Я могла только догадываться, что большинство женщин на моем месте были бы вне себя от счастья в этот момент. Но я? Меня это только разозлило.
– Ты не врубаешься, да? Я не могу просто развестись со своим мужем и убежать с тобой. – Я вырвала руку и тут же поняла, что сказала это все на быстром итальянском. На мои плечи словно взвалили тяжелый груз. Я глубоко вздохнула и попыталась еще раз, уже по-английски. – Развод не вариант для меня, Винсент.
Винсент сглотнул и задумчиво потер лоб.
– Хорошо. Значит, нам не нужно ничего официального. Просто… будь со мной.
Господи, мне так хотелось не быть Железной леди. Мне так хотелось, чтобы всю любовь, которая во мне была, не вырвали из меня в первые двадцать лет моей жизни. Мне так хотелось быть нормальной. Потому что сейчас передо мной стоял идеальный мужчина и признавался мне в любви, а мое сердце не могло даже дрогнуть.
– Я живу не так свободно, как тебе может казаться, Винсент. Я не могу изменять мужу. И не могу гарантировать твою безопасность, если нас раскроют. – Я печально вздохнула. – Честно говоря, даже свою не смогу. – Я была более чем уверена, что терпение Туза на исходе.
На лице Винсента появилось возмущение.
– Твоя семья подняла бы на тебя руку?
У меня вырвался легкий смешок, и я была удивлена, что он не вышел горьким. Видимо, я справлялась с внутренними демонами лучше, чем думала.
– Может, не физически, но они могут испортить мою жизнь.
«Например, отправить меня домой в Чикаго…»
Винсент запустил пальцы в мои волосы, слегка сжимая затылок. За последние годы физический контакт стал мне так чужд, что кожа покрылась мурашками.
– Это может быть нашим секретом.
– Мы не Ромео и Джульетта, – тихо сказала я, убирая его руку со своих волос. – Но если будешь настаивать, Винсент, то можем закончить, как они.
Я обошла его и направилась обратно на палубу.
Мамины слова всплыли в памяти с привкусом меланхолии и запахом ее цветочных духов.
«Однажды ты станешь маленькой похитительницей сердец».
Какая ужасная участь.
Я распахнула дверь в квартиру, уронила сумочку и включила свет. Лампочка в гостиной мигнула и тут же погасла, погрузив комнату в темноту.
– О, нет, нет, нет, – пробормотала я, найдя глазами выключатель на кухне. До него было всего три метра, но расстояние увеличивалось, пока не стало больше похоже на два километра. Сердце замирало с каждым ударом, я вытерла вспотевшие ладони о ткань поверх купальника. «Ты сможешь, – сказала я себе. – Темнота – это просто отсутствие света. Она не может тебе навредить».
Я сделала шаг вперед и застыла в страхе, когда тьма превратилась в дом с кривыми зеркалами, из которых на меня смотрели все кошмары, которые мне когда-либо пришлось пережить. Легкие сдавило, и я шагнула назад.
Я сползла по двери в коридоре и попыталась успокоить трясущиеся руки. Достав телефон из сумочки, позвонила Лоренцо, но меня тут же перебросило на автоответчик. Я выматерилась и выбрала следующий контакт в списке.
– Что случилось? – ответил Лука.
Я сглотнула.
– У меня лампочка перегорела.
Он помолчал пару секунд.
– Я думал, у тебя уже прошла эта хрень.
– Нет, я просто была накурена.
– Ну так сделай мне одолжение и накурись.
– А мой психотерапевт говорит, что наркотики не решают проблемы, а только усугубляют их. – Теперь я доставала порошок только тогда, когда одиночество становилось сильнее чувства вины.
– Да что ты говоришь? Что ты ему рассказываешь, Джианна?
– Исключительно грязные детали твоей личной жизни.
Он усмехнулся.
– По крайней мере, ему не скучно.
– Только немного тошнит, – парировала я.
Он издал смешок и положил трубку.
Я подтянула ноги к груди, откинула голову к стене и принялась в очередной раз ждать, пока один мужчина спасет меня от проблемы, которую создал другой.
Лука вышел из лифта двадцать минут спустя – крупный силуэт, отглаженный серый костюм. Я даже не посмотрела на него, как бы между прочим сообщив:
– В этой стене ровно две тысячи двадцать два кирпича.
Он даже впечатлился.
– Если бы меня не интересовал тот же вопрос, я бы сказал, что у тебя ужасно печальная жизнь, Джианна.
– Ха-ха.
Пока он менял лампочку, я включила весь свет в квартире, чисто для успокоения.
– Хочешь пива? – спросила я.
– Нет.
Я взяла пива себе и плюхнулась на диван. Стоило мне потянуться, чтобы сделать глоток, как бутылку вырвали у меня из рук. Я вздохнула.
– Ну серьезно?
Лука сделал глоток и сел рядом со мной. Он был большим мужчиной, которого не волновало, сколько места он занимает. Вместо того чтобы чувствовать себя селедкой в бочке, я вытянула ноги и закинула их на его.
– Нам надо поговорить. – Он положил руку мне на колени, обводя взглядом гостиную.
– О чем?
– Для начала о твоем браке, а точнее, об отсутствии твоего брака с Ричардом. И о твоих развивающихся отношениях с Винсентом Монро.
