- Это где-то полдня. - Он покачал головой. - Они вернутся за мной задолго до этого. И найдут нас здесь.
- Каков был твой план спасения?
- Плащ-бабочка и дамба.
- Один исчез, а другой закрыт. Мы попытаемся найти вход в туннель.
Он рассмеялся:
- Мой план мне нравился больше. Откуда ты знаешь, что Симфи мертва?
- Они объявили об этом и вывесили черные знамена на ее башне.
Он покачал головой и пошатнулся:
- Не моих рук дело.
Спарк прервала нас:
- Скоро рассвет. Нам нужно идти за Пчелкой. Сейчас же. Прежде чем замок проснется.
- И за Прилкопом тоже. Пожалуйста, - Шут попытался выпрямиться, но тщетно.
- Если получится, - я не буду давать никаких обещаний. Как только Пчелка будет со мной, все мои усилия пойдут на то, чтобы в целости и сохранности вытащить ее отсюда.
- Шут, как много ты видишь?
- При таком освещении - не много.
- Я убил охранника. Ты не знаешь, спустятся ли другие и когда?
- Я не знаю. Она была единственной, кого я видел. Фитц, сотни лет никто не выступал против Служителей. После смерти Симфи мое нападение на Капру разозлит их. Ожидайте встречи с большим количеством стражей.
Я кивнул.
- Я пойду наверх за Пчелкой.
- Возможно, они увели ее оттуда. Я знаю, что они собирались переместить Прилкопа в другое место, когда нашли меня там.
- Ладно, начну отсюда. Я хочу, чтобы остальные остались здесь с Шутом. Попытайтесь найти вход в старый туннель, тот, через который они вывели Шута, когда он «сбежал» в первый раз. Я должен идти.
- Не один! - возразил Лант. Пер ничего не сказал. Он просто встал и подошел ко мне.
- Дай-ка подумать, - произнес Шут, задыхаясь. - Мы должны подняться на один уровень. Там больше камер. Примерно дюжина, и многие почти наверняка будут заняты. Это их... их основное место для пыток и заключения. Они держали там нас с Прилкопом очень долго. Возможно, он там, - неохотно он добавил: - И, возможно, Пчелка тоже.
Я не был уверен, надеялся ли я найти Прилкопа или нет. Если с ним обращались также ужасно, как с Шутом, могли бы мы забрать его из Клерреса? Риторический вопрос. Мы не сможем его бросить.
- Лестница за бочкой с водой? Эта нам нужна?
- Да, дверь должна быть заперта.
- Не для меня, - хвастливо заявила Спарк. Быстрая, как кролик, она бросилась вперед по ступенькам. Я увидел, как она склонилась, изучая замок, а затем порылась в своей маленькой сумке, чтобы найти отмычки. Пока она работала над защелкой, я смог более тщательно осмотреться на этом этаже и быстро вернуться к своим компаньонам.
- Если существует дверь, ведущая к проходу под дамбой, я ее не нашел.
- Дверь в секретный туннель надежно спрятана, - напомнил мне Шут. Неохотно он добавил: - И она может быть не на этом уровне. Я время от времени терял сознание, когда меня выносили. Фитц, я знаю, ты думаешь, что я задерживаю тебя. Знаю, что ты волнуешься о Спарк и Пере. Но за этой дверью будет много охранников. Возможно, больше, чем ты сможешь одолеть в одиночку.
- Было бы прекрасно, если бы мы смогли найти туннель, - я пропустил другие его слова мимо ушей.
Пер выглядел задумчивым:
- Скорее всего, он будет на той стороне стены, что выходит на дамбу.
- Осмотри все еще раз. Возможно, я что-то пропустил, - я пошел помочь Спарк с замком. Но когда я встал позади нее, она взглянула на меня раздраженно.
- Я справлюсь, - выдохнула она, и я отступил. Это был момент ужасающего чувства вины. Лант поднялся за мной по ступенькам. Наши взгляды встретились поверх головы девушки, пока она возилась с отмычками. Мне не нужно было говорить, чтобы он защищал ее, чтобы защищал их всех любой ценой. Он знал. Я видел, что он был так же, как и я, обеспокоен тем, с чем мы можем столкнуться. Шут разворошил осиное гнездо, но к смерти Симфи он причастен не был. Несчастный случай, болезнь или убийство?
- Готово, - прошептала она почти в тот же момент, когда Пер поднялся по ступенькам и жестом показал, что его поиск не дал плодов.
Щелчок сдавшегося замка прозвучал очень громко. Я затаил дыхание и прислушался. За дверью было тихо. Время идти.
Я взглянул на Ланта. Он покачал головой, сжав губы. Он не останется. Пер отказался смотреть на меня, но его нож был обнажен. Я коснулся запястья Спарк и указал на Шута.
- Защити его, - пробормотал я и с облегчением почувствовал, как она спустилась по каменным ступеням и встала рядом с ним. Он посмотрел на нас, его бледные черты в сумраке были нечеткими.
Я приоткрыл дверь и жестом указал остальным ждать, пока не проверю все сам. Горело несколько ламп в виде горшков, освещающих центральную часть помещения, гораздо большего по размеру, чем нижнее. Ужасающие рассказы Шута стали реальностью. Столы были оборудованы наручниками и лезвиями. Высокие скамьи окружали их с трех сторон, удобные зрительные места для наблюдателей за работой палачей. Яма для огня, рядом с ней - очень аккуратный стеллаж. Кочерги и щипцы, ножи и пилы, другие инструменты, для которых у меня не было названий. Я никогда не понимал таких людей. Кого могла развлекать и возбуждать боль другого человека? Очевидно, здесь это было популярным настолько, что собирало зрителей.
