- Будет сделано, командир. Базу космопорта взламывать тайно или явно? -поинтересовался искусственный интеллект.
- Тайно. Еще скандала мне не хватало. И разбирательств в правительстве. И без того у них ко мне огромный счет припасен, - заворчал айрий. Иной раз щепетильность искина напрягала. Сказал взломать сеть, значит, надо делать, а не спрашивать.
- Все понял, - искин отключился, приняв во внимание запрос командира. Как будто почувствовал недовольство айрия.
Полемарх откинул голову на кресло. Пальцы зудели, требовали какого-нибудь действия. Однако следовало ждать. Непроверенная информация могла навредить. Он знал, что электронный помощник сделает все по высшему разряду. Вытащит из сети все нужное. Отсортирует. Классифицирует. И выдаст ему сжатый отчет, содержащий все самое важное.
А пока следовало привести свои мысли в порядок. Успокоиться. И еще раз трезво оценить ситуацию.
Глава 55
- И долго мы здесь будем жить? - я оглядела буйные заросли, окружающие нас со всех сторон.
- Сколько надо, столько и будем, - буркнул Центральный. У него, в отличие от меня, с утра не было настроения. По какой причине не знала. Предполагала, что это связано с информацией полученной вчера поздно вечером.
Мы уже вторую неделю отвисали в джунглях.
Да. Да. Самых настоящих джунглях.
Одни.
У моего похитителя что-то пошло не так.
Центральный вывел систему охраны базы из строя и почти беспрепятственно сумел похитить меня. За периметром нас ждал тяжелый квадроцикл, на котором мы рванули прочь. И чуть не угодили в ловушку. Навстречу ехал неопознанный караван из авто.
Опасаясь погони, Центральный выбрал путь в сторону от поселений, зная, что нас будут искать. Решил переждать пока стихнет шумиха, связанная с моим похищением.
- Зачем я тебе? - спросила, как только мы остановились на первый ночлег.
- Продам, - совершенно не лукавя ответил мужчина. - По твоей милости я потерял друга, лишился корабля и всего что у меня имелось. Теперь надо как-то компенсировать затраты. Вот этим я и займусь, когда выберемся отсюда.
- Вряд ли я стою, как целый корабль, а уж тем более меньше, чем друг, - произнесла с сомнением.
- Стоишь. Просто ты об этом еще не знаешь, - мужчина перестал строгать палку огромным ножом.
- Веришь в легенду? - догадалась.
- Не просто верю, уверен, - сколько не вглядывалась в его глаза, но так и не увидела в них фанатичного блеска. Неужели на самом деле есть какие-то основания, чтобы так думать.
- Отпусти меня. Я же тоже человек, как и ты. Хочу жить. Нормально. А не быть чьей-то игрушкой. Сосудом для нового поколения айриев.
- Куколка, ничего личного. Ты мне очень нравишься. Я бы с удовольствием оставил тебя себе. Только отберут. Мне тебя не удержать. Ты же как драгоценный камень, стоимостью миллионы кредитов. За тобой начнется охота, когда весть о тебе разлетится по белому свету. Победит сильнейший. Уже и так весть о девушке со змеем волной расходится по Содружеству. Просто я успел первым. Завтра очередь из желающих захватить тебя выстроится до горизонта. Уж поверь мне. В таких вещах я спец. Как полемарх не рассмотрел в тебе ценный приз и не оставил себе, не знаю. Потерял нюх. Обычно, у него не случалось осечек.
- Он не верит в легенду.
- Ну и дурак. Мне же лучше. Надо же такому случиться, обставил самого полемарха. Вот ребята будут удивлены. Выпьем с ними по бутылочке крома. По возвращению.
Я понуро опустила голову.
Ценный приз. Вот кто я.
Думала ли когда-либо о том, что так может случиться? Не только не нашла сестру, но и себя потеряла.
На другом конце Галактики, далеко от дома, без нормального будущего. Что ожидает меня в будущем? Неизвестно.
- Сегодня у нас на обед будет дикий кролик, - сообщил Центральный.
- Хорошо, - я не собиралась спорить.
Именно мужчина обеспечивал нас пропитанием. Впрочем, как и ночлегом, так же как и водой.
Он умел все. Строить шалаш. Мастерить силки. Добывать коренья.
На мой вопрос где он всему этому научился, ответил, что попадал и не в такие условия. И при этом умудрялся выжить.
Здесь еще шикарные условия для жизни. Есть орехи. Водятся животные. Вода в изобилии. Можно насобирать ягод. Как и отыскать съедобные корешки. В его жизни бывало, когда приходилось кормиться только одной рыбой и пить воду. А здесь изобилие.
Тем более у него в запасе имелось много приспособлений для охоты, рыбалки и ведения хозяйства в походных условиях.
Я слушала Центрального и понимала, что совершенно не приспособлена к подобной жизни. Отправляясь на поиски сестры даже не догадывалась о том, какие знания и умения мне могут понадобиться в пути.
- Тебе задание, мелко настрогать вот этот корешок. Мы с ним запечем мясо, -распорядился мужчина.
Я утвердительно кивнула. Все рано у меня не было других занятий. А заниматься бездельем скучно.
