Вроде бы меня все ветераны должны знать. Но вот, полюбуйтесь на очередного невежду.
И пока он на меня зло смотрит, демонстративно достаю КПК, набирая на экране сообщение Максу с описанием возникшей мелкой проблемы. Теперь-то у нас всегда есть прямая связь. Тот ответил практически мгновенно, и минуты не прошло. Причём, ответил сразу же и типу в броне. Едва прочитав сообщение, он резко сменил гнев на милость.
- Извини, не признал... - он повернулся боком, приглашая заходить за ограждения блокпоста. - В последнее время лезут сюда всякие, - продолжил он говорить. - Как прознали, что кто-то вытащил старую пробку на тропе в 'Рыжий', так все с ума посходили. Забыли, сколько там народу сгинуло без следа. Наши тоже перевозбудились, Макс отправил самых опытных следопытов и по их возвращению категорически запретил туда соваться. Зверья там развелось просто жуть. Мы у себя к химерам и кровососам уже давненько привыкли, они, впрочем, к нам тоже привыкли, но эти... - он зло сплюнул на землю. - Сбиваются стаями и идут на прорыв как тот проклятый 'Монолит', только успевай их отстреливать. Хорошо, ещё эти земляные укрепления аномального происхождения им было сложно преодолеть. Вот позавчера откуда-то вылез настоящий псевдогогант. Прошел сквозь все преграды словно бульдозер, оставляя за собой широкий коридор. Ну, мы его, конечно, тут и встретили... - усмехнулся свободовец.
- Много пришлось всадить? - Мне стало любопытно.
Сколько уже здесь обретаюсь, а такой твари живьём пока не видел. Редкие они. Народ говорил - за ними нужно в припятские болота лезть на белорусской стороне. Там их гораздо чаще встречают. А здесь для них маловато корма, да и злых охотников куда больше.
- Короткой очереди тяжелых 'ЗСУ'-шек ему вполне хватило, - усмехнулся свободовец, предлагая рассаживаться на напиленные чурбаки у стола с нехитрой закусью, остальной народ тоже подтянулся к столу, оставив парочку наблюдателей. - Видели бы вы, как его тушу наши в кузов грузовика затягивали... - народ откровенно ухмылялся, вспоминая свежие события. - Вроде бы и не такой большой на первый взгляд, но тонн семь в нём точно было. А пока был живой - так ещё больше. Настоящий живой танк.
Есть у псевдогигантов такое аномальное свойство - при необходимости существенно увеличивать собственный вес. Измеряя отпечатанные в твёрдом грунте следы их лап, учёные прикинули, сколько они должны были весить. Тридцать тонн как-то многовато для сухопутного животного. Оттуда и название пошло. Как твари это проделывают, учёные лишь гипотезы строят. Вроде бы внутри них какие-то артефакты находили. Любят они их кушать.
А ещё эта огромная и тяжелая туша любит далеко прыгать. При этом вес она явно облегчает. Слабые аномалии массивная тварь просто игнорирует. Да и застрелить её трудная задачка. Уязвимых мест мало. Выглядит как своеобразный зубастый колобок на двух массивных лапах.
Ещё псевдогиганты могут сокрушительно ударить с приличного расстояния телекинезом, но, в отличие от бюреров, должны чётко видеть цель. Вот тут мужики удачно подловили глупую тварь, не дав ей времени прицелиться. А то она бы их блокпост одним ударом по окрестностям мелким мусором раскидала.
- Чучело должно знатное выйти... - усмехнулся я, подумав, зачем мужики пригнали за трофеем целый грузовик.
- Да, поставим на базе сразу за воротами, чтобы гости пугались, - свободовцы дружно рассмеялись. - Но нам такой мясной подгон очень кстати. Вкусный он дюже, - от таких новостей я аж приоткрыл рот, переглянувшись с удивлённой женой.
Ладно, там кабаны. Пока не нажрались всякой радиации, вполне годные в пищу. Но псевдогигант...
- Если не сгинете в 'Рыжем', заходите на базу, отложим вам кусочек попробовать, - пообещал мне тип в тяжелой броне с экзоскелетом. - Макс мне скинул, это ведь ты здесь пробку вышиб? - Все свободовцы дружно уставились на меня, от их любопытства аж мурашки по спине.
- Вышиб, было дело, - я кивнул. - Уж очень было нужно пройти. И с кем я тогда шел, вы ведь теперь в курсе? - Рыжую ведьму тоже все 'старики' должны знать.
- У нас даже ставки в тотализаторе принимались, вернёшься ты или нет, - сказал кто-то справа. - На тебя, признаюсь, мало кто ставил, зато кто поставил - изрядно поднял свеженьких косяков, - народ снова дружно рассмеялся. - Сейчас вот опять ставки принимать будут, раз ты снова туда зачем-то лезешь. Но я точно пас... - ещё одна вспышка дружного смеха, мнение разделяли все здесь присутствующие. - Ты бы, крутой мэн, хоть мемуары свои в сети опубликуй, интересно же... - отсмеявшийся народ дружно закивал головами.
- Я вам такого напишу, проникнетесь до самых печенок... - я скорчил злую физиономию.
