Вот такие воспоминания бродили у меня в голове во время активного приколачивания полки к стене.
– Невозможно больше жить в таком свинарнике, – грозно сказала я, уперев руки в боки и посмотрев на братьев. – Ваш второй этаж – это нечто невыносимое.
Повисла тишина. Потом Арне и Йонне переглянулись. По их взглядам мало что было можно понять. Однако мне все же показалось, что в зеленых глазах Йонне мелькнул веселый огонек, а во взгляде Арне – понимание и одобрение.
– Я буду помогать, – вдруг подала голос молчавшая до этого Ени.
– Хорошо, – согласился Арне. – Если все тут одобряют бесплатный физический труд, то мы только за.
– Очень толковый подход, – одобрила я, мысленно пометив, что надо бы посмотреть генеалогическое древо Арне.
А то странное ощущение, что там были не только ребятки из параллельной Норвегии и прочей скандинавской местности.
И вот третий час мы возились на втором этаже. Арне поначалу категорически не одобрял молоток в моих руках и все пытался отобрать. Был настолько нагл и самоуверен, что пришлось поцеловать, обескуражив, и отправить в соседнюю комнату.
Ени смотрела на нас с едва заметной улыбкой. В такие моменты казалось, что эта Снегурочка оттаивала и превращалась в нормальную женщину. Ибо все остальное время чувствовалось какое-то напряжение.
Полка упорно не хотела вешаться. Я шумно выдохнула и сдула упавшую на лицо прядь. Ну ничего, я тебя все равно приколочу! Наши девушки не сдаются! Да и упорства мне не занимать. Отыскав другое место, сделала глубокий вдох. Так, сейчас я ее ка-а-ак…
– Полина, – вдруг донесся звонкий голос Ени.
– Да? – обернулась я, удобнее перехватывая молоток.
– А ты рада, что являешься истинной парой оборотня? – спросила она, глядя прямо мне в глаза.
Молоток выпал из моих рук. Хорошо, что не на ногу, но грохот все равно получился знатный. Я такое уже слышала, от Сванен. Но тогда не сразу восприняла всю информацию. А теперь…
Сделав шумный вдох, я было хотела наклониться за орудием, но передумала. Кто знает, что мне тут еще скажут, так что лучше все тяжелое и опасное оставить на полу.
– Сложный вопрос, – подбирая слова, медленно ответила я. – К тому же…
К тому же что? Ни про каких оборотней не слышала? Книжки и фильмы не в счет. Может быть, тут просто такая фигура речи. Но почему-то вспоминался странный янтарный блеск в глазах Арне, когда он смотрел на Кабычинского. Вроде бы ничего особенного, просто свет так упал, но сердце подсказывало, что дело далеко не в этом. Про «истинную пару» воспринималось не так страшно, как про оборотня. Мало ли как тут принято в любви признаваться. Надо зажать Арне в уголке и вытрясти всю правду. Так хоть молотки ронять не буду и есть вероятность, что не пострадают ни я, ни окружающие.
– Сложно сказать, – честно ответила я. – Но ничего против не имею. А что?
Изначально показалось, что Ени спрашивает так, будто ей чрезвычайно важен мой ответ. И я не ошибалась – по глазам все видно. Но вот продолжать Ени явно не спешила, а смотрела в окно. И почему-то стало очень неуютно и как-то… неправильно. Будто бы я могла сделать что-то очень хорошее, как-то порадовать эту женщину, но конкретно упустила даже малейшую возможность.
– Всегда хотела узнать, как это… – еле слышно сказала она, не отводя взора от окна. – У нас все больше и больше рождается тех, кто не способен стать парой и никогда не отыщет свою половинку. Чем дальше идет время, тем все хуже в Сверге с созданием семей.
– Половинки у таблеток, персиков и… – Я резко прикусила язык, понимая, что афоризм прекрасной Фаины Раневской сейчас не особо уместен.
Чуть нахмурившись, Ени посмотрела на меня.
– Что ты имеешь в виду?
– Нет никаких половинок, – буркнула я, – все мы изначально целые. А про половинки какая-то несусветная романтическая чушь.
– Ну не скажи, – усмехнулась Ени. – Если говорить про эксперименты над сиамскими близнецами…
Я резко выставила руки и замотала головой.
– Даже не начинай, ничего не желаю слышать!
Она тихо рассмеялась и вдруг предложила:
– Слушай, как ты смотришь на то, чтобы вечерком прогуляться?
– Хорошая идея, – одобрила я, – надеюсь, мальчики не слишком обидятся.
Ени задумалась. Кажется, вариант «девушка приехала в гости к парню и ушла гулять с другой девушкой» несколько не то, что нужно для построения крепкой семьи.
– Тогда послезавтра, – внесла она предложение. – Далеко отходить не будем, я тут тоже мало что знаю. Но любопытно же.
– Ты ранее не бывала в Норге? – поинтересовалась я.
– Бывала, – тут же последовал ответ, – но в больших городах, а в Кристианнсанде проездом или приземлялись на афлае у Дома Стражей, решали вопросы и быстро улетали назад.
В комнату заглянул Арне. Немного встрепанный, с перемазанной известью щекой, но при этом невероятно милый.
– У вас тут все в порядке? Я слышал какой-то грохот. И чего вы так улыбаетесь?
Ени кусала губы, чтобы не рассмеяться, а я с самой невозмутимой миной подошла к Арне и вытерла измазанную щеку. Он чуть приподнял брови, а потом тихонько фыркнул.
– Да уж, про это я не подумал. Но, девочки, даже не думайте приближаться к месту, где Йонне что-то ремонтирует, рискуете быть выпачканными с ног до головы.
– А если мне кто-то поможет на кухне, – донесся крик Йонне с первого этажа, – то можете надеяться не помереть с голода!
– Какой хороший слух, – проворчала я.
Ени только хмыкнула и, обойдя нас, направилась к бедному кулинару.
– У него все хорошее, – заметил Арне, проводив ее взглядом. А потом посмотрел на меня, и тут же внутри словно полыхнуло пламя. – Но знаешь, Полина… – Его пальцы коснулись моего запястья, скользнули вверх к локтю, оставляя теплые линии. – Я еще лучше.
И в карих глазах словно горел огонь, заливая золотистым сиянием всю радужку. Показалось, что из-за туч резко вышло солнце и свет лучей заполнил всю комнату. Стало так жарко, что даже воздух напитался каким-то сладким и тягучим зноем.
Я невольно сделала шаг к Арне, чувствуя его дыхание на губах. А еще – как кровь бежит быстрее по венам. И сама эта близость кажется невероятно правильной и желанной. Потому что мое место именно здесь, с этим мужчиной. Может быть, это и есть та самая истинность пары?
– Верю, что… лучше, – шепнула я, – и даже намного.
Он прильнул к моим губам, увлекая в горячий поцелуй. Прижал к стене, скользнув ладонями по талии и задерживая их на бедрах. Я прерывисто выдохнула, провела по сильной спине, легко царапая ногтями через ткань. Вмиг перестало все существовать, остался только он и невообразимое, сжигающее огнем желание. И стало совершенно все равно, что сейчас надо заниматься совсем другими вещами.
– Нет, вы посмотрите на них! – возмутился заглянувший в проем Йонне. – Пока мы готовим обед для всех, они тут развратничают!
Арне, не выпуская меня из объятий и не прерывая поцелуя, с силой захлопнул ногой дверь, за которой тут же послышался возмущенный вопль.
Что такое мужчина с женской точки зрения?
Это некое… скажем, создание, которое способно обеспечить себя, вас и еще немножко детей. Принято говорить всякое про построить дом, посадить дерево и родить сына. Честно говоря, формулировка последнего меня всегда озадачивала. Самому родить или все же попросить кого-то подсобить? Женщину, например.
В этих философских раздумьях я собиралась на пикник возле озера. Арне предложил пока отставить ремонт в сторону, брата и Ени оставить в уже приведенных в порядок комнатах, а самим отправиться на природу подальше от чужих глаз. И отдохнуть, и красоты посмотреть, и… полезным заняться. Уж не знаю, что там под полезным подразумевал Арне, но у меня был целый список дел.
Я уложила бутерброды, бутылку вина, сок, сладости… и выгнала кота. Оказывается, это чудовище надо выгуливать, иначе оно начинает страдать. На страдающего Яссе никак не тянет, однако кто знает, какие тут особенности местных пород? Я пообещала, что мы его возьмем в следующий раз, зверь перестал дуться и вроде как меня простил.
Мы быстро добрались на лодке до места. Оказалось, что на огромном озере Викке есть масса чудных островков, где можно в уединении провести время и полюбоваться прекрасными видами.
На улице было свежо. Даже очень, так что пришлось натянуть джинсовую куртку, захватить дождевик и отказаться от идеи нарядиться в легкое платье. Хоть солнце и разгоняло тучи, все равно погода как-то настораживала.
– Вообще-то у нас тут не слишком дождливо, – попытался оправдать климатические условия Арне, направляя лодку к уже видневшемуся на горизонте острову. – Но просто есть период, когда вот так…
– Главное, чтобы горизонтальный дождь не шел, – тихонько проворчала я, вспомнив рассказы знакомых, которые работали в Норвегии, про особенности местного климата.
Арне покосился на меня:
– Нет, Снежинка, такого не бывает.
Я хмыкнула. Когда он называет меня так, тут же появляется ощущение, что хочет успокоить, будто защитить от чего-то. Сказать по правде, это довольно приятно. Становишься будто бы увереннее в своем мужчине. А для брака это куда важнее, чем страсть и клокочущие в крови гормоны.
В лицо полетели капли воды – слишком резкий получился поворот. Но я с трудом удержалась, чтобы не взвизгнуть от восторга. Надо будет непременно так покататься с Викой, она обожает воду и водный транспорт.
Посмотрев на стоящее над вершинами елей и гор солнце, я вдруг осознала, что очень соскучилась по своим родным. Как они там? Времени прошло всего ничего, а уже без них как-то… неуютно. Хотя Арне молодец, он старается сделать так, чтобы грустить было некогда. И вообще пока что в нем сложно найти недостатки. Разве что…
«Наверное, надо выходить за него замуж, – подумала я, глядя на его красивый профиль. – Очередь не стоит, а мужчина очень даже ничего. А другой мир… Ой, я вас умоляю, возьмите и к ночи пройдитесь у нас по Суворова! Вот где другой мир!»
Теперь возникла серьезная проблема, как ему об этом сказать. Резко нельзя, еще забудет, бедный, куда плыли. Ага, а вот и берег. Мы причалили и, забрав корзинки с провизией и пледы, направились вдоль берега. А найдя подходящее место, устроились со всеми удобствами.