Колян замешкался, поняв, что Ларин дело говорит.
– Есть какие-то предложения? – спросил он.
– Есть одно. Правда, придется на время побыть в чужой шкуре…
И Андрей поделился с Петрашевским и Алисой своим планом действий. Вернее, план действий был разработан им совместно с Лорой, ведь без ее помощи Андрею было не обойтись. Но Ларин не собирался посвящать своих помощников в существование у него напарницы.
В серебристом фургончике-трейлере стояла невыносимая духота. От нее едва спасали врубленный на полную мощность вентилятор и распахнутые настежь окна и дверь. А потому костюмер цирка-шапито – предпенсионного возраста мужичок с залысиной – то и дело отвлекался от своей нелегкой и кропотливой работенки. Подходил к холодильнику, доставал оттуда запотевшую полулитровую пластмассовую бутылочку минеральной воды, делал несколько жадных глотков и, довольно причмокнув, вновь садился за старомодный столик с педалью, на котором громоздилась старая швейная машинка Zinger, произведенная еще в нацистской Германии. Этакий раритет, доживший до наших дней, с которым костюмер никак не мог расстаться, хоть ему давно уже предлагали новую современную машинку.
Его работенка и вправду была не из легких, требовала терпения и усидчивости. Ведь после каждого выступления ему приходилось латать, приводить в порядок сценические костюмы циркачей. Нет, конечно, не все – в основном те, в которых выступали акробаты и жонглеры. Именно они были его постоянными клиентами. Так, у первых из раза в раз обязательно расходился шов на трико, причем в самом интимном месте; причиной тому, видимо, были шпагаты. У вторых с завидной регулярностью рвались под мышкой обтягивающие майки – оно и немудрено, ведь все время руки в гору задирают. Вот и приходилось сшивать-зашивать. Не покупать же каждый раз новые костюмы; цирк был не из богатых, промышлял в основном в провинции.
Гудела-дребезжала на столешнице, грозясь рассыпаться на болтики, шпунтики и винтики, старая швейная машинка. Бешено строчила длинная игла, сшивая незамысловатым узором из белых ниток порванное в паху трико. Взорвись поблизости снаряд или разразись небеса громом, костюмер ничего не услышал бы, так и продолжал бы делать свою работу.
Именно поэтому и не заметил, как в фургончик-трейлер прокрался посторонний человек, не имеющий к цирку-шапито никакого отношения, – молодая девушка умыкнула с вешалок тройку дорогих эксклюзивных костюмов, над которыми костюмер работал несколько последних недель, и спокойно с ними вышла. Даже спустя какое-то время, когда мужичок вновь отлучился к холодильнику, чтобы промочить пересохшее горло минералкой, он не обнаружил пропажу…
…Прятавшиеся за холмиком Ларин и Петрашевский уже заждались правозащитницу. Переживали, а не случилось ли с ней чего? Но вскоре девушка объявилась. Да не с пустыми руками, а притащила с собой целый гардероб.
– Не обижайтесь, мальчики, но это все, что я успела взять. Вот, строго не судите. – И она продемонстрировала им добытое.
Андрей и Колян недоуменно посмотрели на странные костюмы. Один из них был болотно-зеленого цвета с поролоновой подкладкой, вдобавок к нему прилагалась голова какого-то уродливого чудища с приплюснутым, как у хрюшки, носом, но при этом с добродушным выражением лица. В общем, этакий Квазимодо зеленого розлива. Другой – из латекса с пушистым хвостом, как у сибирского кота, а в комплекте – черная маска с усиками-завитушками и длинными остроконечными ушами. Третий – из кожзаменителя, а в нагрузку к нему такая же черная маска с одним-единственным отличием: без усов. А в качестве бонуса – плащ.
– Что-то я ни хрена не въезжаю, – выпучил глаза Колян.
– Покемоны какие-то, – почесал небритую щеку Ларин, представив себя в одном из этих костюмов. – В таких только на гей-парады ходить или на карнавалы бразильские. И то на смех поднимут.
Алиса хихикнула в ладошку.
– Покемоны, не покемоны, но в них нас никто не узнает. Ты же, Андрей, именно на это рассчитывал, верно?
– Ну да. Правда, думал, ты что-нибудь поприличнее отыщешь, – признался он, в мыслях прокляв Лору. – Ладно, пора за дело браться. А ради благой цели можно хоть в Бабу-ягу или Кощея Бессмертного переодеться. – И Ларин, немного подумав, выбрал себе один из костюмов – тот, который показался ему наиболее удобным и практичным, который не будет сковывать движений.
– Бэтмен? У тебя хороший вкус, – одобрила Алиса выбор Андрея. – А я, пожалуй, в этот облачусь. – Взвизгнула «молния», и девушка буквально за минуту перевоплотилась в Женщину-кошку. – Мяу! – промурлыкала она.
– А тебе латекс идет. Чертовски сексуально выглядишь, – расправив плащ, сделал комплимент девушке новоиспеченный Бэтмен.
– Если бы к твоему костюму еще и бэт-мобиль прилагался, цены б ему не было, – погладив пушистый хвост, улыбнулась Алиса.
Колян сплюнул на землю, махнул рукой и принялся напяливать на себя то, что осталось, – бесформенный поролоновый костюм болотно-зеленого цвета.
– Ну а я кто такой? – прохрипел бывший зэк, поправляя на голове объемную башку с приплюснутым носом. – Урод из уродов.
