Отношение к браку в породившей суфражизм среде радикалов отличалось от общепринятого. Многих из них возмущали существующие законы, фактически лишающие женщину юридической самостоятельности после вступления в брак. Для некоторых из них это даже являлось причиной неприятия официального брака как такового, поэтому в этой среде было довольно много гражданских супружеских союзов, члены которых не вступали в официальные супружеские отношения по принципиальным соображениям. Так, родители Барбары Лэй-Смит, Бенджамин Лэй-Смит и Анна Лонгден, состояли в гражданском браке. Долгое время не регистрировали супружеские отношения Элизабет Уолстенхолм и Бен Элми, мотивируя это своими светскими убеждениями и отрицательным отношением к брачному законодательству. Только рождение сына Фрэнка (Элизабет Уолстенхолм уже исполнился 41 год) заставило их оформить брак. В этом вопросе они, скорее всего, брали пример с самого знаменитого в этой среде союза конца XVIII в., брака известного радикального философа Уильяма Годвина и не менее известной писательницы Мэри Уолстонкрафт, которая, как мы говорили выше, считается в Англии основоположницей феминистской теории. Они довольно долго жили вместе и сочетались браком только для того, чтобы ожидавшийся ребенок был признан законнорожденным. Но и после этого каждый из супругов сохранял полную личную самостоятельность, и М. Уолстонкрафт вплоть до своей смерти в 1797 г. продолжала работу над своим последним романом «Мария, или Несправедливости в отношении женщин» (Maria: or, The Wrongs of Woman), посвященным обличению бесправного положения женщины в браке, хотя, по мнению исследователей, ее собственный короткий брак с У. Годвином был вполне гармоничным [40]. Причиной смерти стала так называемая родильная горячка, уносившая в то время жизни огромного количества женщин. После смерти жены У. Годвин посвятил значительную часть оставшейся жизни увековечению ее памяти: он привел в порядок и издал все сочинения супруги и написал ее биографию [41]. Их дочь Мэри, ставшая женой известного поэта П. Б. Шелли, внесла существенный вклад в литературу, написав в восемнадцать лет знаменитый роман о Франкенштейне.
Мы достаточно подробно остановились на истории У. Годвина и М. Уолстонкрафт, поскольку она очень напоминает отношения, пожалуй, самой знаменитой супружеской пары в суфражистском движении Викторианской эпохи, Джона Стюарта Милля и Гарриет Тейлор. Оба они, как и дочь Гарриет от первого брака, Хелен, стоят у истоков суфражизма. В течение своей жизни Дж. С. Милль был вдохновителем многих движений за социальную справедливость, но то, что конец жизни он посвятил борьбе за равноправие полов, во многом связано с ролью, которую сыграли в его жизни две эти женщины. Дж. С. Милль познакомился с Г. Тейлор в 1830 г. в радикальном кружке, возглавляемом унитарианским священником Уильямом Фоксом. Миллю было 24 года, Гарриет – 21, она была женой аптекаря Джона Тейлора и матерью двоих сыновей. Невзирая на юный возраст и наличие маленьких детей, Гарриет часто публиковалась в газете Monthly Repository, редактором которой был У. Фокс, и поразила Милля независимостью и оригинальностью своих суждений [42]. Члены этого кружка придерживались радикальных взглядов на любовь, брак и развод, выступали за равноправие полов. У самого Фокса было две жены, официальная и гражданская, и он активно выступал за право на развод и за гражданский брак [43]. Джон Тейлор с пониманием отнесся к выбору своей жены и согласился на разъезд – в 1833 г. Гарриет с одним из своих сыновей и дочерью переехала в загородное поместье недалеко от Лондона. Однако чтобы не шокировать общественное мнение, супруги сохраняли видимость отношений, и Милль смог жениться на Гарриет только в 1851 г., после смерти Джона Тейлора. Брак был счастливым, но недолгим: в 1858 г. Гарриет умерла в Авиньоне, куда переехала пара, от легочного кровотечения. Однако если их супружеский союз оказался относительно недолговечным, то творческий существовал многие годы, доставляя обоим радость общности взглядов и взаимного интеллектуального обогащения.
Милль не только признавал, но и постоянно подчеркивал вклад, внесенный Гарриет в его произведения: «Когда двое одинаково мыслят и приходят к одинаковым выводам, когда все вопросы, представляющие для них интеллектуальный или нравственный интерес, обсуждаются в ежедневных разговорах… Если они руководствуются одинаковыми принципами и приходят в результате совместного размышления к одинаковым умозаключениям, не так уж важно, кто из них держит перо; тот, кто внес меньше в написание работы, мог внести больше в ее осмысление; произведения являются их совместным продуктом, и часто бывает невозможно определить, кто автор какой-либо его части, и с уверенностью утверждать, что это принадлежит одному, а это – другому. В широком смысле, не только во время нашего брака, но и в течение многих лет нашей доверительной дружбы, которые ему предшествовали, все мои опубликованные произведения были в равной степени и ее работами; ее вклад в них все более увеличивался с годами» [44]. Этот интеллектуальный союз совершенно противоречил официальной идеологии викторианского общества, рассматривающей женщину как существо, чьи интеллектуальные способности значительно ниже мужских. Как писала Г. Тейлор в статье «О браке» (On Marriage), «мы можем встретить очень мало браков, в которых существует искренняя симпатия и взаимопонимание между супругами» [45].