Центральный ушел на охоту. Оставив меня одну. Бежать я даже не пыталась. В первую очередь не знала куда. А потом, ну сбегу я, и что дальше? Куда подамся? Если не знаю в какую сторону идти и к кому обращаться за помощью. Попасть из одних рук в другие не спешила. С Центральным я, по крайней мере, была защищена, хоть и временно. А вот в новых условиях все могло оказаться иначе.
Через несколько часов мужчина вернулся с добычей.
Как и обещал, принес дикого кролика. Разделал его, обсыпал мелко наструганными корешками, обмазал глиной, прежде чем положить в костер. Который сам же и развел.
Глава 56
- Чертов мутант, как он меня выследил? - ругался Центральный, чьи пальцы мелькали над унибором.
Я осторожно подошла поближе. Соблюдая при этом дистанцию. С этими полуайриями следовало держаться на расстоянии. Не просто так они подвергались выбраковке еще при рождении. Это было связано с нестабильностью, как в психологическом так и физическом плане.
Ночуя под одной крышей с Центральным, я узнала много секретиков, в частности личного характера.
Недоайрий любил разговаривать во сне. А я имела отличный слух.
Физическая сила, увеличенная с помощью чужих генов, компенсировалась слабостью в половом плане. По крайней мере, у Центрального с этим были большие проблемы. Судя по его болтовне во сне он пытался завязывать отношения с противоположным полом, но только они не увенчались успехом. И по этому поводу у мужчины был свой пунктик, который он тщательно скрывал.
Ему хотелось нормальной семьи. Как у людей. Мама, папа, дети. Но для этого следовало обеспечить себя средствами, к накоплению которых он и стремился всяческими путями. Мужчине хотелось обыкновенного человеческого тепла. О котором он мечтал с детства, будучи лишенным, в силу особенностей появления на свет.
- Бракованный деструктор, как же он догадался что это я? Я же замел все следы, -продолжал бормотать мужчина.
- Что случилось? Ты чего ругаешься? - замерла в нескольких метрах от мужчины.
Тот оторвался от разглядывания картинки на браслете, проектируемой в пространство.
Что там за информация мне не было видно из-за искажения, могла только догадываться о ее содержании. Судя по ругани не самая приятная для бракованного айрия.
- Нас выследили. Надо выдвигаться. Собирай вещи, - приказал, вставая со своего места.
- Кто выследил? Когда? Почему? - из меня горохом посыпались вопросы.
- Меньше разговаривай, а делай что приказал, - рыкнул он на меня.
Я отскочила. Обычно Центральный не вел себя со мной столь агрессивно. Я хоть и опасалась мужчину, но все же не думала, что он может сорваться. А в данный момент, похоже, он был на грани.
- Объясни нормально и я все сделаю, - пошла на примирение. При этом готовая сорваться с места в любой момент. Хотя где-то глубоко внутри понимала, что этого делать не стоит. Хищник всегда погонится за добычей. И догонит, чего бы ему это не стоило. Все айрии, даже если они бракованные, хищники. И Центральный один из них. А потому не стоит его провоцировать, а тем более злить.
- Полемарх узнал, что я украл тебя. Перекрыл мне все каналы отлета с планеты. Выяснил всех моих информаторов. Сделал на них облаву. Передал суду. И теперь идет по нашему следу.
- Но мы же вроде бы запутали все следы, - я не знала как относиться к информации.
С помощью нескольких инъекций, сделанных Центральным, ко мне вернулась память, подправленная полемархом. И теперь я знала кто является причиной всех моих проблем. За что на него злилась. И ... в то же время... хотела его увидеть. Меня тянуло к нему.
Особенно ночью, когда я оставалась предоставлена сама себе. И своим мыслям.
Это было иррациональное чувство, какое-то неправильное.
Он предал меня. Сдал на опыты. Предрек ужасную судьбу. И при этом я хотела его видеть. Хотела еще раз коснуться его. Поговорить. Обнять. В прошлом бы были близки и я мечтала о повторении.
- Как выяснилось — не все. Не тяни время. Уходим, - бракоайрий, как я про себя называла Центрального, складывал инструменты в ящики на квадроцикле. Мы оставляли почти все, кроме того, что изначально мужчина имел в своем арсенале.
- Я сейчас. Мне надо. В дороге будет некогда, - следовало протянуть время. Не знаю откуда пришла эта мысль. Но я хотела, чтобы нас нашли.
- Гадство. Только быстро, - приказал мужчина.
Я сунулась в сторону самых густых деревьев.
- Ты куда? - это не осталось без внимания Центрального.
- Но не здесь же мне делать свои дела, - возмутилась.
- Хорошо. Только не уходи далеко. А то еще заблудишься, - предупредил мужчина.
Я утвердительно кивнула, давая понять, что мне все ясно. А сама решила сделать совершенно противоположное. Зайти в чащу, как можно дальше, пока не хватится. А если найдет, то прикинуться дурочкой.
Медленно ступая, стараясь не шуметь, я все дальше и дальше уходила в джунгли. Когда отошла на достаточно, по моему мнению, расстояние, побежала. Уже не скрываясь.