Попробуем же еще раз ответить на вопрос: а почему, собственно, нельзя полететь из пушки на Луну?
4
Прежде всего потому, что потребуется пушка слишком больших размеров. И, если даже удастся построить такую пушку, путешествовать в ее снаряде никто не сможет. Слишком уж велико ускорение, получаемое снарядом при вылете из ствола орудия.
Эти соображения абсолютно верны. Но они отнюдь не предопределяют «нет» идее космического полета в пушечном снаряде.
Длина колумбиады вполне сопоставима с расчетной длиной многоступенчатых ракет, способных развить вторую космическую скорость. Заряд пороха (160 тонн) не больше — по порядку величин — расхода ракетного топлива и окислителя. К тому же цифры, приведенные Жюлем Верном, сейчас можно существенно уменьшить: созданы высокопрочные пушечные сплавы и мощные пороха.
Второе соображение серьезнее: человек, как и сто лет назад, не перенесет чудовищных стартовых перегрузок при выстреле. Да, пушечное ядро не годится в качестве корабля для космонавтов. Но ведь могут быть корабли и без космонавтов! Например, исследовательские снаряды. «Обжитому» космосу нужны будут грузовые снаряды и снаряды-цистерны. Горючему, залитому внутрь снаряда-цистерны, нестрашна никакая стартовая перегрузка…
В споре ракеты и снаряда, казалось бы, у ракеты есть неоспоримое преимущество: плотные слои атмосферы ракета проходит с относительно небольшой скоростью. Пушечному же снаряду пришлось бы пробивать атмосферу, так сказать, на полном ходу. Но ведь атмосферы может и не быть! Если невыгодно стрелять с Земли на Луну, это вовсе не значит, что нельзя стрелять с Луны на Землю.
Идея Жюля Верна, оказавшаяся практически непригодной на Земле, вполне может осуществиться на Луне, на Меркурии, на астероидах — словом, в космосе. Например, для Меркурии вторая космическая скорость составляет всего 3,8 километра в секунду. Это немногим отличается от начальной скорости полета снаряда дальнобойного орудия. О Луне и говорить не приходится — там почти каждая современная пушка превратилась бы в установку по запуску искусственных спутников. Под силу современным орудиям и стрельба с Марса на его луны — Фобос и Деймос.
Большие планеты — Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун — труднодоступны для человека. Земными «колониями» в солнечной системе станут Марс, Венера, Меркурии, спутники планет, крупные астероиды. За исключением Венеры, все они лишены плотной атмосферы, а значения первой и второй космических скоростей у них относительно невелики. Это идеальное сочетание условий для осуществления идеи Жюля Верна.
«Артиллерийский способ» запуска беспилотных космических снарядов (снабженных при необходимости ракетными ускорителями или тормозными двигателями) имеет спои преимущества: простоту, абсолютную надежность, высокую точность. Он экономичен, а это очень важно. Изучение космоса потребует запуска огромного количества беспилотных исследовательских снарядов. Станция, созданная где-нибудь на Титане, будет ежегодно запускать тысячи снарядов в направлении Сатурна. Экономисты, возможно, первыми отдадут предпочтение артиллерийскому снаряду…
Воздушный шар, так и не используемый для дальних перелетов над неисследованными странами, тоже пригодится в космосе, например на Венере. Самолетам и вертолетам (даже если их удастся сразу доставить на Венеру) нужно слишком много горючего. Поэтому в начальный период освоения Венеры воздушным шарам придется немало поработать. Первая же «венерианская» экспедиция запустит десятки шаров с телепередатчиками.
Космонавтам, разведывающим планеты с повышенной силой тяжести, вероятно, пригодятся шары-прыгуны. Во всяком случае, передвигаться на таких шарах неизмеримо удобнее, чем на описанных в «Туманности Андромеды» И. Ефремова «прыгающих скелетах».
Идея доктора Окса, пока не нашедшая применения на Земле, вполне осуществима на планетах, атмосфера которых бедна кислородом. В марсианских долинах, где расположатся опорные исследовательские пункты, можно будет создать обогащенную кислородом микроатмосферу; это целесообразнее, чем подолгу жить и работать в скафандрах.
Так космическая эра даст новую жизнь «ошибочным» идеям Жюля Верна.
Нет, Жюль Верн — не прошлое! Он принадлежит космической эре. Еще не раз эстафета, начавшаяся с его фантастики, завершится реальнейшими открытиями и изобретениями. Его книгам суждено путешествовать на звездных кораблях. О них еще будут спорить под чужим небом — близ Сириуса или где-нибудь в системе Альфы Южной Рыбы.
Долгая вахта, на которого сто лет назад стал Жюль Верн, продолжается.
