Распахнув дверцы, я уставилась на свой гардероб и… впала в прострацию. Почему-то со всей этой беготней, хлопотами и подготовкой к приезду Арне я как-то совсем не думала, что буду делать после того, как он все-таки приедет.
Глаз ни за что не цеплялся, в голове было пусто. К горлу начала подступать паника. Так, отставить! Я даже на выпускных экзаменах так не нервничала! Там была комиссия из пяти мужчин. А тут мужчина всего один! К тому же молодой и привлекательный, да еще и душевно расположенный.
Я ухватила платье за подол и начала стягивать через голову. Дверь в этот момент резко распахнулась, и я так и замерла. Это еще кого принесло?
– Кр-р-р-расотка, – ядовито прокомментировала Вика. – Вот так и иди, сверкая голым пузом. Почти Годива, а если спляшешь танец живота, то будет вообще прекрасно.
Сестра помогла мне стянуть платье, по ходу выслушала все, что я про нее думаю, и довольно ухмыльнулась.
– Я тебя тоже люблю, – заявила она. – Но не могла доверить такое серьезное дело, как охмурение иностранца. Арне твой милый, к тому же совсем не глупый, это очень играет нам на руку.
– Это как же? – ехидно поинтересовалась я, доставая из шкафа чудную шелковую черную тунику с блестящими бабочками и лосины. Волосы завяжу в хвост широкой лентой, какие-нибудь сережки, браслетик, удобная обувь – и просто звезда. Нельзя же все время ходить в платье. Так у бедняги случится передоз красоты и он не сможет меня больше воспринимать.
Так, белье. Нет, ничего экзотического или еще какого, никакого интима с Арне я не планирую. Сегодня уж точно, ибо это будет экстремальная доступность. Во-первых, первая встреча, а во-вторых, вся семья в сборе! Это ж у замочной скважины будет не протиснуться.
– Слышала, что он сказал про брата? – уперла Вика руки в боки. – Младший, холостой! Это же такой шанс в личной жизни!
– Брата или твоей? – скептически уточнила я, натянув на себя одежду и крутясь возле зеркала.
Да уж, с приездом Арне я прямо как заправская модница – все время пялюсь на свое отражение. В любую другую минуту меня бы это начало раздражать. Даже во время жизни с Кабычинским я всегда быстро собиралась на любую вечеринку или просто выходя в город, а тут…
– Обоих, – ни капли не смутилась Вика, подойдя ко мне и осторожно поправив одну из бабочек на тунике. – Нельзя оставлять таких прекрасных парней без присмотра.
– Хм, – протянула я, слегка освежая макияж, – а вдруг брат страшный и толстый?
– Значит, он похудеет и похорошеет, – очаровательно улыбнулась она.
И улыбка такая, что стало ясно: бедняге Йонне лучше оказаться мускулистым и красивым. Иначе… все равно придется стать красивым и мускулистым. Даже если он сам будет против. Вика – дизайнер, или то еще горе в семье, как говорит наша соседка Диана, дочь которой училась с моей сестрой на одном факультете.
И вкус дизайнера – святое. Это не обсуждается и не подвергается сомнениям. Иначе сомневающийся подвергнется пыткам со стороны Вики, все просто.
– Спроси у него все про брата, – тараторила она, выбегая за мной из комнаты. – Это же серьезный вопрос!
Конечно-конечно. Сначала выдай замуж младшую сестру, потом пристрой бабулю, потом найди красотку Бонапарту и еще про Лешку не забудь. А потом, если останется время, можешь из окошка посмотреть на бал, тьфу, на своего парня.
– Вик, ты не заметила, что я, вообще-то, иду на свидание с Арне? У нас там будут разговоры, романтика, прогулка по набережной, возможно, поцелуи. Я не буду вытрясать из него сведения о брате!
– Будешь.
И я поняла, что ей легче уступить, чем объяснить, почему не могу этого сделать.
Восхищение в глазах Арне дало понять, что все будет хорошо. А еще – что он не зациклен исключительно на женственном образе, и это только добавило очков нашему гостю. После Кабычинского очень не хотелось встретить похожий экземпляр. Но Арне вообще пока только радовал. Где-то внутри зрела уверенность, что обязательно будет подвох, но пока все было чудесно.
Арне, кстати, тоже переоделся в черные брюки и рубашку. Красавчик, с таким хоть всех бывших встречай, точно будет не стыдно!
– Какой красивый наряд для мотоцикла, – пошутил он.
– Слишком красивый, – решительно сказала я, – поэтому планы несколько меняются: пешая прогулка и уникальная поездка на херсонской маршрутке с включенной услугой «Мужчина, не наступайте мне на ноги!».
Арне чуть приподнял бровь.
– Ну… – тут же исправилась я, вспомнив, что надо кое-что уточнить: – Ты же не против? – И пару раз для убедительности хлопнула ресницами, мол, я такая милая, такая милая, что беги и прячься, пока не догнала.
Как раз в этот момент услышала приглушенные голоса и поняла, что Лешка с Викой с огромным интересом наблюдают за нами в окно и шушукаются. Вернусь – прибью обоих.
– Не против, – хмыкнул Арне. – Только тогда покажешь своего железного коня, а то я сгорю от любопытства, на чем рассекает моя будущая невеста.
Последние слова прозвучали непривычно. На мгновение даже где-то внутри шевельнулись смущение и чисто девичья неловкость. Ой, сударь, полно вам, смущайте же меня, смущайте еще!
