Примет помощь или нет? Неужели ему приятны прикосновения?
Я посмотрела на касающуюся песца грудь девушки так, будто хотела ее отсечь, и песец отстранился, наконец повернулся к девушкам и сказал:
— Не надо, я сам.
Обе мартовские кошки скривились так, будто съели лимон. Медленно встали, посмотрели с упреком на меня и нехотя ушли за кассу, откуда даже не смотрели на нас — зыркали!
А песец как-то особенно грустно посмотрел на меня, потом на оставленную на его коленях аптечку и сказал:
— Ничего, на мне быстро заживает…
И снова такие грустные глазки на меня поднял, какие бывают у собаки, которая выклянчивает у хозяина вкусняшку за столом.
Мое сердечко не выдержало. Я пересела к нему рядом, взяла аптечку и достала мазь от ожогов.
— На тебе же заживет быстрее, чем я намажу.
— Есть не смогу, — грустно, будто не слышал меня, сказал Никс. И снова на меня жалобными глазками стрельк-стрельк.
Я касалась его кожи, а сама чувствовала будто удары током на кончиках пальцев.
— Покорми меня, — хрипло попросил Никс.
Я закатила глаза, но руки уже сами потянулись за бургером. И как он это делает? И вот я уже подношу булочку с мясом к его рту, чувствую пальцами его дыхание и сама начинаю испытывать голод, только плотский.
Я будто кормила с рук дикого зверя: чувствовала необузданную силу, мощь, которая притворялась невинным котенком. Никс не боялся показаться слабым, будто хотел, чтобы я перестала бояться его. Ел с моих рук, но почему не отпускает ощущение, что приручают меня?
Фух, жарко здесь!
Неожиданно Никс языком коснулся моих пальцев, и меня тряхнуло, будто от удара тока. Я отпрянула, испугавшись собственных мыслей. Стыдясь признаться, что мне это понравилось.
— Прости, не удержался! — сказал хриплым голосом Никс, и я знала, что тон изменился от желания мужчины, чувствовала это всем существом. И снова невинный вид, а из глубины зрачков на меня смотрит голодный некормленый зверь.
— Ну ты и лис! — Мой голос тоже осип, я быстро перепрыгнула на другой стул, чтобы увеличить расстояние между нами.
— Что есть, то есть! — Никс посмотрел на меня, так неприкрыто желая, что я вспыхнула как спичка.
Две девушки рядом словно испустили дух — до того весь воздух в выдохе вышел.
— Мы разве не торопимся? — Я отодвинула в сторону свой недоеденный бургер, понимая, что кусок в горло не полезет.
— Век бы ел из твоих рук.
— В следующий раз покормлю тебя, если будешь в шкуре песца!
— Ловлю тебя на слове! — хитро улыбнулся в ответ этот прохвост-лис.
Клан гибридов поразил меня даже больше лисьего логова. Если рыжие жили будто общиной, все вместе, за редким исключением, не будем показывать на песца пальцем, то гибриды поражали своей организованностью. Огромные ворота завода, высокий забор, а за ним не только отремонтированное здание бывшей фабрики, но и дома, настолько разные, что даже фантазии не хватит. Одни уходили в землю, другие, наоборот, стояли на сваях. Отделка, дизайн, стиль — все настолько разное, будто на выставке творцов всех времен и талантов, от мала до велика.
Видя мое удивление, Никс понял меня без слов:
— Гибриды сочетают в себе два вида животных. Здесь столько разновидностей, что трудно себе представить. Конечно, самые распространенные — это волколисы и волкомедведи, но встречаются и лисомедведи и даже другие, куда более редкие виды, например, есть даже белкорысь. — Песец улыбнулся, видя мою возрастающую заинтересованность, и шепнул: — Я тебе потом все расскажу.
Еще бы! Если не расскажет, я лопну от любопытства!
Пока Никс с ребятами разговаривали с высоким мужчиной, главой гибридов, я с интересом присматривалась к повадкам и пыталась сама догадаться, кто же есть кто. Какой зверь вон у той юркой девушки? А вот у этого мужчины какое сочетание животных во второй ипостаси? А глава с его размашистыми жестами, но гибкой и поворотливой фигурой?
Интересно, насколько зверь влияет на человеческие движения оборотней? Вон лисы явно отличаются грацильностью, быстротой движений, порывистостью. А как ведут себя волки? Медведи?
— Скучаешь? — вдруг спросили словно из ниоткуда, и я подпрыгнула.
Никс, который секунду назад о чем-то разговаривал с главой гибридов, тут же оказался рядом и откинул от меня фигуру.
— Да ты что, забыл мою доброту, песец? — Мужчина встал на ноги, отряхиваясь, и я узнала его.
— Тень!
— Собственной персоной, — сложился пополам наемник, делая вид, что снимает шляпу.
— А не надо подкрадываться! — предупредил Никс.
— Что поделать, я так хожу, — пожал плечами Тень, а потом вдруг повел носом в мою сторону и нахмурился: — А что с тобой? Где твой запах?
Никсу этот вопрос не понравился даже больше, чем мне.
До этого момента я и не думала, что это будет проблемой при встрече с оборотнями, но, оглянувшись, я поняла, что все, кроме команды Никса, смотрят на меня с огромным подозрением. И не из-за того, что я человек! Они водят носами, пытаются незаметно, как бы между прочим, пройти мимо и уловить запах, но ничего не чувствуют. Отходят в сторону, профыркивают носы — и снова по маршруту мимо меня.