– Шрек, если ты слышал о таком на зоне, – ответила ему правозащитница.
– Шрек? – В узких прорезях поролоновой головы, над которыми были приклеены густые накладные брови, блеснули глаза. – А мне кажется, что я на Брежнева похож.
– Нисколечко. А если серьезно, то Шрек – это мультяшный персонаж такой. Все дети от него без ума. Вот когда с дочкой своей встретишься, она тебе про него более подробно расскажет, заодно и Америку для тебя откроет, – ухмыльнулась Алиса…
…Никто из охранников не обратил внимания на появившуюся героическую троицу: Бэтмена, Шрека и Женщину-кошку, уверенным шагом направляющихся к доверху наполненному надувными мячиками бассейну, в котором прыгали, кувыркались дети, в их числе и Виолетта. Ведь вокруг было множество и других киногероев со сказочными персонажами: Супермен, Халк, Иван-царевич, Человек-паук и даже Губка-Боб, который непонятно как затесался в эту компанию. А потому Ларин, Петрашевский и Алиса органично вписывались в многоликую массовку, не выделялись из нее, стали с ней одним целым. Это все равно что заявиться в тематическом костюме вампира на вечеринку, посвященную празднованию Хэллоуина.
– Более идиотской затеи и придумать было нельзя, – обливаясь по́том, признался Колян.
– Да, костюм действительно дурацкий, – подхватила Алиса. – Но что-то в этом есть. Вы, мальчики, не находите?
– Харэ прикалываться, – прошипел на нее Петрашевский.
Андрей промолчал. Он и сам чувствовал себя не в своей тарелке. Но что поделаешь – только так они могли незаметно подобраться к Виолетте.
Узкие прорези для глаз в громадной башке Шрека сужали обзор. Но Колян уже выцепил взглядом свою дочурку и не сводил с нее глаз. Каждый шаг приближал его к ней, заставляя его сердце сжиматься все сильнее и сильнее. Закаленный зоной зэк, которого, казалось, ничто в этой жизни не может тронуть и пронять, был готов сейчас пустить скупую мужскую отеческую слезу.
– Значит, так, – давал шепотом на ходу ценные указания Ларин. – Подходишь, говоришь, что хочешь с ней сфотографироваться. Дети это любят. Затем тихо под любым предлогом отводишь ближе к лесу. Только не выдавай себя раньше времени. Конечно, я понимаю, что творится у тебя сейчас на душе, но держи себя в руках, не давай эмоциям взять над тобой верх. Ведь она может или испугаться тебя, или вообще не узнать. Как-никак столько лет не виделись. Да, и ни в коем разе не обращайся к ней по имени. Ты ее не знаешь. Тебе все понятно?
– Угу, – кивал огромной зеленой башкой Петрашевский.
Когда до бассейна с надувными мячиками оставалось каких-то десять метров, троица остановилась.
– Ну вот и все. Мы пока тут постоим. А ты дальше иди. И помни, о чем я тебе говорил, – произнес Андрей, оглядываясь по сторонам.
– Ни пуха ни пера, – бросила вслед гиганту правозащитница.
Но она так и не услышала в ответ стандартное «к черту!». Коляна потянуло к Виолетте. Он уже не видел ничего вокруг, кроме нее. Не заметил и начальника охраны, ненавязчиво присматривающего за девчонкой. Петрашевский просто подошел к краю бассейна и негромко позвал:
– Девочка!
Виолетта сразу же обратила внимание на Шрека, но подумала, что он обращается не к ней, а к кому-то другому. А потому, так ничего и не сказав, продолжила беситься вместе с другими детьми. Лишь когда бывший зэк позвал вновь, при этом указав на нее пальцем и закивав, мол, да – ты, она, разгребая руками мячики, «подплыла» к бортику бассейна, широко раскрытыми глазами посмотрела на зеленое чудище.
– Я? С чего бы это вдруг? – спросила Виолетта и принялась накручивать на указательный палец волосы.
Как же хотелось сейчас Коляну снять с себя этот дурацкий костюм и закричать во все горло: «Дочка, это же я, твой отец». Но, помня предостережение Андрея, временно воздержался от этой затеи.
– Ты такая красивая. А волосы у тебя какие шикарные. Сфотографироваться со мной не хочешь? – поинтересовался он.
Виолетта скривила губы.
– С тобой? – хмыкнула она себе под носик. – С зелеными какашками принципиально не фотографируюсь. Я уже взрослая. И вообще я мультики не люблю. Мне фильмы про вампиров больше нравятся. Вот если бы ты Блейдом был или Ван Хельсингом, я бы тогда еще подумала. Так что чао, зеленая какашка! – Сказав это, она отвернулась и «поплыла» в море надувных мячей к своим сверстникам.
Петрашевский про себя выругался, понимая, что вышел конкретный облом. Ну кто мог предвидеть, что Виолетта предпочитает безобидным мультяшным персонажам брутальных уничтожителей вурдалаков? Одним словом, план, предложенный Лариным, бездарно проваливался, несмотря на первоначальный успех. А запасного, как назло, не было. Что делать дальше? Развернуться и уйти с позором? Нет, это было не в его правилах.
Колян обернулся, посмотрел на Андрея. Тот лишь развел руками – мол, даже не знаю, что тебе сейчас посоветовать. Гигант понял, что нужно импровизировать, выкручиваться из сложившейся ситуации как-то самому.