Судьба предвидений Жюля Верна
| Научно-технические идеи Ж. Верна | Что было в то время | Что сбылось |
| «Пять недель на воздушном шаре» (1863) | ||
| 1. Воздушный шар как средство дальних перелетов над неисследованными странами. | Неосуществимо известными тогда техническими средствами. | Нет. |
| 2. Температурное управление воздушным шаром. | Не было даже проектов. | Пока нет. Идея развита и обоснована К. Э. Циолковским для цельнометаллического дирижабля. |
| «Путешествие к центру Земли» (1864) | ||
| 3. Ядро Земли — холодное. | В духе воззрении того времени. | Нет. Ошибка. |
| 4. Холодное свечение атмосферы при высоком давлении. | Не было данных. | Нет. Ошибка. |
| 5. Взрывобезопасный электрофонарь для шахт. | Не было. | Да. Начало XX века. |
| «С Земли на Луну прямым путем за 97 часов» (1865) | ||
| 6. Артиллерийское орудие — средство забрасывания снарядов в космос. | Теоретически — по тем временам — наиболее правдоподобно. | Нет. Ракеты. |
| 7. Испытание перед полетом: Мостон неделю провел в герметически закрытом снаряде. | Наука не занималась такого рода проблемами. | Да. Аналогичные испытания обязательно проводятся перед запуском космических кораблей. |
| 8. Протяженность атмосферы — «всего каких-нибудь 40 миль». | Таковы научные данные того времени. | Нет. Это ошибка. Протяженность атмосферы значительно больше — до 3000 километров. |
| 9. Возможно существование жизни на удаленных от Солнца планетах — за счет внутреннего тепла. | Не было данных. | Вполне вероятно, что гипотеза Ж. Верна подтвердится. |
| 10. Химическая регенерация воздуха в космических снарядах. | Этой проблемой наука того времени не занималась. | Да. Именно так осуществляется регенерация воздуха в современных космических кораблях. |
| 11. Телескоп с зеркалом в 5 метров. | Телескопы с зеркалами до 1,2 метра. | Да. В 1950 году — пятиметровый рефлектор на Моунт-Паломар. |
| «20 000 лье под водой» (1870) | ||
| 12. Подводная лодка с электрическим двигателем. | По тем временам произвольная (хотя и не антинаучная) фантазия. | Да. Через двадцать лет появилась первая подводная лодка с электромотором. |
| 13. Двойной корпус «Наутилуса». | Не было даже проектов. | Да. Через тридцать лет была создана первая подводная лодка с двойным корпусом. |
| 14. Электрические часы. | Не было. | Да. Первый патент взят в 1886 году |
| 15. Газосветная трубка, в которой для получения светового излучения используется прохождение электрического тока через углекислый газ. | Не было. | В принципе верно — и осуществилось. |
| 16. Глубина погружения «Наутилуса» — дно мирового океана. | Считалось невозможным. | Осуществлено пока батискафом. |
| 17. Электрический прожектор. | Не было. | Да В конце XIX века. |
| 18. Автоматическое ружье | Не было даже проектов | Да. В 1908 году. |
| 19. Электрическая кухня. | Не было даже проектов. Вероятно, считалось весьма дорогим и потому утопическим. | Да. |
| 20 Электрические пули. | Не было. | Пока нет (но уже изобретены электрические штыки). |
| 21. Электрическое заграждение. | Не было даже идей. | Да. Электрические проволочные заграждения о первую мировую войну. |
| 22 Получение тока от разности температур в море | Не было даже идей. | Да. По идее Ж. Верна академик Клод в 1930 году успешно провел опыты на острове Куба. |
| 23. На подводной лодке — к полюсу. | Идея выдвинута Ж. Верном. | Да В 19. году попытка Свердрупа на «Наутилусе». |
| 24. Полное покорение океана создание подводных городов, разработка подводник недр, утилизация неисчерпаемых ресурсов океана. | Наука того времени этим не занималась. | Пока нет, но предвидение верное. Это одна из важнейших задач второй половины XX века. |
| «Вокруг Луны» (1870) | ||
| 25. Действующий вулкан (на обратной стороне Луны). | Никаких научных данных. | В 1959 году действующий лунный вулкан обнаружен Н. Козыревым (на видимой стороне Луны). |
| 26. Использование вспомогательного ракетного двигателя для ориентирования снаряда в космосе и для торможения при посадке. | Проблема — вне интересов науки того времени. | Да. Осуществлено на советских космических кораблях. |
| 27. Герметическая камера для спуска на большие глубины. | Не было. | Да. В 1911 году первая батисфера опустилась на глубину в 500 метров. |
| «Доктор Окс» (1874) | ||
| 28. Насыщение улиц и зданий кислородом. | Не было | Нет. |
| «Гектор Сервадак» (1877) | ||
| 29. Искусственное море в Сахаре. | В 1860 году проект обсуждался парижскими газетами. | Пока нет. Трудноосуществимо в капиталистических условиях. |