Знаю, выражение моих глаз было мрачным и безжизненным, но я ничего не могла с этим поделать. Элис встревожилась, и я не стала дожидаться её вопросов. Есть чёткий сценарий, с импровизациями мне не справиться.
— Мама беспокоилась и хотела приехать домой. Но всё в порядке, я её разубедила, — безразлично сказала я.
— Мы позаботимся о ней, Белла, не волнуйся.
Я отвернулась — нельзя, чтобы она сейчас видела моё лицо — и заметила на столе чистые листы бумаги с логотипом отеля. Там был ещё и конверт. Удачно. В голове сформировался план.
— Элис, — ровно сказала я, не оборачиваясь, — если я напишу маме письмо, ты передашь? В смысле, оставишь где-нибудь в доме?
— Конечно, Белла, — осторожно ответила та. Она может увидеть, что я буквально распадаюсь на части. Я должна лучше себя контролировать.
Я вернулась в спальню и опустилась на колени рядом с тумбочкой.
«Эдвард», — написала я. Руки дрожали, буквы едва можно было разобрать.
«Я люблю тебя. Я так виновата. У него в руках моя мама, и я должна попытаться. Знаю, это может не сработать. Мне очень, очень жаль.
Не сердись на Элис и Джаспера. Если я сбегу от них, это будет чудо. Поблагодари их за меня. Особенно Элис, пожалуйста.
И прошу тебя, прошу, не преследуй его. Думаю, он только того и ждёт. Я не перенесу мысли, что кто-то может пострадать из-за меня, особенно ты. Пожалуйста. Это всё, о чём я могу тебя сейчас просить. Ради меня.
Люблю тебя. Прости.
Белла».
Я сложила письмо в конверт и запечатала. Рано или поздно Эдвард его обнаружит. Оставалось лишь верить, что он прислушается и поймёт, хотя бы на этот раз.
А потом я так же тщательно запечатала своё сердце.
22. Прятки
Время замедлило свой бег. Мне казалось, что пока я боролась с отчаянием и страхом, минула вечность. Но, выйдя в гостиную, я обнаружила, что Джаспер ещё не вернулся. Я боялась находиться в одной комнате с Элис — она могла обо всём догадаться. И по той же причине я боялась прятаться от неё.
Наверное, метания и муки должны были лишить меня всякой способности удивляться. И тем не менее, я удивилась, увидев, что Элис наклонилась над столом и сжимает пальцами край столешницы.
— Элис?
Никакой реакции, только покачивающаяся голова и пустые, смотрящие куда-то внутрь глаза. Что-то с мамой?! Неужели я всё-таки опоздала? Я кинулась к подруге и машинально прикоснулась к её руке.
— Элис! — в комнату ворвался Джаспер, мгновенно оказался у неё за спиной, накрыл её ладони своими, чтобы ослабить судорожную хватку. С громким стуком захлопнулась дверь.
— Что? — требовательно спросил он.
Элис обернулась, спрятала лицо у него на груди и глухо произнесла лишь одно слово:
— Белла.
— Я здесь.
Она обратила на меня всё тот же странно пустой взор, и я поняла, что Элис разговаривала не со мной, а отвечала на вопрос Джаспера.
— Что ты увидела? — в голосе моём, безучастном, ровном, не было и нотки вопроса.
Джаспер бросил на меня внимательный взгляд. Я ждала с непроницаемым выражением лица. Он в замешательстве быстро перевёл глаза на Элис, чувствуя, как всё запуталось… Конечно, ведь я догадалась, что именно увидела сейчас Элис.
Я почувствовала, как меня снова погружают в атмосферу безмятежности, и приняла это вмешательство — оно позволяло лучше контролировать чувства.
Элис тоже взяла себя в руки.
— Ничего особенного, — сказала она, наконец, с потрясающим спокойствием и убедительностью. — Всё ту же комнату, — и бесстрастно продолжила: — Завтракать будешь?
— Нет, поем в аэропорту, — так же невозмутимо ответила я и отправилась в душ. Словно позаимствовав на время у Джаспера его странный дар, я ощутила отчаянные — хоть и хорошо спрятанные — сомнения Элис: то ли не выпускать меня из виду, то ли остаться с Джаспером наедине. Так она могла рассказать ему, что они в чём-то ошиблись, что они проиграют.
Внушённое Джаспером безразличие способствовало ясности мыслей и помогло составить чёткий план. Собиралась я методично, не упуская ни малейшей детали. Волосы оставила распущенными, чтобы прикрывали лицо. Нашла в сумке носок с деньгами и переложила их в карман.
Я нетерпеливо ждала отправки в аэропорт, и обрадовалась, когда в семь мы выехали. Теперь на заднем сидении я оказалась одна. Элис устроилась рядом с Джаспером, повернувшись к нему, но каждые несколько секунд поглядывала на меня сквозь солнечные очки.
— Элис? — нарушила молчание я.
— Да? — настороженно откликнулась та.
— Твои видения… как это происходит? — я смотрела в окно, напустив на себя скучающий вид. — Эдвард говорил, что они неустойчивы и будущее может меняться, — произнести его имя оказалось тяжелее, чем я предполагала. Должно быть, Джаспер это уловил — меня окатила очередная волна безмятежности.
