— В общем, я продал весь ледяной мох, — выдохнул он с каким-то восторгом.
Я уставился на кучу денег, которую ещё не видел в этом мире. Понятно, что в родном мире я купался в золоте, но здесь…
— Ох-хо-хо! Да ты бьешь рекорды! — воскликнул я, подскакивая с лавки. — И сколько было покупателей?
— Всю партию купил один человек, — донесся голос Лиса. — Кстати, он хотел бы переговорить с тобой в любое удобное время. Вот его визитка.
Лис протянул мне кусок плотной бумаги. На цветном фоне я увидел номер телефона и надпись:
Черепов Петр Геннадьевич. Сертифицированный некромант категории А+.
— Спасибо, Лис. Ты отлично справился, — кинул я визитку в карман.
Чуть позже позвоню, сейчас не до этого. И в будущем я смогу обращаться к нему напрямую.
А чуть позже со мной связался Драгунов и вызвал на срочный совет клана, который должен был начаться через час.
Глава клана собрал всех в укреплённом, хорошо охраняемом здании в пригороде Сочи. Оно было расположено на территории, которую патрулировала армия вооружённых до зубов магов. От дикой природы это место отделял высокий забор, судя по мерцанию, защищенный магией.
Помещение было просторным, светлым и хорошо освещённым. Несмотря на то, что на дворе стояла глубокая ночь, здесь было светло как днём.
— Я вас собрал, чтобы подвести итоги нападения Троекуровых на наши объекты, — обратился ко всем Драгунов. — Обстановка очень тревожная. А вот Иван, — показал глава в мою сторону, — меня удивил. Как только ко мне поступили сведения, что твоё поместье атаковано, я тут же распорядился отправить подкрепление. Но, не скрою, готов был услышать безрадостные известия. Ты меня удивил, честно. Сколько вы там их покрошили?
— Благодарю, — ответил я. — В общей сложности подбили три броневика, а по живой силе Катя расскажет.
— Двенадцать вражеских магов убито, в том числе трое из элитных, около пятнадцати ранено. С нашей стороны безвозвратных потерь нет, четверо с ранениями средней тяжести, двое легко отделались. Всех уже подлатали лекари.
— Браво, Иван! Я тоже впечатлён! — откликнулся Збруев. — У меня на производстве пока тихо. Я направил всех, кого можно было снять с поместья, на охрану объектов. Но самому ведь тоже нельзя без защиты оставаться.
— Да, внимательно следи за обстановкой, — обратился Драгунов в Збруеву. — И тут же докладывай, отреагирую.
Глава клана сделал паузу, чтобы сделать глоток воды, а затем продолжил:
— К сожалению, ситуация осложняется. Нападение на банк показало, насколько мы были не готовы к войне. Выводы уже сделаны, и второй банк сейчас под усиленной охраной. Но в первом хранилась приличная сумма, и всё выгребли подчистую. Сейчас нам срочно нужны деньги. В клане много наёмников, которым я обещал оплатить их услуги. Как только они поймут, что денег у нас нет — тут же свалят. И тогда, боюсь, что враг нанесёт сокрушительный удар. Мы проиграем войну… Всё только начинается, а мы уже проседаем, и это очень плохо. У меня всё. Есть у кого предложения?
— Да, есть, — я поднял руку.
— Говори, Иван, — уже с любопытством посмотрел на меня Драгунов.
А я вздохнул и кивнул Кате. Она позвонила Жорику, и тот через минуту появился в дверях. Кряхтя, он дотащил до меня большой чемодан и, облегчённо выдохнув, поклонился и покинул помещение.
— Это что за клоунада? — оторопел Збруев, и его усы возмущённо встопорщились.
Но я не ответил на его вопрос.
— Моё предложение простое, — сказал я, открывая чемодан и, под удивлёнными взглядами Драгуновых и Збруевых стал выкладывать пачки денег на стол.
Глава 10
— Этого хватит на первое время? — лениво поинтересовался я у изумленно смотрящего на кучу денег Драгунова.
— Ну ты даешь! — выдохнул глава клана. — Да, более чем. Здесь же больше миллиона, наверное.
— Не считал, — честно признался я.
— А где ты столько взял? Откуда? — Драгунов всё ещё не мог прийти в себя от удивления.
— Я не хотел бы распространяться, — усмехнулся я. — Предположим в карты выиграл, если вам так будет легче.
— И ты это даешь на нужды клана? — неверяще посмотрел тот на меня.
— Считай что беспроцентная ссуда, — сообщил я. — На два года!
Збруев подошёл к столу, на всякий случай проверив одну из пачек.
— Настоящие, — подытожил он, и ыопросительно посмотрел на главу клана.
— Ну молодец Иван! — наконец произнес тот, — принимаю ссуду. Все пересчитаем и обязательно бумагу составим! — он строго посмотрел на Збруева. тот кивнул и выбежал из комнаты вернувшись с парой помощников. Собрав всё обратно в чемодан, они удалились.
— Теперь какие наши действия? — спросил я у Драгунова, который задумчиво смотрел в мою сторону.
— Так, — потер виски глава клана и махнул в сторону Збруева. — Теперь нужно следить за тем, чтобы у Валерия Палыча на производстве ничего не случилось. хотя может случиться что угодно, в том числе и нападения на поместья. Бес их знает, что у них на уме. Но мы обязательно ответим. Мне надо всё хорошенько обдумать.
