Далее в апокрифе приводятся выступления Павла и Петра, в результате которых «многие уверовали». Среди них названы жена Нерона Ливия (у Нерона не было жены с таким именем, это имя носила жена императора Августа) и любовница Агриппы, а также некоторые приближенные императора. Введение личных мотивов для действий противников христиан характерно и для других деяний, тем самым в них не признаются религиозно-политические соображения властей. Интересно сообщение о том, что крестились и воины, которые не пожелали вернуться в армию или во дворец. Отказ отдельных христиан служить в армии исторически достоверен. Он служил одной из причин выступлений властей против христиан, хотя впоследствии христиане встречались в армии достаточно часто. Сообщение об уходе христиан из армии подтверждает датировку отдельных частей Деяний Петра и Павла вторым веком.
Затем, по существу без связи с предыдущими рассказами, в апокрифе появляется все тот же Симон маг, движимый завистью. Симон для привлечения сторонников совершает разные чудеса — заставляет мраморные статуи смеяться, а сам поднимается в воздух. Петр выступает против него, называя тех, кто поверит ему, рабами дьявола, тем самым связывая чудеса Симона с происками злых сил. Однако многие богобоязненные люди поверили Симону, и это стало известно Нерону. Император призывает к себе Симона, тот объявляет себя спустившимся с небес сыном Бога и запугивает Нерона: если тот не погубит Петра и Павла, его царство будет уничтожено. Петр и Павел являются к Нерону для противостояния Симону. Симон утверждает, что апостолы принадлежат к роду людей, которые все время противятся ему, а Петр рассказывает Нерону об Иисусе, при этом ссылается на донесение Пилата императору Клавдию.
В Деяниях приводится текст этого донесения, которое представляет собой краткий вариант ходившего среди христиан письма Пилата Клавдию. Первоначально на рубеже II и III веков было написано донесение Пилата Тиберию, о котором упоминают христианские авторы Тертуллиан и Евсевий Кесарийский. В нем описывался процесс над Иисусом. Это донесение не дошло; затем примерно в то же время распространилось донесение Пилата императору Клавдию, известны латинский и старославянский его переводы, а также греческий текст, адресованный просто императору, в котором Пилат выступает обвинителем иудеев и описывает чудеса, совершенные Иисусом (см. ниже).
Цель этих посланий — снять вину с римского прокуратора и во всем обвинить иудеев, что было связано как с разрывом иудаизмом, так и со стремлением найти компромисс с римскими властями, многие из которых якобы признавали христианство. В варианте, представленном в Деяниях Петра и Павла, донесение, приведенное в Деяниях, заканчивается описанием воскресения Иисуса. В полном тексте донесения рассказывается о чудесах, произошедших после казни Иисуса: тьма сгустилась над всем населенным миром, внизу раскрылась бездна при громе гремящем. Восстали покойники — Авраам, Исаак, Иаков и двенадцать патриархов. Сказано, что Иисус «связал Ад» и вывел их оттуда (полный рассказ о сошествии Христа в ад содержится в апокрифическом Евангелии Никодима). Иудеев, которые были против Иисуса, поглотила земля, в Иерусалиме не осталось ни одной синагоги.
По прочтении донесения Нерон продолжает своего рода перекрестный допрос Петра и Симона. Симон продолжает настаивать, что Петру, рыбаку, бедному необразованному человеку, нельзя верить, и он, Симон, призовет ангелов помочь ему. В ходе спора Петр предложил Симону сказать, о чем он (Петр) в этот момент думает. Когда маг не смог этого сделать, он в ярости призывает огромных собак, которые набрасываются на Петра. Но Петр показывает им хлеб, который он благословил, и псы исчезают. В данном эпизоде чудо, совершенное Симоном, своего рода иллюзия, а собаки — скорее призраки, чем действительные животные. В конце спора Симон предложил Нерону, чтобы тот приказал обезглавить его. Когда же это должно было совершиться, Симон магическими средствами подменил себя на барана, который и был обезглавлен, а Симон явился к Нерону и объявил о своем воскресении.
В дальнейшем рассказе, где продолжается спор с Симоном, в него вступает до этого молчавший Павел. Он говорит Нерону, что маг обрек свою душу на смерть. Отцом Симона Павел называет дьявола, который принуждает людей совершать злые дела. В этом апокрифе, таким образом, подчеркнута роль дьявола как совратителя людей; чудеса, совершаемые Симоном, — это по существу деяния дьявола. Таким образом. можно говорить, что у христиан III века существовала вера в самые невероятные магические действа, но их совершали не люди, а дьявол и демоны через выбранных ими людей. Вера во вмешательство потусторонних злых сил как бы оправдывала их веру в языческую магию.
