Зои бросилась к сумочке Делии, вытащила компьютер и спряталась за распростёртые крылья Ниры. Краем глаза она заметила, что Блу и Марко присоединились к погоне. Флёрп, Звяк и Скворп носились кругами по траве и радостно вопили. Нира села и стала разглядывать переднюю лапу.
Экран зажёгся, и компьютер издал негромкий звук «дзынь». На рабочем столе у Делии была фотография улыбающейся пары с маленькой девочкой. Зои предположила, что это, наверное, сама агент Дантес лет восьми-девяти с родителями. У неё была та же причёска и то же печальное выражение лица. Зои задумалась, каким образом Делию завербовали в агенты АЗСС.
Она оглядела значки на рабочем столе и в конце концов нашла тот, что назывался «Реестр существ». Когда Зои нажала на него, на экране всплыла таблица со списком мифических созданий по именам, местоположению, виду, предыдущим местам жительства и с разделом для заметок. Зои коснулась заголовка, чтобы упорядочить список по видам, а затем долистала до «Золотых гусей».
Помимо Пелли таких было ещё одиннадцать. Строчка Пелли была выделена красным с пометкой: «МЕРТВА, ПРЕДПОЛОЖИТЕЛЬНО УБИТА ДРАКОНОМ».
Зои пролистала список золотых гусынь, стараясь запомнить его наизусть и найти что-то необычное. «Жаль, что здесь не указан их возраст», – подумала она. Одна гусыня была в Зверинце Новой Англии, с припиской «СПАД ПРОИЗВОДСТВА ЯИЦ. СТРЕСС? ИЗЛИШНЯЯ БЛИЗОСТЬ К ДРАКОНАМ?» Другую гусыню переселили в Ванкувер из крохотного Зверинца в Парквилле, штат Миссури. Примечание гласило: «ЗВЕРИНЕЦ ЗАКРЫТ ВВИДУ РАЗОБЛАЧЕНИЯ, ВЕСЬ ГОРОД ПОДВЕРГНУТ ВОЗДЕЙСТВИЮ ЧЕРНИЛ КРАКЕНА».
Зои вздрогнула. Именно это могло бы случиться, если бы грифонят заметил кто-то в Занаду. Чёрт, а ведь кто-то их и впрямь заметил – мисс Самира. С этим ещё предстояло разобраться потом.
«Вернитесь, мои прекрасные деточки! – провыл Рифф, пробегая мимо. – Обещаю любить и ценить вас ещё больше!»
Зои снова уставилась на список. Одну гусыню отправили в Коста-Рику, когда Амазонский Зверинец закрыли из-за нападения дракона. Пять гусынь находились в Европе, одна в Монголии, там, где когда-то находился изначальный зверинец Хубилай-хана.
А одна находилась в Колорадо – в лагере «След».
Зои ахнула.
Это был лагерь, откуда не так давно вернулся Мэттью.
Глава семнадцатая
Вечернее солнце сквозь кроны грушевых деревьев освещало грифоний вольер. Логан сидел на валуне и играл с грифонятами в бейсбольный мячик. Сначала он пробовал теннисные, но грифонята своими острыми клювиками очень быстро с ними расправились, и теперь вся трава была усеяна ошмётками лимонного цвета. Один такой кусочек даже застрял у Звонк в перьях, потому что она, видимо, распознала в мячиках угрозу своим сокровищам и все их распотрошила.
Теперь же Звонк сидела рядом с Логаном и хмуро смотрела на братьев и сестёр, которые носились вокруг бейсбольного мяча.
– Это просто игра, – заверил её Логан. Он пообещал остаться и поиграть с грифонятами, если они помогут отвлечь агента Дантес, и с этой задачей детёныши справились успешно и с большим рвением. На то, чтобы переловить всех беглецов, ушло минут двадцать, и в конце концов агент Дантес, шатаясь, поплелась к особняку, совершенно не заметив, что кое-кто на время одалживал у неё компьютер.
«Злодейский мяч непредсказуемый, – прорычала в ответ грифонёнок. – Злодейский мяч надо раздавить и победить». – Она яростно щёлкнула клювом.
Кроме неё, в игре не участвовал только Ням – пухленький рыжий грифон. Он основательно устроился на ноге Блу и не сводил орлиных глаз с ведра рыбы, которое Блу держал в руках и до которого было никак не достать.
– Можно мне на секунду взять мамин браслет? – попросил Логан у Звонк. Она протянула к нему крыло, и в ладони Логана соскользнуло золотое «сокровище», которое он недавно ей дал.
Логан перевернул браслет и оглядел двенадцать талисманов. Крохотные фигурки, которые раньше казались ему слоном, лисой и ящерицей, теперь вдруг стали выглядеть совсем иначе – Логан понял, что это мамонт, кицунэ и василиск.
«Это создания, которых нашла моя мама, – догадался он. – Каждый раз, обнаруживая новое существо, она после поездки добавляла новый талисман». Но с собой мама браслет никогда не брала – всегда оставляла его Логану. Может быть, она всё же надеялась однажды всё ему объяснить – о работе, о том, где она вечно пропадает, ну и, вероятно, она также собиралась мимоходом упомянуть, что единороги и драконы существуют на свете.
«Интересно, расскажет ли мне папа что-нибудь, если я спрошу его о браслете».
Скворп прискакал к нему с мячом в клюве, а следом за ним – и остальные.
«Скворп победить!» – завопил он у Логана в мыслях.
– Можно я попробую? – спросил Марко.
– Конечно, – ответил Логан. – Скворп, отдай мячик Марко. – Золотистый грифонёнок кинул мяч в руки парня, но стоило Марко встать и приготовиться бросить его, как остальные трое грифонов разом напрыгнули на него и сшибли на землю.
