И по невероятной панике медоедки, когда та схватилась за шею, я поняла — нет, не оставляют. И да, это сделал лис.
Была Аленка — и нет Аленки. Только со стороны микроавтобуса доносится ее разгневанный рев:
— Ах ты ж блохастый, елы-палы! Ах ты бессмертный! Щ-щ-щ!
Я подбежала к машине и застала медоедку с зеркалом бокового вида в руках. Отломанным зеркалом.
Захар, схватившись за голову, стоял рядом. Никс наблюдал больше за мной, чем за ней, а вот другие лисы просто тихо приходили в себя, пока Аленка лютовала, разглядывая шею:
— Да я ему все зубы повыдираю и себе бусы сделаю, ел-л-ллы-пал-л-лы!
Медоедка ногтями скребла по коже с такой силой, что оставила красные борозды. Вот только ямки никуда не делись. Девушка зарычала не слабее разгневанного льва, а потом с силой отшвырнула зеркало в сторону. Оперлась на крыло микроавтобуса, опустила голову вниз, а потом как рванула с места в сторону лагеря Бродячих — аж земля из-под пяток полетела.
Вжу-у-у-ух!
Лисы только успели головы повернуть.
Секундная заминка, гробовая тишина, которую первым прервал Никс.
— Перехватить медоедку! Она нам все планы сломает сейчас!
Но, как говорила Аленка, проще остановить голыми руками тигра, чем ее. Лисы догоняли, выпрыгивали на нее из кустов, но девушка выходила победителем, не брезгуя запрещенными приемами. Рыжие стонали, хватались за уши, мягкие и чувствительные места и снова гнались за ней.
— Че-е-е-ерт! — Самообладание Никса дало трещину. — Этот шум только глухой не услышит. Придется нападать сейчас без разведки.
— Может, отступить?
— Если бы там не было Макса, так бы и сделали. Но другого выхода нет. — Никс потащил меня в сторону машины. — Залезай и закрывай замки. Надень бронежилет, машина защищена от пуль. Не вылезай, пока не услышишь кодовое слово. Помнишь какое?
— Угу, — мрачно припомнила я. — Неженка.
— Вот и умница. А я побежал, а то твоя подружка убьет нашего главу — спасать будет некого.
Клан Бродячих
— Ма-а-а-акс! — дикий зов сотряс дома отщепенцев.
На улицу высыпали все самые злостные отбросы общества сверхов, изгнанные из стай и кланов. Оборотней двадцать, не больше, но все вооруженные до зубов.
Но даже они, познавшие всю черноту этого мира, вздрогнули от вида стоящей на высоченном заборе хрупкой девушки.
Казалось, что если бы она могла метать молнии, то сейчас была бы подобна богу-громовержцу. Если бы гнать волну — то Посейдону. Если бы… Впрочем, медоедке не нужно было иметь мифических способностей, достаточно одной отбитой головы и полного бесстрашия.
Медведь, чья гордость пострадала от зубов медоедки, стратегически отступил в дом. Гибрид, который чуть не подавился тем самым медвежьим достоинством, закашлялся и начал искать глазами пути спасения. Волк, который видел все драматическое представление, закрылся винтовкой ниже пояса. Остальные, наслышанные про драку с сумасшедшей медоедкой, переглядывались.
Они могли всадить в нее несколько пуль, но никто не давал гарантий, что она умрет, а не укокошит их по одному благодаря своей неубиваемости, как зомби-маньяк.
Бродячие сами были не ангелами, но у них были мало-мальские тормоза, страхи, собственные демоны. Здесь же демон был один, и, кажется, звали его Аленушкой. По крайней мере, именно это имя шипели по ту сторону забора лисы, уговаривая девушку слезть.
— Может, отдадим ей этого Макса, а? — подал идею кто-то из Бродячих.
— Дурак, что ли? Что мы скажем главе? Что зассали от вида орущей девчонки?
— Не девчонки, а медоедки. Это разные понятия, — шепнул кто-то.
И тут самый молоденький Бродячий вдруг сказал:
— Хотел набить себе татуху со львом, но теперь знаю, что надо просить — медоедку!
В общем, пока все Бродячие в шоке повернулись к своему младшему, медоедки уже и след простыл.
— Трындец, — сказал медведь и тихонечко затворил окно.
Алена
Медоедка знала, куда идет, точнее — несется. За время наблюдения девушка прекрасно поняла, что в этом месте мало того, что все странно и нелогично, так еще и подозрительно доступно. И Макса прятали все в том же подвале, нарушая золотое правило содержания пленника.
Какие глупые-глупые сверхи!
Дома Бродячих, ветхие снаружи и такие оборудованные внутри, проносились мимо медоедки. Горстка оборотней, ничтожно малая для занимаемой жилплощади, встретила ее у того самого дома, откуда Алена не так давно сбежала. Морды этих сверхов напоминали девушке рожи самых отбитых отбросов, которые приходили смотреть смертельные бои, поэтому она не собиралась их жалеть.
Впрочем, Бродячие тоже не были приветливы — изрешетили воздух свистящими пулями, боясь подходить ближе.
Аленка же мигом обернулась в медоедку и спряталась за углом дома, думая о том, какие же Бродячие идиоты. Тут аккурат окно внутрь! Ну просто квест «тюрьма» с подсказками!
