Оуэн Харпер только вздохнул, глядя на Джека, потом протянул здоровую руку и нажал на кнопку системы контроля в конференц-зале. На экране появилось изображение. Оно демонстрировало манипулятор Разлома в разрезе.
— Джек, послушай меня. А если не меня, то Гвен. Посмотри, чего мы добились с Разломом. Теперь мы можем его контролировать, использовать его как своего рода ворота, перемещаться из одного места в другое, получать инопланетные технологии, которые нужны нам, чтобы бороться со злом.
Джек посмотрел на остальных.
— Гвен?
— Не знаю, я вижу преимущества, но я не уверена.
— Тош?
— Джек, должна сказать, в этом вопросе я согласна с Оуэном.
— Только потому, что вы вдвоём открыли этих световых существ. Мы все знаем, что вы можете находиться под их воздействием. — Джек отключил экран. — Мне это не нравится.
— Нет, Джек, послушай нас. Там есть вещи, которые могут сделать кое-что прекрасное для этой планеты. Мы могли бы в буквальном смысле изменить мир.
— Мантра Института Торчвуд в Лондоне, — проворчал Джек. — И посмотрите, к чему это их привело.
— Они были тупыми, — сказал Оуэн. — Они не были такими благоразумными, как мы. Чёрт, у них не было тебя как гласа морали. Но у нас есть шанс сделать кое-что действительно хорошее. Тош права. Разлом мог бы быть способом решения проблем этой планеты. Теперь мы можем его контролировать.
— Йанто?
— Я за Джека, — сказал он.
— Конечно, — бросил Оуэн. — Я имею в виду, не дай Бог у тебя хоть раз в жизни появится собственное мнение.
— У меня есть собственное мнение. Я просто не утруждаю себя тем, чтобы рассказывать тебе о нём, потому что оно тебе не понравится.
Гвен встала.
— Извините, но этот вопрос… съедал нас последние несколько недель. Бог знает, что мы пропускаем.
Оуэн снова нажал на кнопку.
— Появления долгоносиков: отсутствуют. Вторжения инопланетян: отсутствуют. Опасные бомбы, готовые взорвать Кардифф: отсутствуют. Появления Билиса Менджера: отсутствуют.
— Ладно, Оуэн, твоя взяла. — Гвен снова отключила экран. — Но я всё равно не хочу продолжать этот разговор.
— Почему?
— Потому что я должна кое-что вам сказать. Кое-что, что, я надеюсь, не закончится тем, что я окажусь в морге, а все мои личные вещи будут храниться в гараже вечно.
Джек нахмурился.
— Ты хочешь уйти из Торчвуда?
— Тебя контролирует Воскрешающий Ботинок, и он высасывает твою жизненную энергию и передаёт её Йанто? — Это Оуэн.
— Ты предлагаешь Энди Дэвидсону стать новым членом Торчвуда? — спросила Тошико.
— У них с Рисом будет ребёнок. — Йанто подошёл и обнял Гвен.
— Она тебе сказала? — поинтересовался Джек после недолгой паузы.
— Нет, — ответил Йанто. — Я просто держу глаза открытыми, а рот закрытым. — Он бросил взгляд на Оуэна. — Тебе тоже стоит попробовать.
Гвен сжала руку Йанто.
— Тринадцать недель.
Джек поцеловал её, Тошико тоже.
Оуэн сидел за столом с улыбкой, которой не чувствовал.
И смотрел на Тошико.
Он инстинктивно подумал о коробочке, лежащей в его квартире, в пустом, неработающем холодильнике, который никто никогда не открывал.
Коробочка с кольцом внутри.
Он вздохнул. У него никогда не будет детей. Не в этом состоянии. А Тошико — посмотрите на её лицо. Мысль о ребёнке взволновала её. Как он мог попросить её выйти за него замуж? О чём он думал?
— Здорово, Гвен, — сказал он. — И передай это Рису тоже. Мне нужно проверить кое-какие образцы.
Выходя, он коснулся её руки и задумался, вздрогнула ли она от его прикосновения или же это по-прежнему, после всего этого времени, происходило лишь в его воображении.
Он прошёл по коридорам в Хаб.
Минутой позже он стоял и смотрел на основание водяной башни. Всё, что нужно было — всплеск энергии, что-то, что могло бы дать толчок и открыть Разлом навсегда, не уничтожив при этом Землю.
Это было нелегко, но они с Тошико были близки к тому, чтобы найти ответ.
Они были так близки друг к другу.
Так близки к свадьбе. К жизни. К…
О Господи — вот оно! Когда Разлом открылся в последний раз, оттуда вышел Абаддон. Джек уничтожил Зверя и, когда Разлом закрылся навсегда, время вернулось назад. Никто не умер, кроме Джека. А потом он ожил. Это был Джек, что-то связанное с ним, с его уникальной энергией.
И разве Джек не говорил всегда о том, что с радостью пожертвовал бы своим бессмертием, чтобы снова стать нормальным?
Что, если они отдадут немного его жизненной энергии Разлому — не так много, чтобы это было опасно, но достаточно для того, чтобы это сработало, хотя бы ненадолго. Потом они могли бы попытаться воспроизвести эту энергию, потому что у них были бы образцы от Джека.