Я вздохнула, зная, что у меня проблемы.
– Я бы с удовольствием с тобой это все обсудила, но, боже, как же я голодна. Хочешь есть? – Я попыталась вскочить, но он схватил меня за ногу, и мне пришлось выбирать между возращением на диван и очень неловким падением на пол. Я выбрала диван.
– Ходят слухи, Джианна.
Я стащила обратно свое пиво.
– И кого волнует, кто что болтает?
– Туз женится, так что нам нужно прилично выглядеть перед Абелли.
– Ах да. Бедняжка Адриана. – Я надулась и отпила пива.
– Ты придешь на обед в это воскресенье с Ричардом.
– Так точно. – Я закатила глаза.
– И покончи с Винсентом. – Его взгляд стал жестким. – Или я сделаю это за тебя.
– Уверяю тебя, с Винсентом у нас ничего нет. – Какая-то часть меня хотела, чтобы это было неправдой, чтобы меня закружило в страстных отношениях, где мы оба готовы были умереть, лишь бы не оставаться друг без друга. Этой части меня хотелось этого до боли, а вот вторая часть не верила в сказки.
– Где есть ты, там обязательно что-нибудь происходит, – пробормотал Лука, скидывая с себя мои ноги и вставая.
– Спасибо, Лука.
Он кивнул и закрыл за собой дверь.
Как и в большинство ночей, я направилась на кухню. Рецепт достался мне от мамы. Все мои рецепты были мамины. Некоторые из них я уже позабыла или так и не успела уточнить, так что часто мечтала о том, как вернусь в Чикаго, только чтобы добыть ее старые кулинарные книги. Мое воображение было очень скудным.
Квартира наполнилась запахом карбонары, и я уселась за стол с тарелкой в руках.
Тихое тиканье часов притупляло мысли. Где-то на шумной улице выла сирена. Включился кондиционер.
Я накрутила спагетти на вилку и откусила.
К сожалению, одиночество прекрасно себя чувствовало и при свете ламп.
Глава девятая
Джианна
Тихо играющая на заднем плане музыка лифта могла с таким же успехом быть хардкорным металлом. Идя вдоль полок в местной аптеке, я вздохнула и потерла висок. Вечно у меня разыгрывалась мигрень, когда рядом стреляли.
Можно было с уверенностью сказать, что обед прошел так же удачно, как плавание «Титаника». Ну хорошо, возможно, я преувеличивала – всего одна жертва, в конце-то концов. Тем не менее я уже ясно видела, как маячит на горизонте запретная любовь между Тузом и совершенно не той сестрой. Я была готова ставить деньги на то, что он разорвет контракт с Адрианой, только чтобы получить Елену. Ну, то есть я буквально поспорила на деньги с Лукой и Лоренцо по пути домой.
Я взяла с полки баночку «Ибупрофена» и бросила ее в корзинку. Хаос начался в тот момент, когда я разглядывала полку с лаком для ногтей.
– Все на пол, живо! – двое мужчин в черных горнолыжных масках ворвались в магазин, хлопнув об стенку распахнутой дверью. – На пол, я сказал! – более высокий из них выстрелил в потолок.
– Черт бы вас побрал, – пробормотала я.
Один из них посмотрел на меня. Я распахнула глаза и быстро упала на пол.
Кто-то заплакал. Выл ребенок. Были слышны молитвы Деве Марии.
Мужчины в масках – у которых не было вообще никакого уважения к окружающим, между прочим, – подошли к прилавку.
– Давай сюда то, что нам нужно, и никто не пострадает.
Сражаясь с крышкой обезболивающего, я дернула слишком сильно и рассыпала таблетки по полу. Блондинка, вцепившаяся в свою сумочку на противоположном конце ряда, шокировано посмотрела на меня. Я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Как будто у нее никогда не случалось мигрени в неподходящий момент. Я запихнула в рот две таблетки.
– Не ври! У тебя есть больше!
– Н-нет больше ничего, сэр.
Я достала из корзинки пузырек с лаком и встряхнула. Девушка продолжила прожигать меня взглядом, пока я красила ноготь большого пальца ярко-красным лаком. Я поморщилась. Слишком по-рождественски.
Голоса мужчин стали паническими, когда вдалеке завыли сирены. Немного возни, и вот они уже исчезли.
Я поднялась на ноги, отряхнула свое оливково-зеленое платье и направилась к кассе с полупустой банкой таблеток.
– Хей? – окликнула я пустой прилавок.
Я позвонила в маленький звонок в окошке. Из-за кассы появились два перепуганных глаза.
– А, привет. – Я улыбнулась молоденькой кассирше. – Можно я вот это куплю? Желательно, пока сюда не принесло полицию и я не застряла здесь черт знает на сколько.
К сожалению, именно в этот момент в магазин ворвалась вся полиция Нью-Йорка.
Я вздохнула. Ну, теперь можно захватить еще и крем от мозолей, раз я тут надолго.
Когда примчались федералы, я сидела в карете скорой помощи и листала рекламный буклет группы поддержки для страдающих от моральных травм, который мне впихнули в руки. Когда ко мне кто-то подошел, я даже не подняла голову – если бы мне пришлось отвечать на всю эту кучу вопросов еще раз, я бы просто откинулась прямо там.