И все бы ничего, но взгляд словно у загнанной лани. Будто бежала через лес от стаи оутти и тут наконец-то увидела дом, где можно укрыться и переждать. Вроде бы и не дрожит от страха, но есть что-то такое, что невольно заставляет приблизиться к ней, взять за руку и утянуть в дом, чтобы спрятать за надежной дверью и замком.
«Откуда она такая взялась?» – озадаченно подумал Йонне, спешно перебирая в памяти всех молодых женщин, с которыми знаком, но ни одна не была похожа на ту, что сейчас стояла перед ним.
– Добрый день, фрекен, – как можно мягче начал он. – Что произошло? Я чем-то могу вам помочь?
– Да, – сказала она странным голосом, будто звон ледяного хрусталя. – Я… Вы…
Она вдруг сделала глубокий вдох и, пошатнувшись, стала сползать вниз. Йонне успел подхватить на руки потерявшую сознание девушку, тихонько ругнулся и внес ее в дом. Все складывалось совсем не так, как он представлял. Последний день больничного, когда хотел подтянуть часть дел, явно будет потрачен на другое. Точнее, другую.
Уложив незнакомку на диван, он подивился, насколько она худая и изможденная. Бедная девочка, что ей пришлось пережить? Одежда на ней, кстати, не по размеру. Да и на запястьях и предплечьях синяки да ссадины.
Йонне нахмурился. Какая сволочь так себя вела с ней? Будучи бабником и ценителем женской души (и тела), он не воспринимал мужчин, которые смели поднять руку на женщину. Это просто… не мужчины.
Быстро проверив пульс и дыхание, Йонне по возможности ослабил ворот одеяния девушки. Потом метнулся в ванную и прихватил нашатырный спирт. Вата как назло оказалась боги знают где, пришлось схватить первый попавшийся под руку платок.
Нашатырь сделал свое дело, гостья даже чихнула и пришла в себя. Перевела немного расфокусированный взгляд на Йонне.
– Все хорошо, – попытался сказать он как можно убедительнее, накрывая ее ладонь своей. – Вы в безопасности. Здесь вам ничего не грозит. Как вы себя чувствуете?
Ей удалось немного прийти в себя, взгляд скользнул по их рукам. Йонне на мгновение ощутил себя неловко. И тут же разозлился сам на себя – такого никогда не было. Он не робел перед женщинами.
– Сносно. Спасибо вам, – ответила она все тем же звенящим голосом. – Спасибо за помощь.
– Вы это уже сказали, – улыбнулся Йонне. – Может, принести воды? Или хочется есть? И как вас зовут?
– Как много вопросов, – заметила она, но в уголках губ дрогнула улыбка. – Ени. Меня зовут Ени.
– Йонне Ольсен, – представился он, мысленно облегченно выдохнув. Говорит нормально – уже что-то. Значит, можно надеяться, что получишь внятную информацию обо всем, что интересует.
– Я ела… – Она явно попыталась вспомнить когда, но с налета не вышло.
– Я понял, – кивнул Йонне. – Тогда действуем так: я иду на кухню и что-нибудь соображу. Ванная – первая по коридору, такая белая дверь с серебристой ручкой. Если надо – могу провести. А потом вы все расскажете. Идти в состоянии?
И снова этот взгляд, от которого делалось немного не по себе. Он не мог понять, что именно не так. Вот смотрит на него симпатичная девушка. Пусть сейчас она выглядит не очень, но все равно это не оутти, а внутри… неуютно.
– Попробую, – тем временем сказала Ени и, опираясь на руку Йонне, медленно поднялась с дивана.
– Если не торопиться, то выходит очень ничего, – подбодрил он.
Когда за Ени закрылась дверь, Йонне шмыгнул на кухню. Итак, все же паника в миниатюре. Почему тут нет Арне? Если готовит брат, то есть большой процент вероятности, что после его стряпни гость останется жив. У Йонне это все куда запущеннее.
«Арне вернется, обязательно попрошу научить готовить что-то легкое», – пронеслась заполошная мысль.
В это время он спешно ставил кастрюлю с водой, разрывал пачку со спагетти и пытался достать из морозилки креветки, но потом сообразил, что надо бы соблюдать очередность. После осознания этого простого факта дело пошло на лад.
Пока вода закипала, а Йонне доставал тарелки, звякнул виддер. Он быстро принял вызов от Ворга, едва не споткнувшись о мурчащего и путающегося под ногами Яссе.
– Я сдался Гуннару с потрохами, – мрачно начал Видар, даже не поздоровавшись. – Как-то меня не порадовал энтузиазм, с которым они ухватились за эту фиговину. Чую, там какая-то гадость, придется перебираться куда-то.
– Подожди сразу о плохом, – попытался утешить его Йонне. – Разберутся, поставят завесу какую, все будет хорошо. Никуда ты не поедешь, не начинай сразу паниковать и…
Он резко умолк, сообразив, что Видар не пытается огрызнуться после первого слова и вообще как-то подозрительно молчит. Взглянув на экран виддера, увидел, что друг смотрит куда-то за его спину, потеряв дар речи.
Йонне медленно обернулся и едва не выронил тарелки из рук.
Ени стояла в дверном проеме совершенно обнаженная.
Повисла пауза, окутанная такой непроницаемой тишиной, что не расслышать даже дождя за окном, простого постороннего звука, который за стенами дома. Потому что дом резко стал каким-то чужим и… странным.