И Оуэн задумался, что может понадобиться, чтобы получить немного жизненной энергии Джека.
И внезапно подумал о пистолете в прозекторской.
Нет. Нет, это не должно было произойти.
Но случайно?
В конце концов, когда работаешь в Торчвуде, случиться может что угодно — и он был тому подтверждением.
Хотя был ли это он? Или Джек был прав? Воздействовали ли на него световые существа из энергии Разлома? Он был врачом, обязанным нести жизнь, а не смерть.
И Тош? Что она скажет?
Он огляделся по сторонам и задался вопросом, что делать дальше. Он вспомнил то, что мать однажды сказала ему о власти и коррупции, и улыбнулся.
Это мог бы быть совершенно новый Торчвуд.
Идрис Хоппер стоял у входа в Торчвуд через офис туристической информации и хмурился.
Кто, чёрт возьми, перегородил дверь огромным металлическим прутом и запер её? Джек? Закрыл Торчвуд? Вряд ли. Даже в это ночное время. Но с другой стороны, это же был Джек. На самом деле всё было возможно.
Он поправил висевшую у него на плече сумку. Ремень уже начинал немного давить на шею.
— Я могу вам чем-то помочь, сэр?
Идрис повернулся.
У него за спиной стоял невысокий пожилой мужчина, безукоризненно одетый, на его лице играла широкая приветливая улыбка.
— Вы ищете мистера Харкнесса?
Идрис подумал об этом — насколько вероятно было то, что кто-то ещё здесь мог знать Джека? Знать, что его можно найти здесь?
— Я просто пытаюсь попасть внутрь, но здесь, кажется, всё закрыто.
Старик пожал плечами.
— Странно, правда? Торчвуд так редко бывает закрыт, но я видел мистера Харкнесса примерно полчаса назад, он направлялся в центр города. Сомневаюсь, что это надолго. — Он указал на закрытую дверь. — Возможно, это новая мера безопасности. Этот парень, Йанто Джонс, может быть таким дотошным.
Идрис пожал плечами.
— Да, возможно. Простите, вы сказали «Торчвуд»? Что это такое? Это новое название туристического офиса? — Идрис показал на стилизованное изображение красного дракона на маленькой табличке с надписью «Croeso Cymru»[32]. — Я мало изучал валлийский язык в школе. Не то поколение.
Старый англичанин только улыбнулся.
— Так мало людей здесь гордятся своим богатым наследием, мистер?..
— О, простите, — Идрис протянул ему руку. — Хоппер. Идрис Хоппер. Я работаю в мэрии. Так что, возможно, я должен знать валлийский, но вы удивитесь, насколько легко можно обойтись лишь «shwmae», «os gwelwch yn dda», «diolch», «hwyl» или «nos da!»[33]
Старик непонимающе кивнул.
— Я и сам не знаю ни слова по-валлийски.
Внезапно Русалочья набережная погрузилась во тьму, и послышались удивлённые восклицания и крики людей, сидевших в барах и ресторанах.
Идрис огляделся по сторонам — куда подевался старик?
Вне поля зрения Идриса в небе загорелось что-то пурпурное — может быть, фонари-колонны, украшавшие Овальный бассейн у водяной башни работали автономно.
Затем область залива вновь ожила, и все вздохнули с облегчением.
Когда лампочки у пристани снова загорелись, Идрис понял, что старик внезапно вернулся и стоял в опасной близости от его лица.
Идрис сделал шаг назад и упёрся в запертую дверь.
— На самом деле, — сказал старик, как будто ничего не произошло, — я увижусь с мистером Харкнессом завтра. У нас… назначена встреча. Может быть, ему что-нибудь передать?
Идрис на мгновение задумался, затем улыбнулся.
— Господи, да вы мой спаситель. — Он открыл сумку и вытащил пачку исписанных от руки листов бумаги и большой конверт. Потом он вынул ручку и пачку стикеров, написал записку для Джека, приклеил её к бумагам и сунул их в конверт. Он заклеил конверт, написал на нём имя Джека, добавив в уголке: «Лично в руки передаст старый добрый друг» — и протянул конверт собеседнику.
Старик улыбнулся.
— «Старый добрый друг» — очень ценная для меня фраза, мистер Хоппер.
Идрис протянул руку, но старик не взял её. Вместо этого он поклонился.
— Приятно познакомиться с вами, мистер Хоппер. И удачи в Берлине.
Когда Идрис отметил последний комментарий, старик уже исчез.
Глава восемнадцатая
Это было прекрасное утро. Просто восхитительное. Ни один человек в мире не стал бы жаловаться. Светило солнце, небо было голубым, с пушистыми белыми облаками, дул лёгкий ветерок, недостаточно сильный для того, чтобы помешать людям выходить на улицу в футболках и топах на бретельках.
Мамы с детьми в колясках, папы с более старшими детьми на плечах, подростки и группы пенсионеров — все толпились на дорогах Третарри, взволнованные из-за этого странного возрождения нескольких улиц. Многие пришли с листовками, которые раздавали по всему городу в течение последних двадцати четырёх часов; в листовках анонсировалось присутствие клоунов, фокусников и уличных артистов. В каждой листовке был купон, где говорилось, что его предъявитель может купить напитки для всей семьи (не более четырёх человек) со скидкой. Напиток назывался «Light Lite»