— МЭРИ?
— Биббз… я хотела… просто увидеть тебя… — Биббз почувствовал, что девушка грустно улыбнулась.
— Да… Мэри?
— Я видела, как тебя чуть не сшибло трамваем. Видела, Биббз. Говорят, ты не пострадал, но я хочу убедиться сама.
— Нет же, Мэри, я совсем не пострадал. Отец был ближе к трамваю. Он спас меня.
— Да, я видела, но ты упал. Я не могла пробиться сквозь толпу, а когда пробилась, вы уже ушли. И мне надо было УБЕДИТЬСЯ.
— Мэри… тебе… не всё равно? — спросил он.
Она ответила после долгой паузы:
— Нет.
— Так что же…
— Что, Биббз?
— Не знаю, что и сказать, — прокричал он в трубку. — Я так рад, что опять слышу тебя… Я весь дрожу, Мэри… Я… Я не знаю… знаю только, что это ты! Ведь это ТЫ… Мэри?
— Да, Биббз!
— Мэри… Я видел тебя из окна своей комнаты… только пять раз… с того дня… когда я… с того дня. Ты была… ох, как бы выразиться? Мне показалось, что я узник, прикованный в пещере и узревший клочок чистого неба, Мэри. Мэри, ты не… позволь увидеть тебя еще раз… рядом. По-моему, мне удастся убедить тебя подарить мне прощение… ты простишь меня…
— УЖЕ простила.
— Нет… не совсем… иначе ты не сказала бы, что не хочешь меня видеть.
— Причина была иной, — очень тихо ответила она.
— Мэри, — сказал он еще более дрожащим голосом, — я не могу… НЕУЖЕЛИ всё потому… потому что… тебе было не всё равно?
Последовало молчание.
— Мэри? — хрипло позвал он. — Ты и ПРАВДА… ты позволишь мне повидаться с тобой… разрешишь?
Она опять заговорила, тише, чем прежде, он едва слышал ее, но она ответила:
— Да, Биббз… милый.
Слова звучали не из трубки… такие робкие и тихие, почти не слышные, словно сотканные из воздуха — словно бывшие воздухом.
Медленно и осторожно он повернулся — и глаза засверкали от счастья. Дверь в кабинет Шеридана была открыта.
На пороге стояла Мэри.