Выстрелы по периметру немного удивили Аленку, и девушка хмыкнула про себя: «Лисы на отвлечении, мне проще!» А потом все же остановилась, подумав: «Надеюсь, они Киру с собой не притащили?»
Но тут Аленка некстати вспомнила про метку и забыла и про подружку, и про отряд лис, и про Бродячих.
С боевым кличем она прыгнула на окно, влетела в гаражное помещение и зашипела на одного сиротливого охранника.
Ну форменное безобразие! Их что, совсем не воспринимают всерьез?
Правда, этот одинокий волк дрался изо всех сил. Но где серый, а где свирепая медоедка, которой бессмертный лис поставил метку? Участь волка была предрешена, и он, поджав хвост, уполз в поисках подмоги.
Аленка обернулась в девушку, запустила гидравлический подъемник и заскрипела зубами.
Ну, подлый Макс, сейчас тебе покажут, где медоедки зимуют!
ГЛАВА 24
Макс
Лис просил убрать маты из помещения, где его содержали, но Бродячие только ржали. Макс мучился от запаха девушки, боролся с собственным телом и порывами, обвиняя во всем терпкий запах страсти.
Как бы странно это ни звучало, но Макс замечал в глазах своих сторожей сочувствие — сверхи знали, что такое истинность, и видели, насколько пара рыжего без тормозов.
В вечер, когда Алена без сожаления сбежала и не вернулась, к нему пришел пострадавший медведь и признался:
— Шел к тебе бить морду за пару, но понял, что тебя жизнь и без меня наказала. На, выпей!
И оставил целый ящик спиртного, к которому, конечно же, Макс и не думал притрагиваться. В тот раз глава лис не нашел что ответить. Впрочем, до сих пор в голове у молодого лидера царил такой кавардак, что не разобраться. Лишь одна уверенность крепла с каждой минутой — ему с отбитой не по пути.
Ушла — и хорошо, а то находиться с ней вместе было нестерпимо тяжко. Сладко-соблазнительно.
Лис откинулся на спину и закрыл глаза, но тут же их открыл. Ну вот опять! Стоило сомкнуть веки, как он видел ее голую на себе. Бр-р-р-р!
Огненноволосый вскочил на ноги и тут услышал, как в действие пришел механизм подъемника в коридоре.
Ага, гости. Странно, но еще не время еды…
И тут на железной двери появилась огромная вмятина, словно от топора. Бах!
И еще несколько вмятин. Бах-бах-бах!
Бродячие открыли бы дверь ключом. Лисы, если бы пришли на спасение, вскрыли бы замок — для них это не проблема. Тогда кто там такой таранит дверь?
Бах!
Один из ударов проделал дыру в двери, и лис вздрогнул.
Две маленькие ручки показались с краев отверстия, а потом начали растягивать металл в разные стороны. Дико скрипя, издавая звук, от которого мурашки шли по коже, дыра расползалась в размерах.
И вот уже видна абсолютно голая верхняя половина девичьего тела, но не видно головы. И как Макс сразу не догадался? Кто же это еще мог быть!
Алена…
— Истинный, елы-палы! Где там твои зубки?
— Ален, ты чего?
— Чего? Ты еще спрашиваешь, елы-палы? Вот это видел? — Алена вытянула шею и показала на кожу. — Ты совсем ошакалел, рыжий?
— Это что? Клеймо?
— А то не признал, елы-палы! Зубы лишние? Так я исправлю эту проблему! Иди сюда!
И девушка кинулась в обличье медоедки, разом показывая и серьезность угроз, и то, что разговаривать больше не намерена.
Лис же, как истинный джентльмен, еще пытался договориться.
— Я не специально! Наверное, это случилось спонтанно! В процессе, понимаешь? Ты просто слишком яро отрицала истинность, а звериной сути это не по нутру! — быстро пытался убедить Алену Макс, пока та шла к нему самой решительной барсучьей походкой.
— Ален, успокойся! Ты же понимаешь, что я не имею на тебя никаких видов!
Глаза медоедки сузились в щелочки.
— Правда! Я готов компенсировать тебе чем-нибудь. Что ты хочешь? Может, брендовые вещи?
Медоедка громко фыркнула, топая к лису.
— Может, новую машину?
— Фыр!
— Квартиру? — Лис становился все щедрее и щедрее.
— Пших!
Что это? Чихать Алена хотела на предложения лиса?
— Назови свои требования.
Медоедка оскалилась и щелкнула челюстью так, что Максу стало не по себе. Лис понимал, что девушка без тормозов, что от нее можно ждать чего угодно. Так он запросто останется и без ушей, и без хвоста, а может, и без чего-то еще более ценного. Например, выгрызет печень или сердце! Пора было проявлять свою лисью смекалку, но в голову вообще ничего не лезло.
Он не мог ей навредить. Не мог даже притвориться агрессивным. Не мог думать, когда она рядом.
И тут вдруг он вспомнил танец песца с петрушкой в зубах. Ну а что? Вдруг если это не поможет, то выиграет драгоценное время?
Петрушки нет, сам не песец, но зато есть шикарный хвост и пластичное молодое тело. Рыжие не танцуют брачные танцы, и это, похоже, будет первый танец в истории плутов.
Лис частично трансформировался, оставив от зверя только хвост и милые ушки, и быстро выскочил из одежды.
Что ж, командир спецотряда плохому не научит. Будем пробовать!