Ну что ж, понятно. Тогда начнем проверку. Я заметил еще одного мужика прилизанными волосами и одетого в белый халат. Он вообще еле стоял на ногах. Это был главный технолог фабрики. Который разрабатывал эффективную формулу для материала кристаллов, точнее форм, в которые и будет заливаться мана. Ну вот с него и начнем.
— Добрый вечер, — обратился я к лаборанту, приветливо улыбнувшись. и вытянул руку с прибором. — Дыхни.
— Да пжаллста, — ответил он. — Кххха!
Я аж захмелел от его напора. Вот это да!
Лампочка загорелась красным.
— Отойдите в сторону, — ответил я. — Следующий.
Так мы проверили всех рабочих, а также главного управляющего. Там где стоял главный технолог оказались ещё семь человек.
Я подошёл к ним, оглядел и широко приветливо улыбнулся:
— Вы уволены, господа. На выход. Кроме главного технолога и управляющего.
Никто особо и не возражал. Хотя по лицам видел, что они недовольны.
Когда все удалились. Я обратился к этой парочке:
— В общем, расклад такой. Вы дорабатываете неделю и передаете свои дела тем, кто придет вместо вас. И ещё — я уже скоро назначу специалиста, который будет проверять вас на трезвость. Свободны. Точнее, идите работать.
Я отпустил их, а Лис хмыкнул:
— И зачем ты их отпустил? Они же сейчас пойдут и с горя нажрутся. Выпьют все, что горит.
— А вот ты их и будешь контролировать, — ответил я ему, передавая прибор. — В общем, хочу, чтобы ты стал главным технологом фабрики. Как раз мне скоро нужны будут более долговечные кристаллы.
— Вот как, — оживился Лис. — Спасибо тебе. Давно хотел поэкспериментировать над этим. Долговечные — это значит, туда должно помещаться больше энергии. Тогда и сама форма кристалла должна выдерживать эту силу. Надо подумать, ага. А как же с семьей быть?
— Тебе то переживать? — усмехнулся я. — Мастер ныряния в норы.
На том и порешили. Лис сразу пошел в лабораторию. Я же задумался насчет толкового управляющего. Пора наводить порядок на территории и в цеху. Спрошу-ка я у Нади, может подскажет, кто занимается поиском грамотных руководителей. Как раз сейчас поеду на стрельбище.
Вызвонил Серёгу, и тот приехал через полчаса. Таксист был разговорчивым, и начал рассказывать нам забавные истории, произошедшие за время его работы.
Мы выехали на МКАД, а через некоторое время я увидел в окне знакомый лес. Скоро поворот в сторону «Привала Охотника».
Но вдруг справа что-то задымилось в воздухе. Когда мы проезжали странное явление, оно приобрело форму клубящегося серого облака.
— Серега, тормозни на обочине! Быстрее! — крикнул я таксисту, и он аж вздрогнул.
— Чо случилось-то⁈ — завертел он головой.
— Останови, говорю!
Серега припарковался. Поднимая клубы пыли. Я выскочил из салона, за мной — Жорик.
Из дымчатого облака вышел странный здоровенный мужик в какой-то блестящей кольчуге, а за ним ещё двое.
Глава 16
Как только из странного облака появились три воина, одетые в кольчугу, неподалеку раздался звук подъезжающего автомобиля. Белый фургон появился из-за поворота, затем вырулил к обочине, куда и направились странные пришельцы. Дымчатое облако распалось на отдельные струйки и растворилось в воздухе.
Из кабины фургона выскочили два прислужника, судя по их белым одеяниям. Один из них огляделся, скользнул взглядом по нашему транспорту, и что-то прошептал своему напарнику.
Буквально в это же время троица подошла к фургону. Один из прислужников перекинулся с ними парой фраз, открыл задние двери, нырнул следом за мрачными воителями внутрь, а через несколько секунд он вышел, посматривая в нашу сторону.
— Щас узнаем, в чем тут дело, — хмыкнул я и предупредил Серёгу: — Что бы ни случилось — не выходи из машины.
— А если нападут на вас? Что мне, здесь что ли торчать? — вопросительно взглянул на меня Серега через стекло заднего вида.
— В таком случае мы справимся. Не подставляйся. Договорились?
Серега кивнул, и мы вышли из такси.
— Жора, приготовься, — обратился я к телохранителю, когда мы начали приближаться к фургону и встречавшим нас прислужникам.
— Да я всегда готов, Иван Сергеич, — подал голос он.
— Хмурые какие-то. Будто не особо рады нас видеть, — прокомментировал я, и на всякий случай сообщил Лее, чтоб была начеку.
Пал Палыч продолжал отдыхать, и его громкое сопение изредка прорывалось наружу, я начинал слышать его. В общем, не стал его будить.
Когда мы подошли к храмовникам, я заметил, насколько они растеряны.
— Добрейшего дня, уважаемые. Что здесь происходит? — спросил я у парня с острым носом, который стоял ближе к нам.
— А тебе какое дело? — резко ответил парень.
— Я бы не стал на твоем месте так со мной разговаривать, — предупредил я, встречаясь с ним взглядом.
— Так а что происходит? — удивленно протянул второй, выглядывая из-за спины остроносого. Этот был ниже и выделялся длинными седыми волосами, собранными в косичку. — Всего лишь сделали остановку. Решили немного передохнуть от долгой поездки.
