шепнула Зои. – Я осторожно.
– Не в этом дело, – возразил Логан, стараясь не повышать тон. – Нельзя вот так запросто стирать людям память, не зная даже, что именно ты стираешь.
Зои опустила взгляд и стала вертеть в руках лямки рюкзака.
– Логан, я ведь уже извинилась за то, что пыталась подлить чернил тебе. Но с мисс Самирой всё иначе – мы точно знаем, что она видела двух грифонят и уже пыталась кому-то рассказать об этом. Мэттью и его приятели из лагеря Следопытов назвали бы это «непосредственной угрозой». Именно для этого нам и нужны кракеновы чернила, и по той же причине мы отсылаем их другим Зверинцам.
– Нет, – повторил Логан, качая головой. Он едва не лишился воспоминаний о Скворпе и Зверинце, не говоря уже о возможности подружиться с Зои и Блу. Ему было тошно даже думать о том, что он мог никогда не узнать о тайной работе мамы. – Обещай, что не используешь их, пока мы точно не выясним, что ей известно.
– И как же нам это выяснить? – спросила Зои.
К счастью, звонок прозвенел прежде, чем Логану пришлось признать, что он понятия не имеет как. Он снова бросил взгляд на библиотеку, а потом следом за Зои вошёл в класс мистера Кристофера.
Всё это время мисс Самира с любопытством наблюдала за ними.
Продержаться всё утро без сна оказалось очень трудно. Логан рисовал в тетрадях драконов, думал о том, как найти восьмого оборотня и окажется ли тот убийцей Пелли, и даже не слышал вопросов, которые задавали ему учителя. Логан видел, что у Зои тоже слипаются глаза – и на английском, и на естествознании, и на истории. Марко же в самом деле заснул и ударился головой о стол, что остальной класс развеселило до крайности, а вот мисс Маккеффри – не очень.
Когда пришло время обеда, Логан в сомнениях застыл на пороге столовой. Там пахло переваренными макаронами и подгоревшим мясным соусом. Ноги очень хотели по привычке привести его за прежний столик, где ребята обсуждали «Южный парк» и не обращали на Логана никакого внимания. Там было одиноко и скучно, но вместе с тем знакомо, и Логан знал, что эти ребята не станут его прогонять или смотреть странно, будто интересуясь, что он забыл за их столом.
Логан оглядел зал в поисках Блу и Зои. Он не знал, где они обычно обедают и захотят ли вообще сидеть с ним. Может, вместе искать грифонов целые выходные – одно дело, а тусоваться в школе – совсем другое.
Столиков, где девчонки сидели с парнями, было мало – в основном они держались по отдельности. Логан заметил Кейко в кругу шестиклассниц – она разглядывала их тарелки и решала, чью еду хочет съесть, а они смиренно ждали, глядя на неё чуть ли не с благоговением. «Пожалуй, стоит выяснить, что умеют кицунэ, пока она и со мной не выкинула какой-нибудь из своих лисьих фокусов», – отметил Логан.
Марко сидел за столом с остальными футболистами из седьмого и восьмого класса. Они шумели больше всех. Марко уже смешивал в стакане какой-то ужасный коктейль, чтобы на спор его выпить, а остальные члены команды подбадривали его и предлагали, что ещё добавить.
– Кетчупа!
– Апельсинового сока!
– Шоколадного сиропа! Гаааааааааадость!
Зои и Блу было нигде не видно. Логан крепко сжал в кулаке верхушку бумажного пакета с едой. На уроках без друзей было ещё нормально, но в столовой – всегда особенно тоскливо. Только в такие минуты он жалел, что они с папой не остались в Чикаго.
– Эй. – Блу появился рядом с ним и толкнул под локоть. – Сюда.
Логан очень постарался не показать, какое невероятное облегчение его захлестнуло. Вслед за Блу он вышел через боковую дверь в тенистый двор, где росли всего два дерева. Их листья уже потихоньку окрашивались в багрово-красный и ярко-золотой. Вокруг стояли три каменных стола со скамейками. Кроме Зои, во дворе никого не было – она сидела за столиком под краснолистным деревом. Отставив обед в сторону, Зои что-то яростно строчила в тетради.