– Можно мне кое-что предложить?
– Нет! – рявкнул Эдвард, чем окончательно разозлил Элис.
– Только послушайте! – взмолилась я. – Вы отвезете меня домой…
– Даже думать не смей! – закричал Эдвард, но у меня хватило сил продолжать.
– Вы отвезете меня домой, а я скажу Чарли, что уезжаю в Финикс, и соберу вещи. Тем временем ищейка проберется в Форкс. Немного его подразнив, вы увезете меня из города. Джеймс бросится в погоню и оставит Чарли в покое. Папа не станет звонить в ФБР, а вы сможете спрятать меня где угодно.
Каллены раскрыли рты от удивления.
– Слушай, а она соображает! – удивился Эм-метт, очевидно, считавший меня круглой дурой.
– Неплохо, однако оставлять ее отца без защиты слишком рискованно, – веско сказала Элис.
Последнее слово за Эдвардом.
– Дразнить ищейку опасно, – неуверенно проговорил он.
– Слушай, с нами ему не справиться, – заявил Эмметт.
Элис задумалась.
– Знаете, я не вижу, чтобы Джеймс бросился в атаку… Нет, он будет караулить, пока мы не перестанем ее опекать.
– Но скоро поймет, что этого не случится.
– Я требую, чтобы меня отвезли домой! – вмешалась я.
Эдвард потер виски и крепко зажмурился.
– Ну, пожалуйста, – робко попросила я.
Он сгорбился и закрыл лицо руками.
– Дома ты не останешься, вне зависимости от того, появится ищейка или нет. Скажешь Чарли, что сыта Форксом по горло и хочешь уехать. Что угодно, только бы он поверил! Соберешь небольшую сумку и сядешь в пикап. Естественно, отец попытается тебя отговорить, но ты не слушай и не болтай лишнего.
На все про все у тебя пятнадцать минут. Ясно? Пятнадцать минут с того момента, как переступишь через порог.
Эдвард тут же завел мотор и, резко развернувшись, погнал машину в Форкс.
– Эмметт! – взмолилась я, многозначительно глядя на свои запястья.
– Да, конечно, прости, – ответил он и тут же меня отпустил.
Несколько минут в салоне слышался только рев мотора.
– Вот как мы будем действовать, – нарушил молчание Эдвард. – Если ищейки у дома нет, я провожу Беллу до двери. У нее пятнадцать минут! – Он посмотрел на меня в зеркало заднего обзора. – Эмметт, ты будешь стеречь подъездную аллею и двор; Элис, на тебе пикап. Я вместе с Беллой войду в дом. Когда мы выйдем, вы оба можете ехать домой и рассказать обо всем Карлайлу.
– Ну уж нет! – возразил Эмметт. – Я поеду с тобой!
– Подумай, Эмметт, я ведь не знаю, как долго буду отсутствовать.
– Пока ты окончательно не определишься с планом, я тебя не оставлю.
Эдвард вздохнул.
– Ищейка уже на охоте, – мрачно объявил он. – Поехали скорее!
– Мы доберемся к дому раньше, чем он, – уверенно сказала Элис.
Эдвард согласно кивнул. Что бы ни случилось между ним и сестрой, больше он в ней не сомневался.
– А что делать с джипом? – внезапно спросила девушка.
– Отгонишь его домой, – жестко проговорил Эдвард.
– Нет, не думаю, – спокойно ответила Элис.
Младший брат снова начал ругаться.
– Все вы в мой пикап не влезете, – чуть слышно заметила я.
Эдвард меня не слышал.
– Думаю, мне лучше поехать одной, – сказала я еще тише.
А вот это от него не укрылось!
– Ради бога, Белла, давай хоть раз поступим по-моему! – процедил Эдвард сквозь зубы.
– Слушай, Чарли ведь не идиот! – возмутилась я. – Я ни с того, ни с сего уезжаю в Финикс, а ты исчезаешь из города… разве не подозрительно?
– Ерунда!
– А как насчет ищейки? Он же видел, как ты бросился меня защищать. Если останешься в городе, Джеймс подумает, что я тоже неподалеку.
– Эдвард, прислушайся, – настойчиво проговорил Эмметт. – Думаю, она права!
– Совершенно права, – уточнила Элис.
– Я не смогу так поступить! – отрезал Эдвард.
– Эмметту тоже лучше остаться, – заявила я. – Думаю, Джеймс успел его оценить.
– Что? – удивленно переспросил Каллен-стар-ший.
– Ты же хочешь сломать ему челюсть? – поддела брата Элис.
– Думаете, я отпущу ее одну? – изумленно воскликнул Эдвард.
– Конечно, нет, – усмехнулась Элис. – С ней отправимся мы с Кэри.
– Я не могу так поступить, – повторил Эдвард, хотя не так убежденно. Похоже, мои доводы действуют!
Я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно убедительнее.
– Задержись в Форксе всего на неделю. – Увидев в зеркале его лицо, я тут же поправилась: – Ну хоть на несколько дней. Чарли поймет, что ты меня не выкрал, а Джеймс останется ни с чем. Когда страсти улягутся, ты ко мне приедешь, а Элис с Кэри смогут вернуться домой.
Эдвард задумался.
– Где мы встретимся?
– В Финиксе, где же еще?
– Нет, Джеймс сразу все поймет! – возразил Эдвард.
– Разве мы не можем его обмануть? Пусть узнает, что ты умеешь читать мысли, и поверит, что поездка в Финикс придумана специально для него. Тогда он начнет сомневаться в том, что сможет подсмотреть и подслушать.
– Ну ты даешь! – восхищенно присвистнул Эм-метт.
