– Ты говоришь сейчас о Редлае? – Кайл кивнул. – А разве есть какая-то взаимосвязь между его сущностью оборотня и кораблём?
– А как думаешь, кто будет главной силой, что потащит наш недокорабль в океан?
Айон открыл рот от удивления.
– Редлай очень сильный физически. Как минимум раза в четыре сильнее, к примеру, меня. Это я говорю про его человеческое обличье. Если он задействует свои другие два, не знаю, честно говоря, подробностей, то станет ещё на порядок сильнее. И всё равно этого мало, потому что его силы быстро исчерпаются. Для того чтобы не обессилить за десять минут, он будет применять свою искру и терпеть усталость. Поэтому есть риск, что в ближайшее семьлунье он не сможет перетерпеть желание кого-то сожрать. Семьлунье через двадцать три дня. Вот тут нам и поможет Риса, которая усилит его искру. – Кайл стал есть намного аккуратнее, чем обычно. – А ещё в семьлунье самый высокий уровень воды. Недокорабль должен очутиться в подготовленной зоне до ночи, иначе придётся снова ждать.
– Получается, Редлай должен дотащить корабль до зоны прилива и успеть немного оклематься до семьлунья. А уже после него начнутся сборы в плаванье. – Многие вещи встали на свои места. – Тогда нам и правда нельзя тянуть, – Айон насыпал в рот горсть орехов, без присущей ему аккуратности. – Ты ничего не хочешь мне сказать? – Тот не ответил. – Кайл?
– Помимо того, что я волнуюсь о беспокойном море во время плаванья, о монстрах на глубине и о том, как же Гилем собрался ориентироваться в океане без компаса, мне не дает спокойствия вопрос: тебе не страшно? – почти шёпотом спросил Кайл и отвёл глаза в сторону. – Знаешь… Гилем не разбудил меня. Я так и не уснул сегодня. Женщина в лесу пророчила тебе смерть и забила голову новыми вопросами. Что, если ты… Что, если мы не успеем спасти тебя? Какова скорость этого процесса?
– Нельзя сказать, что подобные вопросы не появлялись в моей голове. – Айон усмехнулся. – Но я по-настоящему счастлив от того, что познакомился с Линой. Да, мы наделали ошибок, и теперь я понемногу умираю. Зато… Кайл! Она сказала, что отсутствие дыхания – не способность моей искры. – От слов принца Кайл открыл рот от удивления. – Чувствуешь это? Словно всё, что я знал раньше, не имеет смысла. И дело даже не в моём прозвище или отце. Плевать на них. Сейчас я сам верю, что моё существование – не ошибка.
– Ты и до этого не являлся ошибкой, Айон, – серьёзно сказал ему Кайл. – Искры – нечто очень важное в наших жизнях, но они не определяют, кто мы есть на самом деле. Давай сами решим, чем хотим заниматься и какому пути следовать. – Кайл уверенно кивнул. – А эта Лина не дала хоть какой-нибудь намёк на твою настоящую способность?
– Не-а, – он пожал плечами, – никакой подсказки. А впрочем, это и к лучшему. Я сам найду ответ, на что способна моя искра. – Он начал есть какой-то фрукт и блаженно замычал. – Прекрасно. Надеюсь, я не пролежу в беспамятстве пару суток. Интересно, как отреагирует Риса на идею построить корабль?
– Недокорабль… В нынешней ситуации у неё нет выбора. Нам нужно делать ноги с этого острова. Может, ей и хочется узнать секреты здешнего места, но совесть не позволит и слова ляпнуть. Она не дура. Однако тебе лучше держаться от неё подальше.
Айон пока не рассказывал обо всех подробностях их будущего плана. Как ни странно, он решил обсудить его с Гилемом и вечером поведать команде.
– Бесспорно, – улыбнулся Айон. – Ну что, время отправиться к остальным? – Принц встал со своего места и погладил Метеора по голове. – Интересно, смогу ли я однажды на нём полетать?
– С твоим-то ростом уже сейчас можешь залезать. – Кайл усмехнулся. – Вот только таких, как он, больше не существует в мире. – Он посмотрел на птицу, пытаясь оценить, насколько Метеор понимал его слова. – Остров, по мнению Гилема, настоящий короб, полный вымерших существ.
– По этой причине мы и должны покинуть остров. – Айон улыбнулся, когда Метеор взлетел в небо, горя ярко-синим цветом. – Чтобы тоже не стать вымершими. Ну что?
– Пошли…
Айон отвернулся и уверенно зашагал в сторону главного костра, пока Кайл прожигал его спину взглядом, так и не избавившись от тяжёлых мыслей.
– Что ты скрываешь, Айон?
В отличие от взлохмаченного и грязного после долгого путешествия Айона остальные выглядели неплохо. Редлай и до этого не носил рубашку, чтобы избавить себя от лишних проблем во время смены обличья. Сина и Риса даже в джунглях на неизвестном острове находили способы выглядеть ухоженными. Азель ввиду его статуса всегда держался гордо и старался делать всё аккуратно, хотя его рубаха и штаны изрядно продырявились с момента крушения. А вот Илай, Гилем, Кайл и Айон мало чем отличались от диких животных. В особенности их ходячая энциклопедия. После падения в ночь ложного похищения его одежда превратилась в тряпьё. Илай умудрился раскрасить рубашку пятнами от фруктов и ягод, Кайл же словно постоянно дрался с колючими кустами, птицами и грызунами – по-другому объяснить его истрёпанный вид невозможно. Если они затянут с отправлением с острова хоть на один лунный путь, страх ходить в набедренной повязке превратится в реальность. Риса встретила Айона неуверенной улыбкой. Желая подбодрить подругу, он, наоборот, широко улыбнулся ей и помахал рукой. Азель отвлёк всех свистом. Через несколько секунд столб пламени обрушился неподалёку, и довольный Метеор полетел к нему навстречу.
