Тот вечер обещал быть самым обычным. Я поздно возвращалась со смены, потому что всех сотрудников магазина в тот день задержали без предупреждения. Когда я вышла с работы, меня начали преследовать двое парней. Один из них работал в нашем супермаркете охранником, второй, в кепке, был его другом. Охранник был отстраненным и нелюдимым, вечно погруженным в себя человеком. По крайней мере, таким его знали на работе. От него постоянно воняло, словно на него вылили помои, смешанные с водкой. Его друг был полной его противоположностью, он любил демонстрировать свой якобы высокий доход, хвастался своими связями, хотя нередко сам становился объектом насмешек. Несмотря на лишний вес и отсутствие популярности у противоположного пола, он был невероятно уверен в себе.
Именно он и закричал мне вслед: «Красотка, иди сюда!»
– Какая же я вам красотка, – с наивной улыбкой ответила я, – такая, какая есть.
– Да ну, брось, иди к нам, – сказал толстый парень в кепке, маня рукой к себе, – мы добрые, не обидим. Как сильно ты поменялась внешне, мы с Вадимом заценили!
Я неспешно двинулась в их сторону.
– Чего хотел? – обратилась я к жирному.
– Трахнуть тебя хотел! Ты как, не против? – уверенно произнес он, поправляя кепку.
– Нет! – ошарашенно ответила я. – Ни в коем случае!
Мои руки похолодели и затряслись. Я вспомнила, что Ира говорила мне про травоядных и хищников. Хищники всегда берут свое, пока травоядные думают. И этот «хищник» намерен напасть на меня, «травоядную». Что я должна была сделать? Удрать? Побег – это стратегия слабых. Если я убегу сейчас, то в следующий раз он атакует меня сильнее. Ударить его? Оскорбить? Не хватит сил. Пока я размышляла, что делать, второй парень произнес:
– Ни в коем случае не против? Какая ты горячая малышка! – С этими словами он ударил меня по ягодицам.
Я испугалась и взвизгнула, а затем отбежала от них по ночной улице метров на пять. Это было вдвойне трудно, потому что я надела каблуки и короткое платье по просьбе Иры. Надеть «копыта» меня попросила девушка, ничего не смыслящая в стиле и одевающаяся как колхозница.
– Ты мне не нравишься, жирдяй! – крикнула я. – Ни ты, ни Вадим, никто из вас!
– Ах ты, сука! – крикнул толстый и кинулся бежать за мной.
Туфли пришлось моментально снять, потому что они были не мои, и нужно были относиться к ним бережно. Я побежала босиком вперед по темным закоулкам, плевкам, окуркам и стеклам. Я запыхалась, но продолжала бежать. Сил не было. Из земли торчал какой-то железный штырь, я споткнулась об него, упала на землю и измазалась в грязи. Бабушкино пророчество действовало. Рожденная для того, чтобы кувыркаться в грязи, недостойна ничего другого. По моему лицу размазался макияж, смешавшись с каплями грязи. Туфли улетели в лужу, их было уже не спасти.
– Вот ты и попалась, сука!
Не помню, как именно, но мне удалось выдернуть из земли металлическую палку, об которую я споткнулась. Выхватив ее из земли, я с размаху ударила ею обидчика по макушке. Противник издал звук, похожий на хрюканье, и рухнул на землю. Его лицо побледнело, глаза помутнели, приобрели жуткий вид, шея моментально залилась кровью. Пара мгновений, и он затих. Меня бросило в дрожь и стало тошнить.
Глава 12
Я очнулась в густых зарослях кустарника. Осмотрелась вокруг, медленно отодвигая ветки, уткнувшиеся мне прямо в лицо. Моя сумка была на месте, все ее содержимое (телефон, ключи от общежития и несколько монет) были в сохранности. Набор салфеток, зеркальце, шариковая ручка. Боже мой, платье в грязи. Меня кто-нибудь видит? «Все в порядке, я жива», – повторяла я про себя. «Меня зовут Марина, мне семнадцать лет, учусь в школе, работаю в супермаркете кассиром». Послышался шорох автомобильных шин по асфальту. «Сейчас я на улице и, видимо, где-то в городе». Я посмотрела наверх: сквозь ветки просвечивало монохромное небо. На тучи, словно на экран, проецировалось сияние фонарей с дороги. От меня несло травой, сырой землей и собачьим дерьмом. Как я здесь оказалась?
Я пыталась восстановить события, но дальше того, как я завершила свой рабочий день, память не шла. Я закрыла глаза и дала ход времени. Время шло, а я ждала, пока в моей памяти не всплывет еще что-нибудь из хроники происшествия. Я вспомнила о туфлях. Где же туфли? Меня охватила легкая паника. Туфли! Где они? Их нельзя терять, они не мои. Какой сегодня день? Если настройки в телефоне не сбились, что маловероятно, то сегодня двадцать восьмое апреля, три часа утра. Я вспомнила свои вчерашние записи в дневник. Шесть утра – подъем, завтрак. Отвратительные сосиски с хлебом. С семи до девяти утра тренировка в местном спортзале. Затем я пошла в гости к новым соседям, они угостили вкусным обедом. Да! Были рыба и картофельное пюре, а еще салат. Было очень вкусно! Засиделись, было интересно. Потом началась моя смена на работе, нас задержали, но рабочий день точно закончился. Что было потом, я никак не могла вспомнить. В голове вертелись слова бабушки о том, как я люблю грязь, и слова Иры о хищниках и травоядных.