– Ааааааааааа! – застонал Марко. – Спасите! Я тону в грифонах!
«Скворп на помощь!» – радостно закричал Скворп, запрыгнул в кучу-малу, схватил Флёрп за плечи и принялся яростно кататься туда-сюда по телу Марко.
– Аааааа! Хватит, хватит помогать! – взвыл Марко.
Логан засмеялся и посмотрел на Ниру, которая крепко спала на валуне у пещеры. Он был рад, что грифониха наконец может передохнуть от бесконечных игр с детьми.
– Зои! – позвал Блу. – Хватит бродить, иди к нам.
С самого ухода Дантес Зои ходила кругами у забора, нервно потирая запястье.
Она отбросила волосы за плечи и взобралась на валун рядом с Логаном.
– В лагере «След» есть золотая гусыня, – сказала она Блу. – Но это ведь не значит, что за всем стоит Мэттью. Правда же? Ну зачем ему это? Зачем похищать Пелли и рушить Зверинец? Зачем всё валить на Скреба? – Она покачала головой. – Может, ему зачем-то понадобились деньги? С самого лагеря он и впрямь довольно странно себя ведёт.
Ума, самая маленькая из грифонят, спрыгнула с Марко, забралась на валун и устроилась у Зои на коленях, как котёнок. Зои погладила её по голове и почесала между перьями, и Ума довольно заурчала.
– А где ещё есть такие гуси? – спросил Логан.
Зои тут же оттарабанила наизусть весь список, но Логан в нём мало что понял.
– А как насчёт агентов АЗСС? – спросил Блу. – Они всё время посещают то один зверинец, то другой. Агенты Дантес и Рансибл запросто могли где-нибудь собрать такие перья.
– Да, но мы точно знаем, где были они оба субботней ночью, когда похитили Пелли, – заметила Зои. – Рансибл бегал оборотнем по парку, а Делия наблюдала за ним, чтобы он никого не сожрал. – Она взъерошила Уме пёрышки.
– Значит, стоит по крайней мере проверить версию с Мэттью, – сказал Логан. – Где он сейчас?
Зои осторожно спихнула Уму с колен и спрыгнула с валуна.
– Давайте выясним.
Блу повесил ведро на высокую ветку дерева, чтобы Нира и Рифф потом раздали рыбу детям. Ням на это устроил целую истерику.
«НЕЧЕСТНО! ЗАЧЕМ МУЧИТЬ НЯМА, ЗАЧЕМ?!»
– Скоро ужин, – утешил его Логан. Потом посмотрел на часы и понял, что скоро ему нужно быть дома. Папа обещал вернуться вечером и поужинать с Логаном, если тот захочет. Перспектива очередной неловкой трапезы с отцом Логана не очень радовала, но выбора не было. На этот раз Логан собирался говорить с ним только о футболе. Так им обоим больше не придётся друг другу лгать.
«Мамина очередь кидать мячик!» – объявил Скворп, когда Логан вышел за ворота.
«Ураааа!» – завопили остальные грифонята и помчались к спящей матери.
Мэттью в доме было нигде не видно. В гостиной обнаружилась только Кейко – она разлеглась на диване с журналом.
– Привет, Кейко! – громко выпалил Марко.
Она подняла взгляд, посмотрела на него с прищуром и вернулась к чтению.
– Не похоже, что ты делаешь домашку, – заметила Зои.
– Это важнее домашки, – отрезала Кейко. – Я выбираю костюм на вечеринку в честь Хэллоуина.
– На вечеринку Джесмин? – слишком бодро переспросил Марко. – А я тоже туда иду! В пятницу! В костюме! Я точно там буду!
– И кем оденешься? – поинтересовалась Кейко, не отрываясь от журнала. – Цыплёнком, что ли?
– ХА-ХА-ХА! – отреагировал Мэттью. – Между прочим, цыплёнок и петух – это разные вещи! Петухи гораздо круче.
– Ага. – Кейко зевнула. – А ещё солоноваты слишком. Но всё равно вкусные.
Марко открыл и закрыл рот несколько раз – казалось, он одновременно и в восторге, и в ужасе. Логан взял его за локоть и потащил по лестнице вслед за Зои.
Комната Мэттью находилась в конце коридора, за комнатой Блу и напротив ванной. Дверь всегда была закрыта, по крайней мере, насколько помнил Логан, и увешана набросками суровых грифонов, яростных драконов и всяких других существ, которых Логан даже не знал. Наброски были, кстати, отличные, Логан бы и сам хотел уметь вот так рисовать.
Поколебавшись немного, Зои постучала в дверь.
– Уходите! – завопил Мэттью в ответ, и они разом подскочили.
– Видимо, тайком пробраться не выйдет, – шепнул Блу.
– Мэттью, – позвала Зои. – Логан хотел кое-что у тебя спросить про лагерь Следопытов. – Она жестом велела Блу увести Марко к себе в комнату, и оба они скрылись из виду.
Дверь скрипнула, и Мэттью выглянул наружу, хмурясь. От него пахло кофе и сырой листвой, а под глазами у него пролегли круги.
– Я с вами вообще не разговариваю, – заявил он. – Я дважды помылся и всё равно постоянно нахожу блёстки в ушах, подмышках и между пальцев ног. Я даже чихаю блёстками. ЭТО. НЕ. КРУТО.
– Ну пожалуйста? – попросила Зои. – Там ведь вроде есть крайний срок для подачи заявки?
Мэттью вскинул брови.
– Ты хочешь подать заявку в лагерь Следопытов?
– Э, ну да, – ответил Логан, хотя всерьёз об этом ещё не думал. – То есть наверное. Тебе там понравилось?
– Да, – протянул Мэттью, но получилось не очень убедительно.
– Мэттью был звездой лагеря, – заметила Зои.