Зейлан вздохнула и швырнула в озерцо очередной камешек. Тот с тихим плеском исчез в глубине. По воде пошла рябь, но вскоре поверхность вновь стала гладкой и спокойной.
Неужели и они завтра точно так же бесследно исчезнут с лица земли? Всего в одно мгновение они могут быть уничтожены силой и мощью Бога. Сама Зейлан не страшилась смерти, но боялась за жизни всех тех, кто сопровождал ее в этой миссии и кто мог погибнуть, если она не выполнит свою задачу Темной. И больше всего на свете ей не хотелось разочаровывать одного совершенно определенного Неблагого.
В последние дни Киран тратил каждую минуту бодрствования на то, чтобы подготовить всех к завтрашнему дню. И Зейлан хотелось, чтобы его усилия не пропали даром. Ибо для того, кто не желал быть королем, фейри вел себя по-настоящему по-королевски. Не так, как это ничтожество Андроис, который использовал власть только для того, чтобы жить в роскоши, он действовал как лидер, который отдавал приказы, которые служили во благо всех, а не только отвечали его собственным потребностям. Если бы Киран не отдал свою корону, он, несомненно, стал бы фантастическим королем…
Словно мысли Зейлан о Киране призвали самого фейри, девушка внезапно услышала за спиной шаги, звук которых она теперь не спутала бы ни с каким другим. Волна симпатии захлестнула Зейлан, когда она увидела принца. Он был одет в чистую рубашку, белокурые волосы струились по плечам. Твердыми шагами Киран подошел к Зейлан, и взгляд девушки скользнул по темному свертку ткани в его руках.
– Что это? – с любопытством спросила она.
Киран ответил не сразу. Усевшись рядом с ней на камень, который был достаточно большим для того, чтобы вместить их двоих, но не настолько, чтобы его тело не прижималось к ее.
– Подарок.
Зейлан заморгала:
– Для меня?
Он улыбнулся:
– Для кого же еще?
Смутившись, девушка взяла сверток, перевязанный кожаными шнурами. Такого она не ожидала. Зейлан не могла вспомнить, когда в последний раз кто-то делал ей подарок.
Выжидательно наблюдая за Зейлан, Киран жестом указал ей открыть подарок, вес которого в ее руке оказался на удивление тяжелым. Осторожно развязав шнурки, она отбросила ткань в сторону.
Глаза Зейлан расширились от удивления:
– Где… откуда они у тебя?
– Я попросил Шейлу сделать их для тебя.
– Киран, это… – Слов у Зейлан не хватало. В свертке лежали два великолепных ножа в форме полумесяца. Зейлан взяла один из клинков и повертела его в руке. Вода отразилась в блестящем лезвии, и оно мягко замерцало. Рукоять украшали голубые камни, которые Киран, вероятно, добыл в шахте, и пальцы девушки идеально вписались в маленькую выемку на ней, словно Шейле было точно известно, насколько велики руки Зейлан.
– Они прекрасны, – прошептала Зейлан, заметив, как хрипло звучал ее голос. Недоверчиво покачав головой, она вынула второй клинок и рассекла ножами воздух, глядя на едва их уловимое мерцание. Ей отчаянно захотелось испробовать их в деле. В один миг вся неуверенность и беспокойство растворились в воздухе. Зейлан чувствовала, что ей не терпится столкнуться с врагом лицом к лицу, потому что ножи напомнили девушке, кем она была на самом деле. Зейлан была воительницей. Человек, Хранительница или Темная – она была воином.
Благоговейно опустив серповидные ножи на колени, Зейлан еще раз провела пальцами по гладкому металлу. Потом, осторожно завернув подарок в ткань, посмотрела на Кирана. Его голубые глаза сверкали от удовольствия. Фейри был рад, что смог преподнести девушке такой желанный подарок.
– Хочешь опробовать ножи в деле?
Теплое покалывание, образовавшееся в животе Зейлан, постепенно распространилось по всему телу. Было бы легко признать причиной этого ощущения новое оружие девушки, но Хранительница знала, что не ножи наделили ее этим чувством, а мужчина, который их преподнес.
Киран нашел способ преодолеть неприязнь, пробиться сквозь всю ту ненависть, которую Зейлан испытывала к фейри и эльвам. Он проник в ее нутро, в самое сокровенное, в то, что Зейлан годами скрывала ото всех, победил тьму, оставленную прошлым, и, несмотря на все обстоятельства, оставил свет, который что-то осветил и согрел внутри нее. И все это породило ощущение близости, которой девушка не знала и не испытывала с тех пор, как умерли ее родители. До сих пор Зейлан не понимала этого, но рядом с Кираном она всегда чувствовала себя защищенной, ощущала себя в безопасности.
– Зейлан? – спросил Киран, наклоняясь вперед. Его предыдущий вопрос она, слишком глубоко погруженная в свои чувства, оставила без ответа. – Хочешь?..
Слова застыли на губах Кирана, когда Зейлан вдруг наклонилась и поцеловала его. Она не знала, что в нее вселилось, но больше ни секунды не могла сопротивляться желанию поцеловать этого юношу. Вероятно, завтра им обоим суждено погибнуть от рук Цернунноса, а покидать этот мир, не побывав с Кираном хотя бы раз, Зейлан казалось попросту невозможным.
