— Нет гарантии, что энергетический тоннель не выкрутит нас наизнанку, — тревожно посмотрел на него Филин. — В общем, судя по интенсивности, такое будет продолжаться до завтрашнего утра. Но мы будет постоянно мониторить обстановку.
Ну что ж, первая хорошая новость на фоне того кошмара, который происходит в последнее время. Принцесса жива, и это главное. И они, конечно, вытащат её.
Рыков дождался, когда их кабинка достигла ближайшего перевалочного пункта, и сразу уединился. Нужно передать императору важные новости.
Я потянулся и посмотрел на пустующую половину кровати, которая была слегка примята. Марина сегодня встала рано. Вчера она дождалась меня, и мы поужинали в компании Софьи, конечно. А потом красотка повела меня наверх, и в душе мы предались взаимоприятному разврату. Стоило коснуться кровати, как я тут же отключился.
— Ты был вчера немногословен, — ответила Марина, появившись в белом махровом халатике. Она принесла завтрак от Захара. — Решила, что мы сегодня можем позавтракать наедине… Кстати, расскажи, что творится в городе? Я слышала, будто готовятся к прорыву.
— Мариш, если все пройдет как надо, прорыва не будет, — ответил я. — Армия тут не поможет.
— Почему? — Марина бросила в мою сторону удивлённый взгляд. — Там, говорят, много опытных магов собирается. Ветераны Эпицентра.
— Ты не знаешь, какая сила будет им противостоять, — вздохнул я, подходя к столу и налетая на омлет.
— Ты меня пугаешь такими новостями, — ответила Марина. По-моему, у нее пропал аппетит.
— Наоборот успокаиваю, — прожевав, ответил я, подмигнув. — Мы справимся.
Марина не получила ответы на многие вопросы, но я и не собирался утолять ее любопытство, потому что сам многое не знал. То, что я знаю точно — нужно срочно вытаскивать Черепова.
Я тут же вызвонил Софью, и мы встретились уже на территории гостевых домов. Неспроста мы гуляли возле домиков, в одном из которых находился Егор Пегасов, а в другом Феликс, точнее ментал, который им притворился.
— И какой у тебя план? — поинтересовалась Софья.
— Я до сих пор восхищаюсь иллюзиями тех арабов, — подмигнул я Софи. — Просто отлично вышло.
— Хм… Намек понятен. А подробней? — очаровательно улыбнулась Софья.
— Можешь наложить на меня иллюзию Павла? — ответил я.
— Круто! — просияла Софья. — А я что-то об этом и не подумала! Да, план хорош, но реализовать будет сложно. Это же нужно на расстоянии поддерживать тебя, чтоб ты оставался Павлом. Я сожгу нафиг свои каналы и высушу Тиму. Мальчик не готов к такому…
Я задумался, задумчиво посмотрел в сторону домиков заключенных.
— А почему к Лису не обратился? — спросила Софья. — Он же по норам прыгает.
— Из-за прорыва все норы искажаются. Сейчас это смертельные ловушки, — вспомнил я телефонный разговор с Лисом вчера вечером, когда я возвращался в поместье. — Так что отпадает.
— Мы не просто так здесь. Я поняла, — вновь улыбнувшись, посмотрела на меня Софья.
— Ага. Ты ведь сможешь воспользоваться силой нашего пленного ментала?
Глава 16
— Ты это серьёзно? — Софья остановилась, бросив на меня изумленный взгляд, затем задумалась. — А как ты проберёшься в поместье, да ещё так, чтобы не столкнуться с настоящим Павлом?
— А вот сейчас я и решу этот момент, — злорадно ухмыльнулся я.
Затем созвонился с Алексеем, который подтвердил, что тот самый артефакт, которым они пробивали тоннель на клоноферму Троекурова, в его личном сейфе. Я ему вкратце обрисовал то, что мы собирались провернуть в ближайшее время.
— И сдался тебе этот некр? Чтобы из-за него так рисковать… — услышал я в трубке голос Алексея.
— Возможно, это единственный шанс закрыть тот самый разлом, который скоро появится в мире живых, — объяснил я ему.
Алексей помолчал с минуту, переваривая информацию. Затем в трубке вновь раздался его голос:
— Не буду задавать лишних вопросов, хотя, я бы не стал так доверять некромантам.
— Лис тоже некромант, и это не мешает нам быть друзьями, — аргументировал я. — Черепов, конечно, с гнильцой, но выбора у нас нет.
Алексей взял очередную паузу, затем ответил:
— Ты где находишься? Надо увидеться лично.
— Недалеко от дома, где держим Пегасова.
— А, понял, — откликнулся Алексей. — Тогда скоро буду… Кстати, есть человек, который знает многое о поместье Драгуновых. Думаю, что он подскажет безопасное место, где можно пробивать тоннель.
— Отлично! — воскликнул я. — Даже не спрашиваю, как он оказался у нас.
— Да тут всё просто, — хохотнул Алексей. — Три дня назад перешел к нам, когда Драгуновы начали срезать зарплаты охране.
— Ну и замечательно. Кстати, сразу предупреждаю, — на всякий случай я решил подготовить Алексея. — Софья попробует применить на мне ментальную магию. Если увидишь рядом с ней Павла, не спеши вырубать его. Это буду я.
— Спасибо, что сказал. Ну вы и фокусники, — хохотнул Алексей. — Всё, тогда… Жди.
Я сбросил звонок и взглядом победителя посмотрел на Софью:
— Ну вот и всё! Ты готова, красотка?