— И подобрали трех человек в кольчуге, — добавил я.
— Вы о ком говорите, уважаемый? — ещё сильней округлил глаза тот, что с косичкой. — Мы лично никого не видели.
— Они вышли из серого облак буквально вон оттуда, — я махнул рукой в сторону, где заметил странное явление.
Прислужники переглянулись, я услышал у себя за спиной, как тихо выходит из ножен Беспощадный. Нащупал в кармане артефакт, который мне в свое время передавала Зиона — зеркало, спасшее мне жизнь в битве с шаманом.
Вовремя я это сделал. Жорик и Лея не успели бы среагировать. Слишком неожиданно и резко поменялась обстановка.
Остроносый резко отошел в сторону, и сзади стоящий прислужник выставил перед собой какой-то серебристый жезл, с которого мгновенно сорвался какой-то пучок света, который резко увеличился в объеме раз в десять.
Моя рука выхватила «зеркало» раньше, чем неведомая магия долетела до меня. Она накрыла волной. Часть её пролетела дальше. Но зеркало защитило меня, обратив часть энергии в противоположную сторону.
Через мгновение полоса света накрыла прислужников, которые повалились на землю.
«Это было очень быстро. Я прям не ожидала», — пробормотала в свое оправдание Лея, а Жорик всё-таки по инерции махнул Беспощадным.
Раздался жуткий скрежет металла, и на боку фургона появилась глубокая дымящаяся царапина.
— Иван Сергеич, а что тут произошло? — уставился на меня Жорик, опуская кинжал. — Ох, ё! Это я сделал?
— Да, Жора, потом всё объясню, — ответил я растерянному телохранителю.
Прислужники между тем поднялись и озадаченно посмотрели на нас.
— Вы кто такие? — пробормотал тот, что с косичкой, буравя нас взглядом.
— Увидели ваш фургон. Смотрим — с вами явно что-то случилось — махнул я на дымящуюся прореху в фургоне. Надо бы его проверить, и поговорить с теми, кто сидит внутри. Но чуть позже, пока надо разобраться с этими засранцами.
— Ваще ничё не помню, — остроносый помотал головой. — Как мы здесь очутились? — затем повернулся к напарнику. — Влад, ты хоть знаешь?
— Та же фигня. Ничего, — откликнулся его напарник, покосившись на фургон.
Ну все с вами понятно, ребятки. Дорн вас вооружил неплохо, но это заклинание стёрло их память, как и Жорика, который попал под раздачу. И, конечно, мне надо убедиться — Дорн ли послал их? И что это за странные воины? И если это он — что собирается с ними делать.
«Лея, можешь поставить на них метку?» — сказал я паучихе. Понятно, что можно их и приручить. Но тогда Дорн, если он заказчик, сразу поймет, что за ним следят. Мне же нужно было увидеть, для чего он пригласил этих кольчужных воинов и откуда их взял.
«Ну, слава Темному Ткачу! Дождалась! — радостно воскликнула она. — Я кстати, усовершенствовала следящий токсин. Сейчас удивишься».
Лея выскочила из пространственного кармана в маскировке, вышла на огневой рубеж. Затем немного отклонилась, её брюшко слегка позеленело. Паучиха плюнула раз, затем второй.
«Ну всё, теперь я всё увижу и услышу, хехе», — довольно застрекотала питомица, прячась обратно в пространственный карман.
— Так не нужна помощь? — спросил я у прислужников.
Они вновь переглянулись, затем отошли к борту и открыли его.
— Нет, всё хорошо. Можете ехать, — ответил нам тот, что с косичкой.
Ну что ж, задание упростилось максимально, тем более Лея добавила, что следящая метка теперь действует независимо от расстояния.
Мы вернулись обратно в такси, и Серёга аж вывернулся в кресле.
— Ну вы даёте! Я увидел какое-то заклинание… волну… И подумал — ни хр*на себе там разборки начались. Не пострадали?
— Гони, Серега. По пути поговорим, — резко ответил я таксисту и тот кивнул, выезжая на дорогу.
— Волну? Что за волна? — Жорик озадаченно взглянул на меня.
Мне пришлось объяснить телохранителю, что произошло, и он аж подскочил на кресле.
— Мать твою! Так вот оно что! А я помню только что выезжали в сторону стрельбища.
По дороге в «Привал Охотника» Серега рассказал о паре случаев потери памяти у пассажиров, затем вспомнил, как он бился в школе с одним менталом, который ему стер память. В общем, таксиста опять прорвало. Хотя он был хорошим рассказчиком — истории рассказывал эмоционально, умело держа накал.
Когда Серега оставил нас в «Привале Охотника» и спешно уехал на очередной заказ, я встретил довольную Надю.
— Ну привет, граф Астафьев. И ты тоже решил чуть пораньше на отдых?
— Покой нам только снится, ваше высочество, — слегка поклонился я брюнетке.
— Я ж говорила — не произноси этой фигни! — фыркнула Надя и выставила указательный палец в предупреждающем жесте. — Не надо так, хорошо?
— Что-то случилось, Надь? Я думал — щас как пошучу…
— А, запарили уже. Потом расскажу, — махнула в сторону Надя. — Пошли лучше за стол, а потом в бассейн. Охладишься после дороги, — и бросила взгляд в сторону телохранителя. — Жорик, привет! Как там Беспощадный? Продолжает всех крошить направо и налево?