Помещение было большим. Вдоль одной стены тянулись прутья решеток камер, вдоль другой шли ступени наверх. Я тешил себя надеждой, что если Пчелка была здесь, мы могли бы освободить ее и выбраться до того, как прилив затопит желоб. Преодолеть поднимающуюся воду будет трудно, но возможно.
Я передвигался быстро и тихо. Охранников не было, и хотя Уит предупредил меня о наличии живых существ, я не почувствовал никого за решеткой. Я полагался на уши и нос волка. Устав от неизвестности, я приблизился к неосвещенным камерам. В тусклом свете были видны в общей сложности пять заключенных, все взрослые. Они спали или лежали, скорчившись на соломе. Я отважился подойти ближе и увидел Прилкопа. Спит ли он или без сознания?
Я вернулся к двери. Шут и Спарк поднялись по ступенькам и теперь все сгрудились на площадке. Я выдохнул:
- Нет никаких следов Пчелки, но Прилкоп в одной из камер. Все выглядит спокойно, но соблюдайте тишину. Нам нужно...
Последовал звук поворота ключа в замке, и дверь начала открываться. Я вытолкнул своих последователей обратно и закрыл за собой дверь.
- Что ... - начал Шут, и я быстро положил два пальца к его губам. Мы застыли.
Я слышал, но не видел. Шарканье ног, обутых в ботинки. Больше трех человек. Бормотание, жалобы и проклятия стражи были вызваны внеурочным дежурством. Я услышал грохот, проклятие и:
- Я ненавижу это место! Такая вонь.
- Зачем кому-то спускаться сюда, чтобы спрятаться?
- Тут никого, дверь была заперта. Я говорил тебе, что никто бы мимо нас не проскользнул.
-Теперь мы можем вернуться на пост? Я только сел поесть.
- Нет, - коротко бросил их командир. - Ты присоединяешься к нам. Мы должны обыскать каждую камеру на этом этаже и найти сбежавшего пленника. Ретор с отрядом обыскивает домики и сады. Люди Килпа проверяют территорию между крепостью и стенами замка. А Коултри подключит своих людей.
- Это чертово место взбудоражено с тех пор, как Симфи убили. Надеюсь, они хорошо поработают над Винделиаром, - стражник рассмеялся. - Нам с Фербом выпала честь бросить Двалию в выгребную яму. Ферб помочился на нее. Отвратительная старая сука мертвой смотрелась лучше.
Командира это не позабавило.
- Начинаем. Каждая комната на этом уровне должна быть проверена, и каждая дверь заперта за нами. Если не повезет - поднимаемся на следующий уровень. Никто не должен от нас ускользнуть.
- Держу пари, Двалию прикончил один из Белых. У этих маленьких змеенышей нет причин любить ее. А Симфи? Думаю, это был несчастный случай. Я слышал, что они пытали Винделиара, чтобы узнать правду. Он был прикован и должен был видеть, как это случилось. Они должны просто заставить его говорить! Я бы посмотрел на это.
- Шевелитесь! - командира явно раздражали их болтовня и медлительность. Шаги удалились. Я подождал, пока не услышал, что дверь закрылась.
Шут произнес два слова в тишине:
- Двалия мертва.
Я не смог понять его чувства. Был ли он рад, или напуган, или сожалел, что не мог присутствовать при ее смерти? Возможно, все это сразу, а может и ничего.
- Там Прилкоп в камере, и еще трое.
- Он может знать, что они сделали с Пчелкой. Его держали в заключении рядом с ней.
Это было, пожалуй, единственным, что могло заставить меня заняться им.
- Лант, возьми Пера. Охраняйте соседнюю дверь. Я знаю, что они заперли ее, но не факт, что они не вернутся. Спарк, Шут, вы идете со мной.
Я открыл дверь, и, словно тени, мы двинулась к нашим целям. Я указал на камеру Прилкопа, и Спарк с Шутом поспешили к ней, я же принес одну из ламп. Я не хотел ни будить остальных заключенных, ни освобождать их. Слишком много обстоятельств вышли из под моего контроля, и я был сыт этим по горло.
Спарк колдовала над замком его камеры, а Шут тихо позвал:
- Прилкоп, вставай.
Он скрючился на полу, руками и ногами закрывая голову. Когда Шут окликнул его второй раз, он опустил руки и поднял голову. Один глаз заплыл, а нижняя губа распухла и выглядела, как сосиска. Он пристально смотрел на него, затем, превозмогая боль, распрямился и встал на ноги. Когда он прошаркал к нам, я услышал звон цепей.
- Где Пчелка? - требовательно спросил я.
Его здоровый глаз нашел меня, и он слегка кивнул.
- Нежданный Сын. Но я ожидал тебя, - он еле слышно рассмеялся. - В последний раз я видел ее в камерах наверху. Еще одно спасение?
- Так и есть, - ответил я, разворачиваясь.
Позади меня он произнес:
- Надеюсь, в этот раз выйдет лучше, - когда я двинулся прочь, он попросил, громче, чем мне хотелось: - В камерах наверху есть и другие пленники. Освободи их.
- Фитц? - прошептала Спарк.
- Освободи его, затем найдите вход в туннель. Я вернусь с Пчелкой.