– Вечеринка, и без меня? – ухмыльнулся оборотень, но, увидев злобное выражение на лице Адрианны и враждебность Тин, умолк.
– Райан, почему ты дал согласие? Неужели не понимаешь, что она еще в сущности ребенок, который даже решения не умеет принимать?!
– Кто бы говорил, – подметил парень, глядя на пятнадцатилетнюю Тин.
– Я ментально старше, и дело не во мне, а в вас. Она же, она… ну она… Хорошо, Ади, выходим на дуэль, если я побеждаю, ты идешь к отцу и отказываешься.
Айтина посмотрела очень серьезно, по-взрослому. Видно, очень переживает за сестру, раз настолько не хочет свадьбы. Адрианна откажется, ведь она всегда проигрывала в дуэлях. Обе сестры всегда побеждали у старшей в спаррингах, не говоря о братьях. Но странно, что свое категоричное «НЕТ» выразила не она, а Райан, внезапно подошедший к Тин и вставший, закрывая собой Адри.
– Она не пойдет на дуэль с тобой, – теперь проглядывалось его истинное нутро.
Как и любой представитель семейства кошачьих, во время опасности он готов был выпустить когти и растерзать неугодного.
– Эй, Тин, никакой дуэли не будет, – вдруг вмешался Алекс, который вообще-то не понимал, что девушка старалась ради сестры. – Иди к себе в комнату.
– Но, – попыталась было сказать подруга.
– Марш, – приказал парень.
И девушке не осталось ничего, как повиноваться. Алекса Айтина любила и уважала, почти все его решения считала верными и редко с ним спорила. Иногда мне казалось, что она плохо его знает.
– А вы, двое, выясняйте свои отношения не при ребенке, – обратился к парню с девушкой.
– Ти вообще-то сама пришла, – пробормотала Адри.
– Ты бы сам сначала своим правилам следовал, – злобно огрызнулся Райан и, не посмотрев на девушку, ушел обратно к себе.
– Адс, помощь нужна?
Девушка искоса посмотрела на меня и недовольно поджала губы.
– Понял. Люс, пойдешь к Тин пока что?
Девушку я догнала прямо на лестнице, принцесса выглядела печальной и даже опустошенной.
– Тупая блондинка, вот она кто! – со злостью ударила в стену кулаком.
Если бы не шипованный кастет на руке, могла бы и сломать руку. Демоны совсем не контролируют гнев.
– Люс, – прошипела принцесса и резко обернулась, – почему на твоем свитере кровь Алекса и ты выглядишь такой потрепанной?!
Быстро отпрянула от нее, даже рукой слегка прикрылась. Я позабыть успела о таком своем состоянии, а где Расмус? Как я могла о нем забыть? А если он был в комнате, когда мы… какой ужас, а вдруг он все видел?
– Это так случайно произошло, – ответила невнятно. – Идем к тебе? Только Расмуса найду.
– Он у меня, – раздалось со стороны комнаты Адрианны. Позор перед вороном отменяется.
– Хорошо, Ал, Люси, пойдем, не бойся.
Я не боялась, но что-то произошло. Глаза закатились вверх, а тело начало немедленно слабеть, поваливая меня на пол. До уходящего в беспамятство сознания донесся окрик Тин.
Глава 37. Коутен
Холодно. Очень холодно. Снег покрыл тонкие стебельки деревьев пышной мантией, а мороз разукрасил ветви серебряным кружевом. Место походило на сиэлийский зимний сад. Закутанный в меховую шубу ветер носился между замерзшими деревьями, швыряя маленькие острые льдинки в стороны. Словно заметив меня, стихия остановилась, однако с новой силой ударила по тем деревьям, которые еще не погибали от мучительного холода.
– Где я? – спросила вслух, но ответа не дождалась, место было абсолютно пустым.
Снег мягко падал на плечи, неприятно морозя кожу, ноги уже синели от холода. Одно из вымерших деревьев зашелестело, разбивая сковавший его лед и поднимая заиндевелые ветви вверх, открыв мне тропу к фонтану. Фонтану, который мне померещился в комнате. Основа его напоминала не то хрусталь, не то стекло, а вот верхушка, где струилась вода, была полностью заледенелой. Необычно все выглядело, словно нарушая все законы, миллионы брызг замерли во льдах, не падая и не погружаясь в белоснежную перину под ногами.
Бездушное место мне почему-то понравилось: оно было мертво изнутри, и это отчасти походило на меня. С подобием сочувствия я коснулась замершей воды. Легкая трещина протянулась от основания до середины, разламывая первый слой льда, однако этого оказалось недостаточно, лед будто не оставил возможности появиться даже малой капле воды.
– Крук-крук.
Нервно повернулась. Расмус был белым, слившимся с неизвестным местом вороном.
– А как ты здесь оказался?
Птица кивком указала на фонтан.
– Это мой источник, он какой-то мертвый. У меня нет магии, верно?
Он сощурился.
– Люсия! – плачущий голос Айтины немного дернул картину этого места. – Люси, – Тин, судя по всему, рыдала.
– Она в другой реальности, – тоже кто-то знакомый.
– Что делать?! – взбешенно крикнул Алекс.
Почему они в панике?
– Привязка на крови, Стаури, зови давай, она же там сейчас останется!
Я не хочу здесь оставаться, если так выглядит мир мертвых, то мне еще больше хочется жить. Словно в ответ моим мысленным мольбам, Расмус в клюве притянул непрочную нить графитового цвета, черным узором выделявшуюся на светлом окрасе ворона.
