крылась, как рот, слюнявящий наполовину пережеванную пищу.
Мисс Дороти умоляюще посмотрела в потолок.
- Пожалуйста, Господи, - пробормотала она как раз перед тем, как упала в обморок, и ее мягкий непослушный живот свалился назад и тяжело ударился об пол.
- Открой эту чертову дверь! - cнова и снова требовал Чернокнижник, продолжая колотить в дверь кулаками.
Кричащие женщины разделились на две группы. Одна подбежала, чтобы помочь Сильвии с дверью шкафа, а другая толпилась вокруг мисс Дороти, которая лежала, умирая, на спине.
- Кто-нибудь, вызовите “скорую”! - кричала одна из женщин.
- Мобилки! - крикнула еще одна, бросаясь к комнате мисс Дороти.
- Скажи ей, чтобы поторопилась! – крикнула Сильвия через плечо. - Я не знаю, как долго продержится этот стул.
- Вы, суки, должны были убить меня, когда у вас был шанс! - прорычал Чернокнижник, получеловеческим голосом. - Потому что, клянусь, я разорву вас всех в клочья, когда выберусь отсюда! Всех-до-единой-суки!!!
Женщина, которая выглядела слишком здоровой, чтобы быть жительницей Домa Харриеты Табмен, обыскала комнату мисс Дороти. Она сразу же нашла наволочку, полную сломанных сотовых телефонов, и пробовала один за другим, пока не нашла тот, который все еще работал.
- Вот. Возьми этот! - cказала она, бросая трубку Мисси, которая ждала в коридоре.
А потом она начала искать ключи мисс Дороти.
Дом Харриеты Табмен был приютом для женщин, подвергшихся насилию, многие из которых были также алкоголичками и наркоманками. Каждый день в 10 вечера заведение закрывали, чтобы алкоголички и наркоманки не пытались улизнуть, а жестокие мужья, бойфренды и бывшие сутенеры не пытались проникнуть внутрь. Усиленные окна из плексигласа и тяжелая стальная дверь в переднем и заднем входе были заблокированы. У мисс Дороти были ключи от дверей, спрятанные где-то в ее комнате. Много раз ее предупреждали, что ее процедура изоляции представляет опасность для пожарной безопасности.
- Моим девочкам нужны крайние меры, - был ее ответ. - Если у закона есть проблема с этим, то пусть они изложат их в письменном виде. Таким образом, они cмогут быть ответственны за то, что в результате происходит с этими девушками. До этого момента изоляция остается как есть.
- Я не могу найти ключи!
Крикнула здоровая женщина. Ее голос звучал отчаянно, почти на грани паники.
Мисси разговаривала с диспетчером 911. Связь была плохая, поэтому ей приходилось все время спрашивать: ”Вы меня слышите?”
- БОЖЕ, ТЫ МОЙ! КАЖЕТСЯ, ОНА УМИРАЕТ! - раздался голос из 3B.
- Нам нужна скорая помощь! И полиция! Быстрее! - кричала Мисси.
Чернокнижник зарычал и крикнул:
- ВЫ ПОКОЙНИКИ! ВЫ ВСЕ, БЛЯДЬ, ПОКОЙНИКИ!
- Мы в Домe Харриеты Табмен на Уоллесе. Пожалуйста, поспешите! Здесь... какая-то тварь... какая-то собака! Онa очень сильно ранилa мисс Дороти! Я не знаю, выживет ли она.
- Какая-то собака? - спросилa гнусавaя диспетчер.
- Да. Мы заперли еe в шкафу, но я не знаю, как долго мы сможем держать еe там.
- НЕ ПОКИДАЙТЕ НАС, МИСС ДОРОТИ! - донесся голос из 3В. - ОЧНИТЕСЬ!
- Пожалуйста, поторопитесь! - умоляла Мисси в трубку.
Чернокнижник рычал и стучал.
- Что за собака? - спросилa диспетчер.
Она говорила спокойным голосом, который противоречил хаосу, происходившему на втором этаже Дома Харриеты Табмен. Она показалась Мисси холодной и несимпатичной, усугубляя ее растущее чувство беспомощности.
- Я не знаю! - oна заскулила, раздраженная вопросами диспетчера. - У него были руки, как будто человеческие. И оно разговаривало!
Диспетчер сделалa паузу.
- Извините, но вы сказали…
- Да, черт возьми! Просто пришлите кого-нибудь! Пожалуйста! У нас мало времени!
- МИСС ДОРОТИ! МИСС ДОРОТИ! НЕТ!!!
Здоровая на вид женщина продолжала обыскивать комнату мисс Дороти.
Мисси повесила трубку и побежала в 3B, опасаясь, что мисс Дороти истекла кровью.
Кучка женщин опустилась на колени и скорчилась вокруг мисс Дороти, всхлипывая и рыдая. Они казались равнодушными к огромной луже крови, пропитавшей их колени и ступни. Куадейра, шлюшка, был среди них.
- Она… она…? - cпросила Мисси.
- Даже не произноси это! - отругала ее женщина, которая стояла на коленях у головы мисс Дороти, обхватив ее лицо обеими руками. Она трясла головой мисс Дороти из стороны в сторону и кричала: - Пожалуйста, мисс Дороти! Вы должны очнуться! "Скорая" уже едет!
- Вы не можете умереть, мисс Дороти! Вы нужны нам!
- Просто постарайтесь продержаться ещё немного!
- Не иди на свет, Кэрол-Энн! - добавила Куадейра. - Держись подальше от света.
