Он уставился на меня. Я уже собиралась уйти, когда Уилл крикнул:
– Парни! Сделайте одолжение? Вылезайте и идите по домам.
– А? – удивился кто-то.
– Что? – раздался другой голос.
– Серьезно. Идите домой. Сейчас же.
Я прищурилась. Ах, какой жест. Играет мускулами, чтобы продемонстрировать силу хулигана с детской площадки и моральные принципы чулка.
Закатив глаза, подошла к скамейке и взяла полотенце.
Сзади послышались всплески. Ворчание продолжалось, постепенно затихая, двери раздевалки открывались и закрывались.
К тому моменту, как я обернулась, в бассейне остался один Уилл, до сих пор не сводивший с меня глаз.
– Почему я тебе не нравлюсь? – спросил он.
Я проигнорировала его, отжимая волосы.
– И что произошло с твоими ногами?
Напрягшись, я не стала смотреть вниз, и так понимая, о чем он говорил. Мои ноги были усеяны мелкими синяками. А руки, торс и спина выглядели куда хуже, поэтому я и прикрыла их рашгардом.
Надев шлепанцы, услышала движение в воде и оглянулась. Парень облокотился на бортик, смотря на меня снизу вверх.
– Почему ты выходила из церкви в субботу вечером?
Я вскинула бровь. Сталкер. Перекинув полотенце через плечо, сняла очки и направилась в раздевалку.
– Останься, – повторил Уилл.
Что-то проскользнуло в его тоне, отчего внутри у меня все затрепетало. Я остановилась.
Останься.
Несомненно, я бы с удовольствием провела с ним еще час. Если он не будет торопиться, то, возможно, и два часа.
Я бы позволила ему заморочить мне голову, отвлечь меня. Потому что с каждым днем все больше в этом нуждалась.
Но…
– Что мы будем делать? – тихо поинтересовалась я. Не получив ответа, развернулась. – Мы будем играть? Ты заставишь меня улыбаться?
Он ничего не ответил, просто наблюдал за мной; его грудь вздымалась и опадала все быстрее.
– На что ты рассчитывал? – продолжила настойчиво. – Как бы все прошло, если бы я осталась здесь с тобой? – Я бросила очки с полотенцем, подошла к нему, присела на корточки у края бассейна. – Может, я буду шутить с твоими друзьями, и мы все посмеемся, – сказала, представляя то, что никогда не случится, и он это прекрасно знал. – Ты будешь прикасаться ко мне, шептать на ухо. Они поймут намек и оставят нас наедине, а я не смогу сопротивляться тебе. Даже не захочу сопротивляться, верно?
Взгляд Уилла стал пронзительным, но он слушал молча.
– Ты прижмешь меня к той стене, – подбородком указала на стену с дверью, ведущей в женскую раздевалку, – и я отдамся тебе, потому что твое внимание так приятно. – В этом я нисколько не сомневалась. – А завтра мы пройдем по коридору, держась за руки, и все узнают, что мы влюблены друг в друга, да?
Он склонил голову набок и прикрыл глаза, уже сообразив, к чему я клонила.
– Брось, Уилл, – произнесла, тихо хохотнув. – У меня нет ничего, что тебе нужно. Я угрюмая. Я никогда не радуюсь. Мы не сходимся. Твоя жизнь для меня банальна, далека от реальности, а твое видение «Лолиты» отвратительно. Даже хуже – опасно.
Его челюсти сжались; в зеленых глазах вспыхнул вызов.
– Я ненавижу твоих друзей. Не хочу находиться рядом ни с кем из них. Кроме Кая, возможно. Один из трех азиатов в школе, полной БАСПов[11], он, по крайней мере, имеет некоторое представление, каково быть на моем месте.
Почти уверена, что единственный еврей, помимо меня, закончил школу в прошлом году.
– У тебя тоже нет ничего, что нужно мне. Ты плывешь по течению, так как мог выработаться твой характер? Развлекаться с тобой я не хочу, потому что ты пользуешься всеми и всем вокруг. Я не испытываю к тебе уважения.
Уилл опустил голову, и теперь выглядел сердито.
– Через двадцать лет вы превратитесь в своих отцов – могущественных, богатых, с толпой любовниц, а ваши жены будут пичкать себя наркотиками, чтобы забыть об этих любовницах. – Глядя на него сверху вниз, я поднялась. – Однако, даже будучи Властелином Вселенной, Уилл Грэйсон Третий никогда не забудет, что я – единственная, кого ему не удалось добавить в список своих трофеев. Я не позволю тебе одержать эту победу. Хоть один раунд останется за мной.
Не успела я сделать шаг, как он подскочил, схватил меня за запястье и утащил за собой в бассейн.
Я закричала, брызги полетели в разные стороны, но Уилл не дал мне уйти под воду и притянул к себе, обвив талию. Тяжело дыша, я смотрела на него, а он смотрел на меня. Наши губы разделяли считаные сантиметры.
Капли воды блестели на его волосах и ресницах. На миг я утратила самообладание, опустив взгляд к губам Уилла. Податливые, упрямые, способные на самую прекрасную улыбку.
Мои глаза наполнились слезами. Я не могла его остановить.
Не надо. Пожалуйста.
Я никогда не была счастливым человеком. Мне не удастся тебя остановить.
Парень притянул меня ближе, и я приоткрыла рот, собираясь возразить, но вместо поцелуя он прижал мою голову к своему плечу и обнял так крепко, что казалось, будто это Уилл был на грани полного краха, а не я.
Не зная, что делать, замерла. И ощутила, как напрягался каждый его мускул, пока он делал глубокие вдохи.
Мои веки медленно опустились. В объятиях Уилла желание сопротивляться полностью покинуло меня.
Я так давно не чувствовала подобной близости, ведь бабушка в последнее время редко находилась во вменяемом состоянии.
Мои руки тянулись прикоснуться к нему. Боже, как я этого хотела. Но прежде чем набралась смелости, чтобы отстраниться или обнять его, Уилл прошептал:
– Я не такой. – Выпрямившись, он заглянул мне в глаза. Мы почти соприкасались носами. – Увидимся завтра вечером в автобусе, Эмери Скотт.
Уилл отпустил меня, оставив мерзнуть в бассейне, и поплыл к бортику.
Что?
Воздух охладился. Я смотрела ему вслед, пока он не начал подниматься по лестнице. Едва его обнаженное тело показалось из воды, я быстро отвернулась.
Черт.
Не в силах удержаться, поддалась порыву и все-таки оглянулась.
Правда, было уже слишком поздно. Уилл затягивал полотенце на талии. Рельеф мышц и сухожилий его спины потрясал; он был идеален во всем. Не удостоив меня взглядом, парень открыл дверь мужской раздевалки и скрылся внутри.
Уф. Что Уилл задумал? Почему он не отступится? Я выбралась из бассейна, подобрала свои вещи и, не вытираясь, побежала в женскую раздевалку.
Почему он не мог оставить меня в покое? Разве парни вроде него не хотят… чего-то другого? Или кого-то другого?
Тактика Уилла начинала действовать, заставляя думать, будто у меня сложилось ошибочное мнение о нем. В течение многих лет он вел себя в духе «что видишь, то и получаешь», а теперь хотел убедить весь мир, что это заблуждение.
Мне не нужны эти заморочки. В моей жизни полно гораздо более серьезных проблем.
Переодевшись, я отправилась к шкафчику за сумкой. Погруженная в размышления, проигрывая в голове все, что недавно произошло, я не заметила, как была уже на полпути домой.
В горле образовался ком размером с мяч для гольфа. Я до сих пор чувствовала его объятия.
Это было приятно.
Мне не хотелось желать большего. Все, что я говорила об Уилле, – правда. Он пустышка. Он использовал меня. И точка. Нельзя забывать об этом.
Но в то мгновение, когда он обнимал меня, мы словно поменялись местами и преодолели одиночество. У меня возникло ощущение, что мне было суждено оказаться у него в руках.
Я закрыла глаза. Ресницы слиплись от слез.
Не имея ничего другого, я искала смысл там, где его не было. Это все не по-настоящему. Он ничего не чувствовал. Помни об этом, Эм. Не забывай. На несколько секунд ты лишь увидела то, что хотела видеть.
Добравшись до городской площади, я поднялась по небольшому холму в парк и посмотрела на свою беседку. Балки все еще были влажными после дождя, а запах пьянил. Я любила запах древесины.
Обойдя вокруг, убедилась, что она по-прежнему находилась в отличном состоянии. Каркас оказался крепким и пока не подвергся вандализму.
С дороги донесся визг шин, и я оглянулась. Толпа собралась перед «Стиксом». Четыре машины промчались к парковочным местам у обочины, включая пикап Уилла, до отказа набитый пассажирами.
Колеса дымились, все кричали, из автомобильных стереосистем гремела музыка.
– Как дела?
Обернувшись, я увидела Тревора Криста с футбольным мячом в руках. Он бросил его своему приятелю, стоявшему поодаль на тротуаре.
– Привет, – пробормотала я и перевела взгляд обратно на бар.
Уилл вылез из машины, достал черную футболку из заднего кармана джинсов, надел ее. К нему подошел Дэймон и, кажется, что-то прошептал на ухо. Разглядеть я не могла.
Собравшиеся расступились перед парнями, которые направились к входу.
– Скажем так, – произнес Тревор. – Как только они окончат школу, Ночь Дьявола канет в лету. Слава, мать вашу, богу, да?
Я повернулась к нему.
– Не намерен продолжать семейную традицию?
Тревор на три года младше своего брата Майкла. Он еще достаточно времени проведет в школе.
Парень лишь усмехнулся.
– Ты имеешь в виду проходящий раз в год быдло-фестиваль, в ходе которого мой брат и его дружки заставляют весь город сосать их члены, потому что они слишком глупы, чтобы помнить, как быть мужчинами на протяжении оставшихся трехсот шестидесяти четырех дней? – Тревор покачал головой. – Нет.
Я фыркнула. Возможно, я недооценила его. Он оказался острым на язык, несмотря на то что вырос с серебряной ложкой во рту.
– Когда все повзрослеют и поймут, что Всадники ничего из себя не представляют, тогда я посмеюсь и отпраздную. Или когда их наконец арестуют за все тупые выходки.
– Хороший ты брат.
Тревор пожал плечами, а я слабо улыбнулась. Возможно, он не так уж и плох.
Мне были понятны его чувства. Я бы не расстроилась, если бы мой брат попал в неприятности.