Обитателей Сухановки кормили сытно и вкусно — еду доставляли из находившегося по соседству Дома отдыха. Я несколько раз завтракал после расстрелов. Помниться, после казни Ежова нас накормили творожной запеканкой, бутербродами с маслом и сыром, а вместо чай налили какао. Ели мы в служебной столовой — сидя за накрытыми белыми скатертями столиками. Там кормили гостей из Москвы, в каждом из нас видя большого начальника. Стрелкам такое обращение льстило, единственное, что огорчало — отсутствие водки. Вместо нее с собой исполнители привозили спирт в солдатских фляжках, который и употребляли в качестве аперитива перед едой. Блохин несколько раз пытался организовать хранение спирта на спецобъекте, но ничего не получилось. Администрация дома отдыха предлагала коньяк или вино, но эти напитки отказывались пить исполнители, требовавшие чего-нибудь пролетарского. Впрочем, расстреливали в Сухановке редко, поэтому комендант смирился со сложившейся практикой. Перед каждой поездкой стрелки наполняли фляжки, а после расстрела оставшимся спиртом охотно делились с шоферами и санитарами из морга.
В других местах (Бутово и «Коммунарка) трапеза была скромнее — хлеб, колбаса и много водки. Да и есть приходилось стоя и торопливо. Хотелось, после проведенной на ногах ночи, куда-нибудь присесть. К тому же писать приходилось на весу, внимательно следя за тем, что бы правильно начертать фамилии и имена, а порой их сразу и не выговоришь — такие сложные. Это тоже выматывало. Звучит цинично, но стрелкам было легче — им не нужно было думать, а все движения были доведены до автоматизма. Они точно так же могли расстреливать предварительно напившись. В провинции так иногда и происходило.
Когда перед войной я поехал в командировку на Западную Украину и в Белоруссию, то несколько раз был свидетелем «пьяных» казней. Местное начальство объясняло такое нарушение инструкции просто: если палач предварительно не напьется, то не сможет стрелять в затылок приговоренному к высшей мере «врагу народа». Это в Москве или в других крупных городах, где советская власть существовало несколько десятилетий, не возникало проблем с кандидатами в стрелки. Всегда были люди готовые выполнять, грязную и неблагодарную, но необходимую финальную стадию очистки советского общества от «врагов народа». А там, где советская власть существовала всего лишь несколько месяцев (Прибалтика, Западная Украина и Западная Белоруссия) и органы наркоматов внутренних дел и госбезопасности комплектовали присланными из других областей Советского Союза чекистами, был дефицит палачей. Отдельные командиры поступали мудро. Палачу давали прочитать текст приговора, где перечислялись все кровавые деяния приговоренного. После этого надобность в спирте отпадала.
Расстрел Николая Ежова
Когда мы приехали на спецобъект № 110 для участия в казни бывшего наркома, было очень холодно. По темному небосклону кто-то щедрой рукой рассыпал горошины звезд. Огромная луна зловеще освещала территорию монастыря. Где — то брехали собаки. Под ногами скрипел снег. Аккуратно расчищенные дорожки. Свет в завешенных окнах жилых помещений. Часовые в тулупах и валенках равнодушно смотрели на группу гостей. Для них этот вечер еще один в их службе почти ничем не отличавшихся от того, что было вчера и что будет завтра.
Для меня всегда оставалось загадкой, как можно годами служить в таком месте. Ведь многие из них были сверхсрочниками. Скучно ведь так жить, когда все события знаешь наперед. Я бы так не смог. Из-за этого я поступил в пограничное училище. На границе каждый день, что-то новое происходит. Там ты сам себе командир. Причем не важно, рядовой ты или начальник заставы. А здесь — тупо выполняешь требования Уставов и приказы, и так каждый день.
Когда мы вошли в здание, где содержались подследственные, я замыкал процессию. Робел я немного в присутствии такого количества начальников, во главе с заместителем Главного военного прокурора. Внутри было жарко и душно. Лампочки под потолком заливали холл желтоватым светом. Встретивший нас старший надзиратель бодро отрапортовал о том, что заключенный содержится в камере на втором этаже, жалоб на здоровье и условия содержания не имеет.
— Тогда приступим, — буднично и тихо приказал заместитель Главного военного прокурора.
Мы по каменной лестнице поднялись на второй этаж. Узкий и длинный коридор. По нему, неслышно ступая, прохаживаются двое надзирателей. Периодически они заглядывают в глазки, которыми оборудованы двери камер.
— Здесь раньше кельи монахов находились, — пояснил старший надзиратель, — Они свои грехи перед богом замаливали, а теперь «враги народа» перед советской властью пытаются…, — пошутил он и внимательно посмотрел на гостей.
Заместитель Главного военного прокурора едва заметно улыбнулся. Эту шутку он слышал каждый раз, когда приезжал сюда, и она ему уже надоела. Собеседник уловил настроение гостя и поспешил сообщить:
— Он в 27-ой сидит. Это вот там, где круглосуточный пост организован.
У одной из камер на табуретке, привалившись спиной к выкрашенной в темно синий цвет стене, сидел надзиратель. Сначала я решил, что он заснул на посту. Но при нашем приближении он резко вскочил и вытянулся по стойке смирно.
— Открой! — распорядился старший надзиратель, и пояснил, обращаясь к гостям из Москвы, — Приказано никого не пускать, а также исключить любое общение подследственного.
Надзиратель сначала заглянул в глазок, а только потом отодвинул засов и отпер замок. Затем распахнул дверь. Я через плечи сгрудившегося у входа начальства заглянули вовнутрь каменного «мешка».
Наверно основатель монастыря и спроектировавший его архитектор были садистами, а жившие здесь монахи — мазохистами. Узкий пенал глубиной около двух метров, высотой меньше двух метров (при моем росте метр восемьдесят я едва не задевал головой потолок) и шириной чуть больше полутора метров. Крохотное окошко, через которое не увидишь происходящее во дворе. Поверхность стен была шершавой. Казалось, что штукатур вымазал их бетоном и куда-то исчез, так и не завершив свою работу.
Тусклый свет электрической лампочки, спрятанной под проволочным колпаком, освещал спартанскую обстановку. Узкую и короткую койку, которая вопреки существовавшим правилам, не была пристегнута к стене, и поэтому обитатель камеры мог спасть или лежать днем — непозволительная роскошь для «врага народа»! Небольшой столик и привинченный к полу табурет, на котором восседал второй надзиратель.
При появлении начальства тюремщик вскочил, вытянулся по стойке «смирно» и замер, ожидая приказаний. Старший надзиратель сделал едва заметный знак рукой, и подчиненный беззвучно выскользнул в коридор.
— Какие-то они у вас молчаливые, — тихо произнес военный юрист.
— Больше молчишь, лучше служишь, — бодро ответил старший надзиратель, — Привыкли. Они ведь во время смены молчат весь день. Любые разговоры с подследственными, а так же между собой запрещены.
«Они, ведь наверно, еще и присматривают друг за другом», — подумал я, — «недаром парами дежурят». Во время службы на границе находившимся в секретах, а так же в дозорах тоже было запрещено переговариваться, но там этот запрет был связан с объективными обстоятельствами — необходимость скрыть свое местонахождение от нарушителей. Понятно, что нельзя общаться с заключенными, но почему между собой тоже запрещено? Возможно из-за того, что бы создать для обителей камер режим абсолютной тишины. Я вспомнил о своих ощущениях, которые испытал во время нахождения под следствием на Лубянке.
Мои воспоминания прервал стон лежащего на койке маленького человечка в потрепанных галифе и гимнастерке. Он уткнулся лицом в спрятанные под головой ладони и периодически издавал тихие и монотонные звуки.
Я решил, что бывший нарком сошел с ума и испуганно взглянул на старшего надзирателя. В инструкции ничего не говорилось о том, как поступать в такой ситуации. Блохин однажды сказал, что несколько человек тронулись рассудком во время следствия, но их расстреляли как обычных людей. А как поступить с бывшим наркомом в такой ситуации? Военный юрист подумал о том же. Старший надзиратель поспешил успокоить нас:
— Не обращайте внимания, это он придуривается! Поужинал сегодня с аппетитом, а ближе к ночи каким-то нервным стал. Наверно, чувствует, что его ожидает…, — и испугано замолчал, сообразив, что сказал лишнее. Формально Ежов мог обжаловать приговор и добиться отмены смертной казни. Кроме того, никто из надзирателей, опять же, формально, не знал фамилии обитателя камеры № 27 и не мог знать о том, что его должны расстрелять.
В реальности надзиратели давно опознали в подследственном бывшего наркома Ежова — ведь портреты последнего, до осени 1938 года, украшали стены помещений на спецобъекте № 110 и там, где надзиратели служили до этого. Могли они видеть его фотографию в газете «Правда», впрочем, я сомневался, что они внимательно читали это издание. Поэтому надзиратели, вспомнив судьбу предыдущего наркома — Ягоды, могли предположить, что владельца «ежовых рукавиц» ждала пуля в затылок, как матерого «врага народа».
— Подследственный № 27, — внезапно рявкнул старший надзиратель, — встать! Руки за спину! Сука!
Бывший нарком медленно перевернулся на бок, затравлено и обречено поглядел на столпившихся в коридоре визитеров, тяжело вздохнул и неуклюже сначала сел на койку, а затем так же медленно встал.
Заместитель Главного военного прокурора торжественно и монотонно сообщил Ежову о том, что его просьба о помилование отклонена Верховным судом. После этих слов приговоренный внезапно побледнел, словно полупустой мешок с картошкой опустился на койку и громко разрыдался, закрыв лицо руками. Человек, отправивший множество людей на казнь и в ГУЛАГ, сам боялся умереть! Мне было противно смотреть на полумертвое и трусливое существо. Захотелось пинком ноги скинуть его на пол и словно футбольный мяч одним ударом отправить этот сгусток слизи в помещение, где расстреливали. Хотя такой легкой и быстрой смерти он не достоин. Хотелось пинать его ногами до тех пор, пока подлая душонка не покинет это тщедушное тельце.