При заключении брака с Гарриет Милль выразил несогласие с существующей гендерной системой в брачном контракте, который был обнародован, и заявил о том, что его любимая женщина равна с ним в правах. Известный мыслитель отказался от всех преимуществ и прав в отношении жены, предоставляемых мужу английским законодательством: «Я считаю своим долгом включить в данный документ официальный протест против существующих законов о браке и даю искреннее обещание никогда и ни при каких обстоятельствах не прибегать к ним. В отношении брака между миссис Тейлор и мной я выражаю как свою волю и намерение, так и достигнутую нами договоренность, что она сохранит полную свободу действий, свободу располагать собой и всем, что ей принадлежит… Я полностью отвергаю все права на нее, приобретаемые мною с заключением этого брака» [46]. Этот шаг, возможно, имел не меньшее значение для формирования новой культуры отношений между полами, чем его знаменитая поправка к избирательному закону 1867 г., которая привела к предоставлению женщинам избирательных прав.
Г. Тейлор была активной сторонницей равноправия полов, ее перу принадлежит работа «О женской эмансипации», переведенная на русский язык М. Л. Михайловым в 1860 г. и вызвавшая большой резонанс в передовой русской общественной мысли. Дж. С. Милль признавал, что его знаменитое произведение «О подчинении женщин», написанное уже после смерти Гарриет, во многом отражало ее взгляды на женский вопрос. М. Фоссет впоследствии утверждала, что если бы Г. Тейлор не умерла так рано, то она могла бы стать лидером суфражистского движения, с которым оно, вероятно, добилось бы больших успехов уже на первом этапе [47].
Ранняя смерть Г. Тейлор стала ударом для Дж. С. Милля: он потерял не только жену, но и лучшего друга и единомышленника. Так же как и У. Годвин, значительную часть оставшейся жизни он посвятил увековечению ее памяти. После смерти супруги его соратницей и компаньоном стала падчерица Хелен. До смерти матери она успешно начинала карьеру актрисы (такой выбор был также не совсем типичным для девушки из респектабельной викторианской семьи), но семейная трагедия заставила ее отправиться домой, чтобы заботиться о впавшем в глубокую депрессию отчиме. Ей удалось вернуть его к жизни и активной деятельности, и во многом благодаря ее стараниям Дж. С. Милль принимал активное участие в зарождающемся суфражистском движении. Она установила контакт с Кенсингтонским обществом и играла важную роль в Лондонском национальном суфражистском обществе, президентом которого стал Дж. С. Милль. После смерти отчима она подготовила к изданию его «Автобиографию» и в течение своей долгой жизни (она умерла в 1907 г.) принимала участие в различных общественных движениях: за женское образование, за отмену законов о венерических заболеваниях, за моральную реформу и чистоту нравов, за самоуправление Ирландии.
Благодаря огромному влиянию, которым пользовался Дж. С. Милль в радикальных и суфражистских кругах, его образ жизни и отношения с любимой женщиной стали своеобразным эталоном, которому старались следовать и другие суфражисты. Без сомнения, он оказал сильное влияние на мировоззрение и стиль жизни самого разветвленного суфражистского клана Брайтов – Макларенов, к которому относилось большинство видных суфражистов и суфражисток Викторианской эпохи, зачастую соединенных друг с другом родственными связями. Все члены этого клана были квакерами и поддерживали либеральную партию: большинство мужчин являлись членами парламента и выступали в поддержку женского избирательного права, женщины находились в руководстве большинства первых суфражистских организаций. Имена всех женщин этих семей стоят под первой суфражистской петицией 1866 г. Рассмотрение дружеских, родственных и общественных связей дает очень интересный материал для выстраивания сетевой структуры суфражистского движения Викторианской эпохи и помогает точнее очертить его социальную базу и механизм взаимодействия его членов и организаций [48].
Семья Брайт, вероятно, задавала тон в суфражистском движении в первое десятилетие его существования. В 1869 г. Дж. Брайт принял от Дж. С. Милля эстафету продвижения прав женщин в парламенте. Он, пользуясь большим авторитетом среди суфражистских организаций, представлял их интересы в палате общин. В 1869 г. он внес поправку к закону о муниципальных корпорациях (