– Ничего, – утешались язвительно другие, – придет зима, да новая весна, посмотрим, как они с крыши кальсоны полоскать будут.
– И то верно, – поддакивали завистники.
Красиво громадное село, разбросанное по буграм и косогорам, с утопающими в зелени избами в низине у реки. Неожиданные паводки случались осенью в сезон заливных дождей, но это бывало редко. Здесь реки обычно справлялись со своими обязанностями и редко выходили из берегов. А сейчас в разгар лета ярко светило солнце, красиво зеленели горы, голубыми лентами извилисто текли в одно русло мирные речки. Одним словом красота. И именно этой красотой и любовались сейчас ребятишки и Максим, забравшись на гору, на самую высокую точку дороги. Они сидели на бревне, брошенном у дороги и Максим показывал им узкоколейную железную дорогу, по которой вдалеке пыхтел словно игрушечный длинный паровозный состав с хлыстами. Показывая им таежные плотбища, где разделывались хлысты на бревна, показывал на долины за увалами, где была его лесосека, откуда он возил лес. Ребятишки во все глаза рассматривали увиденное и слушали его.
– Вон там, в конюшне, работает наш Мутул.
– А пойдем к нему? – загалдели ребятишки.
– Назад будем идти, зайдем, покажу вам лошадей и жеребят настоящих.
Ребятишки не сговариваясь обернулись на теленка, пощипывающего траву.
– А где подсобное? – спросил кто-то.
– А вон, по ту сторону горы, видите длинные сараи-фермы? Там.
Ребятишки долго молча смотрели туда.
– Не печальтесь, ей там будет хорошо, там много телят, ей нужны подружки.
– А мы? Мы тоже друзья ее.
– Все так. Она хочет разговаривать с ними на своем языке. Видите? Птичка с птичкой разговаривает, собачка с собачкой.
– А телочка с телочкой! – засмеялись пацаны.
– Правильно. А вот глядите сюда. Эта дорога уводит дальше, туда в горы. По этой дороге привезли вас из райцентра сюда. А там недалеко настоящая, большая железная дорога. По ней привезли вас сюда с нашей родины – с Калмыкии. А наша родина очень далеко отсюда, это там! – и Максим показал на запад.
– Калмык с Калмыкии, а орус с Орусии? – хихикнул самый маленький Цебек.
– Да, – задумчиво кивнул Максим.
– Дядя, Мукубен, а мы туда поедем? – спрашивали пацаны.
– Да, да. Подрастете и поедете. Обязательно.
– А Мутул говорит, что скоро денег заработает и убежит на родину. А как он убежит, это ж далеко? Вон, смотри какие горы, – шептались они.
– Так Мутул собирается убегать в Калмыкию? – спросил Максим улыбаясь.
– Ага, только не выдавай нас. Ему дорогу орус Тулюк покажет. Он знает как туда бежать.
– Ух, ты! – засмеялся Максим, – Ладно, пошли ребята!
Вниз идти было легче, да и ребятишки как-то успокоились после разных разговоров. Их еще издали встретил улыбающийся завхоз и пошел им навстречу.
– Ну, проходите, проходите, собак я запер!
Под высоким крыльцом, громко лая, бесновались две здоровенные собаки. Ребятишки боязливо прижимались к Максиму.
– Хозяйство, вишь, на отшибе, сторожа верные нужны, – кивал он в сторону собак, – Народу-то тут всякого полно. Вот, присаживайтесь, – кивал он в сторону лавок под навесом с огромным длинным столом.
На столе стояла огромная миска со свежей морковкой. Ребятня н6е спускала с нее глаз.
– Берите, угощайтесь! – потчевал он калмычат. Но они держались кучкой и за стол не садились.
– Силантьич, куда животину определить, им не до угощения, телку жалко.
– А-а! – засомневался завхоз.
– Ничего, они знают, что отдать надо, Скажи, что им можно иногда приходить посмотреть на нее.
– Что ты, конечно. Путь приходят, а молодняк вон, в углу огороженный и ее туда же.
У всех телят на ушах были заклепки, ребятишки это увидели сразу и тыкали в них пальцами
– И нашей Буле такую заклепку поставят и она не потеряется, – сказал Максим и стал вталкивать ее в загон к телятам.
Калмычата притрагивались к своему теленку, гладили, шмыгали носами.
– Все будет хорошо. Пойдемте!
И ребятишки, оглядываясь на загон, стали выходить на улицу.
– Ну, пошли за стол, посидим, с меня магарыч, – приглашал Силантьич Максима.
– Некогда, пока пойдем домой, время к вечеру.
– Ну чем же вас угостить? Морковку не взяли.
– А ты сам дай – возьмут, – и подойдя к столу Максим взял одну морковку и с хрустом откусил ее.
Силантьич взял миску и стал раздавать морковку ребятишкам. Те согласно кивали и тут же принимались ее грызть.
– А ты говорил не хотят, – смеялся Максим.
– Погодите-ка, – поставил пустую миску завхоз на стол и побежал на высокое крыльцо, заскочил в сени избы. Вскоре вышел с ведром, наполовину наполненным огурцами.
– Вот, – протягивал он каждому по огурцу.
Ребятишки брали уже не стесняясь. Вышедшая на крыльцо женщина вынесли на фартуке довольно большую круглую буханку хлеба.
– Это наша повариха, Валя, сами печем хлеб свои рабочим, – пояснил Силантьич, передавая Максиму аппетитно пахнущую, еще теплую буханку, – Возьми домой, сгодится.