Киран издал удивленный вздох, но буквально в ту же секунду углубил поцелуй, оставив, тем не менее, руководство Зейлан. Девушка придвинулась ближе мягким нажатием губ, побуждая его раскрыть свои губы, дать ей попробовать его на вкус. Киран уступил просьбе и обвил тело Хранительницы руками, твердым движением усадив к себе на колени. На миг у Зейлан закружилась голова, и чудесное покалывание, что пронизывало все ее тело, начало скапливаться меж бедрами. Пальцы Хранительницы торопливо нащупывали пуговицы на рубашке Кирана. Сегодня, в эту последнюю ночь, она хотела почувствовать его целиком.
– Знай я, что для того, чтобы поцеловать тебя, нужно всего-навсего подарить пару ножей, я сделал бы это еще несколько месяцев назад, – прошептал Киран меж двумя поцелуями.
Стукнув его кулаком в грудь, Зейлан наконец расстегнула рубашку Кирана и, нетерпеливо вытащив из брюк, одним движением стянула ее с плеч фейри. Взгляд девушки тут же нашел шрамы от ожогов, покрывавшие большую часть тела принца. Напоминание об их последнем поцелуе. Ожоги тянулись поперек груди Кирана, вниз по талии и животу, исчезали под брюками и продолжались на бедре.
Эти шрамы были некрасивы, и многие люди, скорее всего, назвали бы Кирана изуродованным, но только не Зейлан. Его ожоги никогда ее не беспокоили. Они были знаком его мужества, доблести и боевого духа. В глазах Зейлан эти качества делали Кирана красивым и желанным. И внезапно девушка задумалась, почему она так долго оттягивала этот момент.
Зейлан протянула руку и коснулась груди Кирана. Принц задержал дыхание, пока девушка исследовала его обнаженный торс, проводя пальцами по гладкой коже и выпуклым областям в местах ожогов.
– Ты чувствуешь это? – спросила она, проведя пальцем по особенно покрасневшему шраму.
Киран кивнул:
– Я всегда чувствую тебя, даже когда ты не прикасаешься ко мне.
Зейлан убрала руку от шрама и посмотрела Кирану в глаза. И замерла, осознав, сколько любви и восхищения было в его взгляде. Киран желал ее не только физически – он жаждал ее всем сердцем. Эта мысль и радовала Зейлан, и одновременно пугала, и все же она, не оставив себе времени на долгие раздумья, вновь поцеловала его. Рука Кирана скользнула девушке на затылок, и они слились в поцелуе, который был больше всего, что она могла ожидать.
Застонав, Киран еще крепче притянул Зейлан к себе. Жар, неведомый Зейлан прежде, разлился между ног, от желания и потребности в Киране закружилась голова. Ей хотелось почувствовать его всего и поделиться с ним всем. Девушка придвинулась к фейри еще ближе, и низ ее живота прижался к его отвердевшей выпуклости. Приятная дрожь пронзила все тело Зейлан, когда она почувствовала это возбуждение, почувствовала, что Киран желает ее не меньше, чем она его.
Киран со стоном прервал поцелуй и посмотрел на Зейлан затуманенным вожделением взглядом. Ее дыхание участилось, сердце в груди колотилось, словно птица в клетке.
– Уверена, что хочешь этого?
Прикусив нижнюю губу, Зейлан кивнула. Она устала отказываться от близости с этим мужчиной из-за того, что придерживалась каких-то старых убеждений, с которыми Киран давным-давно расстался. Она хотела его здесь и сейчас – целиком.
Издав гортанный рык, Киран просунул пальцы под рубашку Зейлан, коснувшись ее обнаженной кожи. Она запрокинула голову, полностью отдавшись ощущению сладостной боли, которую вызывали ногти Кирана, царапающие ее спину. Эта нежная мука сводила Зейлан с ума.
Киран подался вперед, целуя девушку в шею, сначала осторожно, потом сильнее, пока поцелуи наконец не превратились в легкие укусы. Ощущение его зубов на коже опьяняло. Зейлан застонала от возбуждения и подалась вперед, чтобы еще раз поцеловать своего Неблагого. Губы влюбленных снова нашли друг друга. Новый поцелуй был жгучим, намного жарче прежних. Жар внизу живота Зейлан усилился. Девушка жадно потерлась о выпуклость Кирана, но на нем было слишком много ткани, чтобы найти спасение. Она выпрямилась, ухватилась за пояс его брюк и сунула руку внутрь.
Когда она обхватила его член руками, Киран издал хрип, полный вожделения. Обхватив Зейлан за бедра, он поднял ее, одним плавным движением поднявшись с камня, на котором они сидели, и переместился вместе с ней на ровную поверхность у пруда. Чистая вода стала единственным свидетелем их союза.
Киран мягко опустил Зейлан на землю, оказавшись прямо над ней. Поверхность скалы была твердой, мелкие камешки впивались в кожу Зейлан, но ей было все равно. Одним плавным движением Киран снял с девушки через голову рубашку и в пляшущем свете факелов уставился на ее оголенную грудь. И вновь горло фейри покинул глубокий рык, который был совсем не под стать стратегическому лидеру, каким Киран был последние несколько дней. Этот звук был слишком диким, слишком животным.
Он обхватил руками ее груди и, нежно массируя, прильнул к ним губами. Его язык порхал вокруг ее сосков, заставляя Зейлан изгибаться, издавая хриплые стоны. Но тут Киран слегка прикусил сосок, и Зейлан прижалась к нему всем телом, изнывая от желания. Она так хотела его, что вся робость и былые страхи словно испарились.