Пока они сюда ехали, свой заряд стервозности девушка подрастеряла и теперь мялась у входа, не зная, что делать.
— О, познакомься, мой новый личный ассистент Кейт Оторн.
— Личный?
— Да, очень личный, — инкуб по-мужски хохотнул, но продолжил, оценив выражение лица девушки: — и моя будущая жена.
— Жена? Мисс Оторн, польщен! — Ларент взял ее руку и вместо того, чтобы пожать, приложился губами к тонким пальчикам. И уже Алу: — Ты, стервец, от меня такую красотку прятал. Я хочу эксклюзив.
— Он у тебя и так будет, не наглей.
— Это по поводу убийства, а я хочу эксклюзив о вашем романе и свадьбе. Вы давно знакомы с этим повесой, мисс Оторн? — Кейт растерялась. Что сказать? Что она работает в компании уже год и, естественно, была знакома с руководством или что она племянница второго партнера Эффусио? А может вообще, что они спят всего три дня? Хотя нет, вот этого точно не надо.
— Никакого интервью о личном, по крайней мере сейчас, — с акульей улыбкой ответил Ал. — Ты пришел за скандальными подробностями? Так давай, интересуйся!
Не сказать, что Ларент был доволен, что его отшили, но с другой стороны, он уже придумал концепцию статьи с учетом новых вводных. Плюс, маленькая месть с обнародованием факта этой связи немного грела душу. Да, «Завидный холостяк ЛА женится после убийства в стриптиз клубе» отлично будет смотреться на первой полосе. Ну и что, что эти два факта не связаны, зато рейтинги, рейтинги.
Когда Ал закончил пересказ фактов об инциденте, репортер недоуменно спросил:
— Неужели полиция не просила тебя не общаться с прессой?
— Просила, ну и что? Все прекрасно понимают, что вряд ли я смогу рассказать какие-то важные для дела подробности или что такое можно скрыть в нашем городе от вездесущих репортеров. Знаешь сколько папарацци было на месте раньше полиции? То-то…
Когда Ларент ушел, Кейт обернулась к мужчине.
— Ал, он ведь не человек, так? Он не демон, нет. Черт?
— Откуда ты..? С чего ты взяла?
— Я не ощущаю его как человека. У него энергии как-будто нет. Так я права?
— Эм… отчасти. Он пока не умер, но контракт с демоном уже заключил. Кейт, скажи мне, — инкуб очень внимательно следил за выражением лица девушки, — я правильно понял, что ты видишь энергию людей?
— Ну да… А что? — суккуба испуганно зачастила. — Я думала, что так и должно быть.
— Не знаю точно. А что именно ты видишь и как давно?
— Ну, если приглядеться к человеку, то вижу энергию, текущую под кожей, это как сосуды, но не сосуды. У людей она красная. У тебя и дяди голубая, а у Джил я ее не вижу. А на счет давно… с тех пор, как помнишь я с тем мужчиной, блондином, в кафе целовалась.
— Кейт, — Ал застыл подобно статуе, не шевелился и по выражению лица ничего нельзя было сказать, — ты из него пила? Ты поглощала его энергию?
— Я… я не помню. Правда, Ал, я не помню. Не смотри на меня так. Мне страшно, — тихо заскулила девушка. — Все совсем плохо, да?
Мужчина поднялся с кресла, подошел к ней, обнял и поцеловал в макушку.
— Разберемся. Главное, если вдруг почувствуешь даже легкий голод, немедленно сообщи мне.
— Меня теперь убьют?
— Постараемся этого не допустить, но будь очень аккуратна.
Когда они вышли в зал, Кейт была все еще немного оглушена свалившейся проблемой, и именно поэтому стала машинально присматриваться к людям, мужчинам и женщинам. Она хотела удостовериться, что действительно видит то, что видит и тогда заметила это. В клубе как будто клубился красный туман. Сначала девушка испугалась, но потом поняла, что это такое.
— Ал, я ее вижу. Сексуальную энергию людей. Я ее вижу! Она красная и здесь повсюду, как взвесь в воздухе.
Катон встал столбом прямо посередине зала. О таком ему слышать еще не приходилось. Да, некоторые суккубы ощущают ток энергии, но никогда не видят ее вне тела, кроме как во время кормления.
Нужно ехать к Сайласу и разбираться.
Глава 15
Все это было чертовски странно. И раньше бывали случаи, когда суккуба инициируют поздно, но ничего о подобных эффектах ни в одной книге не нашлось. По крайней мере это касалось доступной Сайласу информации. Понятное дело, что другие источники использовать было рискованно — ни в коем случае нельзя сообщать широкой общественности, что с Кейт что-то не в порядке, иначе ее могут отобрать. А зная характер Алиаса, можно с уверенностью предположить, что это ничем хорошим ни для кого не закончится.
Эффусио даже предполагал, что этот амбициозный малый может начать войну между кланами. Догадывался об этом и его отец, уже успевший переродиться в настоящего полноценного демона.
Сейчас он как раз сидел напротив. Вольготно развалившись в антикварном кожаном кресле, Катон-старший внимательно выслушивал доклад.
— Я попробую посмотреть в архивах Лилит, но сомневаюсь, что там может быть описано нечто подобное. Хотя за тысячи лет всякое случалось…
— Не хотелось бы привлекать ее внимание. Она может забрать Кейтану раньше времени.
— Переродившихся суккубов и так слишком мало, чтобы ими разбрасываться. Да, я понимаю о чем ты, но собственный закон она не нарушит.
— В это можно верить, но для Лилит закон — только ее собственное слово. Так что прошу вас быть как можно аккуратнее. Это в наших общих интересах.
— Да, моему сыну чертовски повезло, но сам-то ты как проворонил?
— Кто же знал? Да и невозможно следить за ней двадцать четыре часа семь дней в неделю.
— Юсихото требует проведения расследования. Ее обещали ему, и он планирует бороться.
— Вы знаете, каким образом?
— Пока нет, но, полагаю, он что-нибудь придумает.
— Ее ни в коем случае нельзя отдавать, — Сайлас вскочил с кресла, но под внимательным взглядом Катона сел обратно.
— А я ее и не отдам, — в библиотеку быстрым шагом влетел Ал. — Что касается планов японца, то есть у меня кое-какие мысли. Приветствую тебя, отец!
— Это так мило с твоей стороны — вспомнить, что я здесь нахожусь, — не сдержал сарказма Катон-старший. И что же у тебя за мысли, интересно?
— У меня есть данные, что Юсихото использует полукровок для своих грязных делишек.
— Мы все используем, и что?
— А то, что полукровка сильнее физически обычного человека и, главное, привлекательнее для суккуба. Если один из них попытается ее соблазнить, то ему будет это сделать гораздо проще. Кейт будет просто тянуть к нему, почти также, как тянуло бы к инкубу. И главное, она не сможет отличить его от обычного человека, потому что энергия у полукровок красная.
— Логично. И что ты предпримешь по этому поводу?
— В ее телефоне я уже установил следящее устройство, на новую машину тоже поставлю. И не надо так презрительно кривиться, отец. Связь между нами еще неустойчива. Если что-то случится, я могу ее и не найти.
— Меня вот как раз и беспокоит, что из-за неустойчивости связи ты не можешь ее как следует контролировать. Вот где она сейчас?
— Я ее чувствую, если расстояние менее километра, — Ал задумался, на несколько секунд ушел в себя и потянул за энергетический хвост. — Она в гостиной болтает с Теодором. Кстати, Сайлас, ты намерен посвящать его в наши дела?
— Если честно, не планировал, но… думается, что если могут быть замешаны полукровки, стоит пересмотреть свое решение. Мы все должны быть начеку.
Только сейчас, сидя в темноте спальни, Кейт начинала понимать, что имел ввиду Алиас, говоря про стержень. Она уже с полчаса обдумывала свои ощущения и чувства и пришла к неутешительному выводу — она и правда размазня и истеричка. А главное, что она даже сыграть уверенность не может. Не быть ей великой актрисой.
Во время ужина в поместье дяди девушка сидела в окружении четырех инкубов и чувствовала себя как ценный предмет интерьера, на который все глазеют. Сначала Тед и Ал даже пытались втянуть ее в общий разговор, но она робела и так стыдилась своего положения, что каждое слово нужно было вытягивать клещами. В итоге, ее оставили в покое, но все равно хотелось провалиться сквозь землю.
Эти мужчины знали о ней все, знали кем она является, что из себя представляет, какая она. Было неуютно, странно. А еще Кейт ощущала их сексуальную энергию, почувствовать это от дяди и брата — не предел ее мечтаний. Правда, особенно сильно она чуяла Ала, но только сейчас на контрасте стало понятно, что между инкубами есть разница. Все это было до дрожи неприятно, постыдно. В результате она почти не ела и просидела весь ужин уставившись в полную тарелку и не поднимая глаз.
Если бы у нее был этот самый стержень, то она смогла бы сделать вид, что она уверенная в себе женщина или на самом деле была бы такой.
Кейт не сразу почувствовала чье-то присутствие, но потом поняла, что Ал навис над ней, оперевшись о столб кровати, и уже какое-то время рассматривает. Девушка вздрогнула.
— Напугал? Извини, — он сел рядом и взял ее ледяные руки в свои ладони. — Что опять случилось? Почему ты опять вся сжимаешься и закрываешься, я тебя чем— то обидел?
— Нет, я просто… я просто думаю, что ты прав в отношении меня.
— В чем именно? — настороженно спросил Ал. У него в последнее время было перманентное ощущение, что он разгуливает по минному полю.
— В том, что я бесхребетная, что у меня нет стержня, нет брони.
— Вообще, я сказал не совсем это, — мужчина обнял Кейт за плечи, прижимая к своей груди. Девушка не стала вырываться — Хребет и характер у тебя есть. Одно твое решение терпеть страшные муки и умереть чего стоит, но у тебя не хватает эмоционального стержня, спокойствия, ты очень импульсивна и да, слегка истерична. Тебе не хватает опоры в ощущении себя и своего места в мире.
— Слегка истерична, значит? — она приподняла голову и посмотрела в его глаза. Хоть девушки вопрос и звучал насмешливо, но он был смертельно серьезен и если бы Ал рассмеялся, она бы смертельно обиделась.
— Именно слегка, и это влияет на твои решения и поступки. Сейчас, правда, ты чуть более эмоциональна, но это пройдет через месяц-полтора.