— Да, всё может измениться, — пробормотала Элис, как мне показалось, с надеждой. — Что-то более стабильно, например, погода. С людьми сложнее — всё зависит от них. Как только человек принимает определённое решение, я вижу последствия, к которым оно приведёт. Если планы меняются — даже незначительно — меняется и будущее.
— Ты не могла увидеть Джеймса в Финиксе, пока он не решил приехать сюда, — задумчиво кивнула я.
— Да, — согласилась она, снова насторожившись.
И она увидела меня в зеркальной комнате вместе с Джеймсом, лишь когда я приняла решение отправиться туда. О подробностях лучше не думать, иначе из-за моего страха подозрительность Джаспера только усилится. В любом случае, теперь, после видения Элис, они будут следить за мной с удвоенным вниманием. Моя задача усложнилась.
Мы прибыли в аэропорт. Удача мне улыбнулась… а впрочем, возможно, так и должно было случиться, что самолёт Эдварда приземлялся у четвёртого терминала, самого большого и загруженного. Там садилось большинство самолётов — неудивительно, что нам достался именно этот терминал. Он-то и был мне нужен — на третьем этаже имелась дверь, которая давала мне единственный шанс.
Припарковавшись на четвёртом ярусе огромной стоянки (я показывала дорогу, поскольку лучше ориентировалась в этом лабиринте), мы спустились на третий этаж в зал прилёта. Элис и Джаспер застряли у табло с расписанием, обсуждая преимущества и недостатки Нью-Йорка, Атланты, Чикаго. Городов, в которых я никогда не была. И уже никогда не побываю.
Не в силах остановить нервную дрожь в коленях, я нетерпеливо ждала удобного случая. Мы сели в кресла. Элис и Джаспер притворялись, что глазеют по сторонам, но, на самом деле неотрывно наблюдали за каждым моим движением. Безнадёжно. Может быть, побежать? Осмелятся ли они схватить меня в этом людном месте? Или просто последуют за мной?
Я достала из кармана неподписанный конверт, положила его на кожаную сумку Элис и пояснила:
— Моё письмо.
Она кивнула и засунула конверт в наружный карман сумки. Эдвард найдёт его достаточно быстро.
Поразительно, но каждая клеточка моего тела словно бы знала, что Эдвард вот-вот окажется здесь, и жаждала встречи с ним. Становилось всё хуже. Я поймала себя на том, что придумываю поводы остаться, увидеть его в последний раз и только потом попытаться ускользнуть. Но я знала, что тем самым отрежу себе все пути к бегству.
Элис несколько раз предлагала отвести меня в кафе. «Позже, — отвечала я, — не сейчас».
Я внимательно следила за изменениями на табло прилётов: все самолёты садились по расписанию, рейс из Сиэтла постепенно продвигался к началу списка. У меня ещё оставалось в запасе полчаса, когда монитор вдруг замигал и выдал новую информацию: самолёт Эдварда прибывал на десять минут раньше. Времени больше нет, пора действовать.
— Я бы поела, — сказала я быстро.
Элис встала.
— Я с тобой.
— Не возражаешь, если я пойду с Джаспером? Я чувствую себя немного… — можно было не продолжать, за меня всё сказал мой безумный взгляд.
Поднялся Джаспер. Элис слегка растерялась, но, к моему облегчению, ничего не заподозрила. Очевидно, изменения в своих видениях она приписала какому-то манёвру ищейки, а не моему предательству.
Джаспер шёл рядом, слегка касаясь моей спины, словно бы вёл. Я забраковала несколько ближайших кафе, а сама тем временем высматривала то, что мне было нужно. И, наконец, обнаружила её за углом, вне поля зрения Элис. Дамскую комнату.
— Не возражаешь? — спросила я, когда мы подошли. — Я быстро.
— Жду тебя здесь.
Как только за мной захлопнулась дверь, я побежала. Однажды я заблудилась из-за этого туалета, потому что в нём было два выхода.
До лифтов было рукой подать, и если Джаспер остался стоять там, где обещал, он меня не увидит. Впрочем, всё равно останавливаться нельзя — это мой единственный шанс. Люди пялились на меня, но я не обращала на это внимания. Повернув за угол, я ринулась вперёд, едва успев просунуть руку между дверями переполненного лифта. Ввинтилась в толпу рассерженных пассажиров и удостоверилась, что кнопка первого этажа нажата. Двери закрылись.
Как только они распахнулись, я выскочила, проигнорировав недовольный ропот у себя за спиной. Поравнявшись с охранниками у багажных транспортёров, замедлила шаг. Снова побежала, едва завидев выход на улицу. Возможно, Джаспер уже ищет меня.
Если он пошёл за мной по запаху, оставалось лишь несколько секунд. Я проскочила через автоматические двери, чуть не ударившись о стекло.
На стоянке не было ни одного свободного такси, но ждать я не могла. Элис и Джаспер или уже догадались, что я сбежала, или догадаются с минуты на минуту. Они меня мгновенно обнаружат.
В нескольких футах от меня стоял уже готовый тронуться автобус до отеля «Хайатт».
— Подождите! — закричала я и побежала, размахивая рукой.
— Это шаттл до «Хайатта», — растерялся водитель, открывая дверь.
— Да, — пропыхтела я, — мне туда и нужно, — и взлетела по ступенькам.
Он явно удивился отсутствию у меня багажа, но пожал плечами и ничего не спросил.