— Я не уверена, — слегка побледнела Софья. — Но… Давай попробуем.
Я дал приказ охраннику, который откровенно скучал на входе в дом, где сидел не-Феликс, снять защитный купол и пропустить нас. И вот мы в полутемном помещении, как две капли воды похожем на «камеру» Егора Пегасова. Вот только стол здесь побольше. За ним и сидел тот, который прятался за личиной Феликса.
Иллюзия полностью исчезла, как только на него надели антимагические наручники. Шпионом оказался парень ненамного старше Феликса. На голове я даже разглядел несколько седых прядей. Он враждебно уставился на нас.
— Я же сказал, что больше ничего не знаю, — прохрипел ментал.
— А мы вопросы задавать не будем, — ответил я, вглядываясь в хитрые и жестокие серые глаза. — Нам нужна твоя энергия.
— Ха-ха! У вас ничего не получится, — парень многозначительно громыхнул цепью, которая отходила от антимагических наручников.
— А мы попробуем, — пробормотала Софья, уже входя в транс.
Глаза её закатились, затем она как-то странно затряслась, и я заметил наглую ухмылку на лице нашего пленника. Надо что-то предпринять. С Софьей происходит нечто странное, и явно не то, что нужно. Но кроме тормошения мне ничего не пришло на ум.
Блондинка не откликнулась, а затем стала превращаться в копию Феликса. так…Он не оставил мне выбора. Мой кулак врезался в скулу ментала и отключил его. Софья вздрогнула и тут же вернула прежний облик.
— Ты как? — я посмотрел в глаза девушки. Они были красные, а в левом даже лопнул крупный сосуд.
— Я не смогла. Он сильнее меня, — всхлипнула Софья. — Если б ты знал, сколько дерьма у этой сволочи в голове…
— А как это возможно? Я про то, как ты смогла… — я указал на оковы узника.
Софья натянуто улыбнулась:
— Он по-прежнему не может ничего сделать. Я же вторглась в его ментальное поле, что дало ему возможность ударить в ответ. Так что ничего тут нет удивительного.
— Вообще никак не получится? — с надеждой взглянул я на Софью.
— Неа. Бесполезно, — поджала она губы. — Сожалею. У него очень мощная защита. Я буду расплетать её месяц, если не больше. У нас нет столько времени.В этот момент очнулся ментал. Он задвигал челюстью, разминая её, прожёг меня ненавидящим взглядом:
— Я это запомню.
— Могу добавить, — сжал я кулак, и парень дернулся в сторону. — Чтобы прям на всю жизнь отпечаталось.
— Вы же понимаете, что у вас ничего не получится, — ментал расплылся в издевательской улыбке.
Тут же на мое плечо опустилась паучиха. Я тут же почувствовал тепло от её мохнатого тельца.
«Ну вот, опять Лея, — язвительно ответила она. — Сколько вас можно выручать? Мне не дают столько мяса, сколько я прихожу на помощь».
— Привет, красотка, — поздоровалась с ней Софья. — И как ты можешь помочь?
Не-Феликс в этот момент побледнел, таращась в сторону Леи, и попытался снять наручники, но ничего не вышло. Еще бы — мы постарались найти для него особую модель, снять которую самостоятельно невозможно.
— Что вы хотите сделать? — выкрикнул он. — Уберите это от меня.
«Заткнись! — рявкнула в его сторону паучиха и грозно замахала перед ним лапками. Затем обернулась к нам. — Как могу помочь, спрашиваете? Ну, сейчас подумаем и выберем».
После этих слов Лея свернулась в клубок и как-то непонятно закопошилась. Насколько я понял — чтобы подготовить яд.
— Лея, только чтобы он не умер, — предупредил я. — Ни сейчас, ни позже.
«Ну вот, раньше нельзя было сказать? — резко ответила паучиха. — Значит, мышьяк убираем».
— Она что, серьёзно хотела меня отравить? — криво усмехнулся побледневший не-Феликс.
— Нет, всего лишь превратить тебя в зомби, насколько я понял, — уточнил я. — На определенное время.
— Вы серьёзно? — захохотал ментал. — И как эта чёрная фигня пробьёт антимагию? Я уж не говорю про свой защитный фон. Он врождённый, если хотите знать. С детства я тренировал его, чтобы отточить свое мастерство, и достиг определенных высот. А вы хотите сказать, что одним укусом…
«Я же ясно сказала — заткнись,» — резко крикнула Лея.
Она уже очнулась и теперь готовилась к прыжку. Всегда оттопыривает заднюю часть брюшка, когда хочет прыгнуть. Не-Феликс хотел в ответ что-то крикнуть, но Лея уже была на пленнике. Жвалы паучихи впились в кожу на шее. Через пару секунд питомица спрыгнула с него. Я заметил, как место укуса тут же потемнело, а затем взгляд ментала стал отрешенным.
— Не благодарите, — застрекотала Лея, забираясь на стол. — Можете снять с него наручники. Ближайшие три часа он будет исполнять то, что ему велено.
Мы так и поступили. Наручники были сняты, а Феликс сидел смирно и смотрел сквозь нас, ожидая команды.
— Как твоё настоящее имя? — спросила его Софья.
— Эдуард. Родители называли меня Эдик.
— А где твои родители?
— Сгинули в сумеречной зоне, — так же монотонно ответил Эдик. — Меня спас Дракен. Я ему обязан жизнью.