– А что, если ему удастся во всем разобраться?
– В Финиксе семь миллионов жителей, – с готовностью сообщила я.
– Он, хоть и канадец, но телефонным справочником воспользоваться сумеет, – неуверенно возразил Эдвард.
– Я не поеду к маме!
– Что? – гневно переспросил Каллен.
– Я уже большая девочка и в состоянии о себе позаботиться!
– Эдвард, мы с Кэри будем рядом, – напомнила Элис.
– А чем вы займетесь в Финиксе? – едко спросил у сестры Каллен.
– Запремся в гостиничном номере и будем смотреть телевизор.
– Слушай, а мне это нравится! – воскликнул Эмметт, наверняка, представив, как он загонит Джеймса в угол и проломит череп.
– Замолчи, Эмметт!
– Слушай, если мы попробуем поставить этого иностранца на место, пока Белла в городе, то потасовки не избежать. Она может пострадать, да и ты тоже! А вот когда твоя подружка уедет… – Эмметт мечтательно улыбнулся, и я поняла, что не ошиблась в догадках.
Мы добрались до Форкса, и джип поехал медленнее. Несмотря на мои храбрые разговоры, я чувствовала, как трясутся поджилки. Я думала о маме и Чарли, изо всех сил сражаясь с отчаянием.
– Белла, – тихо начал Эдвард, а Элис с Эмметтом, как по команде, уставились в окно, – умоляю, будь осторожна и береги себя. Если с тобой что-то случится… Надеюсь, ты понимаешь?
– Да, – прошептала я. Каллен повернулся к сестре.
– Думаешь, Кэри справится?
– Эдвард, будь к нему справедлив! В последнее время он ведет себя безупречно!
– А ты сама?
Изящная, похожая на лесную нимфу, Элис обнажила острые верхние зубы и зарычала так, что я в ужасе вжалась в кожаное сиденье.
Эдвард улыбнулся.
– Только никакой самодеятельности! – неожиданно добавил он.
Глава девятнадцатаяПРОЩАНИЕ
В окнах первого этажа горел свет – Чарли еще не лег. Что же такое придумать, чтобы он отпустил меня в Аризону? Да, сцены, скорее всего, не избежать!
Эдвард остановился на подъездной аллее, подальше от моего пикапа. Все трое моментально напряглись, прислушиваясь к каждому шороху, вглядываясь в каждую тень, принюхиваясь к каждому дуновению ветерка. Мотор заглох, а Каллены продолжали слушать.
– Его здесь нет, – глухо объявил Эдвард.
Эмметт помог мне отстегнуть ремень.
– Не беспокойся, Белла! Мы быстро все уладим, – бодро прогудел он, намекая на расправу над ищейкой.
Я взглянула на Эмметта, и в глазах закипели слезы. Странно, мы ведь едва знакомы, а мне уже не хочется с ним прощаться. А ведь это прощание далеко не последнее!.. Слезы предательски закапали на сиденье джипа.
– Элис, Эмметт, по местам! – скомандовал Эдвард, и брат с сестрой тут же исчезли в темноте. Каллен открыл дверцу и притянул меня к себе. Какие сильные и надежные у него руки! Он быстро повел меня к дому, то и дело буравя темноту взглядом.
– Пятнадцать минут! – тихо напомнил Эдвард.
– Хорошо! – захлюпала я носом, и слезы не заставили себя ждать.
Остановившись у крыльца, я взяла его лицо в ладони и заглянула в глаза.
– Я тебя люблю. И буду любить, что бы ни случилось.
– Белла, с тобой ничего не случится! – пообещал он.
– Только не забывай о нашем плане, ладно? Позаботься о Чарли! Он сильно обидится на меня за то, что я сейчас сделаю, и я очень надеюсь заслужить прощение.
– Заходи в дом, Белла, мы теряем время! – настойчиво проговорил Эдвард.
– Еще кое-что! – горячо зашептала я. – Сегодня больше меня не слушай!
Каллен уже взялся за ручку, так что мне пришлось встать на цыпочки, чтобы поцеловать его холодные губы. Очевидно опасаясь продолжения, Каллен тут же открыл дверь.
– Уходи, Эдвард! – заголосила я, залетая в дом и громко хлопая дверью перед его вытянувшимся от удивления лицом.
– Белла? – Бедный Чарли ждал в гостиной и тут же бросился ко мне.
– Оставь меня в покое! – прокричала я, взлетела по лестнице в свою комнату и закрыла дверь. Достав из-под кровати дорожную сумку, я выдернула из-под матраса старый носок, где хранились мои сбережения.
Чарли колотил в дверь.
– Белла, ты в порядке? Что происходит? – не на шутку перепугался папа.
– Я возвращаюсь к маме!
– Он тебя обидел? – В голосе отца послышалась угроза.
– Нет! – завизжала я, схватив туалетные принадлежности. Как удачно, что в доме одна ванная и несессер собран! Повернувшись к туалетному столику, я увидела Эдварда, который молча передал мне целую охапку футболок.
– Каллен тебя бросил? – спросил ничего не понимающий Чарли.
– Нет! – закричала я, продолжая набивать сумку. Эдвард подал мне нижнее белье, и места больше не осталось. Ну и гардероб будет у меня в Финиксе!
– Что же случилось, Белла? – допытывался Чарли, барабаня в дверь.
– Это я его бросила! – заявила я, дергая молнию, но Эдвард вовремя выхватил сумку, аккуратно закрыл и повесил мне на плечо.
– Я жду в пикапе, спускайся! – прошептал он, подталкивая меня к двери.
Распахнув дверь, я грубо оттолкнула Чарли и потащила неподъемную сумку по лестнице.