Как только я попыталась встать, моя нога сжалась от острой боли, как будто в нее вонзили спицу. Колено сгибалось с огромным трудом. Вероятно, меня сбила машина. Одежда была порванная и грязная, на теле были синяки и ссадины. Туфли я не нашла. Ну и ладно, можно купить новые, даже если они мне недешево обойдутся, сама виновата. Деньги всегда можно найти. Открыт вопрос, где я и как я здесь оказалась. Меня что, избили? Что я такого натворила? Не терпелось узнать, как я выгляжу. Я открыла маленькое складное зеркало, и увиденное меня шокировало. Кожа была бледная, как у трупа, щеки втянулись, на них была запекшаяся кровь, к волосам прилипли куски грязи. Юбка задралась, на самой видной части платья в области живота зияла дыра.
В любом случае надо идти. Куда? Я встала, поправила юбку, чтобы не было заметно, что платье порвано. Дошла до ближайшей скамейки и села, не в силах идти дальше. Нога болела, колено почти не сгибалось. Чтобы успокоиться, я нарочно тянула время. Куда я в таком виде пойду? К бабушке вход закрыт, да и не хотелось мне туда. В общежитие тоже нельзя, меня увидят и поднимут на смех, еще и от Иры влетит. Этого никак нельзя было допустить, надо мной и так в школе все смеются. В новой, взрослой жизни я такого не допущу.
И тут я вспомнила про Алену, милую, общительную девушку, с которой мы пили виски. Она сказала, что я могу рассчитывать на ее помощь. Хоть бы я не выбросила эту визитку, как же она нужна мне сейчас! Я нашла бумажку с номером в сумке и позвонила. В трубке раздалось: «Кто это? Почему так поздно?»
– Алена, привет. Это Марина.
– Какая Марина? – спросила она недовольно.
– Та самая, помнишь, мы вместе пили виски, а потом ты дала мне визитку.
– Не-а, – сонно ответила девушка, – не помню вообще, – и, сделав паузу, грубо добавила: – Тебе чего вообще от меня надо?
– Ну, тут такое дело… – виновато объяснялась я, – ты говорила, что к тебе можно обращаться, а мне очень нужна твоя помощь.
– Ближе к делу, что случилось?
– Да меня тут, кажется, машина сбила… Или избили меня, или просто потеряла сознание, не знаю…
Алена захихикала.
– Сама не знаешь, что случилась? Это либо очень плохая шутка, либо на тебя так полнолуние действует.
– А я и не знала, что полнолуние, – добавила я, чтобы сказать хоть что-то, – и я серьезно, это не шутка.
Она поинтересовалась, где я нахожусь, но, как выяснилось, я и сама была не в курсе.
– Ну посмотри номер соседнего здания, что за детский сад-то? – сказала Алена. – И почему ты именно мне звонишь?
– Да не, никаких детских садов в окрестностях не вижу. Звонить больше некому, я одна здесь и разругалась со всеми, – объяснила я, пытаясь найти хотя бы одну табличку с адресом.
– С кем? – спросила Алена.
– Не знаю.
– Ладно. Приезжай. Скину адрес. На такси-то деньги есть?
Я ответила, что есть. Пусть денег было немного, но заставлять Алену оплачивать за меня такси было совсем ужасно.
– Слава богу! – заметила Алена со вздохом. – Ладно, я вызову, как приедешь, звони, встречу.Глава 13
Когда я повзрослела и оставила Марину в прошлой жизни, изменила стиль, внешность, освоила иностранные языки, меня потянуло на путешествия. Видимо, это у нас семейное. Мать, согласно историческим данным, тоже была путешественницей. Я объездила много стран, нашла себе мужчину на Кипре, он предлагал мне выйти за него замуж, но я перевела его в ранг своих знакомых, потому что однажды он отказался оплатить мои покупки. Когда другие мужчины спрашивают меня о нем, я говорю: «Я ему благодарна, он замечательный человек. Но ничего личного, просто экономика и прагматический подход». На самом деле я никогда не любила его и относилась к нему как к источнику дохода. Я вообще не умею любить, меня этому никто не научил.
Мой знакомый говорит: «Никогда не влюбляйся. Ни в лицо, ни в волосатые ноги, ни в кожу, ни в глаза». Иногда мне кажется, что функцию «любить» в моей операционной системе напрочь снес Максим Александрович, проникнув в не защищенную на тот момент паролями систему под видом технического администратора. Когда он «наломал дров», восстановлению эта программа уже не подлежала, но не оставлять же системный компонент пустым? Так новая программа «ненавидеть» встала на место старой программы «любить».
Не обращайте внимания на множество умных слов из области информационных технологий. Дело в том, что я два года проработала в компании «Житников Ресеч», и там мне пришлось изучить все, что связано с компьютерами и программированием. Была я в этом деле полным нулем. «За информатикой и точными науками будущее», – говорил генеральный директор этой компании. В офисе было здорово, интересно, но не так хорошо, как в Берлине и Амстердаме с моими друзьями-музыкантами.
Когда я приехала в Берлин, я обрадовалась. Меня удивила открытость людей, ведь можно было говорить обо всем, о чем думаешь, никого не стесняясь. Время от времени там проводились парады, в которых люди шествовали в одном нижнем белье, а уличная мода вообще удивляла своей одиозностью. А местное искусство, а кофейни, в которых можно от души оторваться, не привлекая внимания правоохранительных органов. Берлин мне казался идеальным местом, люди там существовали по принципу Свободы. Свобода – это то, по чему я так изголодалась, и теперь я пожирала ее, наслаждалась ею.