Но я была счастлива, меня распирало от радости: ведь я до последнего сомневалась и не верила, что нравлюсь этому мужчине.
— Надо успокоиться, а то я не усну, — пробурчала я, но и через полчаса всё так же не могла усидеть на одном месте.
— Нет, так не пойдёт! — фыркнула я, вытаскивая телефон из тайника, вставила наушники и, врубив музыку на полную громкость, принялась танцевать. В этом мире мне так не хватает музыки! С её помощью я всегда выплёскивала накопленное за день, через танец. Здесь нет определённых движений, нет каких-то фишек — просто буря эмоций. Хотя танцем это сложно назвать — что-то между победными движениями племени апачей и тверком. Вот за этими дикими дёрганьями меня и застал Михель. Вытаращив глаза, он замер на пороге, но через секунду, придя в себя, спросил:
— Что это за коробочка?
Глава 48
Натали
Отпираться не было смысла. Сказать Михелю, что ему показалось? Бред! Да и на протяжении всего времени, что он здесь находится, Михель стал часто задавать неудобные вопросы. И даже напомнил о «гоблине вислоухом», о котором не слышал никто, и ни в одной книге о них не написано. Хм… надо же, проверил…
Вилия и Андре ещё перед своим отъездом предупредили меня: рано или поздно Михель догадается обо всём, и ему стоит довериться. Но я не хотела открываться; может быть, причина была в том, что он невольно меня обидел своим презрительным взглядом при первой встрече, хотя потом, вспоминая, я поняла: Михель так отреагировал на дядюшку.
Наверное, пришла пора признаться самой себе: он мне нравится, и, скрывая правду, я хотела его как-то задеть — по-детски, конечно…
— Так что это за коробочка? — повторил свой вопрос Михель.
— Садись, это долгий разговор, но мне потребуется от тебя клятва, — тихо произнесла я, набравшись смелости.
— Клятва? Хорошо.
— Я хочу, чтобы ты всё, что сейчас услышал, никогда и никому не рассказывал.
— Клянусь, — хмыкнул Михель, выслушав мои условия. Наверняка я что-то упустила, да и вообще вся эта фраза звучала глупо.
— Я, Натали, наследница герцогства Розель…— И, сделав торжественную паузу, продолжила своё повествование: — Я родилась и выросла в другом мире под названием Земля.
Видеть ошарашенное лицо Михеля было забавно; что интересно, в отличие от Андре он сразу мне поверил.
Михель
Я, конечно, предполагал, что в появлении Натали и Вилии есть какая-то тайна, но такого даже представить себе не мог.
Другой мир, перенесённая семья… возвращение девушки в Эродар…
Светлая, это твои игры? Зачем, для чего? И не поверить Натали невозможно: такое не выдумать.
Я слушал девушку, не дыша и не задавая вопросов, которых оказалось очень много.
Моя малышка, такая хрупкая! Она столько перенесла, но это её не сломило. Теперь мне стало понятно её отношение к Мике и мсье Филу: они помогли девушки в трудное время и не бросили.
А все эти новинки: лодки, протезы и прочие… Это всё из её мира.
— Натали, спасибо, что доверилась. Для меня это важно, — тихо произнёс я, как только девушка закончила свой рассказ.
— И тебе спасибо, что поверил! Понимаю, всё это странно звучит, и я до сих пор сама ощущаю себя как сторонний наблюдатель.
— Значит, эта коробочка и есть телефон. Можно посмотреть?
— Конечно. Правда, батарея скоро разрядится: я не смогла удержаться и в особо трудные волнительные минуты включала музыку, — ответила Натали, вручая мне телефон.
Я с удивлением рассматривал тоненькую коробочку, в которой находится музыка, фотографии и много ещё чего.
— Что такое музыка, я понимаю. А что такое фотография? И как с помощью этой пластинки можно говорить с людьми, которые находятся далеко от тебя?
— Смотри. — Девушка забрала телефон, придвинулась ко мне ближе, нажала пару раз на странные картинки, и тут же эта коробочка показала меня и девушку, словно в зеркале. — Это и есть фотография.
— Невероятно!
— А как работает связь я не смогу рассказать, к сожалению. Большинство людей на Земле просто пользуются всем этим и не задумываются, как всё устроено.
— Расскажи о своём мире. — Я не хотел уходить, сейчас мы были очень близко друг к другу, девушка перестала выпускать иголки при моём появлении и стала доверять.
— Ну… там много чего есть, всего и не расскажешь… Ну, например, автомобили…
Я с упоением слушал рассказы о её мире: о странных железных птицах, летающих на большие расстояния, о машинах, знающих всё на свете, об экранах, на которых можно смотреть придуманные истории.
Слушая мои уточняющие вопросы, девушка лишь снисходительно улыбалась, пожимая плечами, и поясняла, что создать всё это в мире Эродар пока невозможно.
— Пойми, Земля к техническому прогрессу пришла не сразу, не одно столетие происходило развитие. Но вы на верном пути: образование и возможность осуществить идеи даже простого народа — это именно те действия, которые сдвинут развитие в правильном направлении.
