Перед ними затормозил старенький «мерседес» семидесятых с изъеденными ржавчиной крыльями. Кахил как истинный джентльмен открыл перед Майей дверь и помог ей сесть.
– Надеюсь, самолет вашего друга не такой ветхий? – спросила она, безуспешно пытаясь пристегнуться – натяжитель давным-давно отдал богу душу.
– Посмотрим, – ответил Кахил. – Вы же хотели поскорее найти девочку, нужно быть осторожнее с формулировкой желаний.
«Цессна-170» была не лучше «мерседеса». Если аренда этой развалины и правда разорила Кахила, значит, его богатство весьма преувеличено. Правая дверь прихвачена тросом, приборная доска в жалком состоянии…
Прежде чем завести мотор, пилот – уж точно не моложе, чем его друг, – объявил, что они приземлятся в аэропорту Кызылтепе через четыре часа.
Самолет с оглушающим ревом вырулил на взлетно-посадочную полосу. Кахил сидел спереди, Алик с Майей, еле втиснувшиеся сзади, держались за руки. Сложно сказать, кто из них больше цеплялся за другого.
«Цессна» набрала высоту, подпрыгивая на боковом ветру, и полетела на восток.
– Когда приземлимся, до Джизре останется сотня километров! – прокричал Кахил, повернувшись к ним, но ни Майя, ни Алик не расслышали его слова.
Майя положила голову Алику на плечо. Она так вымоталась, что ее сморил сон. Кахил, прислонившись к вибрирующему стеклу самолета, спал еще крепче. Удивительно, но Алик чувствовал себя страшно одиноким. Он злился на судьбу, сыгравшую с ним злую шутку и поставившую его в такую абсурдную ситуацию. Пока брат прохлаждается в особняке, он рискует собственной шкурой в старой жестянке, которую пилотирует тип под восемьдесят. Пилот снизил скорость, и самолет нырнул к земле. Посадка определенно будет из жестких. Кахил открыл глаза одновременно с Майей. Впереди уже была видна посадочная полоса, в сгущающихся сумерках помигивали огни.
Колеса на удивление мягко коснулись земли; самолет затормозил, свернул на рулежную дорожку и застыл перед металлическим ангаром. Пропеллер крутился все медленнее. Тишина, наступившая после выключения двигателя, показалась Алику лучшим переживанием за весь день.
– Ну вот мы и на месте, – потирая руки, объявил Кахил. – Я и не заметил, как время пролетело.
Они вылезли на бетонную площадку перед ангаром и размяли затекшие ноги. Немного отойдя от самолета, Алик включил смартфон и облегченно вздохнул, когда тот поймал сеть. Проверил входящие – и чувство облегчения улетучилось.
Хакер бросился к Майе, схватил ее за руку и оттащил в сторону.
– Ты что, совсем сдурел?
– Очень может быть. Посмотри, что я получил, пока мы летели.
Он протянул ей свой смартфон, и Майя в ошеломлении прочла:
Завтра утром она будет в Ереване.
– Кто тебе это написал? – спросила она.
– Ереван! Это сообщение как с неба свалилось! На мой телефон! Майя, на кого ты работаешь? Откуда они узнали номер, который я давал только членам «Группы»?
Поглощенная задачей, Майя наворачивала круги вокруг Алика, кусая губы, а потом переключившись на ногти. И тут вдруг она все поняла. Ответ очевиден.
– Меня водили за нос с самого начала. Нетипичное сообщение в логове, странная «встреча» в интернет-кафе девятого округа, ожидание в Стамбуле, поведение Вердье – он как будто ничего не знал… Алик, мы работаем на одного человека! На того, кто нас информировал и направлял, на того, кого не было с вами в особняке. На девятого члена «Группы». Но как он узнал про логово?
– Про какое еще логово? И кто такой Вердье?
– Ты не поймешь.
Нахмурившись, Алик снова посмотрел на свой смартфон:
– Скажи Кахилу про Ереван. Мне нужно предупредить брата. Дай мне побыть одному, пожалуйста.
День десятый, Киев
Витя приник к экрану, заинтригованный полученным сообщением. Адрес отправителя был ему хорошо знаком, так что он поспешно открыл вложение.
– Что это за девочка? – прошептал он.
Диего наклонился к нему:
– Без понятия. Это как-то связано с нашим делом?
– Не знаю, но это очень важно, – ответил Витя.
И тут на экране появилось:
Помогите Майе.
– Кто это тебе прислал? – спросил Диего.
– Объясню позже, мне нужно срочно связаться с Аликом.
День десятый, аэропорт Кызылтепе
Майя рассказала Кахилу о сообщении.
– Попасть в Армению из Турции напрямую не получится. Чтобы добраться до Еревана на машине, нужно сначала пересечь границу с Грузией, а потом следовать на юг.
В разговор вмешался пилот:
– На машине это займет часов пятнадцать, не считая ожидания на границе. Иногда ждать приходится не слишком долго, два-три часа, а иногда – вдвое дольше.
– Два дня пути до Еревана? – встревожился Алик. – Это же безумие. И на какой машине, на том фургоне, что ли?
– Ну или… – Пилот вздохнул.
– Что – или? – спросил Кахил.
