– Я убила его, – хрипло прошептала я.
– Ты хотела спасти невинную душу, – отозвался Зеэв, тронул тело ногой и, убедившись, что оно больше не представляет угрозы, вставил меч в ножны, висящие у него на бедре. – Но да. Ты убила его, даже не прикоснувшись.
В следующую секунду мой желудок взбунтовался и к горлу подступила волна тошноты. Я торопливо зажала рот рукой.
– В последний раз я видел такую силу…
– Стой, не надо… – выдавила я и несколько раз сглотнула, пытаясь справиться с тошнотой.
– У твоей матери, – закончил Зеэв и, нахмурившись, посмотрел на меня. В его глазах отражалась смесь беспокойства, удивления и восхищения. – Похоже, силы Рейны перешли к тебе, Блэр. Теперь ты валькирия.
– Но я же младшая, – едва слышно пробормотала я, глядя на свои руки. Крови на них не было, хотя я только что убила ими человека. – Мама хотела передать свои силы Фенье, а не мне. Я не должна была стать валькирией, это ее судьба, а не моя…
– Но теперь эта судьба стала твоей.
Глава 13
Следующий час я провела как в трансе. Зеэв что-то говорил, но до меня не долетало ни слова. Я просто стояла и смотрела на то, что осталось от человека, который похитил душу несчастной женщины. Я убила его. Но как? Как такое вообще возможно? Как я могла унаследовать мамины способности? Ведь остальные валькирии сказали, что я не одна из них… И почему я не чувствую никакой разницы, хотя теперь якобы обладаю магическими силами?
Единственное, что изменилось, – это шум у меня в голове. Зеэв увел меня с крыши и привез обратно в похоронное бюро. Пока мы ехали, мне показалось, что я снова слышу крики, но теперь я не знала, что делать. Днем я действовала чисто инстинктивно, не задумываясь… И к чему это привело?
Стоило нам войти в здание, как Саманта вскочила, но Зеэв одним лишь взглядом заставил ее вернуться на место. Значит, Саманта его узнала? Или, по крайней мере, увидела? Думаю, валькирии дали ей строгие указания насчет Зеэва, поэтому сегодня днем она притворилась, что не понимает, о ком речь. Как бы то ни было, Саманта не остановила нас, когда мы направились к лифту, но, видимо, сообщила о нашем появлении начальству, потому что лифт поехал на самый верх, туда, куда я не смогла попасть вчера из-за отсутствия доступа. На двадцать первом этаже лифт остановился, и его двери разъехались в стороны. Нас уже поджидали Аяне и еще одна валькирия, чье имя я не узнала во время своего первого визита. Не верится, что с тех пор прошли всего лишь сутки.
– Что случилось? – поинтересовалась Аяне, осторожно приобнимая меня. Я вздрогнула, после чего она тут же убрала руку и отошла.
– Скоро узнаешь, – вместо меня ответил Зеэв. – Остальные на месте?
Вторая валькирия задумчиво нахмурилась.
– Все, кроме Клео и Эйрлис, – мягким голосом сказала она и, улыбнувшись, представилась: – Меня зовут Кари.
Вспомнила! Вчера она сидела за столом дальше всех и сосредоточенно составляла букет. Эта валькирия – Кари – была изящной и невысокой, на несколько сантиметров ниже меня. Стильная короткая стрижка, белый цветок в волосах, голубые глаза, которые смотрели на меня тепло и дружелюбно. Это придало мне сил.
Сегодня Аяне повела меня не в заваленную цветами комнату, а в конференц-зал. Внутри я увидела длинный стол из блестящего темного дерева, окруженный стульями с белоснежной обивкой и высокими спинками. Посреди стола стоял букет из зеленых веточек и искусно воткнутых между ними белых цветов. Одна стена состояла из огромных окон высотой от пола до потолка, откуда открывался вид на город. Казалось, мы плывем над облаками. Сияющий в темноте огнями Ванкувер оказался передо мной как на ладони. Другую стену украшал огромный пейзаж – судя по всему, оригинал. Выглядел он безумно дорого, как, впрочем, и все, что здесь было.
Аяне подвела меня к стулу, заставила сесть. Потом поставила передо мной чашку с горячим напитком и сказала:
– Выпей.
Принюхавшись к содержимому чашки, я с облегчением поняла, что это кофе. Сделала глоток и тут же поморщилась. Он оказался жутко крепким, а я такой не люблю. И вообще, если уж на то пошло, я предпочитаю чай. Но я заставила себя пить, с каждым глотком чувствуя, как ко мне возвращаются силы.
– Что все это значит? – спросила Тайра, переступив порог конференц-зала, окинула меня неприязненным взглядом и повернулась к Зеэву: – Зачем ты ее притащил?
На Зеэва эта тирада впечатления не произвела.
– Потому что Блэр есть что сказать, – ответил он. – Вам будет интересно ее послушать.
Тайра села как можно дальше от меня и, откинув с лица прядь светлых волос, возразила:
– Очень сомневаюсь.
Зеэв не стал спорить. И садиться тоже не стал. Вместо этого он прислонился к стене и скрестил руки на груди. Уверена, что любая из присутствующих здесь женщин одолела бы его, если бы дело дошло до сражения. Пусть Зеэв и павший воин, погибший герой, но эти женщины – валькирии. Насколько мне известно, нет никого могущественнее их.