– Крук-крук, – бросил мне в ладони и кивком показал потянуть ее на себя.
С ума сошла, воронов слушаю всяких, но выхода не было, пришлось. Нить, словно змея, обвила запястье и двинулась ко всему телу, ненасытно оплетая его, душа меня странной магией, и только ладони, которыми я начала разрывать ее, спасли от неминуемой гибели. Но вместе с тем именно эта нить помогла мне вернуться обратно. Ведь распахнула я глаза уже в одной из комнат.
– Люсия! – заревела подруга, крепко обняв очнувшуюся меня. – Я так испугалась за тебя.
– Угомоните ее кто-нибудь, – бросил с раздражением лорд Вейер.
– У нее нервное истощение, – вынес вердикт лорд Агриппа. – Вы чего девчонку довели? Пришлось запускать Расмуса в другую реальность, и удивительно, что он согласился. Стаури, ты просто радоваться должен, что ее кровушка пришлась по вкусу твоему демонюке, а то осталась бы она там.
– Чего?! – воскликнула Тин.
– Полторашка, а не пора ли тебе спать? – со злостью бросил Райан.
– В кровать, – приказал Алекс Айтине.
– Почему у девчонки пятна на ауре? Алекс, я вам аккуратней действовать сказал, а не пробивать ей и так слабую жизненную силу.
– Это я виновата, – голос Адри тоже казался подавленным. – Я не успела вовремя убрать. Простите.
Тихо замычала. Холод все еще не хотел отпускать меня полностью. Какая еще аура? О чем они? Зачем им пробивать мою ауру? Столько информации стремительно обрушилось на только пришедшую в сознание меня.
– Стаури, семейка дебильная, вы что задумали? Решили найти медальон странников, поймав убийцу на живца? Погодите, – Райан разозлился еще больше. – В качестве приманки Адс должна была быть?!
– Допустим, – ответила сама принцесса.
– И не спросили у меня? Даллан и Макс, вы тоже знали?
– Отчасти, – гибко уклонились от ответа парни.
– Вы издеваетесь? Сделать слепок ауры Люсии, чтобы потом с помощью него поймать монстра – одно, но использовать Адрианну в качестве живца – совсем другое. Я запрещаю тебе, демоница проклятая.
– Выясняйте отношения за пределами комнаты, – приказал Алекс.
Вместе с этим рука аккуратно поглаживала мою щеку, словно парню действительно было не наплевать на состояние «жалкой человечинки», которую он каждую секунду считал обязательным унизить каким-либо образом.
– Стаури, в день выполнения задания скажи ей не высовываться. Чует мое третье сердце, что Лесих уже знает, как она выглядит.
– Агриппа, что с аурой? – перебил его демон, даже в руках которого я почувствовала напряжение.
– Сейчас в порядке, мы с Расмусом восстановили потоки, а твоя истинность помогла ей выбраться оттуда, но привязка слабовата, понимаешь? С ее стороны нет отдачи никакой, до консумации брака вы, наверное, не дошли. Так что опасно, на это влияет и переизбыток энергии в ее теле, и то, что девочка в глубоком стрессе.
Наступило глубокое молчание.
– Проводите Агриппу и Вейера, – наконец выдал парень.
По ощущениям стало намного легче, ментальная цепь, сковывавшая меня все это время, исчезла. Только тело онемело совсем. Сначала начала отходить правая сторона, со жгучей болью, спазмами и ужасными судорогами. Пришлось разминать потихоньку вялую половину тела.
– Люс? – Алекс помог растирать еле двигающуюся руку.
– Что означает привязка? – слабо спросила, еле двигая пальцами.
– Ничего, это Агриппа оговорился, лучше становится?
Отдернула ладонь и попыталась привстать.
– Хреново тебе. Полежи еще, ты впервые вышла в подреальность.
– Что такое «подреальность»?
– Метафизический уровень восприятия. Другими способами, другая реальность. Ты вышла в ту, которая именуется местом источника силы. Магов с детства учат воспринимать его и сливаться с ним, но людей без магии, которые способны входить в состояние астрала, очень мало. К тому же ты обнаружила место магии, люди без сил на это неспособны. Не совсем понял, как ты это сделала, но такая штука очень опасна.
Я вышла в другую реальность без магии, это так странно. Наверное, из-за энергетического запаса. Откуда он у меня взялся вообще?
– Все сложнее и сложнее. Мы с Адс переборщили, взяв слепок твоей ауры.
– Слепок? – не о нем ли говорил лорд Агриппа?
– Видишь ли, мы решили поймать монстров, выпустив в качестве приманки Адрианну с отпечатком на ней твоей ауры. Вероятно, Лесиху известно о тебе многое, так что было решено играть по-крупному. Предупреди мы тебя заранее, ты отгородилась бы, поэтому сделано все было невзначай, на всякий случай я тебя споил, желая избавить от последствий.
– Вы хотите забрать медальон странников, – догадалась я, поражаясь чудовищности этого плана.
Алекс улыбнулся и, бережно схватив меня за талию, посадил на колени. Временная доброта у него проснулась снова.
– Я все-так надеюсь, что заберем, тем самым, постараемся предотвратить убийства, этот божественный артефакт не уничтожить, но можно отдать императрице Рассветной империи, как законной владелице. Конечно, я не собираюсь его отдавать, – усмехнулся он, немного стиснув меня. – Спрячу где-нибудь, лучше этой штуке не попадаться ни в чьи руки. Опасно.