– Что, черт возьми, происходит? – Майкл бросился к нам, глядя на моего деда. – Вы знали? Вы знали о роли моего отца?
– Уилл знал, – ответил он.
Я повернулся и посмотрел на друзей, все они смотрели на меня со смесью ярости, замешательства и беспокойства.
Я посмотрел на Эмми, хотя не хотел этого делать, представив перед моей без пяти минут женой ту правду, которую скрывал с того момента, как она прибыла в Блэкчерч.
– Я отправил себя в Блэкчерч, – сказал я ей, а затем окинул взглядом группу. – Чтобы… завести друзей. Чтобы посмотреть, смогу ли найти таких же, как мы, – сыновей, которым нужен дом и борьба, ради которых можно жить.
Мика, Рори и Эйдин маячили недалеко от меня, и я понятия не имел, где находится Тэйлор. К тому времени, как добрался до туннелей, все тележки исчезли, и я понял, что Эйдин или кто-то другой, должно быть, следует за ними по туннелям, либо на тележке, либо пешком. Я запрыгнул в свой внедорожник и помчался сюда.
– И тебе не приходило в голову раскрыть нам секрет? – взорвалась Уинтер. – Мы волновались.
– Мы думали, что ты исчез, – добавил Дэймон. – Может быть, навсегда!
Я смотрел на них, понимая их реакцию. Я знал, почему они были в ярости. Я бы тоже был в ярости.
Но…
Опустил глаза, старые сомнения снова вернулись.
– Я боялся, что проиграю, – сказал я тихим голосом.
Не мог брать на себя обязательства, заверяя всех, что у меня все получится, хотя знал, что вполне возможно, этого не сделаю. Это бы их не шокировало. Они ожидали, что я проиграю.
И доказать их правоту я не смог. Вербовка Мики и Рори была не единственным препятствием в Блэкчерче.
– Вы все сильнее меня. – Я поднял глаза. – Вы всегда были сильнее. Я больше не мог смотреть вам в глаза. Итак, когда мой дедушка рассказал мне о фотографиях и фальшивом отчете полиции, который заставил нас обратиться с мольбой до того, как мы попали в тюрьму, я начал копать. Зачем Мартину это делать? – Быстро взглянул через плечо и увидел, что он все еще стоит на месте, точно вкопанный. – Кто помогал тому, кому было выгодно отослать нас троих?
Я оглянулся на друзей, переводя взгляд с Дэймона на Кая и на Майкла.
– Я знал, что вы поможете, – сказал я. – Знал, что вы сделаете все, о чем бы я ни попросил.
– Так ты пошел в Блэкчерч за людьми? – спросил Кай, указывая на Мику и Рори. – Так ты думал вложиться в общее дело?
– Я хотел быть полезным, – возразил я. – Мне нужно было уйти, и я должен был что-то делать самостоятельно. Пойти куда-нибудь, чтобы найти влиятельных людей, которым мы тоже нужны. – Я встретился глазами с Майклом. – Они нам были нужны. Если мы собирались выступить против твоего отца и Мартина Скотта и победить.
– И все же, – вмешался Эванс, – у меня есть Хадир и Динеску.
– У тебя ничего нет, – сказал Эйдин, выступая вперед. – Я не с тобой.
Он щелкнул пальцами, и его команда в масках дьявола попятилась и встала.
Он посмотрел на меня.
– Я здесь для развлечений.
Я смотрел ему в глаза, зная, что он пришел сюда, чтобы получить гораздо больше.
Теперь непосредственная угроза уравнялась, Майкл воспользовался моментом, схватил отца за воротник и ударил его кулаком прямо по лицу. Эванс откатился в сторону, споткнувшись о ноги, но Майкл крепко держал его и потащил обратно, не давая ему уйти далеко.
Дэймон засмеялся рядом со мной.
Майкл наклонился к отцу и низко прорычал:
– Когда-нибудь мы с тобой серьезно поговорим, – сказал он. – Я дам тебе несколько лет, чтобы подумать о том, что ты хочешь мне сказать. Теперь иди к машине. Не заставляй мою маму смотреть, как тебя уносят.
Грудь Эванса тяжело поднималась и опускалась, на его лице отразился страх, уверен, что он ломал голову, пытаясь понять, как ему выбраться из этой ситуации.
Но кто-то подошел и схватил его, силой выгоняя из парка, в то время как остальные офицеры оставались вместе с ними.
– Я позабочусь об этом, – сказал мне дед. – Позвони Джеку, если хочешь, чтобы и другого забрали.
– Спасибо, дедушка.
Его помощник был таким же надежным, как и он, поддерживал постоянную связь со мной в Блэкчерче и держал в курсе моего деда.
Он посмотрел на меня и улыбнулся.
– Будьте осторожны. Все вы, – сказал он. – Я буду в таверне, если понадоблюсь.
Я кивнул, глядя, как он, Эванс и офицеры покидают парк. Я повернулся и увидел, что на разборках остались только наша команда, Эйдин и Мартин.
Мика подошел ко мне.
– Значит, тебе нужна была сила наших семей? – спросил он. – Их связи и их вложения в твой курорт? Ты использовал нас из-за наших семей?
– Хочешь использовать меня для моей? – бросил я в ответ. – Я просил дать мне ответ до конца выходных. Я выбрал вас. Теперь ваша очередь выбирать нас.
Они нам действительно были нужны, но я никого не приглашал в стаю, кто, как мне казалось, явно не принадлежал этому месту. Мика Моро и Рори Гиардон были моими друзьями, и я был полностью уверен, что Майкл и остальные тоже сочтут их своими.