– Я… – начал было Видар, и Ени перевела на него взгляд ледяных серых глаз.
Йонне уже занервничал, что два откровенно пялящихся мужика – это совсем не то, что нужно девушке, которая еще не совсем пришла в себя, однако реакция Ени его поразила. Она не вскрикнула, не попыталась прикрыться, не юркнула назад… Прямо и холодно она смотрела на Ворга, в серых глазах нельзя было ничего прочесть. Казалось, Ени пытается что-то проанализировать и сопоставить, пустым взгляд точно не был.
– Я перезвоню, – все же нашел силы Йонне и тихонько выключил виддер.
Ени посмотрела на него, провела ладонью по волосам.
«Красивая, – подумал он, – но холодная. Прекрасна фарфорово-снежной красотой. Как фигура Девы-Сванен, высеченная из глыбы льда».
– Там не было халата, – вдруг невозмутимо сказала Ени.
Йонне почувствовал себя полным идиотом, пробормотал, чтобы она чуть подождала, и метнулся в комнату.
При этом на краю сознания мелькнула мысль, что можно было бы и в полотенце закутаться, но… Вот странное какое-то ощущение, что собственная нагота девушку ни капли не смущала. И про халат она сказала только потому, что увидела реакцию мужчин.
Йонне спешно вытащил из шкафа свой синий халат. Он, конечно, велик, но одежда Арне – вообще не вариант. Девушка утонет и в этом, но хоть совесть не будет его мучить, что ухватил не свое.
«А еще этот странный взгляд, устремленный на Ворга, – мелькнула мысль. – Будто она пыталась понять, знает его или нет… И все такое же холодноватое и безэмоциональное разглядывание, будто какого-то объекта, а не живого оборотня, такое ледяное…»
Халат чуть не выпал из рук. Боги, да она же не из Норге! Ени – ледяная. Поэтому и спокойно разгуливает обнаженной, ни разу не вздрогнув от потока воздуха. Ведь после горячего душа хочешь не хочешь, а ощущения те еще.
Хоть кое-что прояснив, Йонне быстро вернулся на кухню, про себя отмечая, что вот так девушек из ледяных он еще не принимал никогда.
Ени все так же стояла, совершенно безучастная к происходящему. При этом не потерянно-безучастная, а скорее просто будучи выше всего этого. Он набросил халат ей на плечи. Тонкая рука с полупрозрачными пальцами ухватила махровую ткань и поправила.
– Спасибо, – спокойно поблагодарила она.
И снова ничего. Йонне снова почувствовал себя не в своей тарелке. Обычно барышни расцветали при его появлении. С его чувством юмора и умением обаять любую красотку общение с женщинами всегда складывалось легко и непосредственно. Здесь же изначально все пошло не так. Было ощущение, что от нормальной женщины в гостье нет… ничего. И это не давало определиться, как себя вести.
Может, после еды Ени немного оживет и расскажет о себе?
Часть ожиданий действительно оправдалась. Во-первых, у гостьи оказалось потрясающее чувство такта – она похвалила спешно собранный обед. Йонне никогда не питал иллюзий касаемо собственных кулинарных способностей, поэтому был польщен.
Заваренные горные травы тоже оказали чудесное действие. На бледных щеках Ени даже появилось подобие румянца.
– Я знаю, что у тебя много вопросов, – произнесла она, и Йонне невольно вздрогнул – до этого все проходило в тишине.
– Да, – тем не менее согласился он, – и если ты прольешь хоть немного света, то буду рад. Хоть кое-что уже и понял.
– Что именно? – В уголках губ Ени появилась улыбка, а тонкие пальцы обхватили стеклянную чашку, на которой была нарисована заснеженная вершина Эр-Салег.
Йонне посмотрел на нее, задумчиво покрутив в руках вилку.
– Ты из Сверге, верно?
Ени кивнула:
– Ты прав.
– И ледяная, – продолжил он, окрыленный успехом, пусть и незначительным.
Она усмехнулась, отламывая кусочек от лепешки.
– Все верно говоришь. И я очень рада, что первым мне попался именно твой дом. Потому что, честно говоря, я не помню, сколько брела по лесу, пока не оказалась тут.
Йонне приподнял бровь. Брела? Это что-то новенькое.
– Почему лес, Ени? – спросил он ровно и спокойно, при этом неотрывно глядя ей прямо в глаза. – Чтобы добраться до Кристианнсанда, есть множество путей: от такси до афлаев и скоростных стрел по воде.
Происходящее принимало все более странный оборот. Ени наколола на вилку креветку, делая вид, что ничего более важного сейчас нет.
– Есть, конечно, – сказала она немного глухо, будто находясь где-то не здесь. – Но меня бы очень быстро вычислили. И я бы никогда не смогла оказаться в Норге. Впрочем, вряд ли бы я вообще сумела где-то оказаться.
Йонне стало немного не по себе, однако он не собирался подавать виду. А только протянул руку и коснулся пальцами ладони Ени, лежащей на столе. Девушка не отреагировала, но сделала протяжный выдох.
Внутри почему-то все сжалось. От предчувствия чего-то… невообразимого. Но Йонне не собирался отступать и тихо сказал:
– Расскажи, что с тобой произошло.
Ени перевела на него взгляд и произнесла без малейшего намека на страх или разочарование: