ния Зои придётся три недели чистить гнездо Рух, выгуливать церберов и купать мапингуари.
– Не знаю, стоит ли мне вообще встречать этого мапингуари, – сказал Логан Зои.
– Не стоит, – ответила она. – Он похож на огромного ленивца, который жутко воняет. Жутко – в смысле примерно как василиск. И купание от этого никак не спасает, не представляю, зачем мама настаивает на том, чтобы мы снова и снова его мыли. – Она бросила на Блу сердитый взгляд. – Разумеется, его высочество Блу вообще никак не наказали, хотя его мама знает, что мы воскресной ночью бродили по лесу.
– Меня очень строго отчитали, – невозмутимо ответил Блу.
– Несправедливость, – заключила Зои. – Каждый день мне приходится с ней мириться. А знаешь, в чём самое главное гадство? Кейко с самого начала знала, что оборотень – агент Рансибл. Просто надеялась, что я начну за ним следить и это как-нибудь выйдет мне боком. Разумеется, я превзошла все её самые смелые ожидания. Когда я вчера вернулась в комнату, она была довольна, как лиса, которая обчистила целый курятник.
– Эй! – возмутился Марко. – Я же всё слышу!
– Прости. – Зои потёрла виски. – Мама с папой сказали – сегодня никаких безумных расследований. Мне придётся сразу после школы пойти домой на собеседование.
– Что за собеседование? – удивился Марко.
– Собеседование присяжных, чтобы определить, кто войдёт в их число. – Зои ткнула вилкой в салат, отчего помидорка-черри выскочила из тарелки и укатилась со стола на землю. – Это должны быть шесть «сородичей» Скреба, то есть других мифических существ, которые умеют разговаривать. Блу, можешь собрать несколько русалок, которые захотят помочь Скребу? Помимо них ещё могут быть единороги, другие два дракона, феникс, грифоны…
– Ух ты, – восхитился Марко. – Я в деле!
– Ты же вроде не хотел попадаться на глаза АЗСС, – напомнил ему Логан.
– Да, но единороги, драконы и грифоны? Такое я не пропущу. И потом, один из агентов ведь оборотень, получается, мы с ним прямо братья по духу, да?
– Ты других оборотней особо не встречал, да? – спросила Зои.
– Я знаю только тех, что из моей семьи, – подтвердил Марко. – Но не могут же они все быть плохими, правда? Ха-ха-ха!
– Агенты наверняка будут очень заняты и вряд ли его заметят, – предположил Блу.
– Это верно, – согласилась Зои. – Ну ладно. После школы все пойдём смотреть собеседование. Я попрошу папу предупредить Огнебеллу и Когтия, чтобы они не забили тревогу.
– Здорово, – сказал Марко и слегка толкнул Логана в плечо. – Чур рядом с Кейко сижу я!
– Так, ладно, угомонились! – Миссис Кан повысила голос, чтобы перекричать гвалт собравшихся у хижины Лунокрушилы.
Йети жил в крепкой лачуге, похожей на шатёр, – Зои называла это юртой – и Логан предположил, что Лунокрушила построил её сам. Она была деревянная, покрытая белым мехом, казалось даже, что это и есть собственный мех йети. Юрта располагалась на маленьком островке льда, а снаружи её окружал целый сад сверкающих ледяных статуй – в основном маленьких йети. На некоторых даже были огромные солнечные очки, как и у самого Лунокрушилы.
Бетонная стена отгораживала от ледяной равнины травяную лужайку, где столпились люди и мифические создания. Капитан Мохнач растянулся на льду у входа в юрту, поглядывая за стену, где расставляли столы агенты АЗСС и мистер и миссис Кан. Рядом с мамонтом, скрестив руки на груди, стоял Лунокрушила и сверлил грозным взором всякого, кто подходил к нему слишком близко.
Когда Логан, Зои и Марко подошли к толпе, чёрный грифон, Рифф, случайно наступил Когтию на хвост. Серебряный дракон возмущённо взвыл и выдохнул струйку огня, которая чуть не подпалила юрту Лунокрушилы.
– БЛАААРГХ! – взревел йети, размахивая кулаками.
– Не суждено долго прожить тому, кто смеет реветь на Когтия, – прорычал дракон.
– Ну-ка оба успокойтесь, – приказала миссис Кан. Она посмотрела на жезл в своей руке, будто лишний раз проверяя, что чипы работают и у Когтия, и у Огнебеллы. Зои сказала, что диапазон их действия был расширен, чтобы драконы могли покинуть горные пещеры и собеседование можно было провести подальше от Скреба. Но Каны всё равно не расставались с электрошоком и держали драконов на коротком поводке.
Марко подёргал Логана за локоть.
– Драконы! – прошептал он громко. – Настоящие драконы!
– А то, – шепнул Логан в ответ с улыбкой.
Агенты Рансибл и Дантес встали из-за стола и кивнули Канам. Те вскинули руки, привлекая всеобщее внимание.
Как только толпа чуть-чуть затихла, птица Рух в Птичнике издала пронзительный крик. Оба единорога тут же подскочили и стали носиться по лужайке кругами.
– Она нас сейчас сожрёт! – вопил Карл.
– Кто нас защитит, кто? – кричала Клеопатра. – Уж точно не эти никчёмные смерды, которые позволяют злодеям прямо у них под носом пожирать прекрасных созданий! Увы и ах!
– Единороги такие единороги, – пробурчала Зои и наклонилась к Логану и Марко. – Птицы Рух раньше пожирали единорогов, но Алия, конечно, уже много веков таким не промышляет. Эти двое просто выделываются, чтобы АЗСС их пожалело. Придушить бы их сейчас!
– Единороги, – прошипел Марко Логану. – Настоящие единороги!
– А то, – согласился Логан, пытаясь не рассмеяться. Он как никто понимал чувства Марко.
Всё ещё вопя, Клеопатра перескочила через стену, поскользнулась на льду и покатилась по любимому саду Лунокрушилы. Она угодила копытом в одну из статуй и разнесла её вдребезги.
– БЛААААААААААААААРГХ! – взвыл Лунокрушила и кинулся к Клеопатре. Он ревел на неё до тех пор, пока она не перепрыгнула через стену обратно и не ускакала подальше, гордо вздёрнув нос. Затем йети склонился над разбитой статуей и стал гладить её, будто собственного ребёнка.
Логан с грустью смотрел на это. Ему было одиноко даже пару месяцев сидеть на школьном обеде без друзей – страшно было представить, каково приходилось Лунокрушиле, ведь он был единственным йети на весь Вайоминг.
– Вот он! – воскликнула Зои, указывая на Блу, который бежал к ним от озера. За ним шли трое других русалок: двое взрослых и одна русалка-подросток, которую Логан встретил, ещё когда только-только узнал секрет Блу. Кажется, её звали Сапфир. Одета она была так скудно, что можно сказать, почти не одета вовсе: откровенный зелёный топ, короткие тёмно-синие шорты и золотые шлёпанцы, но, казалось, ей вовсе не холодно. Русалка тряхнула длинными светлыми волосами, ухмыльнулась при виде Зои, а затем неспешно присоединилась к толпе остальных мифических существ.
– Серьёзно, Блу? Лучше никого не нашёл? – спросила Зои.
– Я пытался. – Он беспомощно пожал плечами. – Остальные и думать не хотели о том, чтобы выйти на берег и стать присяжными. Ходят слухи, что, если Зверинец закроют, отца и всех нас переселят на Гавайи. Русалок трудно убедить пошевелить хоть пальцем, если на кону стоят тропические воды.
– Но это ведь неправда! – Зои растерянно мотнула головой. – Мы представления не имеем, куда вас могут переселить!
– Знаю, но если уж они что-то втемяшат себе в голову… – Блу затих, будто ему было неудобно ругать морской народ.
Зои закатила глаза.
– Ну, спасибо, что хоть попытался.
– А что там с Нероном? – спросил Логан. – Он ведь может стать присяжным, да? Его смогли допросить о ночи убийства Пелли?
– О да, с кучкой пепла беседовать очень увлекательно, – вздохнула Зои. – Эту птицу давно пора посадить на серьёзные успокоительные. Мэттью решил попробовать уговорить Нерона воздержаться от самосжигания хотя бы на время собеседования, но я особо ни на что не надеюсь. Он наверняка поджарится от самой мысли о том, чтобы стать присяжным на суде.
Миссис Кан хлопнула в ладоши, но на неё никто не обращал внимания – единороги жаловались на жизнь, грифоны и драконы рычали друг на друга, а йети всё ещё сердито ревел.
Агент Рансибл встал и свистнул. Толпа затихла, а он гордо зашагал к миссис Кан, встал перед собравшимися и неодобрительно их оглядел.
– Все кандидаты в присяжные должны выстроиться в шеренгу вдоль стены. Будем вызывать по одному. Хищники – вперёд.
– В темпе, пожалуйста! – выкрикнула Руби, торопливо подходя к нему. – Сначала драконы!
– Неужели она правда будет защищать Скреба? – усомнился Логан.
– Она, по крайней мере, явно намерена это делать. – Зои окинула хмурым взглядом красный классический костюм сестры и папку-планшет, которой Руби на всех махала. Сестра заметила это и бросила такой же сердитый взгляд на Логана. – Я сейчас.
Зои пошла проводить Риффа и Ниру к нужному месту. Оба грифона обернулись к ней и легонько тюкнули Зои клювами в знак симпатии. Перед собеседованием Логан навестил маленьких грифонят и вдоволь наслушался о том, как это нечестно, что их не хотят брать в присяжные, ну почему никому не интересно их мнение, а вкусняшки присяжным дают? А сокровища? Вот из них бы точно вышли отличные присяжные, а ещё, пока мамы с папой нет, давайте посоревнуемся, кто больше груш съест, ура-а, ну ладно, пока, Логан!
Логан улыбнулся, вспомнив о грифонятах, но при виде агентов АЗСС его улыбка померкла. Если суд пройдёт неудачно… это кончится не только уничтожением Скреба, но и, скорее всего, закрытием Зверинца – а значит, всех животных отошлют невесть куда или того хуже.
В конце концов кандидаты более-менее ровно выстроились в шеренгу. Мистер Кан вывел Когтия вперёд к столам, а агенты, миссис Кан и Руби заняли свои места.
Агент Рансибл оглядел серебряного дракона.
– Что ты думаешь о Скребе? – осторожно спросил он.
– Неразумен юный Скреб. – Дракон оглядел свои когти и задумчиво посмотрел на горные пещеры. – Прыгнуть вперёд времени значит сломать свои крылья.
Руби громко откашлялась, перелистнула страницу в планшете и что-то написала. В конце концов она посмотрела на Когтия.
– Как ты думаешь, мог ли Скреб совершить такое страшное преступление? Если бы у него была возможность убить Пелли, он бы сделал это? Мог ли он подчиниться природному инстинкту?