Обсудив ряд организационных вопросов, мы покинули совет и подошли к автомобилю, где нас уже ждал Жорик.
— Видел, как смотрел на тебя Роберт?
— Кто? — непонимающе посмотрел я на Катю.
— Драгунов-младший… — пояснила сестра. — Злобный такой взгляд, неприятный.
— Да мне то что? Пусть себе скрипит от злости молочными зубками, — иронично улыбнулся я.
— Осторожней с ним, — предупредила Катя. — Судя по всему, отец его недооценивает. А уж я-то знаю, сколько злости может накопить ребёнок, обделенные родительской любовью. Сама такая была когда-то.
— Предупреждён — значит вооружён, — засмеялся я, подняв руки вверх. — Всё, поехали уже, хватит здесь торчать. А то от количества охраны голова кружится.
Как только мы заехали на территорию поместья, я добрел до спальни и завалился спать.
Проснувшись с утра и немного размявшись на пробежке, а затем в тренажёрном зале, я попробовал на завтрак вкуснейший пирог со смешанной ягодной начинкой, запивая напитком, который здесь называют квасом, а затем, решив пройтись, встретил Лиса, который гулял с семьей в парке. Он поблагодарил за гостеприимство, я в ответ порадовал его, чтобы он не переживал о следователях — вопрос улажен. Полюбовался радостной улыбкой нового сотрудника и получил заверения, что он покопается в своих рецептах и отыщет для меня какое-нибудь интересное зелье. на этом мы расстались. Я не стал мешать семейной идиллии и продолжил свою прогулку в одиночестве.
Когда углубился в парк, и тут же мне кто-то позвонил. Это был тот самый обеспеченный некромант, Черепов, визитку которого мне передал вчера Лис.
— Если честно, я впечатлён таким количеством редкого ингредиента, — признался Черепов после завершения «момента вежливости». — Как вы его достали?
«Ага, щас, мы тебе так всё и рассказали, — буркнула Лея. — Хитрый какой, чертила».
— Я не разглашаю способ сбора ингредиентов, — улыбнулся я ответу от Леи. И сам не собирался ничего рассказывать, но ее реакция повеселила. Надо было так и ответить, но не стоит нарушать правила вежливости.
— Понятно, — скучающим тоном ответил Некр. Неужели он ждал, что я, как полный дурак, ему расскажу? Через секунду он вновь оживился. — Ну да ладно. У меня есть заказ. Нужно достать очень редкий ингредиент.
— Я не работаю на заказ, — ответил я Черепову с легким удивлением.
— Вы не понимаете, — не отставал он от меня. — Да, его непросто получить, и, признаюсь, очень опасно. Но поверьте, если вы его достанете — денег, вырученных за выполнение поручения, хватит на безбедную жизнь даже вашим детям. А хочу я получить… огненный цветок, если вам это о чем-нибудь говорит. И, если необходимо, я подскажу, как его достать.
— Ещё раз говорю, Петр Геннадьевич, я не искатель, а граф, глава рода Астафьевых. Вы меня с кем-то перепутали, наверное. — Добавил в голос строгости и прохлады.
— Молодой человек, я уже достаточно пожил, чтобы понимать, когда набивают цену. Могу купить его у вас выше рыночной цены, причём даже крупную партию. Это очень выгодное предложение.
— Мне это неинтересно, — сухо ответил я.
— Но вы подумайте. Очень хорошо подумайте, — напоследок добавил Черепов.
— Спасибо, до свидания, — я повесил трубку.
Очень странный разговор. Больно сильно он настаивает на том, чтобы я пошел в зону за этим ингредиентом. В чем подвох? И почему мне кажется, что он хочет меня подставить? Скользкий тип.
«Лея, знаешь, что такое огненный цветок?» — поинтересовался я у своей ходячей энциклопедии.
«Ты удивишься, но даже я только слышала об этом, — подала голос Лея. — Могу лишь сказать, что водится он на краю сумеречной зоны».
«Край сумеречной зоны?» — удивленно переспросил я.
«Ага, тебе не послышалось, — подтвердила паучиха. — Но там очень опасно, насколько я слышала. Ходят всякие байки, которые попахивают откровенной чушью».
Ладно, чуть позже вернемся к этому разговору.
Катя сегодня проснулась к обеду. Сладко потянувшись, она отправилась в душ. Понежившись под горячей водой, она накинула полотенце, вышла и, шлепая босиком по слегка поскрипывающему паркету, добралась до вазы с фруктами.
Закинув две виноградины в рот, она подошла к телефону, замечая пропущенный звонок от Юли.
Подруга звонила только что, когда она была в душе.
Это было слегка необычно. Юля никогда не звонила в такое время. Обычно они болтали с ней по вечерам, а после, уже ночью, она передавала новости о Диме, ее двоюродном брате. С ним Катя тайно встречалась, прячась от близких, и уже довольно давно. Запретная связь… Она будоражила кровь и добавляла перчинку их отношениям.
Причина, почему она не могла открыто привести парня в дом, была в давнем конфликте между родом Сердюковых и Астафьевых, после чего они стали враждовать. До открытого противостояния, конечно, дело не дошло, но ненависти хватало, чтобы поливать друг друга грязью при встрече, а иногда и в письменной форме. Само собой, о сотрудничестве и отношениях между членами родов и речи не шло.