— А я это и хотел предложить, но с небольшим дополнением. Та девушка, которую ты видел у ворот, начальник моей службы безопасности. Вся связь, отчёты, рекомендации — через неё. Она же скоро будет устраивать вас на работу.
— Добро, — ответил Алексей, но я почувствовал, как он напрягся.
— Не переживай, — успокоил его, — она кого угодно в бараний рог скрутит, если хочет. Железная девушка.
Мой собеседник задумчиво посмотрел на меня и кивнул.
— Кстати, у одного из наших проблема с документами. Одна из печатей размылась.
— Я думаю, решим, — приободрил я Алексея.
— Кстати, отец просил передать, — буркнул сын Луки, доставая из-за пазухи пиджака пузырёк среднего размера и ставя его на стол. — Это клей, по его новой рецептуре. Усилен магией.
— Спасибо, как раз вовремя, — ответил я ему, взяв в руки стеклянную ёмкость, и посмотрел на свет. Теперь вещество было мутно-синего цвета, и в его толще еле заметно поблёскивали искры.
Ну что ж, отлично. Заодно собирался усилить лук, а то мне в последнее время не очень нравился звук, который он издавал. Если в этом мире древесина хоть как-то походила по своим характеристикам на ту, с которой я сталкивался ранее, то сумеречная зона преподнесла мне совершенно незнакомый экземпляр. Непонятно, как он поведёт себя при более серьёзных нагрузках.
Конечно, он был легче, крепче и удобней предыдущих опытных экземпляров, но всё больше как то странно поскрипывал, и я опасался, что в решающий момент моё оружие может сломаться.
Резонно было бы усилить дерево пластинами, которые я заметил в мастерской Тао. Думаю, что он сможет смастерить форму под размер основы лука.
— Обустраивайтесь, я чуть позже подойду. Мой слуга определит вас в отдельный дом для персонала. Но не переживай, все удобства там есть.
Алексей кивнул, и я проводил его до выхода из главного здания.
Тут же мой телефон дал о себе знать.
— Да, слушаю, — принял я звонок.
— Привет, Иван, — услышал я напряженный голос Лиса. — Мне нужна помощь.
— Что случилось?
— Да обложили меня тут. То странные звонки, то вот следак какой-то меня вычислил. Понятно же, что это по поводу той самой истории с двумя… ну ты понял, — ответил Лис.
— Приезжай, — тут же ответил я ему. — Дорогу знаешь?
— Да, сориентируюсь, — нервно хохотнул некромант. — Мне бы ненадолго остановиться в надежном месте. А то сам понимаешь…
— Остановишься пока у меня, — ответил я. — Это не обсуждается.
Лис хотел ещё что-то сказать, но после паузы все же пробормотал:
— Спасибо, друг. В общем, я уже в пути.
И отключился.
Я же как раз решил пробежаться пару-тройку километров. Если тренироваться, то в полной мере. Исследовал поместье, уже зная каждое деревце и строение на территории. И сейчас пришёл к выводу, что идеальней для бега, чем прилегающая к поместью дорога, не придумаешь. Переоделся в просторные лёгкие штаны, натянул рубаху с короткими рукавами и без пуговиц, нашёл удобную обувь, которую посоветовал для бега Захар. Она называлась кроссовками. Придумали же.
Само собой бежал я не в одиночестве. Софья тоже решила размяться и составила мне компанию.
Я поразился, как ей удавалось, сохраняя дыхание, болтать без умолку. Рассказала, что двое охранников покинули поместье, и сейчас новоприбывшие маги оформляются в отделе кадров. Далее порадовалась насчет качества еды — новые повара готовили на удивление вкусно. Затем поведала о том, как бег позитивно влияет на сердечно-сосудистую систему.
— Я поздний ребёнок в семье, — размеренно дыша и не сбивая темп, объяснила Софья. — Так у меня мама… уже пожилая… до сих пор бегает по вечерам и чувствует себя замечательно. Выбегает на стадион неподалёку и…
В этот момент мы добежали до пятачка, где дорога круто уходила в сторону, и тут же повернули обратно. Ровно полтора километра.
— И вообще… я раньше была толстухой, прикинь? — продолжила она. — В Академии дразнили коровой… А потом побывала в цирке и решила, что это моё… Начала заниматься спортом, бегать…
— Желание со временем пропало? — улыбнулся я.
— В точку! Но я уже не могла без пробежки и тренажёрного зала…
Мы отдалились на сто метров от поворота, когда я услышал за спиной свист колёс. А повернувшись, разглядел блекло-бежевый корпус транспортного средства. Оно очень быстро приближалось, немного виляя и вздымая пыль из-под колёс.
Дьявол! Я узнал автомобиль Лиса. Видел его в последний раз на заднем дворе временного жилья некроманта.
А потом понял, что за ним кто-то гонится.
— Кто бы это мог быть? И чего это так летит? — Софья настороженно посмотрела в сторону приближающегося автомобиля и слегка напряглась.
— Судя по всему, это мой друг, — ответил я, а затем достал пару стрел-глушилок, надел паутинные перчатки и обработал наконечники зельем антимагии. Синяя плёнка, окутавшая металл, тут же замерцала.
— Ты собираешься стрелять в него? — Софья озадаченно посмотрела на стрелы, которые я положил перед собой.
