– Вы невыносимы! – вне себя от злости вскричала она. – Вам стоило предупредить о своих планах команду, чтобы они не заблуждались на мой счет.
– Я не обязан отчитываться перед своей командой. – Доар говорил достаточно громко, и его слышали все сокеты, находившиеся на палубе. – Гаршис совершил промах и заплатил за него.
Бессмертный одарил девушку улыбкой, которая растопила не одно женское сердце, и завладел ее запястьем. Медленно поднес руку к губам и поцеловал кончики ее пальцев. Потрясающе приятный озноб прошелся по спине Окары. Ее сердце тревожно екнуло, и она поспешно отпрянула от Доара. На ее счастье, тот не стал удерживать. Отступив еще на пару шагов, чтобы бессмертный точно не дотянулся, она решительно заявила:
– Не будь вы таким категоричным, платить не потребовалось бы.
На палубе воцарилось напряженное молчание. Окара готова была биться об заклад, сокеты думали, что капитан выбросит ее за борт вслед за Гаршисом. Но вопреки опасениям, в ответ на ее дерзость хард разразился смехом.
– Ты удивительно очаровательное создание, Окара Тоберон, – с ироничной усмешкой признал Доар. – Гаршис плохо обошелся с тобой и заслуженно понес наказание, а ты беспокоишься о нем?
– Можете считать это глупостью, – фыркнула она, – но для меня ценна каждая жизнь.
Окара сильно смутилась под изучающим взглядом бессмертного. Неожиданно появившийся на палубе мужчина избавил ее от пристального внимания.
Когда новоприбывший приблизился к Доару, девушка отметила парадную форму на госте. Но ее насторожило, что в подобный наряд обычно облачаются для того, чтобы засвидетельствовать почтение представителю императорской семьи.
– Его высочество наследный принц Ирвик ожидает вас в резиденции градосмотрителя ворка Жинубуса.
– Передай, что скоро буду, – коротко приказал бессмертный, и гонец откланялся. «Ирвик здесь?» – вертелось на языке у Окары. Но ей пришлось его прикусить, потому как бессмертный мрачно нахмурился и предупредил: – Забудь о том, что слышала.
Разрозненные обрывки сложились в картинку. Девушка поняла, что никто не должен узнать о встрече Ирвика и Доара. И бригантина зашла именно в этот портовый городок не только за провизией.
– Я никому ничего не скажу, – пообещала младшая Тоберон, будто у нее был выбор.
Лицо харда превратилось в бесстрастную маску, и он равнодушно велел:
– Найди себе занятие.
А после шагнул в завихрения портала и исчез.
– Гаршис?! – не успели растаять в воздухе последние всполохи, разнесся по берегу вопль Кеоны.
– Сколько это будет продолжаться? – простонала Окара.
Услышав ругательства сестры, не предназначенные для ушей благородной воркории, она подошла к поручням.
Двое крепких мужчин, взвалив на себя безвольное тело Гаршиса, потащили его по вытоптанной дороге в сторону каменных домов и тесных улочек. Третий сокет, посланный им в помощь, закинул на плечо бочку и вернулся к погрузке провизии. Поддерживая под руки Гаршиса, мужчины медленно плелись по дороге, где их и встретила Кеона. В сопровождении своего второго подручного она только что вернулась из города. Мужчины недалеко отошли от бригантины, и Окара смогла отчетливо рассмотреть, как сестра в бешенстве сжала кулаки. Поднявшийся вихрь ветра, пыли и песка разметал мужчин, словно кукол.
– Ты-ы-ы! – звенящим от злости голосом закричала Кеона и угрожающе шагнула к бригантине. Глаза сестры превратились в щелки. «Ты разрушила мои планы…» – ясно читала в них Окара. А Кеона взревела: – Это еще не конец!
Она так взбесилась, что даже с бригантины младшая Тоберон заметила, как сильно вздулись вены на шее сестры.
Позади Окары кто-то ахнул, но она не стала смотреть, кто там такой впечатлительный. Лишь сожалела, что окружающие стали свидетелями их семейной ссоры.
– Не надо, – донеся до нее предостерегающий девичий голосок, но быстро был забыт.
Не получив ответа от сестры, Кеона лишь сильнее рассвирепела.
– Ничего не хочешь мне сказать, Окара? – раскинув в стороны руки, с издевкой спросила она.
Окара, в свою очередь, стиснув пальцами поручни, призвала на помощь все свое самообладание. С усилием сохранив на лице спокойное выражение, она промолчала.
– Вам не обязательно ей отвечать, – раздался над ее ухом приглушенный голос Рина Гезза.
– И не собиралась, – прошептала девушка.
Поняв, что от Окары ничего не добьется, Кеона набросилась на сокетов:
– А вы чего разлеглись? Поднимайте Гаршиса и немедленно уберите его с глаз моих! – Зло взглянув на своего второго помощника, она процедила: – Ничего вам нельзя доверить.
Под тяжелым взглядом Кеоны он отступил, а мужчины, подняв за руки Гаршиса, поспешили унести пострадавшего.
Кеона размашистым шагом поднялась по трапу и, ни на кого не глядя, промчалась к темному проему, ведущему на нижние палубы. Она скрылась из вида, и на палубе вновь раздались голоса, в которых прозвучало облегчение.
Вернуться в каюту означало столкнуться с Кеоной, скорее всего, где-нибудь поджидающей ее, и Окара решила присоединиться к новому знакомому.
