Откуда-то справа доносился монотонный низкий голос и ритмичные удары в барабан.
Силуэт сейда на фоне ночной тьмы заставил содрогнуться. Слишком черный, слишком… страшный. Между камнем и землей лился свет. Как раз там, где должно было быть тело Арне.
Я замерла в нерешительности, не зная, что делать дальше. Порез запульсировал, меня бросило в жар. Последней спасительной ниточкой вспыхнула мысль: «Сванен, помоги!» А потом, ничего не видя и не слыша, я пошла прямо к камню.
И в следующий миг услышала слабое и еле различимое:
– Полина…
Этот голос я хотела услышать больше всего на свете.
– Да, Арне, – сдавленно прошептала, чувствуя, как по щекам текут слезы. – Я здесь. С тобой. Я… люблю тебя.
Глава 20Судьба знает лучше
– Полина, мы опаздываем, – сказала Вика, нервно глянув на часы. – Ты бы хоть платье надела!
– Надеваю уже, – буркнула я, сосредоточенно сопя и пытаясь попасть в рукав бледно-голубого атласного платья, расшитого аквамаринами и горным хрусталем.
Я наотрез отказалась надевать белое платье и фату. Это для принцесс, или моделей, или красоток, или… еще не знаю кого. А мне, простой девушке-столяру, лучше бы что попроще. Скромное платье, подчеркивающее фигуру, длиной до колена. Волосы, заплетенные в косу-венок и украшенные мелкими цветами. Ну и украшения. Торгнир подарил красивые серьги из белого золота с сапфирами, Йонне – такой же браслет, а Арне преподнес обручальное кольцо. Тоже с металлическими перышками, изумительно подходящими к тому украшению, которое я больше не снимала.
– А туфли-то! – вскрикнула сестра и помчалась в комнату к бабуле.
Ну да, туфли искали долго. Поэтому вчера, уставшие, но довольные, перемерив кучу тряпок и обуви, оставили все обновки у самой старшей женщины в семье. Чтобы точно ничего не забыть.
Платье пришлось покупать в последний момент. Все было не до этого. А долгие приготовления в Норге не приняты. К тому же Арне сказал, что не готов поседеть и известись, если со мной опять что-то случится.
Я, конечно, никуда влипать не собиралась, а он… он поседел и так. После того как Арне открыл глаза под Смертельным сейдом и сумел выбраться ближе к свету, я поняла, что его внешность не будет прежней. В волосах появились серебристые нити, кожа побелела, в уголках глаз собрались морщинки. Теплый янтарь исчез из карих глаз, уступив место льдистому серебру. И сам взгляд стал жестче, суровее. Правда, когда Арне смотрел на меня, то никакой разницы с ним прежним не было. А еще не выпускал меня из объятий, едва сумел нормально стоять.
И все же он изменился. Но… кто бы остался прежним после смерти?
Это все равно мой Арне, внимательный и заботливый, родной и любящий. Поэтому пришлось прямо там, у камня сказать, что я согласна стать его женой. Гуннар, конечно, закатил глаза – нашли время, – однако через несколько секунд я оказалась слишком занята, чтобы обращать внимание на ворчливых начальников своего почти мужа.
– Вот, нашла! – крикнула Вика, влетая ко мне и ставя на пол изящные туфли на каблуках. – Наряжайся, Золушка, и поедем. Даже бабуля уже готова.
– Я всегда готова, – донесся бодрый голос последней, и она заглянула в дверной проем.
Что ж, белоснежный костюм, шляпа с вуалькой, прекрасный макияж. Бабуля выглядит, по-моему, лучше меня. Правда, ей можно. Младшенькая в семье не должна затмевать старшую. Учитывая, что свадьба не только у меня.
– Сколько вас уже можно ждать? – возмутилась бабуля. – В кого только такие уродились? Все уже там, кроме нас!
Ну… да. Даже мама, потому что вызвалась быть нашим фотографом. Она раньше нас поехала в милую светлую часовенку на окраине Кристианнсанда, чтобы установить аппаратуру. Папа с Лешкой поехали ей помогать.
Мы не планировали масштабного торжества. Скромно, спокойно и по-семейному. Но потом… потом бабушка неожиданно объявила, что Торгнир Ольсен сделал ей предложение и она не может так просто взять и не выйти за него замуж.
Аргумент был серьезный, в итоге мы праздновали парную свадьбу. А еще от меня не ускользало, что Йонне и Вика все чаще пытались остаться наедине. То на прогулку смоются, то вместе продукты покупать, то телевизор смотреть, то в гости… В общем, не удивлюсь, если сестрица уже все просчитала и готовит сети для ловли орла.
Стоило нам подняться на площадку для афлаев, как мы поняли, что безнадежно опаздываем. Сюрла ждала нас в роскошной летательной машине, куда больше и вместительнее ее гоночного афлая.
– Ну вы даете, – хмыкнула она, помахав нам. – Женихи там изведутся.
– У них работа такая, жениховая, – ни капли не смутилась бабуля, залезая в афлай, – пусть ждут.
Мы с Викой только переглянулись и вздохнули. Бабуля знает, у нее опыт и… прошлые браки.
– Я бы не отказалась от того портала, которым пользовался Эйдль, – тихонько сказала Вика, забираясь за мной.
Что ж, портал и правда был хороший. Ведь благодаря ему ледяной оказался сначала в доме, а потом на острове. Но прекрасное достижение науки и техники осталось там, в доме Эйдля. И попользоваться, разумеется, никто не даст – собственность Сверге.