Тьфу. Наваждение тут же рассеялось, и я повела Арне в гараж. Моя «Хонда Вираго» получила полное одобрение и ласковое поглаживание по баку. У него это получилось так мило, что я даже не заревновала. Странно, конечно, но, с другой стороны, мотоцикл – это почти как котик. Его нельзя в чужие руки и кормить чем попало. Иначе быть беде.
После этого мы наконец-то вышли на прогулку.
Вечерний город радовал прохладой. На набережной Днепра проходил фестиваль еды. Пару раз в год собирались кулинары из нескольких городов южной части страны и выставляли свою продукцию. Параллельно устраивались спортивные показательные выступления, концерты и всякие чрезвычайно милые мастер-классы для деток. Народу была масса. Все выбрались после жаркого дня к воде и веселью.
– У вас тут так часто? – Арне с интересом смотрел по сторонам.
На удивление, мы пока не встретили никого из знакомых.
– Летом повеселее, конечно, – честно ответила я, утягивая его к памятнику корабелам, где поставили сцену. – Но вообще-то спокойный и тихий городок. А как в этом плане в Кристианнсане?
На мгновение он словно задумался, но тут же ответил:
– У нас часто проходят фестивали народного творчества. А еще по всяким промыслам: охоте, рыбной ловле… – Глянул на меня и вдруг немного смутился. – Понимаю, это больше мужские забавы. Но женщинам там тоже не скучно. Да и дети в восторге. А еще есть мероприятия по рукоделию. Там собираются умелицы и умельцы из разных городов. И все это у нас.
– Да ладно, – отмахнулась я. – Неужто произвожу впечатление девицы, которой будет интересно только женское?
Последние слова, кажется, прозвучали несколько обиженно, потому что Арне тут же встрепенулся:
– Нет-нет, Полина, я совсем не имел это в виду, ты что!
Он еще что-то говорил, поясняя, что не имел в виду ничего плохого и вообще не считает, что женщина в чем-то хуже мужчины, с его точки зрения даже наоборот, просто мы разные и…
Я поймала себя на том, что просто смотрю на его профиль и вижу, как закатное солнце золотит его кожу и дает красноватый оттенок волосам. А еще в груди так тепло, будто откуда-то дует ласковый западный ветерок, принося запах неземного уюта. Все так правильно, так хорошо, и не хочется думать, что надо уже его остановить и сказать «все в порядке».
Перед внутренним взором почему-то появилась картина: большой дом, снег за окном, ворота, которые с трудом открываешь, но не открывать нельзя, потому что приехали родные. И они грозятся растопить весь снег и устроить климатический кризис на всю Норвегию, если мы не поторопимся. Громче всех возмущается бабушка, потому что она не очень любит мороз и ожидание. При этом я до сих пор не знаю, что больше. Мы с Арне переглядываемся, хватаемся за лопаты и, отчаянно ругая снегопад, расчищаем дорогу. Но едва мы немного продвинемся в этом деле, как распахнутся двери, выскочат два белокурых мальчишки и помчатся к нам. Разумеется, раздетые. Я брошу лопату и кинусь к ним, чтобы вовремя ухватить за шиворот и спешно затянуть в дом, надеть курточки и шапки. Близнецы будут вертеться, я торопиться, Арне наконец-то разгребет снег, и с оглушительными криками «А вот и мы!» въедет вся семья.
Я встрепенулась, понимая, что фантазии и правда слишком… нереальные. Однако сделала то, что впоследствии не могла никак объяснить: подалась вперед, чуть приподнялась на цыпочки и поцеловала Арне.
Внутри словно вспыхнула сверхновая звезда, земля исчезла из-под ног, а по венам пронесся живой огонь. Голова закружилась, дышать стало невероятно легко и тяжело одновременно.
Сильные руки Арне обняли меня. И с каждой секундой объятия все крепче, меня прижимают к широкой груди так, что не шевельнуться. А поцелуй все глубже и горячее.
И тут спину будто обожгло. Говорят, можно почувствовать чужой взгляд. Я раньше в это не верила, но вот сейчас поняла, что это не просто фигура речи. На несколько мгновений чувство притупилось, волна жара снова окатила меня с ног до головы. Я с трудом оторвалась от Арне. Посмотрела в его глаза, увидела там янтарный пожар. Столько страсти и какого-то хищного желания, что сердце заколотилось чуть ли не в горле. И захотелось как можно скорее сбежать с набережной, затащить его в темную комнату, рвануть рубашку так, чтобы разлетелись пуговицы, и…
Я сделала глубокий вдох и бросила взгляд через плечо. И встретилась взглядом с прозрачными зелеными глазами, в которых полыхал гнев. Обладай этот взгляд физической силой, я бы уже вылетела через перила прямо в Днепр, а Арне на другой конец набережной. Это же надо было так… Почему-то захотелось зарычать. Именно в этот вечер наткнуться на оскорбленного Кабычинского! Вот могли же встретить кого угодно: соседку, заказчицу, парикмахера мамы, преподавателя Лешки… Но нет, именно Игорь, будь он неладен! И вон как смотрит, с такой изысканной ненавистью, что даже забыл тискать блондинку в красном мини-платье за нижнюю округлость. Блондинка, кстати, старовата. И макияжа перебор, и волосы пергидролем измучены. Ну ничего, утешить все равно может.