Павел в своей речи перед Нероном говорит о том, что он учил только добру: богатых делиться с бедными, детей повиноваться родителям, женам чтить мужей, а мужей хранить верность женам. Спор между апостолами и Симоном и допрос их Нероном продолжался долго. Сущность спора сводилась к обвинениям Симоном апостолов во лжи и утверждениям Петра и Павла, что они верят в истинного Бога и обвинениям Симона в обмане. В конце концов Симон попросил императора выстроить высокую башню, откуда он полетит на небо, подхваченный ангелами. Нерон так и сделал: была выстроена башня на Марсовом поле. Симон поднялся на нее и взлетел. Тогда Петр наложил заклятие на ангелов Сатаны, несущих Симона, дабы обмануть сердца неверующих, и просил Бога, создавшего все, и Иисуса Христа, чтобы эти ангелы не держали Симона в воздухе. Интересно, что Бог и Иисус здесь разделены: догмат о Троице еще не был окончательно признан. Характерно также, что помощники дьявола названы не демонами, а ангелами, по-видимому, терминология в отношении слуг дьявола еще не сложилась: эти слуги — падшие ангелы, последовавшие за главным ангелом, противником Бога. Такое представление объясняло «рационально» происхождение прислужников Сатаны, хотя вера в существование демонов-бесов самих по себе отражена и в Евангелиях Нового Завета.
Сразу же после заклятия Петра Симон упал на Священную дорогу, его тело распалось на четыре части. Нерон приказал заковать Петра и Павла, а останки Симона беречь три дня, надеясь, что тот воскреснет. Но этого не произошло, и Нерон решил казнить Петра и Павла как совершивших убийство. Сначала он хотел, чтобы они погибли в морской битве', но пропретор Агриппа (в Деяниях Петра он назван префектом, видимо, в преданиях его должность не была известной, да и сам персонаж вряд ли существовал) отговорил его. Павел как римский гражданин был приговорен к отсечению головы, а Петр — к распятию на кресте. Павел был обезглавлен на Остийской дороге. Подробности его казни и посмертного явления Нерону в этих деяниях отсутствуют. Петр же был распят на кресте вниз головой по его просьбе. «Ибо я недостоин быть распятым как мой Господь», — сказал он.
Масса народа поносила императора, но Петр успокоил их. В одной из рукописей Деяний приведены его слова: «Не будьте жестоки к нему, ибо он слуга своего отца дьявола» (опять виновником оказывается дьявол!). Дальше в апокриф включен рассказ апостола о его встрече с Иисусом перед казнью. После того как Петр испустил дух. тут же явились люди «в славе» и странные на вид. Они сказали, что прибыли из Иерусалима и вместе с уверовавшим в Христа Марцеллом тайно забрали тело Петра и похоронили его в месте, называемом Ватикан. Люди, прибывшие из Иерусалима, заверили верующих, что Нерон вскоре будет уничтожен, а его царство будет отдано другому. После этого народ восстал против императора, и он бежал в пустынные места, но от голода и холода он испустил дух, а его тело стало добычей зверей.
Некоторые выходцы с Востока захотели взять мощи апостолов, но в городе произошло землетрясение, и жители, узнав, что происходит, хотели схватить этих людей, но те бежали. Тогда римские христиане взяли тела и охраняли их, пока не было создано специальное место для их погребения. А затем со славой и благодарностью они похоронили их тела в приготовлен-
1 Светоний пишет, что морские сражения давал император Клавдий, в нем должны были сражаться гладиаторы (Божественный Клавдий, 21). Нерон устроил бой с морскими животными (Нерон. 12). По свидетельству историка Диона Кассия, сражаться должны были пленные или люди, осужденные на смерть (IX, 33).
ном месте. Кончина апостолов, по словам создателя Деяний, произошла двадцать девятого числа месяца июня.
В Деяниях интересен образ Нерона, который ведет долгую беседу с апостолами и Симоном. Склоняясь то на одну, то на другую сторону, он скорее показан любопытным, чем суровым, хотя под конец он решает казнить апостолов. Тенденция апокрифа просматривается в том, что главную роль играет Петр. Павел предоставляет Петру возможность расправиться с Симоном, а сам не вмешивается. Это отмечает и Агриппа, считающий, что Павел виновен менее Петра. Римские христиане, среди которых эти Деяния были особенно популярны, стремились возвеличить именно основателя своей общины.
Ряд фактов, приведенных в Деяниях, опирается на историческую традицию: римские историки говорят о массовых выступлениях в Риме в конце правления Нерона; на его статуях писали оскорбительные лозунги. Так что в апокрифе использованы реалии, но, как это делалось в подобных сочинениях, они получили христианскую интерпретацию.
Описание смерти Нерона в этих Деяниях не соответствует сообщению римских историков. Светоний (Нерон, 49) подробно описывает, как Нерон в 68 году, брошенный всеми сторонниками, когда в армиях начались восстания, бежал из Рима в сопровождении нескольких слуг. Он пытался укрыться в вилле одного из своих вольноотпущенников. Окружающие уговаривали его уйти от грядущего позора. В конце концов, с помощью своего помощника, он вонзил в горло меч. Однако версия апокрифа не была простой выдумкой. В восточных провинциях, к которым Нерон благоволил, и в соседней Парфии имя Нерона пользовалось почетом. Там время от времени там появлялись самозванцы, объявлявшие себя Неронами. Об одном из них (в Парфии) упоминает Светоний, о другом (просто на Востоке, без уточнения страны) — греческий историк Дион Кассий (69, 19). Все самозванцы кончали плохо, хотя, как именно, мы не знаем. Вероятно, создатели апокрифических деяний использовали рассказы о лже-Неронах на Востоке, где должна была находиться пустыня и обитать дикие звери, и преобразовали их в соответствии со своими представлениями о Божьем наказании императора — преследователя христиан.