Я повернулся к Эйдину, расправив плечи.
– Уезжай отсюда.
Он оглянулся.
– Он мог бы быть мне полезен.
Мартин Скотт?
Эйдин Хадир не интересовался деньгами, властью или бизнесом. Ему приносило удовольствие играть людьми, и, когда он возьмет в свои руки Скотта, в результате я, Эмми и Алекс остались бы его вечными пленниками.
– Я прошу тебя в последний раз, – выпалил я. – Уезжай.
Эм подошла и встала рядом со мной лицом к нему.
Он использовал ее в Блэкчерче. Но несмотря на это, он направлял ее, как никто другой.
За это я позволил бы ему уйти отсюда на своих двоих.
Он встретился с ней взглядом, в его глазах мелькнуло что-то, что я не смог распознать.
– Тебе страшно, Эмери? – спросил он ее.
Ее голос оставался таким же тихим и спокойным, как и ее тело.
– Я эпицентр бури. А ты?
Он повернул голову, глядя на Алекс, их так явно тянуло друг к другу, что я почти чувствовал, как вибрирует в земля.
– Я и есть буря, – пробормотал он.
Алекс не двигалась, Эйдин стоял на месте, ощущая себя тикающей бомбой, и я краем глаза заметил, что мимо что-то проскользнуло, но прежде, чем успел понять, что это было, заговорила Уинтер.
– Пистолет, – сказала она, тяжело дыша. – Я слышала, как кто-то щелкнул предохранителем.
Я бросил взгляд на Эйдина, у которого на губах появилась легкая ухмылка, а затем Мартин потянулся к своему пистолету в кобуре, я обернулся, зная, что вот-вот начнется ад.
– Лев, возьми ребенка! – крикнул я. – Сейчас!
Лев схватил девочку и побежал, все рассыпались веером, когда мы столкнулись с Мартином и Эйдином, некоторые развернулись к команде Эйдина.
Я посмотрел на Эм.
– Прячься.
– Ты смеешься? – крикнула она.
А потом побежала, ударив Мартина ногой прямо в грудь, и выбила пистолет из его руки, когда тот упал на землю.
Все погрузилось в хаос.
Крики наполнили воздух, кто-то повалил Уинтер на землю, и она ударила его коленом прямо по яйцам, когда Дэймон добрался до нее, стащив парня сверху.
Пистолет Мартина звякнул по тротуару, он бросился к нему, но Эм отбросила его. Я собирался прийти на подмогу, но она прыгнула на него с такой яростью в глазах, обвила его руками и ногами и стала избивать.
Я повернулся к Эйдину, который был готов к схватке и желал ее.
– Я ухожу с одним из них, – сообщил он мне.
Я разочаровал его.
– Ты не уйдешь.
У тебя был такой шанс.
Я ударил его кулаком по лицу, повалив на землю, все вокруг ругались и рычали. Я вспомнил об Уинтер и захотел убедиться, что с ней все в порядке. У кого-нибудь есть пистолет, который можно использовать против нас? Лев разобрался с ребенком?
Где были мамы? Иисус.
Эйдин повалил меня и забрался сверху, прижав меня к земле, его кулак угодил мне в челюсть, и мои зубы рассекли внутреннюю часть рта.
Кто-то кричал, а кто-то ругался, кровь Эйдина текла по моей руке.
Мы били друг друга кулаками и пинались, затем он схватил меня за воротник, поднял и швырнул на асфальт, в ушах зазвенело, а череп пронзила боль.
– Черт, – проворчал я, отталкивая его от себя.
Поднявшись на ноги, я ударил его ногой по лицу, наблюдая, как он летит назад, а затем подстроился сзади и схватил за шею.
Крепко сжимая его, я оглянулся и увидела Эмми на земле, ее толстовку в руках Мартина, пока он избивал ее.
Нет.
Моя хватка ослабла, и Эйдин рванулся вперед, перебросив меня через себя на землю, потом развернулся и нанес удар ногой по лицу.
Лицо словно охватило пламя, зрение затуманилось, и, прежде чем я успевал осознать это, он снова и снова пинал меня, оседлал и бил, опять и опять.
Кровь наполняла рот, я не мог открыть глаза, но схватил его за свитер и дернул в сторону, мы оба перекатились на землю, драка превратилась в кулаки и пальцы, впившиеся в шеи друг друга.
Но потом что-то пронзило воздух, зазвенело в ушах, я подпрыгнула, Эйдин тоже остановился.
Это был?.. Выстрел?
Эйдин посмотрел на меня, его сердитые глаза искрились. Он повернул голову, оглядываясь, и я проследил за его взглядом и увидел стоящую Алекс.
Все остановились.
Схватка прекратилась, крики и рычание стихли, пока ее черный свитер темнел на груди, я заметил дыру в ткани.
Внутри меня все сжалось.
Боже.
Я кинул взгляд на Мартина, увидев пистолет в его руке, направленный на Алекс, и Эмми, тянущуюся к нему, но она не смогла остановить его вовремя.
Я ударил Эйдина, бросился к Мартину, выбил пистолет у него из руки, а затем ботинком ударил его по лицу.
Я поднял Эмми и направился к Алекс, но именно тогда увидел, как Эйдин подбежал к ней и поймал ее на руки, когда она упала.
Ее глаза двигались, но она не моргала, как будто была в шоке. Из ее рта потекла струйка крови, я запустил руку в волосы, надеясь, что кровь не попала в легкие.
– Я вызываю скорую! – кто-то крикнул.