Идея писать мемуары достаточно здравая, нужно только собраться и найти лишнее время, которого как всегда либо совсем мало, либо вообще нет. И ещё научиться красиво излагать собственные мысли. С чем у меня имеются большие проблемы. Написать технический отчёт или инструкцию - легко, но литературный стиль... явно не мой конёк.
Действительно стоит заняться, дело-то полезное. Кого-то чему-то научу, кого-то предупрежу, а кого-то и озадачу. Настоящий сталкер должен уметь красиво выразить то, через что он сам прошел. Хотя бы для собственного потребления. Ведь письменное изложение - это ещё и перепроживание. Возможность заметить прошедшие мимо внимания мелкие детали. Среди них может попасться что-то реально важное и полезное.
Кто-то тут ведёт дневник, кто-то хвастается перед друзьями у костра. Впрочем, последнее явно не про то. С такими мыслями я и направился с женой дальше, пожелав свободовцам всего хорошего. Они нам пожелали скорее вернуться с ценным хабаром. Или просто богатыми впечатлениями. Уж как там получится...
Стоило нам войти в 'Рыжий лес', как мы сразу же ощутили перемену времени года. За пределами Зоны ведь уже зима, местами снег выпал. У нас на болотах условный конец октября с первыми продолжительными заморозками, но вполне себе ещё не самая поздняя осень. А бывают и относительно тёплые деньки. На 'Армейских складах' конец сентября - начало октября. Теплее чем у нас и заметно. Здесь же сентябрь только начинается.
По земле расстилается белёсый туман, пахнет прелой листвой и приятной грибной сыростью. Слабый ветерок лениво пошевеливает рыжую листву в кронах огромных деревьев. Тихо. Лишь немногочисленные гравитационные аномалии создают едва заметный шумовой фон.
Ментальное чутьё улавливает сигналы весьма многочисленной живности. Но она нас с Ларисой старается всячески избегать, сделавшись максимально незаметной. Контролёров здесь хорошо знают. Но нам-то как раз нужно поймать за мозги кого-то шустрого с хорошим набором обострённых зверских чувств. Лучше всего парочку псевдособак, хотя и кровосос вполне сгодится.
Идём мы неспешно по едва заметной тропе в нужном нам направлении, раскинув весь доступный набор чувств, как вдруг на нас разом наваливается пробивающая все стойкости и барьеры зверская злоба. Вместе с ней должен был ещё прилететь и полный паралич, но у нас телом может управлять кибернетическая часть. Порой это очень удобно, позволяя сосредоточиться на посторонней задаче и при этом перемещаться с места на место.
Секунда дезориентации, и я пытаюсь ментально придавить атаковавшую нас тварь, самую сильную из группы. А их там несколько. Следом за первой атакой последовала вторая, чуть слабее. Но всё равно стойкости и защиты оказались пробиты. Третья, четвёртая, пятая атака... так ведь можно и растеряться.
Но я продолжаю целенаправленно давить первый разум, найдя мгновение, чтобы взглянуть на Ларису. Та тоже растерялась лишь на несколько секунд и сейчас пытается перебороть коллективное ментальное зверство. Ей нужно лишь чуть-чуть помочь, удачно давлю второй по силе источник злобы, после чего беспрестанные нападки на нас полностью прекратились.
- Попались, голубчики! - Радостно воскликнула жена, встав на месте с закрытыми глазами, от неё пыхнуло восторгом и... давящей силой.
Силой подчинять.
Как контролировать тварей она узнала из общения с сознанием дикого контролёрского мутагена. У него это рефлекс. А вот ей пришлось изрядно потренироваться, благо на 'Дикой территории' хватало разнообразных подопытных кроликов.
Я тоже вроде бы понял основные приёмы, но до практических тренировок дело не доходило. Да и получится, пожалуй, с какой-то там ...цатой попытки, если предварительно крепко зафиксировать потенциальную жертву телекинезом. Жена же навострилась применять дистанционные атаки, ориентируясь по ментальному чутью.
А ещё она умеет захватить жертву так, что та вполне сохранит собственную волю после освобождения. Задачка это более сложная, нежели простой захват контролёра, однако её меньше грызёт совесть. Мне же ей остаётся только завидовать...
- Сопротивляются, гады, - Лариса продолжала ментальную атаку на разумы невидимых тварей, которые до этого пытались атаковать нас. - Подстрахуй, если вдруг сорвутся, - попросила она, я встал рядом с ней и достал из инвентаря в руки заряженный 'ЗС'-ками дробовик, мало ли кого она там сейчас за мозги прихватила.
Ещё минут через пять к нам вышла стая из семи очень крупных волков. Выше пояса точно. Крепкие, поджарые. Масть тёмная. Один так вообще ростом мне почти по самую грудь. 'Вервольф' - как их здесь называют.
Тоже ведь ментально активная тварь и, судя по разговорам встречавшихся с такими сталкеров - вполне разумная. Наверняка стая атаковала наши разумы именно через него. Однако объединившие усилия два супер контролёра оказались слишком уж крепким для него орешком. Обычного же контролёра эти волки уже благополучно бы грызли.
- Сейчас я перепрошью им базовые доминанты и можно будет отпускать, - жена уверенно доделывала нужные для получения послушных марионеток воздействия.
Все волки сначала обратили пристальное внимание на неё, а затем синхронно перевели взгляды на меня. Я отметил, как резко изменилось ощущение ментального контакта, оказывается, я до сих пор поддерживал его.