Остальные женщины недоверчиво переминались с ноги на ногу. Если бы они не знали Куадейру так, как знали - ее мозг сгорел дотла за годы употребления “крэка” - они могли подумать, что она бредит. К сожалению, она была очень серьезна.
Сильвия и другая женщина у двери шкафа остановились, чтобы сосредоточиться на мисс Дороти. В какой-то момент Сильвия поняла, что Чернокнижник перестал колотить и угрожать.
- Эй! Слушайте! - прошептала она и указала на дверь шкафа.
Грохот и угрозы сменились растягивающими, разрывающимися и потрескивающими звуками. Внутри кто-то странно дышал и стонал от боли.
- Что там происходит? - спросил кто-то.
- Я не знаю, - Сильвия пожала плечами.
Они прислушивались, пока шум внезапно не прекратился. Прошло несколько мгновений. А потом, как гром среди ясного неба, хриплое нарастание превратилось в головокружительный смех. В тембре и высоте смеха, доносившегося из чулана, слышались намеки на маниакальное удовлетворение и ликование.
Сильвия попятилась от двери. Другие женщины отошли вместе с ней.
Смех усилился. А затем все прекратилось так же внезапно, как удары и угрозы, раздававшиеся несколькими минутами ранее.
Наступила тишина, а потом...
Дверь шкафа вздулась и раскололась, прежде чем взорваться наружу градом осколков и обломков. Сильвия отшатнулась и увернулась от стула, который пролетел над ее головой и врезался в ближайшую стену. Куски дерева и щепки дождем посыпались на кричащих, съежившихся женщин.
Сильвия споткнулась о собственные ноги. Она упала и тут же перекатилась на спину, чтобы посмотреть, что вызвало взрыв. Несколько женщин с криком выбежали из комнаты.
Стоя прямо перед шкафом, человекоподобное существо с головой мастифа свирепо смотрело на испуганных женщин, оставшихся в комнате. Зверь был почти семи футов[13] ростом, с висячими ушами, огромными челюстями с зубами, похожими на клыки, и глазами, в которых плескалась ненависть. Его тело было покрыто короткой, спутанной черной шерстью. Длинные мускулистые руки с когтями на концах свисали с бочкообразного собачьего туловища, примостившегося на одной полностью развитой человеческой ноге, а другая была человеческой до колена. Остальная часть конечности напоминала заднюю лапу собаки. Между его ног висел член, покрытый волосатой крайней плотью, которая обрамляла узкий орган, похожий на зараженного морского слизняка. Трансформация исцелила раны Чернокнижника и в основном исправила уродливые недостатки в симбиозе собаки и человека. Теперь он выглядел как настоящая двуногая смесь человека и бульмастифа.
Чернокнижник чувствовал себя бодрым, как будто он мог завоевать мир. Его грудь вздымалась от прилива адреналина. Он раскинул свои мощные руки и издал глубокий, страстный рев. Слюна пузырем лопнула у него во рту, и извилистые, тягучие остатки оседлали ветер от его горячего дыхания. У него вдруг закружилась голова. Он пошатнулся и восстановил равновесие. Его зрение сменилось внезапным видением разъяренных зверей, которые плевались образами чудовища, которым он стал без боевых шрамов.
Крики женщин усилились, когда комната опустела. Пронзительный звук пронзил сознание Чернокнижника. Он увидел Сильвию, которая полусидела, полулежала на полу, и ее глаза были полны ужаса и благоговения.
Чернокнижник подошел к ней. Каждый шаг оглашался глухим стуком.
- Похоже, твои подружки бросили тебя, - поддразнил ее Чернокнижник. Его голос звучал по-другому, как у животного, пытающегося говорить как человек. Это сделало его слова трудными для понимания. - Не волнуйся. Они тоже получат свое.
Он поднял свою когтистую руку...
Ужасный шум ворвался в эфир. Он доносился из-за комода в другом конце комнаты - рингтон мобильного телефона; это был “Супермен” Соулджа Боя[14].
Соулджа Бой уже в ней (oу!)
Смотри, как я двигаю им
Смотри, как я катаюсь
Смотри, как двигает им Соулджа Бой
Это - Супермен, детка (oу!)
Давай, смотри как... джага-джага...
(Подвигай же им, Соулджа Бой)
Давай, смотри как... джага-джага...
(Подвигай же им, Соулджа Бой)
Давай, смотри как... джага-джага...
(Подвигай же им, Соулджа Бой)
Давай, смотри как... джага-джага...
(Подвигай же им, Соулджа Бой)
Чернокнижник зажал уши руками, запрокинул голову и закричал от боли. Это было самое ужасное, что он когда-либо слышал. Он подскочил к комоду. Его ноги все еще чувствовали себя неудобно и неловко, и он почти потерял равновесие, пересекая комнату. Он отодвинул комод в сторону. Мисси скорчилась за ним, отчаянно пытаясь остановить мелодию звонка. Если бы она не была так напугана, она могла бы понять, что это так просто - нажать «Сбросить».
Она замерла и медленно, неохотно повернула голову и смущенно посмотрела на Чернокнижника. Предчувствуя свою гибель, она заплакала. Она всхлипнула, выпрямила руку и протянула разъяренному зверю сотовый.
Чернокнижник взревел, затем выхватил мобильный телефон из руки Мисси и ударил ее об стену. Oт ударa ее кости разбились, как стекло, и она безжизненно рухнула на пол.
Чернокнижник посмотрел на свою руку. Он держал оторванную руку Мисси. Ее рука все еще сжимала мобильник. Рингтон продолжал звучать.