– Давай, цыплёнок, у нас тут совещание. Ты член команды? – Он потрепал его по голове и всучил рыбу.
Метеора понижение в статусе никак не оскорбило. Всё его внимание сконцентрировалось вокруг угощения.
– Итак, начнём. – В Азеле снова взыграл дипломат. – Уже почти полдень. Дел куча, и дрыхнуть до вечера не вариант. Давайте определимся с главными задачами и путями их решения. Сумбур после возвращения Айона прошёл.
– Предполагаю, главное – это спасти Айона от окончательной смерти, – пискнул Илай.
Сам Айон оказался приятно удивлён, что он предложил спасти не принца, а его самого, своего друга. Кайл усмехнулся.
– Ну мы это и сами поняли! Может, Айон расскажет чуть больше подробностей? – Все повернулись к нему.
Выбора не осталось, поэтому принц встал с только что облюбованного места и окинул всех взглядом.
– Я, хоть и королевских кровей, говорить красиво не мастак.
Илай наклонился к Гилему, уточняя значение слово «мастак».
– Если в самую суть: отсутствие дыхания – не настоящая способность моей искры. Отсутствие дыхания – это проклятие, которое я, как понимаю, кто-то наложил, когда мне исполнилось четыре луны.
Все заохали. Гилем поднял руку.
– Нет, я не знаю, кто и зачем мог сотворить подобное.
Гилем опустил руку.
– Лина сказала, что не знает способность моей искры, но это точно не отсутствие дыхания.
– Ну тут всё просто, как мне кажется, – Сина неожиданно взяла слово, привлекая внимание. – Сами посудите. Многие способности просто невозможно скрыть. Моя искра, искры Рисы, Гилема, Кайла, Азеля просто на виду. Редлай и Илай, уверена, со временем поняли их суть. Если бы ты, Айон, летал или чего-нибудь подобное, скрыть искру проклятием стало бы невозможно.
Все закивали, соглашаясь.
Принц же удивлённо уставился на подругу.
– Ты принц, Айон. Этого факта никому не скрыть и не отнять. Нам ещё предстоит понять, почему выбрали именно тебя и твою искру.
– Для снятия проклятия необходимо собрать и как-то задействовать некоторые невообразимые элементы, – Айон снова обрёл дар речи. – Кровь солнцеподобного, слеза бессмертного, гранат Центрального оазиса, снежный цветок и моя искра. Вот что должно спасти меня от проклятия.
– Боги! Ты хоть представляешь, что сейчас сказал?! – неожиданно Илай подпрыгнул и засиял ярко-жёлтым светом. – Гранат Центрального оазиса – это реликвия Царя тысячи ног. Во-первых, найти этот оазис практически невозможно. Пустыня простирается на сотни, если не тысячи километров, но даже если мы найдём его, одолеть зверюгу просто нереально. Один человек! Лишь один человек смог удрать от него и рассказать, какой кошмар там творился. Семь тысяч воинов полегли в течение минуты. И он сожрал их всех. А там было два потомка драконов. Два! Ты хоть представляешь?! Это невозможно… Просто невозможно. На всех этапах.
– Ничем не легче, чем снежный цветок, – фыркнул Азель. – Он растёт на плечах и голове Первого великана, самого старого из всех. Облака скрывают его пояс. Каким образом нам добраться туда, тоже не представляю. Если до Центрального оазиса эти семь тысяч воинов добрались и передохли, то до Первого великана никто так и не добрался. Говорят, снежные цветы росли на его плечах, пока он был жив… Что с ними сейчас – загадка. У нас вообще есть время, чтобы решать подобные проблемы?
– Ну, в любом случае бросить Айона мы не можем, – пожал плечами Гилем. – Я уже не сомневаюсь, что все мы сидим здесь не просто так. Илай – единственный, кто знал про эти семь тысяч. Да. Я не слышал об этом. И знания Азеля о великане и снежных цветах – ещё одно доказательство, и… – он сделал паузу, – …то, что я знаю о солнцеподобных, вероятно, тоже. Они появились после Великой Войны на материке людей и жили там до тех пор, пока не вымерли сто пятьдесят лун назад. Люди, суть чьих искр заключалась в исцелении, полёте или огне. Они поклонялись собственному божеству с семью крыльями. За это их и прозвали солнцеподобными. Где взять их кровь – не понимаю.
– Ну, слеза бессмертного тоже звучит как место без координат на карте, – Редлай сделал весомое замечание. – Бессмертными были люди до войны. Сейчас старость косит всех. Хотя нож в сердце и тогда был смертелен.
– Не будь так категоричен, твоя искра позволит тебе прожить лишние полчаса. Немного потерпеть смерть, – ухмыльнулся Гилем. – В любом случае на каждом этапе нас ждут немыслимые преграды. Нам придётся воспользоваться не только грубой силой, но и мозгами.
– И ещё один элемент от проклятия – моя искра. Её способность тоже необходимо разгадать. – Айон не стал смотреть на Редлая. О его матери он решил поговорить позже и не с ним. – Есть одна вещь, которую поведала мне Лина…