Пилот забрался в кабину и тут же вернулся с кожаной сумкой, вытащил оттуда авиационные карты, три убрал на место, а четвертую развернул на бетоне, опустившись на колени.
– Через час стемнеет, я залью полный бак, мы взлетим и возьмем курс на северо-восток, это довольно пустынная местность. Обогнем Арарат и пересечем границу, погасив все огни. У меня не слишком шумный самолет.
– Я бы так не сказала, – возразила Майя.
– В это время пограничники будут спать, а если мы снизимся, радары нас не засекут.
– И где мы сядем? – спросил Алик.
– Мне не нужна длинная полоса, чтобы посадить мою старушку. Посмотрите на карту, вдоль границы полно полей, но сойдет и грунтовка.
– Вы собираетесь приземляться в чистом поле в темноте?
– Я включу огни в последний момент.
Алику хотелось узнать, что пилот подразумевает под «последним моментом», но он предпочел не спрашивать.
– Двести семьдесят миль[10] – это полтора часа лёта, а может, и меньше. Смотрите сами.
– И во сколько нам обойдется этот маленький крюк? – спросил Кахил.
– Ну, мы же друзья, – хлопнул его по плечу пилот.
– Что может быть дороже дружбы… – вздохнул старый турок.
Он повернулся к Майе с Аликом, давая понять, что решение за ними.
– Договорились. Я все оплачу, – пообещал Алик.
Вечер десятый, Киев
– Все в порядке? – спросил Диего.
– Вроде да, они собрались в Армению, Алик обещал эсэмэснуть мне, как только они сядут.
– Они на самолете?
– Он сказал, что да, на чем-то в этом роде. Как бы мне хотелось оказаться на его месте! – признался Витя.
– А что тебе мешает?
– Помимо инвалидной коляски? Фобия. Стоит мне подъехать к ограде, и мне кажется, что земля развергается у меня под ногами – не в буквенном смысле, конечно.
Диего развернулся к нему на кресле и смерил его долгим взглядом:
– Знаешь, если ты хочешь соблазнить мою сестру, придется тебе отсюда выбраться.
– У меня нет никаких шансов, и это не имеет значания.
– Ты вдвойне ошибаешься, друг мой. По-моему, мы достаточно поработали сегодня и можем позволить себе небольшой перерыв. Если ты составишь мне компанию, можем вместе прогуляться к этой чертовой ограде. И если земля разверзнется, обещаю, что не дам тебе упасть.
Диего толкал Витино кресло-коляску по деревянному мостику в сотне метров от ограды особняка, когда эсэмэска известила их, что Майя и Алик благополучно приземлились.
Ночь десятая, неподалеку от Аракса
Пилот трижды облетел выбранное для посадки место на бреющем полете, чтобы убедиться в безопасности маневра – если, конечно, он в этом действительно убедился. Но главное – результат: «цессна» приземлилась и остановилась на проселочной дороге.
– И что теперь? – спросил Алик.
– Судя по моей карте, – сказал пилот, – в четырех километрах к востоку отсюда Мргавет и Мхчян, два прилегающих друг к другу села. Идите по этой дороге и окажетесь там. За несколько долларов вы легко найдете ночлег или доберетесь до Еревана – он в двадцати минутах на машине.
– Я попрошу Витю найти нам водителя, который за нами приедет.
Они вышли из самолета. Кахил протянул им руку.
– Здесь наши пути расходятся. Четыре километра пешком – это совсем немного, как по мне. Мне нужно вернуться, у меня дела, и не хотелось бы опоздать на самолет – слишком уж редко они здесь летают.
Майя обняла его так горячо, что Кахил растрогался.
– Вы меня задушите… Только не надо никаких «спасибо». Дни, которые я провел в вашем обществе, я не забуду никогда. И, уверяю вас, вы никогда не будете ничьим подобием, вы слишком оригинальны.
– Как только вернусь в Париж, обязательно компенсирую вам все расходы, – ответила Майя.
– Лучше найдите эту девочку, я рассчитываю на вас двоих. И известите меня – тогда нам не придется прощаться сегодня вечером.
– Так мы еще увидимся?
– Недописанные истории полны чудесных обещаний.
– Тогда удачи нам, – сказала Майя.
– Не желайте удачи, это приносит несчастье. Лучше я со всей нежностью пошлю вас к черту.
Кахил расцеловал ее в обе щеки, пожал руку Алику и снова сел в маленькую «цессну».
Самолетик разогнался, подпрыгивая на сухой земле, взлетел, лег на крыло и исчез в темноте.
Хакеры проводили его взглядами и зашагали в ночь.
25
День одиннадцатый, Рим
Открыв глаза, Екатерина не увидела Матео рядом. Простыни с его стороны почти не были смяты. Она заглянула на кухню, потом в кабинет и в итоге нашла его в гостиной – он сидел на диване, поставив ноутбук на журнальный столик.
– Давно встал?
– Да я толком и не ложился, – ответил он.
– Ты что, всю ночь просидел за ноутом?
– Мне хотелось на него полюбоваться, я не мог это пропустить.
– Ты же понимаешь, что говоришь о программе, а не о ребенке?
– Да, но программы так быстро учатся, развиваются, взаимодействуют и рас