— Леон постарался. Кстати, где он? — Никс мигом помрачнел.
Глава гибридов сделал размашистый жест в сторону двухэтажного строения:
— Очнулся и получает целебных оплеух от Альбины.
— Оплеух? Она же добрейшей души человек! — замялся Никс, который до этого уверял меня, что человеческий доктор гибридов — прекраснейшая женщина и совсем не оборотень.
— Да как только она узнала от ваших, что леопард пытался подделать твою истинную, так сразу начала готовить Леону радушное приветствие.
Никс расплылся в холодной и в то же время довольной улыбке:
— Я должен это видеть!
Никс
Если измерять по шкале наивысшего удовольствия, то занятие любовью с Кирой — это десять из десяти. Поцелуй — десять из десяти. И… звук пощечин по ошалелой морде Леона — тоже десять из десяти!
Командир лис знал Альбину не понаслышке. Сколько раз приходилось обращаться за полным обследованием ребят после серьезных травм, ведь равных гибридам в медицинском оборудовании не было. Да и как доктор она была неплоха. Взрослая женщина, ухоженная настолько, что не поймешь возраст: ей может быть и сорок, и пятьдесят. Но зрелость и поступки выдавали десятилетия опыта.
Оттого было особенно необычно наблюдать, как она в сердцах колотит леопарда. Пусть и не сильно, пусть для вида, для звонкости, но как эффектно!
— Ах ты, кошак сумасбродный! Богом себя возомнил? Что ты делаешь? Морды другие? Запахи? А что ж ты сам пахнешь скотиной за километр?
Леон отчаянно искал взглядом поддержки, не смея защищаться, лишь закрывался руками, вжавшись в спинку койки, и шипел:
— Да что ты понимаешь?! Ты даже не оборотень, чтобы знать, через что мы проходим!
— Зато я прекрасно понимаю, через что прошла пара полярника! Ах ты ж, подлюка пятнистая! Да я тебе за нас, человеческих женщин, хвост-то пооткручиваю! У вас такой подарок природы есть, как истинность, маяться всю жизнь не надо, а ты пакостить надумал?
Кира подошла ближе к Никсу и спросила:
— Ее кто-то обманул раньше?
Песец пожал плечами.
И тут Леон допустил фатальную ошибку. Он сказал зрелой женщине:
— Боишься, что, если убрать твой запах, не понравишься ни одному оборотню в своем-то возрасте? Еще мечтаешь заскочить в последний вагон?
Альбина застыла в белом халате, напоминая статую олицетворенной выдержки всех врачей мира, а потом удивительно спокойно произнесла:
— Не кусай руку кормящего да не унижай врача своего.
— Угрожаешь? Да я сам врач! Больно ты мне нужна! — высказался Леон, отвел сердитый взгляд в сторону и пробормотал: — Еще смеет учить меня жизни! Да мне потом спасибо скажут, что я даю всем выбор, кого любить, с кем жить или не жить. Ты просто никогда не сталкивалась с отсутствием вариантов!
— Да вот сейчас столкнулась! — вдруг сказала Альбина, взяла со стола спрей и щедро побрызгала себя им с головы до ног.
Аромат кислых яблок защекотал ноздри. Песец помнил этот запах — так пахла врач. Но почему она сегодня скрыла свой аромат и показала сейчас?
Неужто?..
Леон втянул воздух, ноздри затрепетали, а потом в глазах появился настоящий ужас:
— ТЫ!
И говорил он так, будто уже знал врача. Будто уже втягивал ее аромат, понял, что она его истинная, и был категорически не согласен с природой.
Сколько Леону? Сколько Альбине? Какая у них разница в возрасте?
Это из-за своей пары и неприятия лет, что разделяли их, леопард стал одержим выбором?
ГЛАВА 20
— Оставим их. — Неженка первая потянула песца на выход.
Удивительно, но это была именно она. Чутко прочувствовала обстановку и поняла, что Альбине и Леону надо поговорить.
Наверное, человечки и правда другие! Оборотни с удовольствием насладились бы зрелищем. Впитали бы эмоции этого мелкого пятнистого божка, которого умело загнали в угол. Но Кира права, нужно уходить, у них еще много дел.
Эта эффектная ссора доктора и леопарда придется как раз кстати.
Никс кивнул Дмитрию, главе гибридов, и тот понял знак без слов. Повел за собой командира лис и его пару дальше по коридору, открыл дверь ключ-картой и пригласил в палату.
— Кто это? — шепотом спросила Кира, и Никс тут же приложил палец к ее губам:
— Это Майконг. Только т-ш-ш!Почти никто не знает, что он здесь. Из-за того, что совет считает Майконга ликвидированным, теперь приходится соблюдать максимальную осторожность.
Никс подошел к кровати друга и положил руку ему на плечо.
— Когда он очнется?
Саванный лис вдруг прошептал, почти не разжимая губ:
— Даже умереть спокойно не даешь!
Никс, Кира и гибрид на секунду даже дышать перестали, переглянулись и широко улыбнулись друг другу.
— Размечтался! — Песец был так рад слышать голос друга, что не рассчитал силы и стукнул того по плечу.
Саванный лис застонал и приоткрыл один глаз, мстительно посмотрев на Никса: