И испугался песец не за себя, не за песца, а за мальчика. То, чего он больше всего боялся, кажется, свершилось. Зверь сбежал с цепи контроля и пустился во все тяжкие.
Если до этого момента время тянулось мучительно медленно, то сейчас оно летело на невероятной скорости. Бам — и белое облако скрыло собой ребенка, и сердца присутствующих остановились.
Все понимали, что, как бы быстры ни были, они не успеют, но все равно бросились вперед. Особенно Дмитрий, отец Александра, вот только облако уже столкнулось с мальчиком, высоко вздымая вихрь снега.
На мгновение показалось, что небо рухнуло на землю. По ощущениям Никса, так точно. Органы будто сковало льдом, мышцы свело от плохого предчувствия, и только одно не давало ему съесть себя живьем — ни малейшего крика со стороны мальчика не прозвучало.
Снежная пелена опала, и оборотни ахнули. И мальчика, и призрачного зверя и дух простыл.
Ледяная корка, что сковала Никса, треснула. Мозг медленно вышел из ступора и заработал, анализируя факты. Песец одновременно с Дмитрием подбежал к тому месту, откуда пропал сын главы гибридов, и обменялся напряженными взглядами с отцом мальчика.
— Если с моим сыном что-то произойдет… — начал Дмитрий, но Никс поднял на него тяжелый взгляд.
— Я отвечу за все. Сейчас надо как можно быстрее найти следы. — Песец опустился на колени и внимательно осмотрел рисунки вихря на снегу.
— Что это было? Я правильно увидел, что твой зверь?..
— Да. — Никс опустил голову ниже, скрывая выражение лица, сжал рукой снег и закрыл глаза. — Это мой зверь, и я возьму его под контроль.
— А если нет? — с вызовом крикнул Дмитрий, тяжело дыша.
— Если нет, то усыпите меня! — рыкнул Никс, резко вставая, и посмотрел в сторону лесопарка. — Нам туда. Ты со мной или нет?
Глава гибридов сцепил челюсти, подарил быстрый взгляд жене. Черты его лица смягчились, стоило ему только взглянуть на нее.
Никс отвернулся. Слишком больно было наблюдать за чужими отношениями, когда свои висели на волоске.
Кира
Захар тяжело и демонстративно вздохнул, скрестил руки на груди и посмотрел вверх. С некоторой саркастичностью обратился к потолку:
- Я так небес не боюсь, как командира. Лисий бог, зачем ты поставил меня перед выбором? Промолчу - снимет голову за то, что нервирую беременную истинную. Скажу - язык оторвет за то, что болтаю лишнего.
Я на всякий случай тоже посмотрела вверх: вдруг, рассеяв побелку, на меня и правда посмотрит божество? Но нет, никого там не было, кроме мухи. Может, это к ней обращался лис?
- Как по мне, так без языка лучше, чем без головы… - я посмотрела на карман джинс Захара, из которого торчал мобильник. Как же хотелось достать гаджет и самой позвонить Никсу. Ну, или любому из команды, в случае, если песец не поднимет трубку.
Только сейчас я поняла, что совершенно не знаю номера телефона оборотня. Что бессильна перед неизвестностью.
И тут телефон лиса замерцал сообщением.
- О, это командир! - Захар засиял, открывая сообщение, и тут же уголки губ сползли, будто оборотень - шоколадный, и стоит на самом солнцепеке.
- Что там? Что? - я зашла за спину парня и встала на цыпочки, чтобы заглянуть в телефон.
- Мне конец, - задрав голову вверх, простонал лис.
На экране мерцало сообщение:
“Документы не относи, я сам. Пропаду на несколько дней, чп у гибридов. Макс возвращается”
- Сам виноват. Задание ты исполнил дотошно, - мне хотелось приободрить Захара - до того раздосадованным он выглядел. А вот я не могла скрыть облегченной улыбки, когда получила весточку от Никса.
Теперь можно подумать и о своем положении. Если я не хочу раскрывать свою беременность, пока Никс не разберется со своим зверем, то должна выполнить две несовместимые задачи: остаться рядом и не дать другим оборотням раньше времени узнать, что я беременна.
Я сжала кулаки, поймав себя на мысли, что давно не чувствовала себя в таком состоянии - в режиме решимости. Это ощущение, что если не я, то никто, придало мне сил.
Этот момент для меня очень важный, он решал многое, и я боялась ошибиться. Ошибиться в себе, в Никсе, в мире оборотней.
Бумаги, с которыми я не знала что делать еще совсем недавно, теперь обрели совсем другую силу. Силу права свободы выбора. А еще помогли мне понять, что я хочу видеть Никса каждый день…
- Захар, мне нужна твоя помощь!
- Ну не-е-ет! - застонал лис. - Ну почему я?
ГЛАВА 30
- Как тебе? - я осмотрелась по сторонам. - Чистенько и как раз напротив вашего логова. Для ветеринарной клиники самое то!
- Я труп. Я все равно труп. Не надо спрашивать моего мнения, - руки Захара болтались вдоль тела, словно плети, а взгляд был обиженно-щенячьим.
- Я не дам тебя в обиду. Замолвлю за тебя словечко, если все обернется хорошо.
- Нет! - Захар выставил вперед руки. - Только не это! Ты смерти моей хочешь?
- Да что не так-то?