– Ты нервничаешь? – вдруг спросила Вика, смотрясь в зеркальце пудреницы и поправляя макияж.
– Нет, – честно сказала я. – Это же моя свадьба, а не сдача заказа клиенту, в конце концов. И не экзамен, и не…
– Ой, все! И в каком только месте ты женщина?
Я выразительно посмотрела на свой бюст. Это, по крайней мере, видно невооруженным глазом. Сестра только презрительно фыркнула. Сюрла на переднем сиденье тихонько хихикнула.
– Девочки, не ссорьтесь, – подала голос бабуля. – Все будет хорошо.
А вот после этих слов я действительно занервничала. Как и после ее вроде бы доброй и невинной улыбки. Вроде бы и все хорошо, но что-то… есть какой-то сюрприз. Ох, говорила я, не люблю сюрпризы!
– А вот и часовня, – почти промурлыкала довольной кошкой Сюрла. – И смотрите, сколько людей – вас ждут!
Я занервничала еще больше. Однако стоило увидеть Арне, как стало лучше. Ничего, разберемся. Это всего лишь свадьба, да.
Сюрла мягко опустила афлай на украшенную лентами площадку. Арне тут же оказался у афлая, подал мне руку и помог спуститься. Комплиментов не говорил, но я видела чистый восторг в его глазах. Да и мягкое прикосновение губ к щеке наполнило меня каким-то щекочущим теплом и радостным предвкушением. Несмотря ни на что, этот шикарный мужчина совсем скоро станет моим мужем.
Мы взялись за руки и направились в часовенку с белыми стенами, золотистой крышей и стрельчатыми окнами. Невероятную и сказочную, будто сошедшую со страниц древних сказаний Норге. Стоп, сказаний?
Я на секунду замерла, вглядываясь в лик девушки, высеченный над входом. Хм, я ее знаю!
– Дева-Сванен благословит ваш брак, – прозвучал рядом низкий голос Дагура.
Я чуть повернула голову и встретилась с внимательным взглядом серых глаз и чуть лукавой улыбкой. Хотя… после той ночи у Смертельного сейда его правый глаза стал светлее. На мой вопрос, связано ли это с воскрешением Арне, Дагур только пожал плечами и сказал, что деяния богов смертные объяснить не могут.
– Надеюсь, на всю дальнейшую жизнь, – улыбнулась я.
Арне сжал мою руку, и мы вошли в часовню.
Внутри было так же светло, как снаружи. Несколько скамеек, алтарь, на стене безумно красивая мозаика в сине-белых тонах. Бездонное небо над бескрайним морем. Великан в сверкающих доспехах стоит на облаках и протягивает руку сидящей на волнах девушке-лебедю. Над ее головой кружит древний мудрый ворон. Три основных божества – Дева-Сванен, великан Химмелен и мудрый ворон-Круммисвар, без которых так или иначе не обходится ни одна сказка.
А рядом с этим изображением – огромное окно, через которое видны воды озера Викке, и небо, и солнце…
Ритуал был простым, а брачная клятва понятна и искренна. В этот момент я поняла, что значит выражение «Сердце поет от счастья». Я действительно счастлива. И когда губы Арне накрыли мои, то весь мир на какое-то время исчез.
– Я люблю тебя, – шепнул он.
– Я тебя тоже, – улыбнулась я.
Несколько секунд царила тишина – казалось, гости боялись даже дышать, – а потом она взорвалась радостными криками и пожеланиями долгой счастливой жизни.
К нам кинулись, чтобы поздравить, потискать и оглушить: «Желаю счастья и орлят!» Последнее для меня звучало немного дико, однако я только кивала.
Потом такой же обряд провели с бабушкой и Торгниром, и Йонне гордо возвестил:
– Ольсенов становится больше!
Вика на него шикнула и дернула за рукав, однако он не смутился и звонко поцеловал ее в щеку. Сестра растерялась, а Йонне ухватил ее за руку и потянул к выходу.
По выходе из часовни нас ожидал сюрприз – черный афлай, напоминающий крылатого хищника, который ни за что не упустит свою добычу.
Арне нахмурился, переглянулся с Йонне. Тот тоже был не в восторге. Торгнир же, наоборот, выглядел как кот, дорвавшийся до сливок. Правда, становиться на пути у него не стоило – когти как у тигра.
– Это кто? – шепнула я, сильнее сжимая руку своего мужа.
– Мои родители, – мрачно ответил он.
Все Пожидаевы затаили дыхание. Ольсены, впрочем, тоже. Гуннар Бренхе недобро щурился, близнецы Рейсе смотрели откровенно презрительно. Лицо Дагура ничего не выражало, однако я чувствовала, что он на нашей стороне. Да и ребята с работы Арне не светились радостью при виде его родителей. Даже мрачный Видар, который хоть и опоздал, но все же явился, посмотрел на чету Ольсенов так, будто вдруг нашел восхитительную закуску.
Они… красивые. Одеты словно с иголочки, но тот жизненный огонь, который горел в Торгнире, Арне и Йонне, здесь словно закрыт от чужих глаз. Интуиция подсказывала, что не было в Хальде и Хильме ни надежности Арне, ни бесшабашности Йонне, ни обаятельной эксцентричности Торгнира.
Отец первым сделал шаг нам навстречу. Некоторое время они с Арне молча смотрели друг на друга. Потом Халь