В начале рукописного амулета надо было обязательно поместить восьмиконечный крест или ангелов с обнаженными мечами. А в середине нарисовать связанного дьявола. И добавить в конце текста решетку, изображающую трон или кресты. Владельцу такого амулета достаточно было только взглянуть на престол дьявола, потом посмотреть на человека и прочитать заговор, приказав вселившемуся в человека злому духу покинуть его тело и переселиться обратно на свой престол. Учиться заговорам необходимо было только по ночам.
Однажды, незадолго до рассвета, Македа вышла из пещеры Горбатой горы вместе с провидцем. Стояла ранняя и осеняя пора. Предрассветная мгла еще окутывала сырую землю, и влажный пар, клубясь, переплетался с уходящей темнотой в таинственные и замысловатые фигуры. Возле входа в пещеру, прямо на собранном валежнике, лежали два воина, охраняющие гору и провидца. Услышав шаги, один из них проснулся и приподнял голову. Он хотел было уже вскочить, но царица сделала ему знак рукой, чтобы он не разбудил своего товарища.
Подойдя к дереву, возле которого мирно стояла ее лошадь, она отвязала ее и держа за поводья, повела за собой прочь от горы. Старик, опираясь на палку, пошел рядом. Они шли молча где-то с милю. Потом остановились. Гарпократ устал и тяжело дышал. Старик давно не ходил на такие расстояния, проводя дни и ночи в своей каменной келье, поэтому не было ничего удивительного в том, что силы его были на исходе. Лошадь всхрапнула и замерла рядом с хозяйкой, переминаясь с ноги на ногу.
– Дальше не стоит меня провожать. Я же вижу, тебе тяжело идти. Давай попрощаемся, и ты вернешься назад, – предложила Македа.
– Да. Ты права, дитя мое. Нам пришло время прощаться, – согласился старик и отвел глаза в сторону. Он не хотел показывать дочери свои слезы. – Давай посидим вон на том валуне, и я расскажу тебе еще кое-что, что ты обязательно должна будешь сделать. Однажды придет и твое время, оно приходит ко всем. Ты будешь знать, что смерть скоро придет за тобой. Сожги Книгу, золу собери в мешочек, и вели развеять над морем. Только тогда твоя душа сможет навечно обрести покой в царстве Сета, потому что Книгой не воспользуется ни один живущий на земле человек. Колдовству этой Книги не место среди живых людей, потому что грядут иные времена, и на смену нашим богам придут иные боги… – Гарпократ произнес свои загадочные слова, вытер ладонью слезящиеся от ветра глаза и вздохнул.
– Запомни то, что я сказал тебе, дитя. Ты скоро отправишься в путь. Он будет долгим и трудным. В конце своего пути ты обретешь долгожданное счастье. Оно будет недолгим, но таким ярким, что память о нем ты пронесешь через всю свою жизнь. Но не только воспоминания увезешь ты из страны царя Соломона, еще кое-что… что озарит твою жизнь счастьем, покоем и немеркнущим светом до конца твоих дней. Когда же ты вернешься обратно домой, меня уже не будет на земле. Книга будет дожидаться тебя внутри Горбатой горы. Перед отъездом прикажи охране после моей смерти выставить вокруг горы караулы, чтобы никто из людей под страхом смерти не смел, приближаться к горе. И прикажи, чтобы на моей гробнице обязательно изобразили священный знак – хранилище жизненных сил. До тех пор пока это изображение будет неповрежденным, моя душа останется живой и я буду помогать тебе, где бы ты ни находилась, – пояснил он.
Глава 16. Разговор с падшим ангелом
Над великим Иерусалимом поднимался рассвет. И поддаваясь натиску восходящего солнца, пугливая ночь ускользала прочь, оставляя за собой по краю горизонта дрожащую туманную дымку, как будто сотканную из быстро тающих снов и иллюзий.
Соломон пробудился от сна и остался лежать на своем царственном ложе. Красавица одалиска разделила с ним эту ночь. Имя этой девушки было аль-Зухра. И была она из далекой горной страны. «Одалиски по праву считаются самыми прекрасными женщинами мира, – подумал Соломон, – а та, что лежит рядом со мной, своим прекрасным обликом лишний раз подтверждает эту истину».
Эту наложницу, с атласной кожей почти молочной белизны, как и других женщин гарема, ему привезли с крупного невольничьего рынка в Каире. Невольничьи рынки, на которых выставляли на торги похищенных женщин, были не только в Каире, они находились также в Стамбуле, Тунисе, Марокко и Алжире. Пираты, которые хозяйничали в Средиземном море и Атлантике, а также кочевники, промышляющие похищениями красавиц для сластолюбцев Востока на побережьях Северной Африки и Адриатики, привозили именно в Каир самый лучший живой товар.
Много разных женщин было в гареме у Соломона. Всех оттенков кожи, юных и робких; прелестных, подобных полураскрывшимся бутонам роз, и великолепных, чувственных, уверенных в себе: умеющие подчинять и властвовать над мужчинами, в гареме Соломона они становились покорными и благодарными наложницами и безропотно подчинялись воле иудейского царя.
И на всех этих женщин хватало силы и любви Соломона!
Одалиска спала, подложив одну руку под голову, а другую безмятежно и безотчетно спустив вниз живота, словно напоминая жадному до наслаждений и ненасытному взгляду пробудившегося Соломона, что именно там находятся врата страсти и удовольствия – рая на земле. Длинные черные ресницы оттеняли темные полукружья под глазами, они остались после бессонной ночи, наполненной стремительными ласками и томной негой. Соломон любовался восхитительной, будто светящейся белой кожей, шелковистыми волосами, тонкой гибкой талией и округлыми грудями. Прекрасная одалиска была юна, свежа и ароматна, как майское утро, и напоминала царю сочный, созревший на ярком солнце мягкий персик.
Царю захотелось снова поцеловать ее. «Как прекрасна моя пери! Я, пожалуй, не отпущу тебя и этой ночью!» – радостно подумал он и, улыбнувшись своему возросшему желанию, стал осторожно поглаживать ее теплый живот, пробуждая от сладкого сна. Наклонившись над девушкой, он тихо прошептал ей слова любви и поцеловал в губы. Прошло еще немало времени, прежде чем он насытился робкими и сладкими лобзаниями юной девы.
И снова потянуло царя в комнату откровений и древних знаний.
Туда, в тайную комнату и отправился царь после завтрака. Очертив как обычно вокруг себя магический круг, через который не мог перейти ни один демон или злой дух, Соломон встал в его центр и позвал:
– Выходи, бесплотный дух!
Заскользили на стенах в ответ на слова Соломона, дрожа и извиваясь в отблесках огня, странные тени. Кто-то большой в темном углу пошевелился, потом с шумом вздохнул и затих. Царь подождал какое-то время, но все смолкло.
– Скажи мне свое имя, ибо не знаю я, как обращаться к тебе? – снова спросил Соломон, потому что он знал, что молчать с демонами нельзя. Разозлившись, демон мог наброситься на человека и сожрать его.
Дико расхохотался таинственный дух и, выйдя из темноты, встал перед Соломоном, вперив в него горящие злобой глаза. Царь заметил, что на стене не видно его тени. Ноги падшего ангела (а это был именно он) были козлиными, а вся верхняя половина туловища напоминала человеческую. На руках у него росли длинные черные ногти, которыми он старался расцарапать защитную стену круга. Соломон содрогнулся от ужаса, одновременно с облегчением убедившись, что стоят его ноги в центре священного круга и падший ангел не может пересечь черту.
– Ты хочешь знать мое имя? Я отвечу. Я есть противоречащий твоему богу Яхве. Я – царь ада и повелитель демонов. И имя мое – Сатан.
– Я не звал тебя, ангел смерти! Уходи прочь! Иначе я громко крикну, и ты растаешь в темноте!
Сатан приблизился к границе отчерченного круга и промолвил:
– Кричи не кричи, но ты не прогонишь меня, человек, пока я сам не уйду. А я не уйду, пока не получу того, за чем я пришел. А если ты не отдашь мне это, то твой народ и царство твое я ввергну в пучину ужасных страданий и заставлю скитаться во все будущие века.
– Что нужно тебе от меня, ужасный дух? – спросил Соломон.
– Слушай, Соломон. Сейчас через пустыню в Иерусалим движется караван с богатыми дарами. И ведет его предводительница савеев – царица Македа. В ее стране есть то, что мне нужно. Это Книга судьбы. Люди возомнили себя подобными богам и решили, что могут управлять своей судьбой! Ты должен забрать у хранительницы Книгу и отдать ее мне! И тогда я, возможно, не причиню иудейскому народу никакого вреда и не пошлю людям грехов, с которыми они будут бороться до скончания веков, – и Сатан зловеще усмехнулся.
Соломон знал, что нельзя верить демонам. Сатан был противником и злобным завистником Яхве и всего рода человеческого.
– Но как я смогу заполучить эту Книгу, которая сейчас находится от меня в трех летах пути? – удивился Соломон.
– Книга повинуется своей хранительнице. Савская царица может вызвать Книгу к себе, и та окажется у тебя во дворце. Прощай, Соломон! И помни – лишь от тебя зависит судьба твоего народа! – превратившись в едкий дым, Сатан скрылся в сосуде.
На следующее утро, когда царь Соломон как обычно разговаривал с народом и вершил справедливый суд, к его ногам припал усталый запыленный дервиш и рассказал, что видел на горизонте движущуюся в их направлении длинную вереницу груженых верблюдов. Это был караван Савской царицы, о котором царю говорил падший ангел. Закончив разговаривать со своим народом, Соломон вернулся во дворец, позвал к себе начальника охраны и приказал ему подготовить покои для царицы и ее свиты.
Глава 17. Встреча царя Соломона и Савской царицы
«Царица Савская, услышав о славе Соломона во имя Господа, пришла испытать его загадками. И пришла она в Иерусалим с весьма большим богатством: верблюды навьючены были благовониями и великим множеством золота и драгоценными камнями; и пришла она к Соломону и беседовала с ним обо всем, что было у нее на сердце» (3 Цар. 10:1–2).
Караван остановился на приличном расстоянии от города. Македа спустилась вниз с роскошного паланкина. Она решила переодеться мужчиной и в таком виде предстать перед царем Соломоном, опасаясь, что он не захочет вести с женщиной деловые переговоры.