Я уже припал на колено, проверяя лук на боеготовность. Не нравился мне этот скрип, который говорил о явном износе сумеречной основы лука. Но думаю, что несколько выстрелов она точно выдержит.
— Собираюсь, но не в него, конечно. А в то, что за ним гонится, — поднял я голову и встретился с удивлённым взглядом Софьи.
— Да кто гонится? Вообще ничего не вижу, — всплеснула руками блондинка.
— А ты посмотри внимательней, — на моём плече появилась Лея, ковыряясь лапкой у себя между жвалами. Видно, только закончила трапезу.
Софья сощурила глаза, всмотревшись вдаль, а затем достала из кармана какой-то предмет, раскрыла его, и я понял, что это миниатюрная сдвоенная подзорная труба. Для меня же этот предмет был бесполезен. Меня вполне устраивала способность орлиный взор, которую я перенёс из своего родного мира. Хоть что-то из обширного списка навыков уже хорошо работает.
— Что это за хр*нь⁈ — воскликнула Софья, всмотревшись в свой прибор.
«Не хр*нь, а ловушка-55, — поправила Лея. — Так мародёры называют это. По крайней мере, я так слышала. А вот что дальше ждёт того, кто в попадёт в этот смерч — тут я пас. Не была внутри, не знаю».
«А почему 55?» — озадаченно спросил я.
«А я почём знаю? Я не знакома с её изобретателем, иначе растерзала бы его в клочья. Сколько моих братьев и сестёр такая штука затянула!»
Я ещё раз всмотрелся в сторону приближающегося друга. За автомобилем Лиса нёсся искрящийся небольшими молниями смерч, явно догоняя не особо скоростное транспортное средство.
Тот, кто управляет ловушкой, явно скрывается сейчас в лесу. Ну чтож, рано или поздно он выйдет из укрытия, и я его встречу достойно.
Понятно было, что в салоне автомобиля не только Лис, но и его семья. Поэтому, чтобы никто из них не пострадал, нужно действовать наверняка и жёстко. Представил, как страшно сейчас его жене, сыну, а затем рука потянулась к колчану… Я поменял оглушающие стрелы на боевые. Добавил ещё пять, обработал их зельем и разложил перед собой.
— Да, точно. Похоже на смерч, — пробормотала Софья, услышав слова Леи и продолжая смотреть в сдвоенную трубу. — А кто мог напасть на твоего друга?
— Ну, он опять куда-то влез, — пожал я плечами. — Не живётся ему спокойно.
Я сфокусировал взгляд, рассчитал траекторию стрелы, учитывая ветер, скорость и направление движения смерча. Решил ударить навесом, иначе была вероятность задеть автомобиль Лиса. Главное, чтобы сейчас цель не дёрнулась в сторону.
Всё получилось так, как я и планировал. Дерево скрипнуло, тетива сделала своё дело, тут же возвращаясь в исходное состояние и приятно зазвенев возле уха. Когда стрела взмыла вверх, в небо, а затем по пологой траектории опустилась ровно в то место, куда переместился смерч, Лея радостно закричала.
Моя «пуля» буквально разрубила крутящуюся энергию пополам, и две её части, расплёскивая молнии в стороны, растеклись по дороге и растворились.
В тот же миг от ближайших деревьев отделился человек в сером камуфляже, затем ещё один. И вот уже они запустили ещё парочку смерчей — один в сторону автомобиля Лиса, второй — в нашу. Теперь ловушки-55 двигались раза в три быстрее. Упёртые ребята, ничего не скажешь. Ну, сами напросились.
Я разбил и эти два смерча, а затем пустил боевую стрелу в ближайшего мародёра. Стрела пробила глазницу жертвы, и та рухнула навзничь в высокую траву. Во второго воткнулась следующая моя стрела, но уже в районе грудной клетки.
Больше никто не смел высовываться. Подельники этих двух отморозков видимо решили свалить. Тем временем к нам подоспела помощь. Жорик с Алексеем и пятеркой магов. Но слишком быстро всё произошло, и всё закончилось до того, как они подъехали.
— Иван Сергеич, это было очень быстро. Я ещё не сразу сообразил, что это вы там на земле раскладываете, — он тревожно осматривал лес, куда скрылись оставшиеся в живых мародёры.
— Надо всё прочесать, — ответила Софья, посмотрев на Алексея.
— Да, и сам хотел предложить, — ответил сын Луки, махнув своим магам. — Пойдём. Только аккуратней. В общем…
Они сошли с дороги и тут же растворились в лесу.
— Вот это я понимаю выучка. Всё с первого слова схватывают, — Софья как-то удовлетворенно посмотрела в ту сторону, где исчезли Медведевы.
— Только ты аккуратней с Алексеем, — ответил я ей тихо. — Сильно не наезжай.
— Да я уже поняла. Буду внимательна, — кивнула Софья и обернулась в сторону подъезжающего автомобиля.
Стекло со стороны водителя опустилось, и показалось бледное лицо Лиса.
— Привет, Иван. Я думал, что не оторвёмся, — пробормотал он. — Сппасибо вам.
— Привет, — я поздоровался с ним, заметив в салоне жену и сына, испуганно смотревших в нашу сторону. — Проезжай на территорию, я скоро буду.
Чуть позже мы уже сидели в одной из беседок, и симпатичная молоденькая служанка принесла нам чай. Жена Лиса с его сыном гуляли по ещё не стриженому газону, и пацан ловил в траве каких-то насекомых.