– Как зовут твою защитницу? – приблизившись к Рину, с милой улыбкой спросила она.
Парень отставил в сторону швабру и вскинул голову.
– Дарина, – с неизменной улыбкой проговорил он и для вида повозил мокрой тряпкой по палубе.
Окара его понимала. Сама была такой. Служба службой, а о перерывах забывать не нужно. Тем более с таким капитаном год должен идти за два.
Хмуро покачав головой, Дарина подняла швабру и окунула в ведро, щедро расплескав воду.
– Ты собираешься каждому встречному-поперечному рассказывать обо мне? – с упреком спросила она.
Окара видела по лицу девушки, что та переживала не столько за себя, сколько за друга, и не обиделась на ее грубость.
– Она не одна из этих, – с озорным блеском в глазах ответил Рин.
– О ком вы говорите? – с любопытством спросила Окара.
Она совсем ничего не знала о кораблях и службе, и пора было заполнять пробелы.
– Рин, – предостерегающе протянула Дарина. Она выглядела, как напуганный ребенок, чей кошмар воплотился наяву. Прекратив мыть палубу, она выпрямилась и, поколебавшись, добавила: – Умоляю…
Окаре еще сильнее захотелось узнать, что от нее скрывают.
– Обещаю, что бы вы мне ни поведали, это останется между нами, – горячо пообещала она.
– Так и будет, – абсолютно серьезно заверил ее Рин.
Его глаза странно замерцали, будто их затянула полупрозрачная белесая поволока. Взгляд паренька стал задумчивым и далеким, словно он сейчас витал где-то в облаках. Пальцы Дарины разжались. Швабра выпала из ее рук, и девушка подбежала к другу. Тронула за локоть, но друг не шелохнулся. Тряхнула его за плечо… и ничего.
– Рин, – позвала Дарина по имени, но парень стоял и замутненным взором смотрел даже не на нее, а сквозь. Девушка встревожено всмотрелась в его лицо и безостановочно зашептала: – Рин, Рин, Ри-и-ин… Миленький, вернись ко мне. Они увидят. Они узнают.
Окару посетили смутные догадки. Она не смогла бы и самой себе объяснить, как она это узнала, просто поняла и выдохнула:
– Да он же чтец судьбы. Жрец!
– Тише, – одними губами чуть слышно пролепетала Дарина. – Никто не знает.
Она прерывисто втянула воздух. Затаив дыхание, погладила щеку друга, и воздух с шумом вышел из ее легких. Краски сошли с ее лица, в глазах появилась тревога, которая тут же сменилась облегчением с изрядной долей обреченности. Казалось, с ее плеч упала ноша, которая давно тяготила и которую не с кем было разделить. У Дарины был такой вид, какой обычно бывает у приговоренных к казни невиновных людей. Смирение от безвыходности и обида от несправедливости.
И тут парень пошевелился, взгляд его стал более осмысленным. Он посмотрел на Дарину и, словно прочитав на ее лице страх, сомнения и непонимание, кивнул.
– Она должна была узнать, – твердо произнес Рин.
Сквозь мальчишеские черты его лица на миг проступил лик старца, будто они делили одну душу на двоих.
– Зачем? – настороженно глядя на него, отступила Дарина.
– Она поможет мне возвыситься, – уверенно заявил парень.
У Окары в груди неприятно кольнуло: так вот почему Рин был с ней таким дружелюбным. Она ему просто нужна для его личных целей. Возможно, и не сейчас, так в будущем. Жрецам часто открывается то, что неведомо другим.
– И как я тебе помогу? – дрогнувшим от обиды голосом спросила она.
– Пока не знаю. – Ответ парня поставил ее в тупик. – Будущее не предопределено. Я знаю только, что ты ключ ко всему, как и то, что ты никогда не станешь частью этой команды, сколько бы ни старалась.
Вот тебе и пожалуйста, не успела начать, уже пора и закругляться. Нетушки! Окара собиралась поспорить с судьбой.
– Про какой ты там говорил ключ? – заинтересовалась она.
Если она имеет ценность, то лучше знать какую именно, чтобы снова не стать разменной монетой в чужой игре.
– Сейчас неважно. Придет время, и ты поймешь, – загадочно ответил Рин, и мальчишеская улыбка осветила его лицо.
– Будем надеяться, это время никогда не настанет, – решила быть честной Окара и задала волнующий ее вопрос: – Почему ты на этом корабле, а не прислуживаешь повелителю в священных чертогах?
– Не говори ей, – заслонила собой друга Дарина.
Окару ее недоверие начало порядком раздражать.
– Рин вроде уже дал тебе понять, что я вам не враг, – сдержанно заметила она.
– Я не уверена. Ты одна из этих, – кивнула Дарина на мощную фигуру стоявшего на носу корабля помощника Кеоны.
Мужчина задумчиво смотрел в сторону, куда уволокли его товарища. «Наверное, переживает, не постигнет ли его похожая участь», – решила Окара.
– Окара совершено другая, – возразил Рин, но делиться, почему он так считает, не торопился.
Как и рассказывать новенькой, за что он в сокетах ходит.
– Думаю, тебя изгнал Гвербос… – неуверенно начала Окара.
– Повелитель Безымянных? – несказанно удивился Рин, будто само это предположение казалось ему смехотворным.