- Я отдал тебе бумаги, которые хотел отдать Никс. Лично помог переехать из логова. Осталось добить меня твоим рассказом истинному о том, какой другой оборотень замечательный и идеальный рецепт мотива убийства создан. Этот зверь выскочит из него быстрее, чем он сам поймет. И я не пойму.
- Кстати, о звере… Как думаешь, почему Никс так обеспокоен им?
- Нет, ты точно хочешь моей…
- Глубже зарываться некуда, можешь смело говорить. Зверь уже выходил из его тела раньше?
- Да, только Никс в тот момент ничего не помнил. Да и мы предпочли забыть. В тот день экскурсионный автобус с подростками-сверхами столкнулся с грузовиком. Хорошо, что наши дети обладают регенерацией, иначе жертв было бы не избежать. Были травмы, переломы, но не это самое плохое. Водитель грузовика увидел оборот одной лисицы и за шкирку ее увел с места аварии. Вызвали нас, так как лучше следопыта, чем Никс, не найти… - Захар вдруг замолчал, а его губы словно склеились.
- Что произошло дальше? Вы успели?
- Успели. Да только этот урод был не один. Он позвал дружков, посадил лисицу в клетку, включил камеру и великовозрастные детины тыкали в бедняжку палками, говоря перевоплотиться снова и снова. Командир обычно держит себя в руках, но как увидел это, так рыкнул, что даже у нас кровь застыла. А потом произошло это…
- Это - это песец?
- Да, в прямом и переносном смысле. Песец устроил настоящий песец этим головорезам, мы даже не успели ничего сделать. Девочку пришлось потом реабилитировать с психологом, а потом вместе с родителями переводить в другой клан.
- И ничего не сказали Никсу?
- Нет.
- Но почему?
- Мы понимали, что тогда он уйдет с должности командира, а он был нужен как вода. Без него мы бы не выбрались из опала. Без него, Макса и Майконга. Вместе с Никсом ушел бы и саванный лис, а один глава бы все не вывез. Нам нужна была чистая сила, иначе нас не воспринимали всерьез. Вот мы и скрыли от командира все. Майконг следил, чтобы повтора не было, подначивал командира, чтобы тот выпускал пар в дружеских стычках. Никс слишком дисциплинирован, вот зверь с ним и не в ладах.
- А тут Майконг пропал и песец снова выбрался на волю. Так? - я стала немного понимать, что произошло. - Но ведь можно научиться немного выпускать пар, Ничего страшного в этом нет.
- Да если бы не та девушка с Аляски… - махнул рукой Захар, а потом сомкнул рот и округлил глаза.
- Поздно. Ты уже проболтался. Что там с девушкой?
В тот день я легла на надувной диван в подсобном помещении еще пустой ветеринарной клиники, раскинув руки в стороны. Я была уверена, что отделившийся зверь не причинил бы хорошим людям боль. В животных я верила гораздо больше, чем в людей. Я вспоминала, как белое облако закрыло меня от взрыва и перевернулась на бок. Нет, не может полярный лис быть плохим, не верю.
И тут, как назло, перед глазами всплыло лицо бывшего мужа. А ведь я до последнего не верила, что он способен на подлость, до бредоты оправдывала его действия, пока коллекторы напрямую не сказали, какие влюбленные бабы дуры.
Я перевернулась на другой бок и уставилась в белоснежную стену. Нет, в этот раз я не буду торопиться, я обдумаю все несколько раз и проверю на себе. Ветклиника мне в помощь, не проходите мимо!
Вот только думая так я не знала, что кое-кто мимо меня не пройдет в прямом смысле слова!
Клан гибридов
- Слышал, ты посеял зверя? Так зачем тебе вещи пацана? - былую лояльность гибридов как ветром сдуло - свои переживания оборотни выражали в агрессии к виновнику исчезновения - Никсу.
- Время лишнее? - Дмитрий не давал своим соклановцам распоясаться, но не мог скрыть своего отношения к истории.
Его всего трясло от чувства вины, от страха за сына, от нервов Веры. Только вернули дочь, как потеряли сына - никакая психика не выдержит. Ему самому хотелось налаять на песца, но полярный лис сам выглядел не менее обеспокоенным произошедшим, за два дня ни разу не присел в поисках, а уж что творилось внутри - подумать страшно.
Если задуматься, Дмитрий в глубине души сочувствовал командиру лис. Остаться без зверя - это же даже хуже, чем без рук. Привыкшие с рождения опираться на животные инстинкты и силы, сверхи не могли представить свою жизнь без звериной стороны.
Майконгу же даже на Никса смотреть было больно. Эта предельная собранность, это замкнутое выражение лица - он ненавидел это. Но не знал, как помочь. Они с Никсом уже вторую ночь не спали, идя по следу, но это было как обмануть самого себя - невозможно. Зверь просто идеально прятал следы.
А потом, в разгар поиска в городе, просочилась новость из клана - Кира уже как сутки покинула нору. В этот миг Майконг подумал, что Никс окончательно уйдет в себя, замкнется, но потеря оказала на песца совершенно противоположный эффект - он тут же прыгнул в автомобиль. Майконг еле успел влететь в салон набегу!
На ходу набирая номер Захара, Никс так крепко держал рулевое колесо, что оно скрипело под его руками.
- Ты передал Кире документы? - заорал на всю машину песец, как только лис поднял трубку.