Мы проговорили до самого утра. Уходить не хотелось, но девушка устала, а я неприлично долго пробыл у неё. Если бы это произошло с любой другой, меня давно бы женили…
Натали
Проснулась я ближе к обеду, находясь в счастливом предвкушении. Быстро привела себя в порядок и практически вприпрыжку рванула в столовую, миновав дворецкого, который ошарашенно уставился на меня. Ну да, взросла девушка скачет по замку, словно горная козочка!
В столовой, кроме меня и Алии, никого не было, и я, не удержавшись, подобрала полы юбок и закружилась.
— Натали, что с тобой? — спросила Алия, замерев с чашкой в руках.
— Ничего, просто отличное настроение! — воскликнула я, усаживаясь на стул. В столовую уже вошла Ришка и надо бы вести себя поприличнее.
— Леди Натали, вам подать завтрак?
— Нет, подавай обед, я очень голодна.
— Как скажете, — с улыбкой произнесла девушка.
— И всё же? Я давно тебя такой не видела, — снова заговорила Алия, стоило Ришке закрыть двери.
— Правда, всё хорошо, просто замечательно!
— Ну-ну, сегодня, видимо, день такой… замечательный. Час назад в холле встретила Михеля, тот тоже ходил с глупой улыбкой на лице.
— Да? Странно, — пробормотала я, стараясь не показывать своей заинтересованности.
— Угу, — ухмыльнулась Алия, делая глоток кофе и продолжая на меня поглядывать.
— Спасибо, — поблагодарила Ришку, которая расставила передо мной тарелки, и, сделав вид, что совершенно не замечаю хитрого прищура Алии, я приступила к обеду.
— Натали, ты сегодня планировала посетить школу?
— Да, Алия, сейчас закончу, переоденусь, и выезжаем.
— Тогда я тоже пошла в комнату: мне ещё надо прихватить с собой список книг, что составила Пема.
Буквально проглотив свой обед, я устремилась в комнату, вспоминая планы на сегодня, которые вынуждена подкорректировать. «А не надо было спать до обеда!» — мысленно фыркнула сама на себя, потирая глаз, в который что-то попало, и не глядя себе под ноги, пока не почувствовала, что врезалась в кого-то.
— Натали, всё в порядке? — Обеспокоенный голос Михеля сладким мёдом растёкся по мне.
— Да, всё хорошо. Я просто спешу: на сегодня было много чего запланировано, а я не успеваю.
— Может, нужна помощь?
— Нет, спасибо. Я справлюсь.
— Натали… мне будет приятно помочь тебе.
— Ну, если только… — Ответить я не успела: в холл ворвался Мика и, сползая по стенке на пол, прохрипел:
— Натали, мсье Михель… Амелию похитили.
— Дочь Вилии?! Как?! Кто?! — Меня затрясло. Маленькая девочка... Кто посмел? В голове пронеслись страшные картинки.
— Да не знаю. Ещё не известно. Мы не успели добраться до замка Данклав, и к нам выехал навстречу посыльный за мсье Михелем. Брайн остался там, а я вернулся и очень спешил. — Прохрипев это, Мика с благодарностью посмотрел на Дею, которая, как обычно, появилась рядом с парнем и заботливо вручила ему чашку с водой.
— Когда это произошло? — спросил Михель, сжимая и разжимая свои кулаки.
— Сегодня утром... Это всё, что я знаю.
— Я выезжаю.— На застывшем лице Михеля не дрогнул ни один мускул, оно напоминало жуткую маску. Его глаза, казалось, могли испепелить сейчас любого.
— Я тоже! — воскликнула я. Меня трясло, и оставаться в замке я была не намерена.
— Нет, там может быть опасно.
— Михель, я поеду, не смогу находится в неведении! — всхлипнула, не сдержавшись, а на руках снова появились искры.
— Натали…
— Я поеду или с тобой, или одна! — прервала его и направилась в комнату, по пути давая распоряжения Мегги.
Оставшись в одиночестве, я попыталась успокоиться и унять разбушевавшуюся магию, но мне не удавалось.
— Твари! — рыкнула я и тут же подскочила на месте, услышав справа от себя ответный рык.
— Молния, ты где была? Я так скучала! Ты знаешь? Ами похитили…
Молния подошла ближе и, положив свою огромную голову мне на колени, замурчала.
— Пришла помочь? Спасибо… — прошептала я, успокаиваясь. — Приходи почаще, я скучаю.
Михель
Первой мыслью было: «Кто посмел?!» Расследование смерти родных Андре закончилось. Серджио мёртв, леди Офелия под присмотром. Кто на этот раз? И зачем им ребёнок?
Следом я стал прикидывать, как сказать Натали, чтобы девушка не рванула вместе со мной, искренне сомневаясь, что преуспею в этом. Так и вышло: мелкая вредина сказала своё последнее слово и направилась в комнату собираться в путь, по дороге раздавая приказы, словно генерал.
— Михель, это правда? Ами похитили? — В холл влетела Алия.
— Да, мы выезжаем немедленно.
— Мы?
— Натали тоже едет, но, если тебе удастся её убедить остаться здесь, я буду благодарен.
— Это бесполезно… — хмыкнула женщина. — Но кто посмел?! Бедный ребёнок!
— Не знаю. Надеюсь, всё будет хорошо.
— Я буду молиться Светлой.
В течение двадцати минут расторопные слуги собрали Натали в дорогу. Я был удивлён таким скромным снаряжением: всего одна маленькая сумочка личных вещей, остальное — еда и вода.