– У нас все сгодится, – засмеялся Максим, – Ну, что нужно сказать?
– обратился он к ребятне.
– Ханжинав-спасип! – хором весело ответили они.
– Ну, что, мы пошли?
– Как-нибудь зайду, прививки поставим коровам и телятам.
– Ой, буду благодарен! – приложил руки к груди завхоз, – На конюшне твой мальчонка работает? Подвозит нам иногда воду, фляги.
– Мой, Мутул.
– Так вот на днях для леспромхозовской столовой выбракованную корову резать будем, отходы какие будут – отдам ему, выбрасывать не буду. Есть кому требуху, ноги обработать?
– Есть. Бабушки дома у нас.
– Ну, вот, привезет парень. Стало быть польза должна быть от нас обоюдная. Так?
– Так, так, Силантьич, спасибо!
– Семья-то я вижу у тебя эвон какая, только успевай подавать на стол.
– Да, семья-то вот такая, – задумчиво произнес Максим, глядя куда-то вдаль, – До свиданья! А то ребятня уже вперед пошла. Будем жить дальше, – и Максим зашагал вслед за ушедшей ребятней.
Незаметно прошло лето. Не умеющие заниматься огородами калмыки ничего не посадили на своем косогоре. Хотя соседские русские бабы на глазах у них выращивали овощ и картошку. Конечно нужны были семена на посадку, опыт и желание. Ни того ни другого у них не было. Но если разговаривать насчет желания, то здесь можно было и поспорить. Местные жители нанимали калмыков и огороды копать и картошку садить и выкапывать. И после сбора основного урожая на полях и огородах никто столько не трудился в поисках оставшихся овощей. Не раз на рабочих собраниях местные жители и рабочие задавали вопросы начальству – почему калмыкам не выдают семена на посадку огородов. И ведь просачивались же слухи: им на каждую семью выделены определенные средства, на обзаведение хозяйства. Люди-то мрут, голодают.
Обычно парторг леспромхоза выискивал задававшего такие вопросы и, налепив на свое лицо суровую озабоченную маску сострадальца, поднимал его с места.
– Вот вы, встаньте, товарищ, на обозрение народа. Вы, что сомневаетесь в правильности линии партии и правительства?
– Да при чем тут это? – холодел тщедушный мужичонка.
– А при том, что согласно указа правительства для каждой семьи спец. переселенцев выделяется ежегодно по два мешка, а это 100 кг, точнее, отборного семенного картофеля. А они его съедают в течении зимы, не заботятся о посадке огорода весной.
– А чего жрать-то им? Другого ничего и нет. И когда дают весной или осенью?
– Вот и сейчас, подходит к концу уборка урожая, пожалуйста, получайте неимущие семьи картофель на семена, – важно ответил парторг, – А то, что получается? Лень получить вовремя, ведь с полей из буртов можно получить. Как и в прошлом году семена с буртов для них лежали, начали растаскивать кому не лень. Вскрыли их, а потом и совсем заморозили – тут уж, товарищи, расхитительством пахнет.
– Ага! А потом бульдозером сравняли, чтобы и скоту не досталось! – выкрикнул кто-то с места.
– Кто это сказал? – выискивал парторг хозяина реплики.
Мужики и бабы посмеивались.
– Товарищи, всегда пишутся объявления, о том или другом мероприятии, надо читать и вовремя получать, что выделяется. Кто из спец. переселенцев может пожаловаться, что не получил положенную ему помощь от государства? Ну, поднимите руки!
Молодые калмычки шептались между собой и замолкали.
– Ну, смелее, смелее!
– Не понимают они тебя, начальник, а основных-то людей с их стороны нет здесь. Они и не знают, что им положено и куда оно девается! – зло выкрикнула баба отвернувшись и закрывая лицо платком вышла на улицу.
– Куда вы, гражданка? – потянулся за ней парторг и какой-то явно не орешенский мужик тоже заторопился к выходу.
– Погоди, погоди, ребята! Давай собрание до конца довести, – посмеивались рабочие, сгрудившись в кучу и не пропуская мужика к выходу, – Пришел на собрание – не мешай людям слушать про линию партии и правительства, а не бежи за юбкой убежавшей бабы.
– Их-хе! – грохнули мужики и завизжали бабы от смеха.
Инцендент замялся. И прокашлявшись парторг, заглянув в повестку дня собрания, миролюбиво провозгласил:
– Ладно, товарищи, туту наши вопросы всякие, мы в состоянии решить их сами. Непросто жить людям сейчас, в годы послевоенной разрухи, враг был открытый – фашизм и мы его уничтожили. Наладим и свою жизнь, не сразу все. А вот бдительность и осторожность к махровым врагам советской власти, которые, не исключено, что есть и среди нас, надо усиливать.
– Ты о чем это, Виктор Авдеевич, – не таясь выкрикнул кто-то из передних рядов.
– А вот о чем, товарищ Зимин. Кажется Иван Николаевич?
– Точно, он! – ответил польщенный мужик, что его знают по имени отчеству.
– Так вот, Иван Николаевич! И остальные сознательные граждане! Международное положение крайне сложное, заокеанские силы хотят ослабить мощь нашего государства, об этом сейчас расскажет нам товарищ из крайкома КПСС. Пожалуйста, Петр Алексеевич! Приветствуем товарища Черкова! – парторг заулыбался и захлопал в ладоши, собрание дружно поддержало его.