Конференц-зал медленно заполнялся. Сначала вошла Кендра, она села во главе стола, словно это было чем-то само собой разумеющимся. Теперь я почти не сомневалась, что она – главная из валькирий. Кендра не выглядела особо дружелюбной, но, по крайней мере, она кивнула мне в знак приветствия. Валькирию, которая появилась следующей, я хорошо запомнила со своего прошлого визита. У нее были глаза необычного цвета и чернильно-черные волосы до плеч. Сегодня она выглядела такой же непроницаемой и загадочной, как и вчера.
– Это Мэйв, – указала на нее Кари, садясь рядом со мной. – Не дай ей заморочить себе голову.
Мэйв ничего не ответила, лишь улыбнулась и пригубила кофе, который поставила перед ней какая-то девушка. Я только сейчас ее заметила. Девушка подала напитки остальным, затем тихо вышла и закрыла за собой двери.
Я огляделась. Сейчас в помещении было пять валькирий. Шесть, если считать меня. Мне еще нужно привыкнуть к этой мысли. Если вообще можно привыкнуть к тому, что у тебя внезапно появились способности, которыми можно убивать. Почему я не получила что-нибудь вроде телекинеза или способности становиться невидимой? Я согласна даже на телепатию! По крайней мере, тогда я бы знала, что думает обо мне каждая из присутствующих.
– Ну? – с вызовом посмотрела на меня Тайра, помешивая кофе. – Что там у тебя такого важного, что один из наших лучших воинов притащил тебя сюда?
Кендра бросила на Тайру предостерегающий взгляд, но ничего не сказала.
Медленно, то и дело прерываясь, я рассказала о случившемся, умолчав лишь о разговоре с Линг и о том, что мы с Зеэвом ходили на кладбище. Я рассказала, как побежала на крик, как увидела душу погибшей женщины и последовала за ее похитителем на крышу. И созналась в преступлении, которое потом совершила.
Когда я закончила, воцарилась мертвая тишина.
– Что твоя мать рассказывала тебе о валькириях, Блэр? – поинтересовалась Аяне, нарушая молчание. – Рассказывала ли о происхождении нашей магии? Откуда она и кто из нас какими способностями наделен?
Я задумалась на несколько секунд и покачала головой. Мама рассказывала об обязанностях и приключениях валькирий, но об их способностях – никогда. До приезда сюда я даже не подозревала, что они у них разные.
Аяне оглядела присутствующих и продолжила:
– С незапамятных времен нас было девять. Ни больше и ни меньше. Первые валькирии – прямые потомки древних богов, самых могущественных существ в мире. Они унаследовали их силы. Предками Кендры был Один, мудрый отец богов и людей, и его жена Фригга.
С этими словами Аяне указала на Кендру, сидящую во главе стола. Та в ответ кивнула. Потом Аяне указала на Тайру и сказала:
– Тайра произошла от Тора, бога грома. Отсюда темперамент.
Улыбнувшись, Тайра показала ей средний палец, но спорить не стала.
Аяне повернулась к Мэйв, расположившейся слева от Тайры.
– Хитроумный Локи.
Что ж, это объясняет ее загадочность и то, почему мне не удалось ее раскусить.
Затем настала очередь Кари, которая сидела рядом со мной, и голос Аяне потеплел:
– Хеймдалль. Страж врат Вальгаллы.
Кари кивнула и затеребила кулон у себя на шее. Я только сейчас заметила, что у него форма рога.
– Еще у нас есть Тюр, – закончила Аяне, указывая на себя, – скандинавский бог чести и войны.
– Клео и Эйрлис сейчас отсутствуют. Клео – наследница богини Фрейи, а Эйрлис произошла от великанши Скади, богини зимы и охоты, – добавила Кендра бархатным, почти убаюкивающим голосом. – Они отправились на поиски павших воинов.
Я заморгала, пытаясь уложить в голове услышанное.
– А моя мама? От кого произошла она?
Я будто со стороны услышала свой вопрос и разозлилась на себя за то, как жалко прозвучал мой голос. Я уже подозревала, каким будет ответ, и не хотела его слышать. Не после того, что случилось сегодня на крыше.
Выражение лица Аяне смягчилось, стало почти сочувствующим.
– Твоя мать была потомком богини смерти Хель. Похоже, ты унаследовала ее способности.
Последние нескольких часов я не знала, что мне делать: смеяться, плакать, кричать или мечтать о том, что происходящее – всего лишь нелепый сон и я вот-вот проснусь у себя в кровати. У себя дома. Проснусь и пойму, что все это неправда и, самое главное, что мама с Феньей живы. Что у меня нет смертоносных способностей. Но ничего не происходило, как бы мне этого ни хотелось. Я по-прежнему сидела за столом и видела нетерпеливо взирающих на меня валькирий. Потомков скандинавских богов. Подозреваю, мне понадобится некоторое время, чтобы в полной мере осознать происходящее.
Крик эхом разнесся у меня в голове, и я вздрогнула. Остальные никак не отреагировали.
– Ты их слышишь, верно? – тихо спросила Аяне, внимательно глядя на меня. – Крики умирающих. Твое тело еще не привыкло к новым силам, поэтому сейчас ты очень чувствительна.
Неужели именно поэтому я последние дни слышу у себя в голове шум? И крики.
– Наверное, крики здесь слышны особенно отчетливо, – сочувственно заметила Кари. – Ванкувер – огромный город. Здесь живет и умирает множество людей.